第二天一早，三个人开始向县城出发。路上铺有石子，穿着鞋都烙得疼，沈雁南不敢拖鞋，但是鞋子小，又挤得脚难受。他忍着痛，跟着走。“哥，歇歇吧，我实在走不动了！”
小超把水递给水芹，她咕噜噜喝了一通，一壶水还剩半壶。沈雁南也喝了一点。“雁南，你的脚？”
小超无意看到雁南的脚面有血，脱下鞋子一看，鞋口一圈，都被磨破了皮。“弟弟，你疼不？”
水芹看着忍不住哭。“没事的，姐姐，我能行。老师说我是一只会飞的大雁，我能行。”
沈雁南含着泪水。“我背你走！”
小超过来，蹲下身子。“不要，我自己走！”
不等他说完，小超已经抓过他的手臂，弯腰，准备背。沈雁南一用力，自己跑前面去，小超在后面追：“雁南，慢一点，慢一点！”
天快要黑的时候，找人家一问，才到半道。三孩子像泄了气的皮球，瘫倒下去。乍暖还寒时候，最难将息。中午感觉不到寒冷，歇下来才觉得风凉飕飕地朝身子里钻。明明穿着破棉袄，却好像是光溜溜的。水芹拢着两手，不住地在原地走来走去。“哥，赶紧找个地方躲一躲，冻死了。”
“是的，我也走不动了。”
沈雁南指着前面，“哥，那里有几户人家，我们去看看。”
“是的，还要要点水。不找住的地方，今夜抗不过去。”
三人起来，到村头。第一家门，大门口都是干枯的杂草，推开门，床上一位老爷爷，瘦得连嘴巴都瘪了进去，见他们进来，伸出枯枝般的手，那指甲足有2厘米长，嘴里喔喔地说着什么。三孩子吓得把门关上，一溜烟向前跑。“你们说的是后面那户人家？”
他们敲开第三家门的时候，是一位和善的老妇人。三孩子把刚才的情形说了一遍。“他是我们这儿的五保户，无儿无女，上次生病一直没好。吃饭都是邻居送过去的。”
三孩子这才放下心来。三孩子提出借宿的要求，老婆婆很为难，一家六口，老少三代，挤在这三间小屋子里，根本没有多余的地方。“我们睡在您的灶房就行！”
小超说。“哪来的孩子，这么罗嗦，去去，自己家都没地方住，你们还要在这瞎掺和。”
一位四十多岁，满脸毛胡子的汉子走了出来，伸出两只长胳膊，赶小鸡似的把孩子赶出门外，然后吱呀一声，从里面插上门栓。“你这老太婆整天不够烦的，是不是？和那三小叫花子有啥话说的。”
后来，再听到一声关门的声音，里面没了动静。“哥，我们这个样子，人家肯定以为我们不是好小孩。我们再找找看，哪怕是小猪圈，只要有挡风的墙，我们抱在一起，就不冷。”
三人手挽手又向前走，灯火亮了起来，好像空中一盏盏明灯。“雁南说得对，我们尽量不去打扰别人，找个能背风的地方就行。看，哪里的灯亮得多，哪里住的人家就多。”
“这次再去敲门，你们不说话，我来说。”
水芹说，“我是女孩子，他们一定会同情的。”
“算了，就找个背风的地方就行。”
小超忽然想起来，“我们可以钻进玉米垛、麦秸堆都可以啊。”
“这个方法不错！”
三孩子兴奋起来，“我们去社场找，那里不仅有草垛子，还有牛棚，还会有一个看场的人。”
“对，就这儿，大家不要说话！”
三孩子蹑手蹑脚地往前走，冷不防一条狗冲出来，大声狂叫。“阿黄，狂啥呢！”
门开了，一个人提着小马灯走了出来。