“布莱克先生，请问您那边现在准备得怎么样了？关于酒店装修设计这一块，有图样了吗？还有贵方派遣的董事长人选...” “您当初挑选的门店已经全面完成了破拆工作，下一步就是重建了。可是设计图，我们已经等了两个月了，如果一直不开工，那些老店员们的工资，也是一笔不小的开支啊！”
一通跨过大洋的电话，让卡特忽然意识到，距离自己从中国回来已经过去了两个月。对基建狂魔天赋正在觉醒的中国人来说，两个月... 拆几家低矮门楼，那不是小儿科？估计九月中旬就拆完了，接着硬是等了快一个月，才会有这通催促自己的电话... 管理者人选，酒店设计图... “瑞克，我明天出去一趟...” “去哪儿？”
“华盛顿...” ··· ··· 酒店经理，如果不考虑工作经验的话，解决起来并不算困难。刚刚从耶鲁管理学院那招募了一名mppm还有其他雇员的卡特，与学院院长汤普森教授来往正密呢，拜托对方给自己介绍一个合适的管理者，根本不是大问题。 即便是需要派驻国外，那无非就是薪资问题。花钱能解决的事情，通常都不叫事，比较麻烦的就是那个装修设计图... 老实说，这事也可以花钱解决。只是卡特心中有顾虑： 完全找美国人设计，卡特担心设计出来的装修风格会在中国，还是八十年代的中国出现水土不服的情况；可要是完全找中国人来设计，卡特又担心其理念问题，将好好的酒店，给折腾成了旅馆，完全背离自己的差异化经营思路。 这个顾虑让卡特迟迟没有妥善地解决好这件事，后来忙碌起来，这事便被疏漏了。也同样得益于这个考虑，卡特忽然想到了一个人：林璎！ 兼具美国人的见识与华人的身份，其本人也是建筑专业的科班生。这个身份，履历仿佛就是为了这事量身打造得一般，契合度没有100%，也有90%！ 在挂断大洋彼岸的电话后，卡特立马就确定了自己的行程。并在第二天，办完请假手续后，踏上了前往华盛顿的航班... ··· ··· “设计酒店的装修？我...抱歉，我最近没有状态完成这个设计，而且那也不是我的强项。”
与卡特想象中的场景不同，当听到自己的来意与需求后。初出茅庐的林璎即没有慎重思考，也没有欣喜若狂，反而大摇其头地拒绝道。 “状态不太好...是因为纪念碑的事情吗？还是那个叫什么来着的家伙，又过来骚扰你了？”
考虑到设计图的需求十分急迫，卡特不打算就此放弃。而是进一步争取道： “你真的不想听听报价吗？虽然我知道你暂时不缺钱，我也给不出那个纪念碑设计头奖的三十万美金，但十万美金，还是可以的...” “不是不是，不是钱的事！我的状态...谢谢你的关心，我自己能解决。”
从林璎的表现上来看，卡特很确定之前那个人在自己走后回来过。不过既然林璎一次电话都没有给自己打过，显然是不想麻烦自己。这种情况下，卡特也不急着说话，而是静静地等着对方的下文... “我说的是认真的，酒店设计，我从来没有做过。如果你要我帮忙设计墓碑，我肯定不会拒绝你。毕竟你也是帮助过我的人，我心里记得...啊，我不是在诅咒你，而是...而是...真的，我和你想得不一样...” “我虽然是华人，但我是在美国出生。并且到现在为止，我都没有去过中国，我其实...其实并没有深入的了解过中国人的文化，我甚至连中文都不会，我爸妈很少和我谈及关于中国的事情。所以，我自己都不了解的事情，我该怎么设计出一个令他们满意的装修方案呢？”
满脸无奈之色的林璎，脸上的表情不似作伪。联想到第一次见林璎时，自己使用中文搭话，结果对方完全听不懂的情况，卡特更纳闷了。 与正常的欧美人看亚洲人会脸盲不同，卡特非常确定，林璎是纯正的华裔。就是那种父母双方都是华裔的那种，绝不是混血儿。 正常这种家庭的孩子，即便出生在美国，也不至于不会中文才是啊？！ “我记得小时候出门，经常有人问我从哪来？我说，我来自俄亥俄，他们都会摇头：‘不，我问你到底是从哪来’...年幼的时候，我还会与他们争论，我说‘我就是来自俄亥俄’，然后委屈地回家跟我妈哭诉，觉得自己融入不了这个国家，一直在被排斥。直到那个时候，我才知道我妈妈的祖籍是中国上海，我爸爸则来自中国BJ...” 仿佛看到了卡特脸上的疑窦，林璎苦笑着解释了一句。接着缓步走到公寓内的床边坐下，这是在唯一一张椅子被卡特占据后，能留给林璎的位置： “在俄亥俄雅典市，我们一家是社区里唯一的非白人居民。这种排斥感，几乎贯穿了我的整个童年时期，还有中学时期。我父母都是那种，从事艺术的人，性格比较恬淡自然。社区不接纳我们一家，我们也可以独自生活并自娱自乐。只是...可能对我来说还好，但对我爸妈来说，美国从不是他们的家，俄亥俄州的那栋房子也不是！它可以说是我的家，里面充满我儿时的回忆，但对我爸妈来说却不是，毕竟他们长大的地方在中国...” 晃动着双腿，林璎语气平淡地仿佛在讲一个别人身上的故事： “可能女孩子一般比较早熟和敏感吧，我不想他们因此伤心，所以从来没问过他们关于中国，关于过去的事情。我第一次知道他们的过去，还是去年我刚来华盛顿的时候，应该是我爸知道了我的设计作品被选中，这才会跟我说那些往事。我爸爸告诉我，我有一个姑姑。她曾经也和我姑父一起，负责了中国的一个纪念碑设计...好像是叫人民英雄纪念碑...” 哈？！ 卡特悚然一惊，连忙追问道： “你姑父是叫梁思成吗？！”
“嗯...是...” “那他...” 中国现代建筑学的开创者，这种大牛，要是... “死了，72年就病逝了。我姑妈去世得更早...” 看到卡特的脸色，从震惊变为狂喜，林璎忽然噗嗤一下，笑出了声。尤其是在卡特过山车般，在得知梁思成去世后，直接失去表情管理时，林璎乐得更厉害了... “不过，你为什么不考虑找他们的学生来完成设计呢？我姑父和姑妈，听我爸说曾经在宾夕法尼亚大学美术学院主修的建筑，我姑妈后来还在耶鲁学习过。可以说，他们应该才是你想要找的那种，既有美国新潮思想，又不失东方建筑设计审美的人！”
“就建筑设计这一块，以我亲身经历来说，导师的影响对学生是很大的。中国现在即便是有很多建筑设计师都像你说得那样，可能思想比较老旧，但你相信我，如果是他们的直接学生，那应该不会存在你说得那些问题。实在不行，你也可以请他们来美国，参观一下现在的酒店是什么样，做一个参考参照嘛！”