与男子道别之后，简宁·温斯泰德带着手下问过了楼里的所有幸存者， 她变得决绝起来，遇到不配合的人就让士兵上前威胁，终于得到了最渴望的答案—— 果然，这些幸存者无一例外全都有牛痘病史。 出了居民楼之后，市长派人护送她们返回了瘟疫医生的临时办公总部，简宁解散了队伍，只留下她最信任的一位学生。 “戴尔医生，你跟我过来一下，我有很重要的事要和你谈。”
她们一同进入了二楼的实验室，简宁·温斯泰德关上了门，她开始回忆起自己当年学习过的课程，然后问道： “戴尔，你在帝国医学院的时候是否读过那个经典案例，就是第二学期教材中标题为‘以毒攻毒’的那一章节。”
“必须读过啊，那可是医学执照资格考试的重点题目之一，我现在都能给您复述一遍呢。”
“很好，说说看，复述出个梗概就行。”
“1671年，瓦尔斯塔公国著名医学大师瓦格纳·贾格雷发现花柳病患者在高烧之后会自动痊愈，他由此认为花柳病的病源体在高体温的宿主体内难以存活。 于是这位大师突发奇想，他产生了一个极具想象力而又危险大胆的计划，那就是利用其它疾病产生的副作用去以毒攻毒，让病人发高烧从而治疗花柳病顽疾。 他是个雷厉风行的人，想到了就开始行动，他把这个大胆的想法提交给国际医疗机构，由于需要进行人体实验，他希望能征集志愿者去当小白鼠。 可惜其它专家教授都认为他发疯了，故意让人染病显然是违反人伦道德的，也不会有人傻到愿意去当这个小白鼠。 就在一切计划即将搁浅之时，瓦格纳·贾格雷大师展现出了瓦尔斯塔人最高尚的品德，那就是牺牲精神！他决定亲自去扮演那只小白鼠！ 人类医学史上最伟大一幕出现了， 瓦格纳大师进入了研究所内最危险的实验室，他从冰窖里取出装有花柳病病灶样本的试管，然后割开皮肤让致命的病灶接触自己的血液。 他写下了遗书，然后就是充满煎熬的等待，一天半之后，他出现了花柳病的初期症状，患病部位开始出现严重的糜烂。 他拖着虚弱的身体进入病房，找到了一位疟疾患者，在征得对方同意的前提下抽走了病人的血液并马上为自己注射，那位疟疾病人被吓坏了，他还以为遇到了疯子，当天就要求转院。 一天后，瓦格纳大师成功使自己感染上了疟疾，他发起了高烧，全身感觉忽冷忽热，出现了包括肝脾肿大在内的严重并发症。 罹患两种致命的感染病使得这位医学大师奄奄一息，又过了一天，奇迹出现了。 瓦格纳身上的花柳病症状开始急速好转，糜烂的身体器官开始结痂恢复，三天后，他的花柳病彻底好了，只剩下疟疾的症状。 通过这次危险的实验，瓦格纳大师得出了最终结论，因为花柳病的病源体在高温环境下无法存活，而疟疾第二期病程所引发的高烧症状恰好创造了这种高温环境，杀死了他体内的花柳病。 这世界就是这么奇妙，恶人还需恶人磨，致命的传染病也可以做到相互克制。 之后瓦格纳大师服用草药冲剂治好了身上的疟疾，写出了一篇名为《以毒攻毒：用疟疾对抗花柳病》的医学论文，并把这篇文章寄给了国际医学组织，这篇文章被刊登在1671年第3期的《柳叶刀》医学期刊上，并很快引起全世界专家的广泛关注。 在那之后，这种新概念的疗法在全世界的文明国家得到普及， 花柳病从不治的顽疾变成了可以被迅速治愈的疾病，之前全世界每年约有90000人死于花柳病末期的并发症，在新疗法普及之后，这一数字在几年内骤减到了2000人，更重要的是，该案例成功推动了现代医学的发展。 医学大师瓦格纳·贾格雷在历史上留下了浓墨重彩的一笔，不仅是因为他的天才和努力，更是因为他舍弃自己，甘愿为全人类奉献的精神。”
戴尔医生以慷慨激昂的语调讲述了这一段医学课本上的文章，说完之后，他又补充了一句： “瓦格纳·贾格雷大师是我的同乡，同时也是我当年决定学医的理由，我希望成为像他那样伟大的人！”
正当戴尔医生憧憬偶像的时候，令他震惊的一幕出现了，他的导师简宁·温斯泰德女爵摘下了自己的鸟嘴面具，说道： “戴尔，我的好学生，你在我手下当研究生有多久了？”
“两年了，女爵大人……等等……为什么要摘下面具？您这是……疯了么？这间实验室里存放着几十具天灾病毒患者的尸体，快戴上面具！您这样直接接触空气会被感染的！”
简宁松开发卡，一头红色的浓密长发垂到肩头，她抬起头，开始深呼吸： “天天戴着这破面具，闷死了，这下终于可以透透气了。戴尔，给你个任务，你待会儿去一趟XC区的兽医研究所，帮我找一头患有牛痘的奶牛牵过来，这是城区的通行证。”
“您这是要干嘛？”
戴尔接过通行证，稍微愣了几秒，突然，他明白自己的导师想要干什么了，战战兢兢地说道： “我的老天呐！您这是……要模仿瓦格纳大师的事迹？用牛痘去对抗天灾瘟疫？要拿自己当小白鼠？”
简宁没有说话，只是微微点了点头，算是默认了，因为连日操劳，她显得有些憔悴，但终归是个美人坯子，她的笑容依旧甜美，散发出成熟女性特有的魅力。 戴尔抱着自己的导师，抽泣起来： “我不同意您这样做！我们的研究正在按部就班地进行中，没必要牺牲任何人的！”
简宁苦笑着说： “我的好学生啊，别再自欺欺人了，你明白的，再研究下去也没有意义，就算经过无数次的试验找到了解药，可是以现在的感染速度和死亡率，等到那时候全城的市民都死绝了，姗姗来迟的解药又有什么意义呢？”
戴尔的热泪已经在他的面具镜片上形成了雾气，导师端丽的面容在他眼里也显得模糊起来： “就算是必须有人要做出牺牲，那也该让我这个学生来承担！ 简宁老师您……您对帝国来说太重要了，快戴上面具吧，让我们年轻人去干这事！让我来！”
说着，他开始撕扯自己的鸟嘴面具，试图把它摘下来。 简宁抱住了自己的学生，制止了他： “冷静些，年轻人，你们是瓦尔斯塔医学界的希望，新鲜血液才是最重要的。 这是我自己做出的决定，为了这城里的三十五万瓦尔斯塔同胞，我甘愿去当这只小白鼠！ 戴尔，我之所以要单独告诉你这些，是因为你是我最信任的学生， 如果实验失败，我死了，那你就取代我的位置，接手这城里的防疫工作。 你尽力去做就好，记住，如果到最后也研究不出特效药，至少要给临终的患者喝一杯强效镇痛剂，让他们走的时候少受点儿苦，答应我，戴尔，这是老师对你唯一的要求。”
“我……我答应您！我最敬佩您了……简宁老师……您不会有事的！像您这样的好人一定都会长命百岁的！”
“嘿，借你吉言！实验一定会大获成功的。”
简宁走到试验台旁边，说道：“我要确保自己遭到感染，现在实验正式开始，第一步，打开地狱之门。”
说罢，她用铰链拉起了一具瘟疫感染者的遗体， 这死者约莫十岁出头，是个可爱的金发男孩，尸体还很新鲜，看上去和睡着了似的，这男孩是两小时前刚刚病逝的，体内的天灾瘟疫病源体仍然存活。 “对不起了，小家伙，这都是我的错，我不仅没能救你，还要破坏你的遗体，现在我要借用你的血来完成实验，如若成功你也算个功臣。”
简宁·温斯泰德从金属托盘上拿起一柄锋利的手术刀，在自己手臂上轻轻划开个小口子，鲜血流了出来，顺着她白皙的手臂滴落在试验台上。 然后她划破了遗体冰冷的肌肤，用手臂紧贴上去，眼看着充满瘟疫病源体的血液浸染自己的伤口。 她熟练地用绷带裹好了手臂，然后看了眼怀表，掏出小本子边说边记： “现在是1723年12月20日，下午16点37分，之后每过四个小时我都会记录自己的病情进展。”
’ （注释：本章中提及到的用疟疾诱发高烧治疗某传染病确有其事，但其细节部分均为作者杜撰，原型事件发生于真实世界的1927年，有兴趣了解的，可用搜索引擎自行搜索关键字，疟疾，瓦格纳，诺奖。）