滑州。 数万披坚执锐的金人骑兵，列成数个齐整的冲击方阵，如同一道道洪流，整个压进。 烟尘漫卷，军旗猎猎，大地都为之震颤。 金兵将身上的甲胄互相碰撞，发出沉闷的金铁之声，汇聚成完颜宗弼坚若磐石的中军方阵。 大军阵型倏展，仿若一柄巨大的弯弧刀锋。 刀光霍霍，三千轻骑，自密集的方阵之中，排众而出。 “杀!”喊杀之声，声震九霄。 完颜宗弼断然发动了第三次攻击。 群马飞驰，冲向滑州。 喊杀声如雷震谷，精骑如破水之箭，而自城楼上，倾泻掠下锋锐的箭雨、滚石、镭木以及腥臭滚烫的粪水，一时之间，惨呼声大作！ 中军阵中的完颜宗弼面色铁青。 自攻入大宋境内以来，金人所部几乎是望风披靡，战无不胜、攻无不克。 就算是这守滑州的张叔夜，也曾被金人连败数次，溃不成军。 眼前的这座孤城，完颜宗弼本来以为弹指可破，结果他的五万大军被延迟在此处已经数日。 滑州城上的两万宋军仿佛如打了鸡血般血战不退，悍不畏死，有时候甚至不惜抱着攻上城头的金兵同归于尽，滚落在城下化为肉泥。 前两次攻击，金兵损伤惨重。 这一次，宋军的防守更严，更凶猛。 攻防交战从午后直至傍晚。 城下伏尸处处，空气中血气弥漫，女真骑兵的死尸与穿着宋军铠甲的军卒重重叠叠累积在城下，血流成河。 浓烈的血腥味仿若来自九幽地狱，掩得星月失色，连带着远处地平线上那一道黎明前的青白曙色也说不出的凄惨苍凉。 而夜色下，滑州城上的大宋军旗依旧在高高飘扬。 张叔夜披甲浑身斑驳血迹，苍发散乱在脑后，他手执长剑，气喘吁吁，靠在城墙上，望着篝火熊熊的金军大营。 无数的伤卒接连被抬下城楼，剩余的军卒也面色哀绝，他们早已怀了死志。 城中，所有百姓妇孺都被发动起来，所有屋舍皆被拆毁，化为守城的器械。 三日的进攻，宋军付出了两倍于金兵的惨痛代价。 阵亡六千多众！ 完颜宗弼端坐帐中，面色难堪。 麾下两排金将面色都不好看。 当然脸色最难看的还是契丹降将郭药师。 前两次攻击，完颜宗弼使用的都是郭药师麾下的常胜军，以为炮灰。 这直接导致常胜军死亡数千人，让郭药师肉疼得发紧，却又不敢抗命。 郭药师心中冷笑，他知道这些金人其实根本就瞧不起宋人，完颜宗弼前几日还口出狂言，要在六月十五日前，在东京的大宋皇宫吃酒，将宋国皇帝的嫔妃赏赐给诸将为妾！ 然后幕天席地，开一场无遮拦大会！ 然而万没想到，滑州居然久攻不破。 尤其今日一场猛攻，金兵一个万户队上阵，伤亡过了两千人，这对于金人来说，还是从未有过的损伤！ 当然，郭药师也并不认为宋军就能守得住滑州。 实力对比悬殊，一座孤城，被拿下，只是一个时间早晚的问题。 郭药师想了想，便主动出班抱拳道：“四皇子，末将以为，我军并不擅长攻城，与其与宋军死扛，不如将滑州团团围住，困他几日，待他粮草匮乏，必不战自退。”
实际上郭药师的建议是上策。 滑州储粮有限，困上几日，围而不攻，宋军迟早会跨。 但金兵素来狂妄惯了，又刚灭了大辽，气势正盛，郭药师的话当即引发了激烈的反弹。 完颜宗弼麾下万户阿里甚至一口唾沫啐到了郭药师脸上，痛骂郭药师畏战无能。 完颜宗弼面色阴沉，猛然一拍桌案吼道：“吵什么？区区一座滑州城，算得了什么？我大金连契丹都灭了，还能拿不下一个弱宋？”
不过，完颜宗弼话音一转：“本皇子以为，郭将军所言有理，既然宋军死战，我军颇有伤亡，不如暂且围城不攻，且看宋人还能撑住几时！”
完颜宗弼一锤定音，就无人敢跳出来反驳了。 完颜宗弼自是珍视自己麾下兵马，这都是他的亲信，若是折损过多，他如何去与他的兄弟们争夺天下？ 郭药师心怀怨愤，但面上却依旧带着浓烈的恭谨之色，他躬身为礼道：“四皇子英明！末将且回自阵，等待四皇子军令！”
完颜宗弼微微一笑：“郭将军请回！”
郭药师扭头便走。 他刚出了完颜宗弼的中军营帐，就听见里面传出吵吵嚷嚷的金将的怒骂声，面上忍不住浮起一抹冷笑来。 …… 滑州城上。 姚平仲匆匆走上城楼，伏在张叔夜耳边小声说了几句。 张叔夜无语，轻叹。 城中储粮本就有限，朝廷的辎重运粮已经断了。 两万大军加上城中百姓民夫的人吃马嚼，储粮见底，这已经在他的意料之中。 姚平仲咬牙道：“太尉，我军在此阻挡金兵入侵，京师居然断了我军粮草，实在是让人心寒。”
张叔夜摇头：“不，有李相吴相在京师，朝廷绝不至于要断我粮秣，只是……这说明，京师储粮也不多了吧……” “而且，估计朝廷上下对我军能守住滑州也不报什么希望，此刻东京应该在坚壁清野，准备死守，所以，粮秣也运不出来了。至于其他各处，怕是也无人敢运粮往滑州前线来了吧……” 姚平仲冷笑道：“太尉，京师尚有五万禁军，若能抽调半数来协助我军防御滑州，抵抗金兵，也不至于让我等孤军作战，深陷重围。”
张叔夜长叹。 他旋即凝声道：“姚将军，你我已为败军之将，丢弃疆土，已经获罪于朝廷。 此番也只是尽人事、听天命。不必抱怨，也不必心寒，你我到了此刻，唯有死战报国，以死殉国，仅此而已！”
姚平仲沉默片刻，躬身行礼道：“末将愿追随太尉，此生，有此一战，死而无憾！”
张叔夜颤抖着手拍了拍姚平仲的肩膀：“姚将军，吾辈从军，以身许国，既有今日，何惜此身？！”
“儿郎们，吾等不能再退了，吾等背后就是大宋京师，就是千万大宋黎庶……此战，无非死战而已！”
“黄泉路上，老夫与诸位同行，吾辈不孤也！”
周遭军卒默然跪拜在地，城门楼上一片呜咽之声。 张叔夜老泪纵横。 夜空上阴霾深重，突然间就电闪雷鸣，狂风大作。 张叔夜与姚平仲静静站在城楼上，凝望着金军大营，突然轻道：“当日在京师，齐王曾赠老夫一首传世佳作，老夫至今牢记在心。”
“醉里挑灯看剑，梦回吹角连营。八百里分麾下炙，五十弦翻塞外声，沙场秋点兵。 马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊。了却君王天下事，赢得生前身后名。可怜白发生！”
张叔夜轻轻吟道，“姚将军，每每吟诵此词，老夫都感慨难以，感觉壮怀激烈。齐王过去总说金人亡我大宋之心不死，必有大举南侵之日，朝中无人相信，可今日……” “事实摆在眼前。奈何我大宋备战不足，军力羸弱，以至于让金人长驱直入，眼看大宋江山不保，老夫心痛如绞！”
“老夫年迈，死不足惜。只是叹我大宋，此番遭遇劫难，不知能否过此关口。 姚将军，你我在滑州，至多再坚持数日，希望能为京师争取时间。 待城破之时，老夫当面向京师跳下这滑州城，纵化为齑粉，我死也看着，我大宋京师能守住，我大宋江山无虞啊！”
姚平仲泪如雨下，躬身不起。 …… 东京。 城内人心惶惶。 从昨日开始，京师就开始封闭了十六道城门，开始防御备战。 而城中那些权贵商贾高门大族，已经有不少人卷起家资准备车马准备逃离京师，只是都被军卒所拦。 李纲迫于无奈，传令全城戒严。 凡意欲逃离东京者，无论是谁，无论是皇族还是朝臣，亦或者是普通商民，都杀无赦。 延福宫内，赵佶怒火朝天。 从下午起，他暗中纠集数百禁卫，准备逃离京师，被武松率皇城司兵马所拦。 朝中群臣闻之，痛哭流涕。 堂堂大宋皇帝，沦落至斯，岂非让人痛心！ 宗泽的确是个狠人，他接管了京师防务后，命关胜率军把守城门，接连杀了数百趁乱闹事的民众。 皇城司由武松统率，围住皇城，将皇帝软禁在了宫中。 席卷宫内财物准备出逃的太监宫女，被皇城司的人杀了也有百余人。 韩家。 齐国与韩嘉彦等人正在厅中议事，他们其实也准备收拾行囊准备逃亡南京，再由南京往青州投奔王霖，毕竟东京人几乎没有人能相信，京师能守得住。 但就在傍晚时分，突然有数百隐匿在城中的虎神卫现身，接管了韩家的防务，他们负责在乱时保护好韩家主要家人的安全。 这是王霖在京师安排的后手。 但如此也断了韩家逃出东京的最后念想。 韩嘉彦叹息道：“这一回，王霖还能再救京师否？”
齐国流泪，无语。 此时，狂风呼啸席卷全城，阴霾密重压顶，一场暴风骤雨突然而至。