任淑苑有些紧张，掌心出汗，却立刻应声走出了人群，来到中间的空地上，对着明安帝和刘淑妃盈盈拜倒。“臣女的舞技不佳，只想博娘娘一笑。”
众贵妃都暗暗后悔，自已应该早点儿把女儿推出去的，没想到铜安侯夫人这般猴急，不等宴席结束，就巴巴地让女儿出来露脸。铜安侯夫人目蕴得色，不去理会众夫人嫉妒的眼神。她就是要让自已的女儿拔得头筹。先出头者才能吸引目光。果然，任淑苑一舞即罢，明安帝和淑妃都喝起采来。“好！”
淑妃更是十分大方地赏了任淑苑一对镂空金丝手镯，虽然不算多名贵，却是宫中御物，极是夺人眼球。任淑苑高兴地谢过赏赐，回到铜安侯夫人身边坐下。她还没喘口气，就又有一名贵夫人起身，让自已的女儿为刘淑妃现场作画，做为寿礼。那少女画了一幅麻姑献寿图，惟妙惟肖，羸得满堂喝采。接下来少女们各自上前展示才艺。有人抚琴，有人作诗，有人吹笛，有人鼓瑟。借着给刘淑妃祝寿的名义，各展才华，大出风头。明安帝和刘淑妃对这种场面早就见怪不怪，笑吟吟地欣赏着少女们争奇斗艳，时不时地交谈几句，品评一下少女们的才艺。舒浅月看得是津津有味，尤其是看到少女们面似平和，实则波涛汹涌的暗斗，就像是看了一出精彩纷呈的宫斗剧。她问身边的圆脸少女：“你准备了什么才艺给淑妃祝寿？”
圆脸少女红着脸：“我……我准备了一支歌。”
她刚说完，那边她母亲已经开口点到了她的名字。圆脸少女顿时紧张起来，走出席的时候裙子绊住了脚，险些摔了一跤。“哈哈哈！”
四周响起一阵吃吃的笑声。圆脸少女更是窘迫，越发紧张，开口唱歌的时候声音发颤，好几次都跑了腔调，好不容易唱完，没羸得采声，反被人冷嘲热讽了好几句。她回到席位坐下的时候，头几乎埋进了胸前，肩头微微耸动。舒浅月就知道她哭了。但在淑妃的生辰席上流泪，乃是大不敬，所以少女不敢让任何人看见。“你唱的不错。”
舒浅月淡淡道：“就是有点紧张，下次你唱歌之前深呼吸几下。”
少女哽咽道：“不会有下次了，我、我刚才好丢脸……”舒浅月不以为意道：“这算什么，我看到南宫霖在你唱歌的时候，一直笑着看你。”
“真的？”
少女又惊又喜抬起头来。果然看到对面的南宫霖似乎正对着她微笑。南宫霖身边坐的是一水的勋贵少年，如众星拱月般围着他。每名少女们出来表演才艺的时候，少年们都要品头评足一番。这个瘦了点，那个太过丰满，他们看的不是少女们的才艺，而是她们的相貌和身段。圆脸少女一站出来，几名少年就口舌轻薄地笑话她，生得圆圆滚滚，活像一头小肥猪。南宫霖倒没觉得这少女有多胖，他反而觉得少女脸圆圆的，眼睛也圆圆的，蛮可爱。圆脸少女唱完之后，他身边的少年们更是嘲笑之声不绝于耳。让他听了不怎么舒服。