瞬息之间，室内仿佛掀起了狂风。 破空的巨响之中，十字长枪自槐诗的手中浮现，随着他的踏前，再度撕裂空气，迸发凄啸。 宛如钢铁融化的炽热光芒一闪而逝。 紧接着，便是破碎的轻响。 就在地下室的尽头，覆盖了特种合金的铁桩已经被枪刃所贯穿，钻出了一道深邃的裂隙，而长枪两侧的分支则楔入了钢铁之中。 裂缝蔓延的清脆声音里，表层合金剥落的声音响起。 而就在铁桩之后的墙壁上，则悄无声息地出现了一道裂缝。 枪锋所指之处，粉尘簌簌地从裂缝中流下来，堆在地上，形成了一撮白色的尘土。 那一瞬间，拼尽了全力的槐诗重现了曾经吸血鬼的速度和力量，虽然代价是自己近乎力竭，双臂发麻。 但倘若使用解脱者之尘的话，这样的攻击他甚至还能在来几次。 甚至使用炼金之火控制爆发，可以将解脱者之尘自内而外的分成十六层，导火索一般地爆破，在一瞬间形成更夸张的杀伤力。 “很好。”
乌鸦好像终于有了信心：“你能够有这样的水平，我就可以放心的让你去参加除魔大赛了。”
“什么大赛？”
槐诗愕然。 “除魔大赛。”
乌鸦淡定地说道：“光是听字面意义你就知道是干什么的了吧？”
“还有这种比赛？”
槐诗听了只觉得神奇，果然大千世界无奇不有。 “是一群比较蛋疼的大群之主联合起来创办的，地点在一个小型的移动边境里，可以说是边境里颇为著名的几个赛事之一，这一次只是东夏地区的南部的选拔，你去参加的话，获胜的几率不小。 最重要的是提供的奖品里有不少来自地狱的产物，其中大概率会出现有关你接下来进阶的材料。”
听到有关自己的进阶，槐诗顿时提起了十万分的小心。 但很快，就察觉到她话中的词汇。 “大群之主？”
他愕然：“哪个企鹅群的管理员么？”
“……你要是这么理解倒也没什么太大的问题。”
乌鸦无语地看了他一眼：“所谓的大群之主，是现境的人用来称呼一部分深度地狱的统治者的，他们往往都是在地狱中存活了几百年的强者，怪物中的怪物，自己本身就是某个族群的领导和统治者，每一个人几乎都可以代表一个地狱势力的存在，你明白了吧？”
“听起来好强！”
“有强有弱吧，强的可以硬撼天敌，弱的可能会被你吊打。”
乌鸦慎重地说：“这一场比赛能够得到天文会的默许，甚至能够在现境散发邀请函，就证明了它们的能量绝对不低，你要小心一点，千万别得罪举办者，被计入黑名单倒还是小事儿，万一他们给你下了什么绊子那就惨了。 虽然他们不至于杀掉自己的参赛者，但留下个什么诅咒让你倒霉几十年还是做得到的……而且他们的诅咒还特别折腾人，上一个在比赛上乱来的人被下了诅咒，到现在喝什么都是凉水的味儿，几十年都没喝过一口热的了，连屎都不温的。”
槐诗听完顿时打了个哆嗦，旋即反应过来：“不对，这群家伙一般来说应该都是魔吧？花钱让人搞除魔大赛是不是搞错了什么？”
“你去了就知道了。”
乌鸦复杂地看了他一眼：“这一场比赛对你而言，意义重大，虽然有些超出你的极限……但希望你能赢吧。”
“放心，只要没有四阶，我都能打一打。”
槐诗想了半天，自己给自己打气。 “如果只是能打就能解决的话那就好办了。”
乌鸦忧心忡忡地叹了口气：“难得你这么有信心，我就不打击你了，稍后我会做好准备的，希望你也能灵活运用这些工具。”
“这个比赛什么时候开始？”
槐诗问。 “真巧，就是今晚。”
乌鸦露出了那种令槐诗不安地笑容：“你看这不巧了么这不是？”
说着，她拿起了那一张漆黑烫金，书写着某种地狱语言的邀请函，放在了槐诗的面前。 “就祝你，一路顺风吧……” . . 半夜，十二点。 石髓馆后面的草坪上，槐诗背着一个巨大的铁箱子，好像送外卖的一样，脸上还带着一张廉价的塑料佩奇面具，低头看着手里的邀请函，百思不得其解。 总觉得这个除魔大赛有哪里不太对。 但又说不出来。 背着乌鸦给自己准备的一箱子秘密武器，他都没时间打开看，就被乌鸦催促着上路了。结果临走之前，又被房叔给叫住。 “少爷，那个……” 他看着槐诗脸上那个两块钱卖十八个的塑料面具，犹豫了好久，从怀里掏出了一个布包：“带那种东西未免有些不成体统，若是不嫌弃的话，我这里……” 槐诗疑惑地接过，打开布包一看，面具之后的表情就抽搐起来。 “行吧……” 他拿起布包里的面具，铁的，敲上去邦邦响——如果他没猜错的话，应该是房叔拿后院杂物间里的吹风机对半劈了之后自己焊的。 为了迎合自己家少爷的诡异审美，还不知道从哪里找来了一罐喷漆，喷成了粉红色之后，焊了两个螺丝上去充当眼珠子。 钢铁佩奇。 “这不还是佩奇么！”
槐诗欲哭无泪，看到房叔期待的眼神，只能挤出笑容，待在脸上。 房叔专注端详了一下，拿起了手中的油漆笔，往上面点了两个红晕之后，后退了一步，欣慰地笑了起来。 好像在看着方圆几百里内最靓的仔。 “那我做好早饭，等您归来。”
他颔首行礼之后，转身离去。 “你看看，你看看，连房叔都在给你加油鼓气！”
槐诗的肩膀上，乌鸦感慨：“你要加油啊！”
“我感觉自己更无力了怎么办？”
“那就想点好的，比方说自己的存款怎么样？”
乌鸦说：“那一千多万都被我花得还剩下八百多了，你得努力一点养家糊口啊！”
“求求你别说了行么？”
槐诗越发地无力起来了，整个人仿佛都变成了惨白色。 不想理这破玩意儿，他拿起邀请函，走上草坪去。 按照邀请函上乌鸦给的翻译，想要参加大赛很简单，只要在手持邀请函在预定的时间在三岔路口晃几圈，举办方就会收到他的信号，将他拉进边境里去。 听上去方便的不可思议。 但问题是……去哪儿找三岔路口啊！ 十字路口好找，但忽然之间让槐诗去找个三岔路就有点蛋疼了，无奈之下，只能按照乌鸦说的，反正是路都行，自己家的路也是路，让房叔白天的时候在草坪上用除草机给推出了一条小路来。 “怎么看都觉得不靠谱诶？”
静谧的月光之下，槐诗凝视着面前草坪上的简陋三岔路，手持着邀请函，踏出一步，然后愣在原地。 起雾了。 当他越是向前的时候，雾气就越浓。 直到他按照邀请函上的仪式，在三岔路口站定，三个方向分别走了十步回来之后，浓雾已经到伸手不见五指的程度了。 在短暂的恍惚之中，槐诗好像听见了隐约的钟声。 大雾骤然消散。 他重新回到了三岔路口。 可这一次已经不是在他家的草坪上了，而是一条宽阔到足以让好几辆马车奔驰来往的繁华路口。 实际上，真的有各种老式的马车在三岔路口来来往往。 借着马车上悬挂的灯光，槐诗能够窥见车厢里一个个似人非人的存在，就连车夫的脸上都长着鳞片或者腮。 拉扯的除了马之外，还有各种乱七八糟的玩意儿。 甚至还有一辆早期的简陋汽车突突突地从他身旁开过去，留下一道呛人的浓烟，而就在汽车上，趾高气扬的绿皮地精还在大声怒斥：“走开走开走开，不要挡路！”
槐诗听话，乖乖让到路边，去看路牌的时候，发现上面的文字已经完全是自己不认识的样子了。 随着他的视线，路牌上的文字活物一般地扭动了一震，然后变成了东夏文。 向左，白城；向右，绿岛美食汇；向后，灰岸。 “去绿岛，记得不要走错方向。”
乌鸦提醒道：“这里是一个中介边境，万一走失的话很麻烦的。”
“美食汇？”
槐诗愕然：“你确定？”
“走就是了！问那么多干嘛！”
“行行行……” 就在向前走动之中，槐诗感觉，路边的同行者越来越多了起来，好像突兀地从雾气中的岔路中走出来一样。 大部分看上去都是人类的样子，其中有不少都是升华者，身上带着隐隐的辉光，随身都带着各式各样的兵器，看上去都身手不凡，其中隐隐有几个，让槐诗感觉充满了威胁感。 那些家伙低头看人的时候，眼神就像是看食物一样！ 不知何时，脚下的大地已经变成了水泥马路，远方亮起了宛如游乐场一般的灯光，人声鼎沸。 可当槐诗抬起头的时候，就感觉到一阵恶寒，愣在了原地。 乌鸦看着他目瞪口呆的样子，忍不住叹息：““怎么了？一惊一乍的……别让人觉得你是从乡下来的好伐？”
“可、可……天、天上！”
槐诗呆滞地仰望着天穹，或者说，本应该是天穹的东西…… 在天穹之上，触目所见，璀璨的星空已经消失不见，而取而代之的是波涛汹涌的海洋！ 无数暗流涌动着，掀起一层一层的浪花，波澜飞迸着，可是却未曾向着地面坠落。宽阔到没有边际的黑暗海洋笼罩了一切。 隐约可以窥见在风口浪尖跳跃和航行的点点白帆，隔着数万米的距离，槐诗甚至能够听见无数水流碰撞时迸发的隐约轰鸣。 大海在涌动着，无时不刻地暴虐动荡，仿佛随时要从整个天空上倾泻下来一样。 淹没一切。