“嗨，埃德嘉小妹！”
公主听到有人在身后呼唤自己的名字。 埃德嘉回头一看，原来是她的哥哥康斯坦茨，手里还推着个木质轮椅，上面坐着威廉少爷。 和自己一样，这两人也都穿着军校校服，两人的高度近视眼镜镜片在烛光下亮闪闪的，一副高冷学者的迂腐气息扑面而来。 “你们好啊，康斯坦茨二哥，还有威廉少爷，过来吃点儿东西吧。”
埃德嘉有气无力地问候道，她往嘴里塞了一块奶油蛋糕，喝了口蜜酒，像是在用食物麻痹自己。 “小妹，你今天怎么无精打采的？这可不像你，难道是病了么？”
康斯坦茨关切地问。 “不是病……哎！别提啦！”
“到底怎么回事？反正待着也是无聊，就和我俩说说看呗。”
“今天中午，我带着几只火鸡去动物园里喂食我的宝贝宠物们。 正好看到饲养员们围在一起，我上前一看，好家伙！ 原来是‘笨笨猫’病死了！尸体已经轻度腐烂，都招苍蝇了，太可怜了！我很为它痛心。”
“笨笨猫？”
威廉少爷疑惑地问道，皇家动物园里还养猫？我怎么没见过？”
康斯坦茨说道:“你有所不知，我这个小妹有特殊癖好，她说的不是猫咪，而是猛兽栏里的一头成年雄狮。”
汗水从威廉的脸颊上滑落下来，口中小声呢喃:“真不愧是艾德嘉，做出的事儿都不太正常……” 这句话没能逃过公主敏锐的听觉:“威廉，别以为我听不见！你小子又说我坏话了，是不是？我看你是皮痒痒了，又想让我掐掐你的脸了？”
威廉少爷被吓坏了，赶忙捂住脸:“你听错啦，我什么也没说。”
“哼！最好别再让我听到！不然你就该倒霉啦！”
艾德嘉瞪了对方一眼，自顾自地吃喝起来，她用余光一撇，看到哥哥和威廉少爷坐到了自己身后的桌旁。 过了一会儿，大皇子梅耶和小皇子马克西姆也来了。 他们都面朝一个方向，呆呆地看着舞池中的人们。 “哎！我们都是些孤独的人啊，连个像样儿的舞伴都没有！”
艾德嘉叹道。 梅耶皇子笑着说:“小妹，你本来有舞伴的，可惜你亲手把他打进了医院。”
“大哥，你是说施泰因伯格少爷？”
“是啊，我看到那天你把他带回宫，邀请他一同进餐，还拉着手一块散步，和以往相同的套路。这些家伙也不长记性，这么多人被打进医院，还是有源源不绝的笨蛋们上钩。”
“那可不怪我，我可没逼他们找我约会，都是他们自愿的，这些男孩子真是不争气，都是些弱小的爱哭鬼！施泰因伯格算是其中不错的了，在追求我的男孩里，他的实力算是名列前茅，作为奖励，本小姐献给他一个吻。”
“是啊，那小子的喜悦之情溢于言表，乐得屁都放出来了！我猜他心里一定是以为自己要当帝国的驸马了！真是个痴情的傻瓜！”
艾德嘉开怀大笑起来：“哈哈哈哈哈！梅耶大哥，你讲话可真逗，比那些宫廷弄臣还搞笑！我看你以后扮小丑得了，逗逗咱们的母上大人高兴高兴，我好久没见过她笑了。”
“我可爱的小妹啊，母上大人一直担心你嫁不出去，你也不小啦！ 别总是把母亲的话当耳旁风，听听劝，我也不苛求你变成淑女，至少……对男孩儿们下手轻点儿！不然以后谁还敢和你约会？”
艾德嘉摊了摊手，做出个委屈的表情，无奈地说道:“大哥，这回你可错怪小妹了，真不是我欺负他，是他自己主动要求当我的陪练。 施泰因伯格说他一直在苦练格斗术，要向我展示他家族的武技，要证明自己是帝都最强壮的男孩。 我还担心伤到他，在对练的时候只用了很小的力气，可不曾想他这么不禁打啊，两下就骨折了。”
梅耶皇子握住埃德嘉的手，又看了看她的脸，感觉到极大的反差。 像小妹这样美丽的女孩，本该拥有柔软纤弱的手，可这手掌上满是锻炼磨出的老茧，手背上青筋毕露，这哪里像是公主的手？简直像是个铁匠似的。 “嗯……或许是你太强了吧，艾德嘉，有时候我真羡慕你，母皇陛下的高强身手全被你一人继承了。 让普通人当你的对手的确是太为难他们了，以后你还是找军队里的高手们去练习吧……或者干脆去皇宫动物园找一只寒地大棕熊，也只有那种野兽才能和你较量一下力气。”
艾德嘉兴奋起来，淡紫色的眼眸里闪动着光芒:“不愧是大哥，比我聪明多了！你这提议很不错嘛！下回我就去熊舍里试试，我就喜欢那些毛茸茸的小可爱！”
“小……小可爱？那些三公尺高的大棕熊可是吃人不吐骨头的！”
威廉少爷不禁打了个寒颤。 “哎呦，我可爱的小妹……我就开玩笑这么一说……你还当真了……”梅耶皇子显得相当后悔，他脑中不禁浮现出一个场景；几天之后的皇家动物园里，大棕熊惨遭公主毒打口吐白沫的样子，他心中充满了愧意，想道: （是我害了你啊……大熊，对不起喽，真是祸从口出……） 这时，第一首舞曲已经演奏完毕，舞者们纷纷离开舞池，乐师开始整理乐谱，准备演奏下一首舞曲。 趁着休息的空档，几位功勋老将端着酒杯去找维克托男爵敬酒，祝贺他晋升上校军衔。 罗斯玛丽公主牵着一位贵族小姐的手，朝着自己的兄弟姐妹们走了过来。 这位贵族小姐有一双湖蓝色的大眼睛，头发是姜黄色的，身上穿着草原人传统的花布裙子，头上戴着上好的貂皮帽子，脚上的靴子也充满了草原特色，是一双外翻毛皮的小羊皮靴。 “梅耶大哥，给你介绍一下，这位是我的闺蜜——娜塔莎小姐， 她来自西北部大草原的贵族世家，是咱们帝国元帅伊万大人的千金，她祖上贵为猎隼金帐汗国的游牧王族！绝对的金枝玉叶！你可要绅士一点哦，大哥！一定要温柔地对待她！ 娜塔莎，这位是我的大哥梅耶皇子，他是圣卡斯雷亚公爵，自由贸易同盟的会长，你们俩可要好好相处哦！我还要陪着维克托去应酬宾客，先告辞啦！”
“尊贵的娜塔莎小姐，可否赏光与我共舞一曲？”
梅耶皇子礼貌地朝对方伸出手。 “当……当然可以！这是我家族的光荣，皇子陛下！”
姑娘羞涩地答道，她很喜欢梅耶成熟稳重的样子，喜悦之情溢于言表，紧紧握住了这位皇子的手，随他踏入舞池。 看到大哥找到个漂亮的舞伴，康斯坦茨皇子也坐不住了，他前去邀请高年级的埃儿法利特小姐，后者爽快地答应了，两人一边跳舞一边聊着代数公式，他们有着共同的习惯，时不时推一下鼻梁上的眼镜架，显得默契极了。 有着花花公子绰号的马克西姆皇子当然不愁找不到舞伴，但他却悄悄躲进了卫生间里，舞会现场对他来说算是一块儿是非之地。 因为他平日里见一个爱一个，同时与五位贵族小姐保持暧昧关系，惹得这些姑娘为他争风吃醋，每次见面都很尴尬，所以他干脆躲起来不见她们。