舒利图心中受到巨大冲击。 相比于大多数北庭人，他看过许多书，接受过为时不长但却优良的教育，懂得如何依仗身份地位，以恩威并施的方式争取臣民的效忠，而龙王的这次冒险完全不在他的理解范围内。 龙王正在尝试着将恐惧与怀疑转化成敬畏与服从，对手是数万人的心思。 望着成千上万双犹豫不决的目光，舒利图觉得自己就像是站在刚遭捕获的猛兽身边，猎物野性未驯，沉默中显示出深深的敌意，随时都会张开血盆大口将靠近者撕成碎片。 三万余名骑兵，其中数千人是爷爷和父亲留给他的，即使是这群人，舒利图也感到陌生，对他们的忠诚没有太多信赖，至于其它来源的士兵，带给他的更多是警惕与戒备。 正是这群骑兵，执着地相信老汗王以火神的身份还在天上活着，因为他的升天，导致魔鸟蹿入草原为害人间。 舒利图甚至不太敢触碰这个话题，害怕会引起不必要的愤怒将自己吞没，他希望时间能淡化士兵们的迷信，对老汗王的崇拜则慢慢延续到自己身上。 龙王打破了规则，不仅当众挑起争议话题，还想改变人心的轨迹，将一只人人恐惧的大鸟由“魔”变成“神”。 舒利图从来没这么紧张过，牢牢拽住缰绳，也像茫然的士兵一样，抬头仰望天空，既害怕魔鸟降临会引起众怒，又盼望着它快点从天而降征服军心。 没有大鸟飞来，两军对峙，早将附近的飞禽走兽惊得四散奔逃。 事实上，根本没人懂得龙王那奇异哨声的含义，人们只是想当然地将它与魔鸟联系在一起。 哨声渐歇，龙王催马向对面的萨满小步跑去。 舒利图觉得自己不用跟着去，他没办法在这种状态下保持镇定，不得不承认自己只有十二岁，在书籍中学到的知识都不足以应对眼前的局面。 一小队士兵驶出阵线，追赶前面的龙王，其中一人举着黑底红鸦的大旗，那是龙军的标志。 龙翻云等大雪山剑客听过这种哨声，当年龙王在大雪山征战统一各峰的时候，曾经多次以此召唤红顶大鹏，令雪山居民臣服。 与北庭人不一样，大雪山剑客虽然害怕大鹏鸟，但更尊敬它，将其视为神使。 因此，当龙王哨声息止，而大鹏鸟没有出现的时候，剑客们觉得这其实是对他们的召唤。 顾慎为没指望大鹏鸟会立刻出现，他只是要制造一种神秘的紧张的气氛，这对他接下来的要做的事情将会很有帮助。 如他所料，几名萨满在两军阵前显出了慌恐不安，大萨满更是没能保持镇定，甚至拨马想要跑回军阵之中，发现天上没有危险之后，这才止住马匹，在原地转圈，却仍然不敢离身后的卫兵太远。 对一群打着老汗王旗号刚刚掌握军权的人来说，他们显露出明显的怯懦，实在是大错特错。 装神弄鬼的手段，顾慎为一点都不陌生。他曾经从中获益良多，同时也非常清楚其中的局限，它能迅速征服人心，却不能维系人心。 利益，各种各样的利益，才是见效缓慢却更持久的服众手段。 统帅的镇定也是一种利益，它所隐含的意思是负责与保护，关系到生死存亡。 因此他将金鹏堡许给大雪山，将自己的复仇与剑客合而为一，因此他要时刻维护龙王的形象，从不露出一丁点的惧怕。 身负天意之人怎能在世俗力量面前露怯？ 萨满们犯下严重错误，顾慎为决定抓住这个难得的机会。 顾慎为带领四十余位大雪山剑客，驰出两军阵地之间七成的距离，才迎来大萨满一行人。 这也是一种暗示。 大萨满度过了惊恐期，变得恼羞成怒，张开双臂，像一只不能飞的衰朽老鸟，用缥缈不定的粗哑声音说：“魔鸟附体，外族人背叛了老汗王的信任。”
然后他调转马头，面朝身后的黑马大纛，闭上眼睛低声吟唱。 大萨满传达“天旨”，一名年轻萨满则负责用凡间的语言指控，“老汗王在天垂视，龙王，你的诡计已经被识破了，亏你想得出来，竟然派人在近侍军营地里涂写逆词、刺杀将领，交出罪犯，十万近侍军或可饶你不死。”
顾慎为离近侍军已经很近了，目光越过几名萨满和近百名卫兵，甚至能看清大量士兵脸上的茫然与惊慌，神情与舒利图三万骑兵一模一样。 萨满们想让龙王交出罪犯、承认搞鬼，因为他们说不服士兵们相信自己，火焰燃起的“黑马将亡”，以及随后出现的神秘大鸟，给近侍军带来巨大影响，无论证据有多充分，士兵仍然相信这是老汗王显示的神迹。 大萨满的最后一招就是让龙王当众认罪。 “收起你的骗术。”
顾慎为命令道，声音盖过大萨满的吟唱，“老汗王这三个字不是你们能说出口的。”
大萨满的祈祷再也继续不下去，干脆跳下马，盯着龙王，高举双臂，语速极快地斥责，声嘶力竭得几乎让周围的人听不清他在说些什么，“老汗王赋予我神力，他要透过我的眼睛看到背叛者灭亡。近侍军，听从老汗王的命令，准备放箭。”
其他萨满也都跳下马，同样高举双臂，身上羽毛发出哗啦啦的响声，像一只只飞不起来的大鸟。 十几步之外，近百名卫兵首先拉开弓箭，后面的十万近侍军也都弯弓搭箭，一旦乱箭齐射，死的不只是龙王和大雪山剑客，几名萨满因为离得太近也将难逃一死。 大萨满要用这种方式证明自己才是神意眷顾的人。 士兵们的箭矢都指向地面，等待放箭的命令。 年轻萨满觉得这道命令无需发出，龙王会在这之前屈服，“老汗王会保护我们不死，龙王，你敢面对火神之怒吗？下马，跪下！忏悔你的罪恶，坦白你的阴谋。”
顾慎为跳下马，却没有跪下，拔出五峰刀，“让事实证明老汗王站在哪一边。”
年轻萨满没明白这句话的意思，当他醒悟的时候，一切都太迟了。 顾慎为高高抛起头颅，吸引所有人的注意力，然后突然跳上黑马旗旗杆。 黑马大纛高大沉重，得由两匹马驮运，顾慎为像猴子一样灵活，三蹿两跳到了顶端，半途中重新抓住开始降落的头颅，提着它，独脚站在至高之处。 “放箭！放箭！”
大萨满不顾一切地大叫。 有人举起弓箭，很快又放下，因为大多数人保持不动，他们着迷似地望着高处的龙王，心中怦怦直跳，预感到有事将要发生。 “老汗王没有保护他。”
顾慎为的声音传得更远，朝向近侍军扔下年轻萨满的头颅，“老汗王已经升天，怎么会将‘黑马’留在凡间？”
顾慎为纵身从数丈高的旗端跳下，引来一阵惊呼。 降落七八尺，他砍断了碗口粗的旗杆，巨大的旗帜跟着他一块坠落。 “快放箭！”
大萨满气急败坏，“老汗王命令你们放箭！”
老汗王没有保护自称不死的萨满，也没有保护标志性的黑马大纛，许多近侍军甚至没听到大萨满的叫声，全部心思都放在龙王身上，跟着他同时下坠，几乎到了痴迷的地步，拉弦的手臂渐渐松力。 顾慎为每下降一段距离就用刀柄在旗杆上稍微借力以减缓速度，下面的两匹马受过严格训练，对上面发生的变化无动于衷。 他与黑马大纛几乎同时落地，一个在左，一个在右。 人心是个奇妙的东西，面对个人，你永远也猜不透他的想法，成千上万人聚在一起，人心却像深山溪水般明澈，可是只有拥有胆识与技巧的人才能看清这一点。 顾慎为毫无畏惧，他已经绕过重重障碍，走近那颗巨大的人心，能够与它直接对话，观察它的每一次跳动。 还剩下五名萨满，紧紧挤成一团。 大萨满死死盯着不远处的卫兵，嘶哑的声音中尽是愤怒与绝望，“放箭，否则你和你的家人都将坠入地狱，永世不得超生！”
三支箭犹豫不决地射向龙王，软弱无力，准头却没有差。 顾慎为立刻感受到人心的变化，这三支箭矢本身并无威胁，却代表着一种试探，如果让它们引领方向，他此前所取得的成就眨眼间就会烟消云散。 他迅速收起五峰刀，轻挥手臂，抓住射来的箭，随手将其中两支掷向挤成一团的萨满。 两名萨满应声而倒。 “老汗王还是没有保护他们。”
顾慎为大声宣布，又掷出第三支箭。 这支箭直射大萨满。 他没有死，虽然吓得面无人色，却没有死。 龙翻云从龙王的眼神中得到暗示，跳下马走到大萨满身前，抓住覆盖他全身的羽毛，晃了两下，“铁片，全是铁片，这就是他的‘保护神’。”
大萨满挣脱龙翻云的束缚，弯着腰，高高举起瘦骨嶙峋的手掌，带着哭腔嚎叫：“老汗王，在天之神，火焰主宰，饶恕你的士兵吧，他们受到魔鬼蛊惑，求您施展神力，杀死敌人，除灭魔鸟……” 魔鸟从天而降。 速度之快好似陨石坠地，没人注意到它从何而来。 红顶大鹏站在顾慎为面前，尽力展开双翅，欢快地跳动左右脚，巨大的阴影将大萨满遮了个严实。 （求收藏求订阅）