沮水北岸有一座四虎山，山下有一座卧虎镇，镇中居住着几百户百姓，靠着耕种、捕鱼为生，山上则有一座关帝庙，里面供奉着忠义千秋的关二爷！ 两年多前，卧虎镇被一支路过的流寇队伍血洗了，镇里的粮食、牲畜、财物、年轻女子全被抢走，其余的人则被屠杀殆尽，侥幸逃脱者寥寥无几！ 劫掠完之后，流寇们临走时放了一把大火，将卧虎镇烧成了一片废墟，只余残垣断壁，再无一点生机！ 而没了百姓们的供养，山上的关帝庙很快就荒废了，后来被一伙小盗贼们占据，当做老窝！ ……… “哒……哒哒！ 上午时分，秦锋带着五十多名亲兵来到了四虎山脚下，而后翻身下马，将马匹藏在一片树林中，留下几名亲兵负责看守，其余的人向上山的关帝庙进发，没有走正面的山道，而是从侧面一片陡峭的山坡爬上去的。 因为曹变蛟禀报说，关帝庙里有三十多个小盗贼，大的十几岁，小的七八岁，虽然年纪都不大，可是非常机警，在上山的道路上设了好几个岗哨，监视山下的情况，一旦发现有危险，立刻点燃烟火示警！ 曹、祖、项三人尾随上山之时，差一点就被发现了，幸亏三人身手敏捷，及时躲进了草丛中，再加上天色黑暗，这才没有暴露，而后钻树林、爬山坡，才找到了那座关帝庙，摸清了情况。 由此可见，这伙小盗贼们不简单，其中有几个小家伙：聪明、胆大、心细，有一定的指挥能力，而且很可能就是进军营偷东西的那四个。 ……… 亲兵们都受过严格训练，爬个山坡自然不是难事了，很快就爬了上去，并悄悄的摸到了关帝庙附近，汇合了祖泽清、项千军二人。 “情况如何了？”
“回将军大人的话，那伙小盗贼正在庙中生火做饭，期间没有人离开，也没有发现我们！”
“很好，熊大，你带三十个人冲进去，将小盗贼们全部捉拿，记住了，下手注意分寸，不要伤了他们，毕竟都是孩子！”
“遵命！”
“熊二，你带上十个人，去将在山道上放哨的小盗贼都捉拿回来，同样注意分寸，不要伤了他们！”
“遵命！”
……… 随着秦锋的命令，抓捕行动开始了。 熊大带领三十名亲兵，迅速包围了关帝庙，而后从各个方向同时冲了进去，里面顿时响起了惊叫声、破碎声、撕打声。 三十个呼吸之后，各种声音都停止了，抓捕行动顺利结束，而后熊大等人将抓获的小盗贼们拎了出来，共计二十八个人，其中十八个男孩，十个女孩。 “情况如何？”
“回大人的话，全部生擒活捉，没有伤到一个，不过这帮小家伙挺厉害，反抗的非常凶，尤其是这一个，简直就是一只小狼崽子，卑职差点被他咬伤了！”
说话间，熊大晃了晃手中拎着的小男孩，大约十一二岁，剑眉虎目、鼻直口方，小模样很是不错，就是身体太瘦弱了，小胳膊小腿细的跟麻杆似的，明显的长期营养不良。 虽然被捉住了，可是小男孩并不屈服，依旧在拼命挣扎着，那副凶狠的样子的确像只小狼崽子！ 其余的孩子当中，还有两个小男孩挣扎的比较厉害，同样是十岁出头的样子。 又过了一会儿，熊二带人回来了，俘虏了十个男孩，没有受伤的。 接下来，秦锋进关帝庙看了看，里面很残破，连神像都碎掉了，但是打扫的很干净，军营中失窃的东西都在地上放着，这下人赃俱获，可以审问了。 “胆子不小嘛，敢进军营中偷东西，说吧，是谁干的？”
“东西都是小爷偷的，一人做事一人当，要杀要剐随你们，与其他人无关，快把他们都放了！”
回话的，正是被熊大拎着的男孩！ “呵呵，有点意思，一人做事一人当，可偷东西的不止你一个吧？”
“还有我！”
“还有我，我们一起承担，要杀要剐随你们，小爷们不怕死！”
这次回话的，是另外两个激烈挣扎的男孩。 四名小贼，已经找到三个了，剩下一个是谁？ 秦锋锐利的目光，扫视着其余的孩子，最终落在了一个相貌清秀的男孩身上。 别的孩子被抓之后，全都吓的瑟瑟发抖，有几个还吓出了眼泪，清秀男孩则十分冷静，两只大眼睛来回乱转，似乎在思索脱身之计！ 如此情况下，能有这般沉着劲儿的，肯定不是一般人。 秦锋当既招了招手，让亲兵将清秀男孩拎了过来，上下打量了一番：“小子，进军营偷窃的事你也有份吧？”
“将军大人真是火眼金睛，什么事都瞒不住您，不错，进军营偷盗的事情，的确是我们四个干的，可我们也是饿的没办法了，才被迫进军营偷东西吃的。 还望将军大人大量、大发慈悲，就饶了我们这些无父无母、无依无靠的可怜孩子吧，小人给您磕头了，祝将军大人长命百岁、步步高升、飞黄腾达、公侯万世……妻妾成群，百子千孙！”
清秀男孩做出一副十分可怜的样子，而后跪在了地上，磕头如同捣蒜一般，还不断说着各种求饶的话。 如此行为，逗的秦锋大笑起来：“哈哈，演技精湛、伶牙俐齿、能屈能伸，你小子长大之后，肯定是个人物，说吧，你们四个都叫什么名字？”
“小人孙可望！”
“李定国！”
“刘文秀！”
“艾能奇！”
四个男孩按照大小，依次报上了自己的名字。 对于别人来说，这四个名字不算什么，可对于秦锋来说，却不亚于听到了四道惊雷！ 老天爷啊，自己就是一时兴起，想看看潜入大营偷东西的小毛贼长什么样子，没想到无意间捡到了四个宝贝，这是老天爷送给自己的礼物吗？ 孙可望、李定国、刘文秀，艾能奇……天下间有很多同名同姓者，可四个人的名字全都对上了，年龄也对的上，那就不会出错了，这四个小家伙就是未来大西政权的擎天四柱，既四个最是能征善战的将领！ 尤其是李定国，那可是‘两蹶名王，天下震动’的军事奇才，其余三个也不差，皆有独当一面之才。 甚至后世的一些历史学家认为，以孙、李、刘、艾四人的才能，如果能齐心协力、一致抗清的话，恢复中原未必容易，保守西南一隅还是大有希望的！ 可惜因为性格问题，四人出现了严重内讧，最终功败垂成、遗恨千古！ 按照历史进程，用不了多久，四个小家伙就会加入流寇大军，而后被黄虎—张献忠看重，收为义子。 现如今，既然自己抢先一步发现了，就不能让四个良才美玉落入泥潭当中，收为己用才是王道！ 想到这里，秦锋不再审问了，而是命亲兵们带上所有孩子和关帝庙中的东西，下了四虎山，骑马返回大营。 回到营中之后，先命伙房准备了丰盛的食物，让孩子们好好的吃喝一顿，而后烧水、洗澡，又命军中裁缝给孩子们缝制合体的新衣服。 之后三天里，孩子们就待在大营内，不仅好吃好喝，而且有一定的自由，可以在一定范围内活动，甚至可以观看天威军的士兵们操练。 与此同时，秦锋命人探查四个小家伙的底细，并很快有了结果。 四个小家伙，按照年纪大小排列，依次是孙、李、刘、艾，前三个都是十岁，后一个只有九岁！ 至于出身来历，李定国和自己一样，都是榆林镇人氏，军户出身，崇祯元年，榆林地区大旱，庄稼减产严重，再加上千户、百户欺压，实在是活不下去了。 于是乎，为求活命，李定国一家人逃离了榆林镇，逃向了比较富庶的关中地区，希望能混口饱饭吃。 不想关中地区的情况，和榆林镇一样糟糕，官府横征暴敛，官吏们如狼似虎，随即又闹起了流寇，与官军不断混战，以至于田园尽毁，百姓死难者不计其数。 李定国的家人们，在战乱中相继死去了，只剩下孤身一人，跟着灾民们四处流浪，艰难求生。 孤身的小孩子，在灾民中是最弱小的存在，因为力气小，无法和成人们争抢食物，稍有不慎，还有可能变成食物！ 为了活命，李定国只好和其他孤儿聚集在一起，齐心合力，团结求生，后来流浪到了四虎山，在关帝庙中落了脚，靠着偷盗、挖野菜、捕猎小型鸟兽艰难生存。 其余三个的经历，和李定国基本相同，不同的是，孙可望、艾能奇都是延安府—米脂县人，刘文秀则是延安府—延安县人。 四个小家伙，都是可怜人啊！