“时光已逝永不回～往事只能回味～” 哼着令古德曼一头雾水的小调，卡特心情复杂，哭笑不得地挥别了银行众人，心里颇感为遗憾地，灰溜溜地踏上了回家的道路... 80年的一月，从账户内的黄金合约被卖完之日开始，剩下所有的热闹便都与卡特无关了。上上课，哼哼歌，随手在几张贷款申请表上盖几个代表拒绝的大印，再简单地翻翻勤劳的兼职打工人们发回来的调查报告，这平淡的一天就算过去了。 就这么咸鱼地来到1月21日，金价来到了850美元的高点，而白银也仿佛和好兄弟黄金约好了似的，也在今天突破了50美元一盎司的大关。 “哎，可惜可惜...” 同样在今日收到处理后的，去掉投资朱利安新公司500万以及还款等各种费用后，还剩两千八百二十四万四千多美元巨款的卡特，看着在自己卖出价基础上又涨了一百多美元的今日金价，颇感糟心地关掉电视。 骤然暴富的喜悦，都被这恼人的金价给打消了大半。 而伴随着金价、银价的高涨，端坐美联储头号交椅的保罗·沃尔克再也坐不住了。你们银价、金价这么个涨法？这是完全没把我保罗，保某人放在眼里啊？！ 对立志要打下这些年高居不下之通膨率的沃尔克来说，飞涨的金价简直就是骑在他在沃尔克的头上疯狂输出。哦，对了，不能忘了帮凶：白银... 沃尔克的一张老脸在被黄金和白银这对好兄弟，左右开弓，来回暴打后，深感大美联储尊严被践踏的沃尔克终于发飙了！ 好好说话都不听是吧？！温和派既然行不通，那就上激进派的办法！ 就在白银、黄金价格双双突破后的没两天，联邦基金利率一改往日百分之零点几，一点几的微弱涨幅，直接来了一波三级跳，正式冲破14%的基金利率额定上限，来到16%左右的位置。 联邦基金利率三级跳，这事可不小！ 就在美联储的加息政策公布的当天下午，卡特又一次在学校里见到了市长大秘劳拉。这货什么来意，简直就是司马昭之心... 一个人懒得开口说明来意，一个人懒得开口问对方来意。就这么轻车熟路地跟着劳拉来到市长办公室门前，刚一开门，卡特便被屋内涌出的一股浓烟给呛得干咳起来。 “嚯，罗伯叔叔，你这是抽了多少烟啊？！”
举起双手，狠狠地在鼻子面前扇了又扇。一边扇风的同时，卡特一边微眯着眼睛看向办公桌后方，那个夹着雪茄的男人。 “抱歉，我没有注意到这一点。我去开下窗户，你先坐。”
本杰明歉意地冲着卡特笑了笑，丝毫不介意卡特那略显放肆的动作。起身打开房间内的窗户后，这才踱步走到卡特身边坐下。 “早就听说你卡特有个特殊的习惯，逢人便递烟。今天我也学学你，来，尝尝我的雪茄...” “谢谢！”
听到本杰明说起自己这个从中国思想里带来的行为习惯时，卡特一点不好意思的神情都没有。事实证明，人情世故虽然俗套，但奈何它真的很好用！ 散一根并不昂贵的香烟，换得人家良好的第一印象与缓和的态度，这在处理许多事时都让卡特占到了些便利。 此时听本杰明打趣自己，卡特也不以为意。坦然地道了声谢后，接过罗伯递来的雪茄，点燃...然后... “咳咳咳...你...罗伯叔叔，你这雪茄...” 辣！辣嗓子！ 按理说明明是不过肺的雪茄，却硬是让卡特一口就抽出了呛嗓子的感觉。丝毫没有雪茄那醇厚绵柔的香气，反而像一把烧焦的稻草。 “很劣质，对吗？”
罗伯呵呵一笑，看着卡特说出了那句卡特没好意思说出来的话。 事实上，这雪茄非常得劣质！卡特不懂雪茄，但回想一下曾经在卡洛斯那蹭到的雪茄滋味，再瞅瞅眼前手里这根，卡特感觉这起码比卡洛斯那的低上五个档次都不止。 好歹也是一市之长了，你至于抽这么差的烟吗？ 卡特听到罗伯那呵呵得笑声，下意识地就怀疑眼前这个“萝卜”是在卖惨，一准是盯上了自己的钱袋子。可奇怪了，自己最近也没有公布赚了两千多万的消息啊... 甚至这个消息自己都只告诉过古德曼和珍妮两个人。珍妮是肯定不会大肆招摇这种事的，难道是古德曼... “就是这劣质的雪茄，如今也要21美分才能买到一支了。抽不惯的话，你就抽自己的吧，别勉强自己。”
看到卡特脸上诡异的神色，罗伯微微一笑。只道是卡特这个小土豪适应不了这些劣质产品，根本没有想到卡特是在怀疑内部是不是出了二五仔... 只听罗伯说完这句话后，长叹一声： “还记得我们上一次谈话时说的内容吗？看样子很不幸，最差的结果还是发生了，甚至比那时候我们预想的还要严重。就在昨天，皮尔森的雷伯丁市长与我通过电话，他们的失业率已经攀升到了11%...” “一万三千多户家庭的城市里，一千四百多户家庭都失去了工作，失去了经济来源...他向我求助，问我们道格拉斯还有没有工作岗位，能够帮帮他们...” “我们现在的情况应该也不好吧，哪有余力帮他们！”
卡特闻言，顿时有些急了。连忙开口打消罗伯这不切实际的幻想...就知道这罗伯没安好心： 自己帮帮道格拉斯的人也就罢了，好歹利益相关...可隔壁城市，还特么一来就是一千四百多户人，哪怕每户人家只解决一个男丁的工作，那也是一千四百多人的工作啊，自己上哪整这么些岗位去... “你别着急，放心，我没有答应雷伯丁的请求。就像你说的，我们的情况也不好，而这也是我找你来的目的。”
轻轻抬手安抚了一下卡特的情绪后，罗伯这才继续说道： “我们道格拉斯现在的情况...多亏有你在，还不算太糟糕，或者说，你的存在，能让我眼前看到一丝希望。最近你雇了三十名兼职的事情我已经知道了，说心里话，我非常感谢你替我挽救了三十个道格拉斯的家庭，让他们起码能吃饱饭，能活下去。”
“事实上，光是这些还不够。道格拉斯现在的失业人口也超过3%了，不，可能还要高，就在今天上午，城西的那家棉纺织厂宣布裁员30%...” “这又是近六百人失业...”