再说那宋江，听了老阎婆的谎话，原以为买口棺材，埋了阎惜娇，再给老阎婆一点钱，事情就蒙哄过去了。宋江没想到，那老阎婆暗藏心机，诱哄着他到了县衙前，趁人多时，忽然抱了他的腿，喊将起来。那一下子，着实吓得宋江不轻，急挣脱跑了。那宋江急急如丧家之犬，惶惶似漏网之鱼，惊慌逃窜，逃奔回了宋家庄。宋江来到院内，见到太公和弟弟，说了句：“俺杀人了，待会官府定来捕捉，到时多加敷衍。”
说毕，也不等老父亲和兄弟询问情况，便转身进了院内祠堂，一头钻入了佛案下的地窖中，逃避官府的追捕。县衙里，都头朱仝、雷横受了知县的令，便于衙中，大呼小叫，做张做势，召集起众捕快，急忙出了县衙。然而，出了府衙后，朱仝、雷横于路途却并不急迫，反而一路上悠悠闲闲，迤逦而去，十余里路程，足走了一个多时辰，方才到了宋家庄。宋家庄院门外，朱仝、雷横勒马停下，跳下马来，将马栓至院门外的大树上。朱仝召集捕快道：“你们在院门外等着，待俺进去通报太公，经由太公应允后，方好入院，仔细搜查。”
众捕快高声答道：“遵令！”
随即，都头朱仝单身一人，进到宋太公院内，奔入祠堂，直接来到佛案前，伸手拉开了地洞门，对着里面说道：“哥哥，事急了，快快走人，先避过风头再说；若此时被捉，苦主定然不饶，事情就麻烦了，兄弟俺也救你不得了。”
藏身在地洞里的宋江爬至洞口，仰头望向朱仝，颤声说道：“都头救命之情、再造之恩，宋江铭记在心，不敢忘记。只是眼下，还望都头多多遮掩。”
朱仝道：“那是自然，俺和哥哥是谁和谁呀。哥哥你只管跑路就是，这边的事有俺操心，不会惊扰了太公。”
宋江道：“大恩不言谢！都头，我们后会有期！”
朱仝冲着洞中宋江一拜，说道：“哥哥保重。”
说毕，朱仝复盖了地洞门，出了祠堂，来到正屋大堂，与宋太公相见。朱仝和宋太公低声说了阵话，然后请了宋太公，两人一同到了庄院门外。朱仝当众告道：“太公且听，因宋江涉嫌杀害阎惜娇一案，本都头奉知县大人命令，前来捉拿宋江归案；请太公配合。”
宋太公道：“若非都头告知，吾还不知有此事。吾有四子，唯三郎那厮，向来不孝。他如今犯下如此罪责，也只好自作自受，没甚好说的了。只是，吾并未见三郎其人。”
朱仝闻言道：“目今，既是宋江不见，只好拿您老太公去顶案了。”
宋太公闻言，不慌不忙，从衣袖中拿出了执凭文贴，递向都头朱仝。都头朱仝接过文贴，见上面写着：不孝子宋江，自小忤逆，不肯本分生理，要去做吏，百般说他不从；故此，经告县官，断其关系，出其户籍，凡此以后，宋江但有官司，概与家户无关。都头朱仝看罢，又将执凭文贴递于都头雷横。雷横看罢，仍将执凭文贴递还朱仝；朱仝复还于宋太公。宋太公站立在侧，等候朱仝、雷横的答复。朱仝、雷横两人商议道：“既是如此，宋江与太公已没任何关系了，我们让太公去顶案，于法无据；看来，也只好抓他本人便是了。只是目今，宋江不知逃亡何处，我等先回县衙，报告知县大人后，再做理会。”
两人商议了一阵，连庄院也未曾搜查，便带领着捕快们，回县衙去了。这是怎么回事？原来，朱仝、雷横和宋江同衙为官，平日关系好得不一般，宋江也没少用银子结交他二人；故此，他二人得知宋江杀了阎惜娇、并在县令指派他二人捉拿宋江归案时，心里便想着如何放宋江一条生路。现在，闻听宋太公一番说辞后，便以宋太公已经出了宋江的户籍为由，连做做样子的搜查都不肯，索性带着捕快们回衙去了。那么，宋太公手里的执凭文贴又是怎么回事？原来，故宋时，为官容易，做吏最难。为甚为官容易？因那时朝廷奸臣当道，佞贼专权，非亲不用，非财不取，为官的，都是一路的，相互包庇，故此为官容易。为甚做吏最难？因那时做吏的但犯罪责，轻则刺配远恶军州，重则抄扎家产，结果了残生性命，故此做吏最难。宋江家的执凭文贴和藏身地洞，便是预先安排下的避祸办法。朱仝先前进入院中，在正屋大堂和宋太公低声耳语了一阵，说得就是这个事儿。朱仝让宋太公带了执凭文贴，和他一同出院去，然后当众说说执凭文贴的事，遮掩下捕快们耳目，好使事情做得巧妙点。抓捕宋江的朱仝、雷横两都头带着捕快走后，宋江钻出了地洞，与宋太公见了父子礼，详细说了因何杀死阎惜娇的情况。宋太公闻言道：“三郎，既是事情已经出了，再说甚都没用了，也只好想法躲避就是了。目今之计，家里是待不住了，随时都会走路风声，难防被官府捕着，不如远遁他处，等风头过后，再做计较。”
宋江答道：“孩儿不孝，让父亲担惊受怕，深感羞愧。目今，孩儿走了，你如何办？”
宋太公道：“吾儿，你只管去你的。目今庄院放着这多庄客，难不成能饿死了俺老头子不成？让你弟弟宋清随你一路逃亡，路上也好有个照应。”
于是，在宋太公的安排下，宋江带着弟弟宋清，一路向北，去了沧州，到了小旋风柴进柴大官人处躲避。约半年多后，宋江又几经周转，被晁盖接到了梁山上，坐了第二把交椅。再后来，因闻听到及时雨宋公明上了梁山，其他诸如清风山、黄门山、饮马川、白虎山、对影山、芒砀山、揭阳岭、二龙山、桃花山、少华山等各路强人，陆陆续续，都投靠了水泊梁山。最著名的当属二龙山鲁智深、武松、杨志等人。一时间，水泊梁山，竟然聚集起了众多好汉，强盛一时。山寨之主，乃是晁盖。那晁盖是个盖世英雄，义薄云天。晁盖因劫了生辰纲上了梁山，而截取生辰纲乃刘唐、公孙胜报的信，乡间书生吴用具体策划的。那吴用乃是个乡村里的教书先生，知识未必有多少，但计谋极高，且在内心深处，还有着知识分子‘穷则独善其身，达则兼济天下’的情怀。按吴用原先的策划，是要神不知、鬼不觉地截取了生辰纲，发一笔横财，然后用这笔横财干些正经事情，好歹也谋上个前程；不曾想，截取生辰纲的事情发了，他也不得不随着晁盖上了梁山，做了匪盗。这是吴用心里所不愿的。自从晁盖上了梁山，先是靠林冲火并了王伦，坐上了梁山的第一把交椅，后来逐渐发展壮大，使得梁山成了当时能够对抗朝廷的最大一股力量。晁盖最看重哥们义气，在水泊梁山建了聚义大厅，整日里和弟兄们吃肉喝酒，快意人生，并不谋取个人出路。然而，梁山的许多头领，一些是被逼上梁山的，一些是被宋江坑蒙拐骗上了梁山的，这些人只是和贪官污吏有仇，和朝廷并没仇，在内心深处，还是想着能够得到朝廷赦免，重新回归朝廷，某个一官半职，过上荣华富贵的生活。晁盖并没有这个意思，他只想团结着各位好汉，占据梁山泊，与朝廷作对，大块地吃肉，大碗地喝酒，快意人生，过将它一生。晁盖的存在无疑成了阻挡众好汉出路的一道坎。后来，宋江上了梁山，总觉得这样下去不是个事。一来是因为众兄弟没有出路，成不了家，立不了业，脱离了社会，只能自生自灭。二来是朝廷也不允许有强盗割据了地方，定然时不时地派大军征讨，迟迟早早，梁山恐怕不复存在，想自生自灭，恐怕也是一厢情愿，不能得逞。因此，宋江在内心深处，时刻想着给弟兄们谋条出路。出路何在？自然是投靠朝廷，为朝廷出力，以此获得朝廷赦免，并给个一官半职当当。宋江的这个心思，自然得到大多数好汉的支持。众多好汉中，也有不支持被朝廷招安的，比如道士公孙胜、和尚鲁智深、行者武松、杀人狂魔李逵、聪明人燕青及与高俅有刻骨仇恨的豹子头林冲等人。已经得罪朝廷了，再到朝廷那里讨饭吃，怎么可能有好下场呢？所以，也有许多的好汉是不愿意招安的。但是，宋江的想法，得到了吴用、花荣、关胜、秦明等大多数主流派的支持，特别是得到了智多星吴用的支持。花荣、关胜、秦明等，本身就是朝廷的军官，自然是想回归朝廷的。那吴用自宋江上了梁山，便用心观察，最后就窃视到了宋江期盼朝廷招安的心思；再看到随宋江而来的好汉人多势大，就暗地里投靠了宋江，渐渐地架空了晁盖，琢磨着如何帮助宋江实现被朝廷招安的梦想。为了树立自己的威望，架空晁盖，梁山军每次和别人打斗，宋江都阻止晁盖出战，说哥哥是山寨之主，不可轻易外出，只管在山寨坐镇，一切皆由兄弟来效劳。晁盖无奈，只得应允他。梁山兵马实力本来就强大，宋江每次出征，皆凯旋而归，渐渐地，宋江的威望高于晁盖了，那晁盖也终于被宋江给架空了。对宋江的阴谋，晁盖慢慢有了觉察，心里暗想，这样不行，再这样下去，在梁山上，俺就成孤家寡人了，这第一把交椅恐怕也坐不牢靠，闹不好会像王伦一样，不知不觉间，说没有就没有了。因此，梁山再有战事，晁盖便执意要领兵出征，想通过打仗、打胜仗来挽回自己的威望，保住自己在梁山上的头把交椅。后来，梁山和曾头市闹了别扭，晁盖借此要出征一回。宋江又来劝阻，诚恳地说道：“哥哥乃山寨之主，不易轻动。宋江不才，愿替哥哥走一遭。”
晁盖心里暗道，什么山寨之主，不易轻动，你骗鬼去吧!再“不易轻动”就被你动了！故此，晁盖执意要下山去打曾头市。宋江见劝不住，只得安排心腹将领，嘱咐他们时刻保护着晁盖哥哥，莫要让晁盖哥哥有所闪失。宋江心腹将领受命，自然格外关心晁盖。在梁山攻打曾头市的战役中，晁盖带头冲锋陷阵，不曾想，被曾头市的教官史文恭，用毒箭射中了脸庞，倒撞下马来。林冲等人见状，急救晁盖回到山寨。无奈史文恭使用的乃是一支毒箭。晁盖被射后，毒性发作，没捱延几日，便昏沉不起。又过了一日，堂堂一代英豪、有着托塔天王称号的晁盖，呜呼哀哉，死了。