南方的天气忽晴忽阴，刚才还是微风习习，晴空郎朗，转而阴风袭来，黑云密布。不多时，噼里啪啦，下起了瓢泼大雨。田野中泥泞乡道上，迤逦行驶着三辆马车。头一辆马车中坐着蔡京、他的老婆徐氏、小妾王氏，另外还有两个面目姣好的女子，也是蔡京的小妾。第二辆马车上坐着蔡京的儿子蔡脩和蔡京府上的管家刘宁。第三辆马车上拉着蔡京搜刮来的金银细软及他保存下的一些字画。
蔡京知道他这次被钦宗皇帝贬出汴京到南京任职，想再回汴京是不可能的了。年轻的时候还有资本，现在八十三的人了，怎么可能再在钦宗那里受宠幸？！好在还有太上皇，等到了南京后，就去觐见太上皇，太上皇会给自己做主的。 当时走的也仓促，故此，只带了部分家人及一些金营细软及字画。蔡京想另外抽空接运府上其他一些人员和财产。令蔡京想不到的是，他留在府上的部分家人被钦宗遣返了，他剩余财产也被钦宗充公了，他的几个儿子、除了带出来的蔡脩、给太上皇赵佶当驸马爷的蔡鞗外，都被钦宗皇帝赐死了。 更令蔡京没想到的是，他千辛万苦，好不容易到了南京，在即将见到太上皇的时候，钦宗又千里传旨，令他改任庆远军节度副使，接旨即行，不得延误。这分明是绝蔡京的生路。蔡京无奈，只得带着妻子、小妾、小儿子，从南京转道前往湖南衡阳。 三辆马车边，跟着七八名随从。蔡京至汴京出发前，考虑到路途遥远，山高水低，故此戴了数十名随同，以保护他和家人的安全。为了让随同们死心塌地地为他服务，蔡京承诺，到了南京后，给每人发金银百两，没成家的给成家，想做官的给官做。随同们大受鼓舞，欢欣跳跃，欲好好侍候相爷及家人，就为蔡京承诺的金银、女人及官位。 刚开始的时候，随同们倒是尽心尽责，然而，一路上行进下来，餐风露宿，万般艰辛先不说，仅沿途百姓的白眼、冷落、责骂、偷袭就令随同们心灰意冷了。平日里，随同们生活在相府中，作威作福。蔡京贵为宰相、太师，也极受尽官吏们抬举。随同们眼里，蔡京何等人也，宰相、太师、朝廷大员！到哪里不是风光无限？没想到，沿途百姓视蔡京为瘟疫，唯避之不及。看到这个情况，心眼儿活些的随同撒丫子开溜了。去他妈的荣华富贵！那得有命享受才行。 到了南京时，数十名随同跑得只剩下七八名了。那七八名随同历经千辛万苦来到了南京，本想这下好了，南京到了，百十两金银到手了，老婆也该有了，蔡太师还要给俺要个官儿当当呢！结果，南京城的门都没进，就听蔡京说要转道湖南。 蔡京道：“辛苦诸位了。原本，到了南京后，老夫要重赏诸位，谁知圣上惦挂老夫，授予老夫庆远军节度使职务，令老夫前往湖南，治理庆远军，还得劳驾诸位，待到了湖南衡阳后，每人赐金银二百两，皆出任老夫手下官员。”几个随同嘴里说道那感情好，我们随相爷去，心里却想，咋看你失宠了，像个丧家犬，这是要贬死你的节奏，我们才不跟着你倒霉去呢。 蔡京见剩余七八个随同愿随自己前往湖南，大喜，忙掏出一两银子，令已随同去买饭，说吃好喝好，攒足了精神上路。那随同拿着一两金子去买饭，蔡京一行则坐在马车边上等饭吃。足足瞪了半个多时辰，买饭的随同一直没回来。 蔡京心里焦躁，不免骂道：“这奴才！甚是好玩！”
那随同哪里是好玩，是拿着蔡京给的一两金子跑了。那随同心想，看沿途百姓对你的态度，怎么可能卖给你饭吃？你走不到湖南就会被饿死的，我才不给你当陪葬呢！随同掂了掂手中的一两金子，心想，聊胜于无，少时少了点，总比没有要强吧！开溜，此时不开溜，更待何时？于是，那名随同拿着蔡京给的一两买饭的金子，开溜了。 蔡京左等右等，一直没等来那名随同，心里更加焦躁，难受。 对蔡京来讲，此时的心情也像是阴沉的天气一样。 小雨又淅淅沥沥地下了起来，雨点打得车篷刷刷作响。蔡京又上到了马车上。雨没有停的意思。蔡京将头伸出车窗外，看着淅淅沥沥的雨丝，无奈地摇头。 徐氏望着车外沥沥细雨，心里恓惶不说，肚子更饿了。徐氏对蔡京道：老爷，这风雨飘摇的，老身肚饿，不知那下人能否买到饭菜充饥？ 蔡京心里清楚，眼看着那名随同是不可能回来了。蔡京望着车棚外淅淅沥沥的雨丝，无奈地摇头道：夫人，眼下这雨又下起来了，那下人何处去买饭菜？夫人暂且忍耐，待雨停后再让下人去买。 许是无奈，只得忍耐着饥饿。 雨淅淅沥沥，无休无止。 四面山峦青黛，小河淌水，空气湿漉漉的，更显清新。蔡京没有好心情了，他想起了二次任相时，曾在汴京周边巡查青田，曾遇到一个算命先生，那算命先生直言他将来要饿毙途中，他当时甚是不悦，问算命先生是如何一个死法？算命先生道：比大人的死法要好点，是吃肉噎死的。 当时，蔡京心里甚是不悦，心想，俺当朝宰相是饿毙路途的，你一个穷算命的反倒是吃肉噎死的？！我让你吃不上肉，看你如何吃肉噎死？！蔡京遂指派手下，让杀了那算命先生，好叫他的测算失灵，让他不是吃肉噎死的，而是被刀砍暴亡的。然而，手下在准备砍杀算命先生时，狂风大作，昏天黑地，待风头过后，那算命先生已不知去向。此刻，蔡京心想，不知那穷算命的被肉噎死没有，自己倒是有点困苦了。 想着这件往事，蔡京问蔡脩道：儿呀，路途尚远，这一路，咱爷们恐怕要吃苦了。蔡脩道：无妨！爹，咱钱财有的是，马车拉着呢！有道是有钱能让鬼推磨，有啥苦可吃的。 蔡京闻言，心里暗道，钱财是多着呢，无奈你老爹作的恶也多的呢，一点不比这钱财少，怕只怕沿途百姓军民不买吃的给咱们，到时候真被那穷算命的给说准了，就真的饿毙路途了。 蔡京转既又想，蔡脩说得也不错，不论到了什么时候，总还是有爱财的，俺出双倍的钱，不信买不来饭菜！于是，蔡京点头道：好！好！那就好！ 蔡京心里藐视起那算命的了。俺为官数十年，四次任相，钱财有的是，岂能将老夫饿毙路途？真不是天方夜谈嘛！蔡京心里暗笑。蔡京还想，就算是没有钱财了，就凭老夫的书法绘画，只要动动手，哪一幅不是价值千金？地方官员百姓趋之若鹜地求俺的字画呢！ 雨渐小，天气雾腾腾的，蔡京见荒郊野外，人烟稀少，遂令起行。车夫抽了下马屁股，吆喝了声“驾！”
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驾辕的马屁股上挨了一鞭子，猛地起步，在乡间小路上走了起来。 后面跟着的随同看看天，嘴里嘟囔道：晦气！什么时候能到地方？ 蔡京和徐氏、王氏、小妾们乘着的马车在前面行着，后面跟着蔡鞗坐的马车和拉金银细软的马车。 几个随同懒洋洋地跟在马车边，一路望湖南去了。 汴京城里，完颜宗望命令金军，带着从宋朝搜刮到的钱财，准备撤军回国。 种师道忙和李纲商议，决定派五万兵马，提前埋伏在黄河岸边，待金军渡河时，突然出击，令金军首尾不能相顾，一举歼灭入侵金军，使金国永远都不敢再窃视大宋。 进军撤军的消息提前通报给了钦宗皇帝。金军要求宋军不得阻扰金军撤退，如半路偷袭，进军将挥师南进，一举攻破汴京。钦宗胆怯，宰相白时中、李邦彦更加胆怯。白时中、李邦彦令手下亲信紧急传令，大宋军马不得对金军展开攻击，无论是谁，一旦对金军展开攻击，致使金军再次攻打汴京，将定斩不饶。 白时中、李邦彦的命令也传导到了种师道、李纲那里。种师道闻听到白时中、李邦彦的这个命令，又急又怒，猛然吐出一口血来，瘫坐在太师椅上。李纲大惊，忙扶着种师道道：“老种你没事吧？”李纲问毕，忙传唤道：“快传大夫。”
李纲安抚种师道道：“老种莫要焦急，事情会好起来的。”
种师道望着李纲，老泪纵横。 李纲心里也万分难受。 种师道道：“李留守，快与老夫入宫，觐见圣上，万不可失去这千载难逢之机，否则大宋亡也！我等都将死无葬身之地。”
种师道强挣着站起身来。