耶律斡里衍美眸复杂盯着宫室厚重的门。 这些年来，当初稚嫩的落难少女早已长大成人，迎风绽放了。 耶律斡里衍与萧夺里赖想寻机给耶律斡里衍找个合适的婆家，最好是大燕权贵之后，也算是给她寻处后半生的归宿。 然而岂知耶律斡里衍却早已倾心于英武的大燕皇帝，心中的念想一日重过一日。 萧夺里赖看穿了耶律斡里衍的心思，但……这种事需要一个合适的机会。 而且这还不单纯是皇帝个人的事，宫里其他嫔妃，朝廷上，会允许皇帝的后宫出现第三个辽人嫔妃么？ 怕是反对之声会很多。 今日皇帝到来，两女因为身孕自无法侍寝。 似是察觉到机会来了，耶律余里衍便暗示妹妹等候在宫室之外，随时听候她的传唤，做好侍寝的准备。 耶律斡里衍心中欢喜，充满期待。 然而她苦等了两个时辰，宫室内两女明显已经睡下，皇帝半夜自个起身，但却没有唤她入内。 这是皇帝不肯纳她吗……耶律斡里衍思前想后，心思百转，又自怨自艾。 她自问姿色不亚于姐姐耶律余里衍。 可这么久了，皇帝却似乎始终没有正眼看过她一次。 耶律斡里衍并不知，有孕的耶律余里衍颇为嗜睡，她还没来得及找到合适的机会举荐自家妹妹趁机为皇帝侍寝，就沉睡了过去。 至于萧夺里赖，虽然也提了一嘴，却被皇帝一言否了，就没敢再说。 耶律斡里衍等到后半夜，确定宫室内不会再传召，就哀伤而去。不过她并没有走远，只是悄然站在宫苑内的回廊中抬头望着湛蓝的星空。 此刻，繁星闪烁，春风和煦。 整个后宫宁静而沉寂，连绵的宫室中偶尔也有几处灯光摇曳。 想起自己年事渐长，情思难以归宿，而再过上一两年，她就再没借口留在后宫之中，八成要被宫里赐婚给有功将士为妻。 她心中怅惘，一时悲从中来，忍不住低声抽泣起来。 良久，身后突然传来一个低沉而有磁性的她非常熟悉的男中音：“耶律斡里衍？”
耶律斡里衍身形一震，陡然转过身来。 她面上梨花带雨，慌不迭跪拜在地道：“奴婢拜见皇上。”
王霖深望着泪痕满面的少女，面容清秀，体态婀娜，与耶律余里衍颇多相似之处。 王霖笑了笑，俯身搀扶起耶律斡里衍来：“半夜三更，你不去睡觉，在此作甚？哭成这样，是受了什么委屈么？”
耶律斡里衍一时不知该如何回答，手足无措，垂首红面。 王霖其实一直都有关注过耶律余里衍身边这个年岁渐长的二妹，少女平时的羞涩和对他的偷瞥也尽入眼底，也能隐隐猜出她的心意，只是他并未生出再纳耶律斡里衍的心思。 毕竟，他要考虑后宫的平衡。 少女第一次这么近距离的在这个夜深人静的时刻，单独面对心仪已久的男人，她慌乱不安，满腹情思又不敢说出口来，所以…… 王霖微微一笑：“既然你没睡，朕也睡不着，陪朕在宫苑内走走？”
少女欢喜，连连点头。 王霖信步而行，耶律斡里衍小心翼翼紧随其后。 宫苑内伺候着的女官和使女都远远避在远处。 “你今年多大了？”
王霖轻道。 耶律斡里衍：“比余里衍姐姐小两岁。”
王霖哦一声，走了两步又道：“年纪的确不小了，该出嫁了，要不要朕为你赐婚？ 你是余里衍的妹妹，也是朕的家人，朕可册封你为郡主，亲自送你出嫁。”
耶律斡里衍心中一颤，下意识道：“我不出嫁，我想留在宫里。”
“斡里衍，宫里其实……” 耶律斡里衍银牙一咬，她见左右无人，又情知此刻是自己唯一且稍纵即逝的机会，她毅然跪伏在地，轻道：“奴婢想一辈子伺候陛下，奴婢想留在陛下身边。”
王霖微微有些意外，他没想到眼前这个素来温婉的少女居然胆子这么大，竟然会忍着羞涩、放弃尊严、毛遂自荐。 这该需要多大的勇气。 又要承受怎样的风险。 若是皇帝不允，她除了一死，就再无别的出路。 少女的肩头轻颤，伏地不起。 王霖叹了口气，良久才俯身将耶律斡里衍扶了起来，少女的手细腻而冰冷，手臂都在颤抖。 “走吧，夜深了，随朕去安歇。”
…… 半夜风雨，天光大亮。 还要准备御驾亲征的皇帝早早离去，娇弱无力的耶律斡里衍躺在榻上，心满意足地沉睡过去。 直至萧夺里赖和耶律余里衍并肩走进她的香闺。 萧夺里赖的面色微微有些复杂。 昨夜发生了什么，她不甚清楚，但她在睡意朦胧中听到了皇帝出门的动静，至于皇帝缘何就纳了耶律斡里衍，她虽不知详情，却也猜出几分。 照此情况，恐怕辽帝另外两个女儿也出不去宫了。 耶律余里衍也有些眸光复杂望着羞不可抑的妹妹，幽幽一叹道：“妹子，陛下怎么说？”
耶律斡里衍红脸道：“陛下说，要我照顾好……你们，陛下即刻就要御驾亲征，就不来与你们告别了。”
萧夺里赖轻道：“还有呢？”
“陛下还说……等他回来，再……给我名分……要我平时多去朱娘娘宫里转转，陛下说我的字写得好，可以去帮朱娘娘做些事。”
萧夺里赖和耶律余里衍对视一眼，心道果然。 皇帝还是担心她们这些辽人之后会在后宫之中拉帮结派成为小团体，耶律斡里衍日后怕是要去朱涟那边居住了。 耶律斡里衍又从枕头下掏出两块玉佩来，递了过去。 这是两块和田玉的龙纹玉佩。 “这是陛下给你们的，说给腹中的小皇子。”
萧夺里赖和耶律余里衍接过去，面上有些喜色。 她们都很清楚，皇帝这是通过这般方式让她们安心。 她们无论生儿生女，都不会受到亏待。 尤其萧夺里赖，其实生子的愿望非常强烈。她自知比诸女年长，早晚会有年老色衰失去君宠的一日，她能指望的就是生个儿子，将来以为倚靠。 就像西夏的耶律南仙。 至于耶律余里衍，倒是无所谓。 她还年轻，以皇帝对她的宠溺，她日后总有生子的机会。 …… 海上。 海风呼啸。 近千艘海船旌旗招展，遮天蔽日。 打头的一艘更宽大的楼船上，黑色的大纛上书一个斗大的“燕”字，而在几日之前，这面大纛上还挂着一个晁字。 从接到皇帝册封旨意之后，晁盖立即召集诸将以及当年随他出海的那五千梁山旧部，宣布了皇帝的恩旨。 阮氏三雄等人听闻自己已然是大燕伯爵，高品阶的将军，个个都喜笑颜开，如释重负。 他们虽然称雄于海上，但落叶归根，无时无刻不在怀念故土和故国。 晁盖所部号称兵马十万，实际真正的精锐也就是五万人。 其余，都是各国海盗、契丹流民和海外汉人遗民的投靠。 即便如此，这也是一股足以纵横大海的超级军事力量了。 不仅金人沿海饱受袭扰之苦，高丽人心惊胆战，纵然东瀛诸岛，东瀛王朝的天皇也是颇为忌惮。 晁盖拿下九州岛，修整了数月。 戴宗持皇帝密旨出海，与晁盖汇合后，晁盖立时决定打起大燕军旗，当众宣布为大燕统属，从此之后，他们不再是海盗，而是大燕水师。 不少心怀叵测的海盗和异族起而反抗，都被阮氏三雄等人以冷血手段残酷镇压下来。 晁盖分混江龙李俊五千人马，命李俊渡海去东瀛本岛，攻取石见银山。而他自率主力自九州岛跨海直奔幽燕沿海。 大燕复兴二年三月二十七日。 早上，晁盖率六七万人下船登陆，跨上了他思念已久的大陆土地。 那时，初升的朝阳绚烂，晁盖率诸将及梁山旧部泪流满面，面向河北的方向跪伏不起，涕泪交集。 也正是在这一天，皇帝王霖自率锦衣铁骑一万、御林军一万，离开真定，御驾亲征。 而在此之前的两日，岳飞、关胜、折可求三路大军，已经先期进军幽燕。 真定城几乎倾巢而出，士子商贾百姓全部都出城来为皇帝送行。 吾皇万岁、大燕万胜的山呼海啸声中，皇帝的大纛和锦衣铁骑的军旗猎猎，渐渐远去。 朱涟率诸女站在城门楼上，来为皇帝送别。 诸女眼圈发红。 虽然她们都对皇帝怀有必胜的信心，但毕竟兵凶战危，谁又能不担心自己挚爱的男人。 站在诸女群中的耶律斡里衍第一个哭出声来。 她目前的状态就像是处在热恋中一样，眼见皇帝远去，一场大战迫在眉睫，少女根本控制不住自己思念和担心的情绪。 旁边的王芸轻轻安慰着她。 而自己却也忍不住抽泣出声。 此时，刘琦站在远处躬身道：“陛下有旨，请诸位娘娘即刻回宫！”
朱涟便幽幽一叹，自率诸女返回行宫。 皇帝御驾亲征，真定及河北防御交给了宗泽。 按照皇帝的意思，自今日起至大战结束，河北各州都要严格执行宵禁政策，进出城的查验更加严格，以防金人奸细混进城中破坏。 而为了百分百确保河北的安全，韩世忠早已率所部东进，准备攻取居庸关，一则威慑漠南蒙古，二则防止金人溃兵逃往雁北和河北为祸。