“什么……”女孩还没说完声音两个字，嘴巴就被旁边的男孩捂住了，轻声道：“嘘，别发出声音。”
张式有些讶异，小声说：“你们待在这，我出去看看。”
男孩似乎想说什么，又听张式说，“放心，哥哥会法术。”
这些天，女孩一直缠着张式，问他还会什么法术，露几手给她开开眼界，不管女孩如何死缠烂打，张式都没有答应。现在听到张式要用法术，女孩就很兴奋，虽然不能跟着去看，但想想也很过瘾。男孩欲言又止，最后只说：“小心。”
张式看了眼男孩，然后带上一叠符出门。循着声音，张式走近，听得愈发清晰，是类似狼的呜咽声，不能确定就是狼，不过能确定的是一定有鬼，而且不是什么好鬼。想到走前男孩的神情，张式打算回去私下找他聊聊。呜咽声突然消失，张式想多半是找准自己这个目标了，果不其然，前面的拐角处出现一道黑影，准确来说是飘出来的，两只脚离地面有一尺。张式当什么都没见到，壮着胆子往前，动作没有丝毫滞缓。双方离着一丈距离，恶鬼右脚猛地往下一蹬，飞快扑出，张开的血盆对准了张式脑袋，似要一口吞人。常在河边走哪有不湿鞋，无往而不利的吞人这次竟然失手了。只见，张式一个左闪，右手也没闲着，长袖中滑落两张白符，揉成一团，往前掷出，恰好扑到的恶鬼，张开血盆接住。张式堪堪躲过凶猛的一口，转身又丢两张符，并快步后退。砰的一声，两张符刚碰上恶鬼脑袋就轰然炸开。麻烦解决了，张式松了口气。一道声音从后传来，还有缓慢而有力的脚步声。“杀人偿命，杀鬼嘛，做鬼好不好？”
惊得张式立刻转身，看向那道身影，顿时如临大敌。这鬼是个肌肉虬结的汉子，阔口獠牙，头上长有兽角，手里还扛着镶满钉子的大铁棒。“紧张什么，又不是叫你连鬼都做不了，等你做了鬼，当了我手下，保管你吃香喝辣，快活似神仙。放心，再疼就一棒子的事，乖乖站着就是，”狞鬼许诺道。敢情这年头做鬼比做人要好。张式一时没反应过来，却见狞鬼大步走来，只当是答应了，就要一棒子把他纳入麾下。眼见狞鬼举起大铁棒，张式急喊：“等等。”
狞鬼果真站住，嘴里却大声训斥：“怕什么，再疼就一下，况且不疼怎么做鬼？不做鬼怎么享福？天底下哪有只享福不吃苦的道理。”
这话没毛病，可张式又不是生无可恋，也不是一心寻死，就不许寿终正寝后享福？狞鬼觉得他被说动，又要举棒杀人。张式无奈道：“是是是，没有只享福不吃苦的道理，可我要是不享福，是不是也没吃苦的道理？”
狞鬼怒目圆瞪，大喝：“天予不取，反受其咎。我白白送你一场富贵，你敢不要！”
这回，恨其不听的狞鬼再不给他拒绝的机会，鼓足了臂力，大铁棒子狠狠地砸下去，务求一击毙命。张式险而又险的侧身躲去，落下的铁棒子似乎长了眼睛，改砸为扫，力道又足足大了一倍，而且速度更快。原来棒子上又多了狞鬼一只大手。一棒击中，狞鬼微微不悦。张式没死，不过左手已经废了。棒子扫来，张式怎么都躲不掉，那就只能硬着头皮上了，左手贴符，饶是力气大了足足一倍，拍上铁棒的瞬间就倍感疼痛，还有清晰可闻的骨头断裂声。想到是看他有两下子心生招贤想法，狞鬼就释然了，希望不要让自己太失望啊。狞鬼再次扛起大铁棒，龇牙笑道：“我说的应验了吧。还好，现在多吃点苦，就是以后多享福，不然白挨了一棒。”
张式默不作声，他出来带的符有不少，但现在左手动不了，左裤兜里的符基本是废了，右裤兜刨去杀恶鬼用的两张，还剩五张。关键是藏在两只衣袖里的三张符都已用去，这就少了出其不意，一击致命的效果。再瞧对方，风轻云淡地往那一站，很悠闲从容，双方间的差距不言而喻。狞鬼看了眼张式的裤兜，“你符还有不少，不过我的时间不多，你要有本事，大可一次性用完，之后嘛，老老实实跟着我便是。”
这是要以绝对的实力让张式彻底屈服，再生不出半点反抗之心，也是为之后张式在它麾下真正做到尽心尽力。看样子它是要用全力了，张式没有犹豫，直接取完右裤兜里的符，一共五张，都是类似刚刚这张，可叠加力量。换做以往，张式一只手最多一次用两张，撑死了短时间里分开用三张，因为后遗症太大，所以出来时仅带了六张。不过现在嘛，张式只会嫌少。见他取完右裤兜的符就没了动静，似乎是在等自己了。狞鬼笑了笑，抡起铁棒，几大步后高跳起身，离地两丈高，蓦地怒喝一声，一股戾气散出，跟着凶猛砸落下来。这一刻，它手中的铁棒可以忽略不计，铁棒的杀伤力怎么会不够，只是比起高大而凶悍的身躯，连锦上添花都算不上。铁棒只是扰人视线，凶悍的身躯才是真正的杀招。轰隆一声，大地一阵微颤，仿佛是巨石轰然落地，地面不仅凹陷下去，还蔓延出几道裂纹。又有爆炸声起，一团熊熊大火倏忽即逝，只余下滚滚浓烟缭绕。不等浓烟自行吹散，一道大风刮过，扑散了缭绕的浓烟。只见狞鬼，不见张式。在狞鬼身躯砸落，张式右手上的符先贴了一张在左手，余下四张分别贴在腿部，贴上符的左手勉强能动，迅速取完左裤兜的符。张式留下所有符后，不敢逗留下去，转眼跑远。“看来是赚了，”狞鬼低语一句，环顾四周后，找准一个方向追去。张式是熟悉这一带地形，那又怎么样，跑得能有追得快？很快，张式停下脚步，因为狞鬼在前面正等着他自寻死路。“要是没有别的本事，再不听话可就有麻烦了，”狞鬼道。“怎么麻烦了？”
狞鬼正要作答，猛然意识到什么，欲走，一道火焰横空出现，拦在身前。有女子走出，正值碧玉年华，乌黑长发刚刚披肩，左袖挽起，露出的半截手臂系红色手链。张式如释重负，轻松笑道：“真的麻烦了。”
“我叫樱，你叫张式？”
樱看向张式。阴阳师找来了。张式点点头，开门见山地拒绝，“我不想当阴阳师。”
樱似乎早就知道答案，“我有说找你是问这个？我们先聊聊。”
“聊什么？”
张式不觉得有什么好聊的。当断不断，必受其乱，而且这个乱完全是有性命之危。“你家是在附近吧，先去你家，”樱顾自说，又补了句，“你既然不想当阴阳师，想留下通知书？那可不一定是好东西。”
“我现在就去取来还你，”张式担心和她同去，对家里那两个小家伙而言不是什么好事。“我也算是你的救命恩人，而且你是觉得自己有能力安置好那两个小家伙？”
张式这才发现狞鬼已经不见，正要感谢，樱已经朝他家去了。后有诗云：世说因果相循环，因在先来果位后。非是偶遇亦非巧，诚是有因来结果。到家，张式把通知书交还，樱没接。张式也没尴尬，像是记起樱的话，“先聊聊，聊完我再把通知书给你。”
“叫两个小家伙出来，他们应该知道一些事情，”樱正色道。刚才一进家，张式就让男孩带女孩先去房间玩。张式犹豫中，男孩已经带着女孩走出来，安安静静地坐在旁边。这一回，倒是自认胆大的女孩有些害怕，还是男孩安慰她，从走出来到坐下一直握着她的小手。樱开始讲，“我不清楚你知道什么，不知道什么，所以我会简短说一遍，你先听着。”
“鬼，人死后脱离躯壳的灵魂，会随着死而知之的本能去往黄泉路。鬼怪，是杂念太多、执念太深而影响灵魂本能，从而滞留人间，时间一长，虚无缥缈的灵魂如有实质，又因各种念想化为各种鬼怪。”
“最初的鬼怪凭借生存本能互相吞食，如养蛊，到一定程度后，因念想好坏的多少，鬼怪也有好坏分别。”
“遇上安分守己的，睁一只眼闭一只眼就算了，遇上为非作歹的，恭行天罚，当仁不让。”
听到这，男孩面无表情地问：“我们是不是也会这样？”
“没有谁是例外。”
“变好，还是变坏？”
男孩问的同时下意识把女孩的手握的更紧，女孩嘴唇紧抿，惶惶不安。樱如实说：“无法预知。”
“还有多久会这样？”
“没有具体的时间，或许个把月，或许十几天，或许三五天。”
“那是一个怎样的地方？黄泉。”
“没去过，不知道。”
“每个人都要去？”
“早晚的区别。”
男孩心中的疑惑解开，看向女孩，“去吗？一起。”
女孩显然没有答案，在张式叫他们出来时，男孩走出前说人睡小死，大睡人死，人死为鬼。晴天霹雳莫过此，故女孩直到现在依然浑浑噩噩，本来就是没有躯壳的魂魄，这会尤为失魂且落魄。一直没有开口的张式很窘迫，有点后悔叫他们出来，即便这对他们而言可能是最好的结果。不过，眼下张式不会说什么，更不会做什么，他不能影响他们的本心，除非他们做出选择，他再决定说什么，做什么。