顺安十五年。
往年，鸿都夏季雨水是不多的，偏生今年暴雨连月，就连一向温顺的洛川江也有决堤的预兆。最近几日才转小，偶尔放晴露出太阳。
宵禁过后，樊霜带着虞清绝一前一后走出诏狱。
他拿过锦衣卫手里的伞，虞清绝很识相地跑到他身边，心安理得的接受厂督大人的照顾。
她边走边说：“国子监的文人哪里受得了这般酷刑，厂督大人未免太狠心了。”
樊霜笑了一声，“这话从你嘴里说出来，怎么听都不是滋味儿。”
虞清绝也很顺手的接过长明的提灯。
说实话，这几年长明也经常跟着樊霜出宫做事，但虞清绝每次见到长明，他都是掌灯。所以叫长明？长明灯吗？
虞清绝心里竟然很认真的思考长明和掌灯之间到底有没有联系，一个没注意，手中的灯杆歪了下去。
“干娘小心！”
“......”
“......”
“......”
说什么呢？我现在可是个正儿八经的俏寡妇！
樊霜猛然顿住脚步，转过头斜斜瞥向说错话的长明。
“诏狱中，祭酒大人那般模样，你很是羡慕？”他语气冷得连虞清绝也惊了一瞬。
长明也是在樊霜停下脚步之后才意识到自己说错了话。
他们平时私下里都是这么叫的，毕竟这两年干爹和...世子夫人关系特别近，当然是私下里！从来没见过干爹和哪个人这般亲近，也没人敢和他亲近。可是世子夫人如今守寡，而且厂督也是一人之下万人之上了，就算...也没什么嘛！
但是这话只能埋在心里，这一说出来，九个脑袋也不够砍的！
李长明神色慌张，赶紧跪下磕头，“干爹！干爹饶儿子一命！儿子刚刚纯属无心之言，您饶了儿子！是儿子妄言妄语！今后再不会犯这种错误了！”上下雨水，他就这么被夹在中间，用头在地面砸起一片片水花。
虞清绝站在伞下，看着这个小倒霉蛋儿，心中不禁感慨：就算你这么想的，我们这么做的，不是，没做！那也不能就这么赤裸裸地说出来啊！幸好现在身边都是自己人，要不咱们谁也别想好过，奈何桥头手牵手吧！
在樊霜身边做了这么久，反而越发大胆了。李长明要是她的人，她得想不少法子让他长记性。
樊霜在原地站了一会，很有耐心的听着他的求饶，直到长明嘴里再也没说出个新花样才开口：“在此处跪一晚。”
虞清绝纳闷，就单纯的跪一晚上吗？这罚的也太轻了，还比不上月牙胡说八道被罚得重。怪不得人人都争着要做“干儿子”。
他们身后还有不少锦衣卫，一个一个都不言语，只有佑临这个脑子缺根筋的抬起头来往虞清绝这边瞄了一眼。
樊霜没再理，转身出了卫所。
伞自然是跟着樊霜走了，虞清绝突然被雨水淋到，丝毫没顾及这种绯闻纠缠，赶紧跟上又躲回伞下。
虞清绝专心致志的越过水洼，漫不经心地问他：“祭酒大人这双手是要不得啦，靖王殿下打算推谁上去？”
“这就不是咱家该考虑的事儿了，自然也不应该是你考虑的。”樊霜倒是不在意地上的水，有人替他洗衣裳。不像虞清绝偷偷溜出来，衣服脏了只能自己洗，不能被别人发现。
“我费那么大劲才找到祭酒大人家里的密道，当然想问问了。嗨，不过祭酒大人模样倒是生得不错，可惜了。”虞清绝想起刚刚在狱中，祭酒红着眼眶求她的样子——
“求你了，姑娘，我真的不知道！饶了我吧！这双手就是我的命啊！定是家中妻妾有求于端王殿下才开了密道！我真的不知道！放我回去吧！”祭酒双目通红，疯了一样对着虞清绝求饶。
虞清绝细细欣赏他那双被铁链箍住的手，拿笔的那处有些薄茧。
“祭酒大人这话就不对了，古来文人墨客，最重要的是手吗？你还有那宁折不弯的脊梁骨呢。”虞清绝笑着看向他，匕首慢慢爬上祭酒文弱的手腕。
虞清绝这两年多以守节为名，从未在任何场合露面，没人认识已经十八岁的她，自然也不会有人听过她的声音，更何况她戴着面纱。
她不怕祭酒日后认出她，这男人不会活着走出去了。
祭酒长了一张娃娃脸，哭起来格外惹人心疼，但他手里靖王勾结钦天监假报天象的“证据”还是让虞清绝下刀了。
手筋被利落挑断，虞清绝没在意祭酒的哭嚎和求饶。
“不论你认罪或否，厂督大人都能帮你定罪，不必担心。”仿佛每个字都能被她念出百转千回的余韵，“我问的是，你可还有同党？或是有人指使呢？”
——
虞清绝被樊霜踩的水花溅到，裙上的污点让她回过神来。
“......”她不敢对樊霜说脏话。
夜风将雨吹斜，樊霜把伞很自然地往虞清绝的方向歪了歪，开口说：“祭酒自己担下这件事，自然是背后之人威胁于他，那便只能算了。咱家也不能明目张胆的随便寻个由头扣在端王身上。你我二人皆不属靖王之流，这些事就不必操心了。”
她自然知道，她偶尔帮靖王处理些事纯粹是因为她跟端王有仇。敌人的敌人就是朋友，但这并不代表她是夺嫡之争的棋子，哪怕现在突然冒出个什么别的皇子要和端王对冲，她也得帮一把。这世道，作为一个女人并不能招揽门客，力量太过单薄，但借力打力还是可以的。
至于樊霜，那就是孝景帝的意思了。
皇帝一直致力于将许家拉下马，但又不能过于明显，樊霜做起事来也束手束脚。不过好在靖王已经有不少支撑了，宋家就是靖王幕府里那个最能打的。
宋家家主，宋照，经常在内阁同许家一派争地面红耳赤。樊霜和她讲过，幸好内阁都是些个老人，既没体能又好面子，不至于为了统兵权大打出手，要不太医院就搬到内阁边上了。
虞清绝这种无欲无求的人，想象不到为什么人们能对于一样东西如此狂热，金钱也好，权利也好，对她而言都没什么意思。她只寻短暂的快乐和刺激，目的也无非是提醒一下自己还活着。
她真没什么想要的，平淡活着有什么不好。如果能翻案，兄长心中的重担也放下，这日子就更不用发愁了。
“厂督有什么心愿吗？或者说，厂督在求什么。”虞清绝突然开口，她一直觉得樊霜和自己很像。
“能活到现在是我够聪明，也是有人需要我坐这位置，并不是我求什么。”樊霜一贯冷漠的脸上突然露出些笑，“你最清楚不过了，不是么？”
他笑得温柔，是旁人都没见过的神情，可语气却掺着些悲凉的意味。
是啊。如此悲哀又如此可笑。
有求之人夜不能寐，如履薄冰，无所求的人却位极人臣，风头无两。
虞清绝想抱抱他。
为什么呢，可能是因为他们都有一个名为优秀棋子的悲惨命运，可能是他们都渴望远离是非却依旧被困于尘世樊笼，也可能是一同苦海泛舟的惺惺相惜。
她也这么做了，樊霜身上混着血腥和禅香的味道，让虞清绝有些恍惚。她双手环住樊霜，额头抵着他胸口，细细品味这两种气味。
人生不如意十之八九，她已经极尽所能的不求什么了，只要不求就不会有求不到，就不会有大喜大悲。可不论怎么选择，他们都逃不过任人摆布的命运，一定是她离是非之事太近，她要再逃远些。
她不想做奴隶，皇帝的奴隶，金钱的奴隶，她甚至不想被自己的感情操控，完全的理性才是绝对的自由。
可惜重活一世，连这都做不到。
她在诏狱里一边同情一边下狠手，她只能尽自己所能不去掺和连坐的罪名。
太过厌烦这些乱七八糟的破事，只有兄长和花墨的执念能让她打起精神。她想过许多次，等到有朝一日兵马案尘埃落定，她就要走，她要避世，或许会上山做个道士。
樊霜任她抱着，半晌，他抬起手缓缓抚上虞清绝的头顶，给予她些许安慰。
往好处想想，虞清绝自己安慰自己。
自己算得上是独棋已经够不错了，而且还有樊霜呢。
雨夜，他们一人持伞，一人掌灯，身后跟着的锦衣卫有些距离地跟着。虞清绝心中油然生出一种快慰。朝堂多诡谲，世家多黏浊，江湖多风波。所有人都是牵一发而动全身，只有他们二人在这片肮脏中入世又逃脱，在形形色色的势力中，党豺为虐，狼狈为奸。
她放开双手，“走吧，我今天去忘忧楼。”
樊霜照例将她送到忘忧楼后院，直至看到阁楼上的灯亮了才离开。
很少有人知道自己的未来是什么，但樊霜是知道的，他不会好过。
“那贼人追到了么？”他问向身后的锦衣卫。
“指挥使带了一队去追，还没消息。”
在诏狱里审祭酒时就有锦衣卫过来送信儿，说是有贼人戴着面具偷进南镇抚司拿镇抚使的线报，寡不敌众，受伤逃了。
有人能偷进锦衣卫所真是够离谱的，围剿之下能逃走就更离谱了。他在教虞清绝审人，就没管这事儿，但现在还没查到，估计是不成了。
其实不止这次，自前几日雨水小了之后，锦衣卫开始错事频出。都是些小事，樊霜没时间处理，都交给刘煜。结果这次直接让人冲进老巢里去了，想必是出自同一人之手，来者不善。
此事自有刘煜去查，要是这都查不到，他这指挥使也就别干了。
樊霜心里叹了口气，一个二个的都是安生日子过惯了，向他讨苦头吃呢。
这边虞清绝在阁楼里小心翼翼地烧水泡澡，又洗了衣裳，没惊动住在楼下的花墨。最后实在是不想动了，躺在榻上想着熬到四更偷摸溜回永安侯府。
雨已经停了，但她刚洗完衣服还是有点热，便换上自己缝的便装。说是便装，其实是她这个年代没好法子降温，给自己做的睡衣。
她来了这个世界许久，但是还留着之前的穿衣风格和习惯，她不想被同化。一个人的思想是非常容易受环境影响的，这些衣服和家具能提醒她是一个现代人，她不能被落后的教义规矩束缚。她需要一个清醒的脑子去应付随之而来的麻烦。
这些衣服实在是太过大胆，她不敢找裁缝做，也没人接这活儿。时间长了，她的绣工也被迫练的不错。
阁楼内一角被红幔铺满，地上散落着软垫，还有许多被棉花塞地鼓鼓的靠垫竖在墙边。虞清绝将所有灯都点上，拿到软垫旁给自己照明，将红幔扯远了些才坐在灯旁绣荷包。
她一向不在意这些小玩意儿，手帕都很久没换花样了。但是无奈她还有个小叔在国子监学课业，不能让别人觉得自己这个做大嫂的对他不好。长兄如父，那虞清绝算是萧珩半个娘亲了，哪有娘亲让儿子受欺负的！
虽然萧珩只比她小三岁，但虞清绝心理年龄已经奔三了，有点母爱也很正常。而且萧珩对她也很有个对长嫂的态度，非常听话，她时不时就给萧珩做点手帕荷包一类的针线活，算是感谢萧珩没让她费心。
萧燎的尸身仍未找到，但是衣冠冢已立，虞清绝怎么也算个名义上的寡妇。
她打心底里觉得萧燎已经死了，战场刀剑无眼，尸身被铁蹄踏烂的数不胜数，找不到人挺正常的。
虞清绝心里打了算盘，等三年期一满就和离，她以后就自由了，做什么都方便。
她一边想着一边翻出了素锦布料，绣个劲松孤鹤吧。