秦夜明觉得自己更像是一名中原人，他在金鹏堡接受过不完整的杀手训练，正处于借助恐惧培养仇恨的过程中，他没有生出仇恨，只感到恐惧，在一群同龄孩子面前，他甚至不敢表露出来。 金鹏堡裁汰杀手学徒之后，野马将他们拉入晓月堂，一切都未变化，只是增加令人疯狂的内容，这段为时不长的经历，很快代替金鹏堡，成为秦夜明最主要的噩梦内容。 正是因为这个原因，当发现龙王准备离开璧玉城的时候，秦夜明义无反顾地要跟着他一块走，龙王给予他安全感，而且他也深深地厌恶这座城市以及相关的一切。 秦夜明喜欢崆峒山幽谷里的岁月，他在那里慢慢长成挺拔英俊的青年，代替龙王出去打探形势、传递情报，由此，他接触到中原江湖，也窥到了中原朝堂，很快就学会了那些看似复杂的交往规则，乐在其中。 高恩赐和姬扶摇愿意为龙王效力，报答杨元帅的恩情固然是最重要的原因，秦夜明的个人努力也发挥了极大的作用，他成功地让这两人产生一种印象：这次报恩非常简单，龙王需要他们做的事情不过是举手之劳。 这是秦夜明在中原领悟到最重要规则之一，不可令你的朋友为难，更不可让他们冒险，友情是在添砖加瓦的过程中慢慢堆砌起来的，一次冒险就可能将它完全推倒。 纯粹是为了观察与学习，秦夜明五年前甚至去拜见过程屹程九爷，用的是真名，自称在西域得罪了王侯，逃难至中原。 程屹收留了他，热情地款待过一次之后，将他交给手下人安置，留在庄内，享受比仆人稍高一点的待遇。 秦夜明反思自己为何没能受到重视，发现自己还在受杀手训练的影响，在外人面前刻意隐藏实力，对程九爷许多微妙的试探没有当场给出合适的回答，因此被当成用处不大的人物。 即使地位低微，在程家庄“藏身”的一个月里，秦夜明还是学到了许多东西，他发现，程屹的侠义之举有一套非常专业的手段，基本上不脱离馈赠金钱、伪造身份、向他人推荐这三招，在别人看来很难的事情，对程家庄来说轻而易举：金钱来自暗中的坐地分赃和各项畅通无阻的生意，伪造身份是程家庄与官府亲密关系的副产物，推荐更是举手之劳，程屹帮助过的人越多，这事做起来越容易。 程屹对这名暗中的偷师者毫无察觉。 秦夜明反过来再对龙王进行观察，发现主人的行为准则与程九爷如出一辙：他将复仇计划分为若干步，每一步都交给最适合的人，秦夜明负责运送消息，高恩赐传递消息，张彩花拿到消息，每个人做的事情都很简单，可是多做一点危险度就会大幅增加，秦夜明不能随便进宫，高恩赐不能对宫中的事情表现出兴趣，张彩花不能迈出宫门一步。 所以龙王骨子里仍是中原人。 秦夜明决定实践自己领悟到的道理，他的第一个也是唯一的实验对象是韩芬，每次离山领取情报的时候，他都会买一些新奇的小玩具，当作礼物送给韩芬，这对他来说一点困难也没有，对韩芬却意义重大。 韩芬先是喜欢上玩具，对秦夜明的每一次外出都充满了期待，慢慢地这种期待转移到秦夜明本人身上。 “为什么你比从前可爱了呢？”
在谷中隐居的第四年，韩芬抱着满怀的玩偶、风筝、陀螺，神情困惑不解，“你比从前长大不少，可这样一来应该不可爱才对啊？”
只要摸准她的性格，韩芬是个十分容易讨好的人，秦夜明的第一步实验大获成功，可是跟顾慎为、程屹不同，他并没有明确目的，因此他说：“可爱的不是我，是这些东西，你现在心情高兴，看谁都很可爱。”
韩芬扭头看了看顾慎为与霍允的草房，撇撇嘴，“不对，就是你，我必须为你做点什么，要不然我就得杀了你。”
秦夜明一激灵，晓月堂是有这种训练方法，令弟子喜欢上某物或某人，然后再亲手将其毁掉，于是急忙说：“教我秘术吧，以后行走江湖我也用得上。”
韩芬欣然答应，从简单的指法到复杂的丹药制作，毫无保留地传授给秦夜明，她从小在晓月堂长大，在这方面的功力比霍允要高得多。 韩芬的毫无保留是真的是毫无保留，连行云布雨指也照传不误。 秦夜明为自己轻松取得一个人的信任而得意，他在学习行云布雨指的时候甚至不知道这是一套什么功夫，韩芬跟往常一样，只传授不解释。 入住山谷第五年，秦夜明二十岁，韩芬不知多少岁，霍允发病，与顾慎为一路缠斗，去往崆峒山深处，韩芬与秦夜明对此习以为常，照常练习行云布雨指，并第一次在对方身上试用。 事情很自然地发生了，韩芬感觉还不错，边穿衣服边说：“啊，这种事情偶尔还是得做一下，像他们两个，不正常。”
秦夜明躺在床上，脑子里一片空白，一句话也说不出来，这根本不是他想要的结果，却比他想象得更加美好。 他没办法将这种事当成“偶尔”，韩芬则是来才不拒，两人的秘密很快就被顾慎为发现了。 顾慎为对此并不完全意外，他还记得一句话，依赖常常产生爱恋，秦夜明是个聪明的年轻人，但是缺少主见，很容易被人操控，他自以为取得了韩芬的信任，其实不知不觉间对她产生了依赖。 顾慎为觉得有些话必须告诉他，“我不会干涉你们的事，但韩芬是晓月堂弟子，你得明白这件事实的真正含义。”
“我明白。”
秦夜明满脸通红，“她只是教我……秘术，我也没有当真。”
此后不久，顾慎为比往年提前将秦夜明派到京城，命令他想办法混入皇宫待命，却没有给他更具体的任务。 这是一个艰巨的任务，秦夜明顺利完成，大多数时间里却无所事事，独自坐在阴暗狭窄的小屋子里，仔细分析自己的行为，讨好韩芬的目的是要让她为己所有，而不是被她利用，可他摆脱不掉心中的思念，每次呼吸都能嗅到一股熟悉的香味，令他口中干涩，心跳加快。 近两个月以后，站在一座陌生的小花园里，对面是僵立不动的张彩花，秦夜明突然又嗅到了那股香味，比以往任何时候都强烈，他猛地扭身，脚步竟然站立不稳。 张彩花抬起缩在袖子里的手，弹出一股粉末，然后欺身而上，从秦夜明手中夺过匕首，向他咽喉刺去。 人影一闪，匕首被另一人夺去，韩芬拎着匕首，轻轻摇晃，笑嘻嘻地说：“韩花，我的武功可比你厉害喽。”
张彩花几乎快要忘了从前的旧名字，退后两步，说：“为什么不让我杀了他？”
“御众师没让你杀人。”
霍允恢复记忆的第一道命令就是纠正韩芬对她的称呼。 张彩花冷笑一声，“晓月堂什么时候改规矩了？御众师没说要留他性命，那就是可以杀死他。”
“那也得我来杀。”
韩芬扭头看了一眼倒在地上的秦夜明，补充道：“他是我的男人，所以只能由我来杀。”
这的确是晓月堂的规矩，张彩花无话可说，指着昏睡过去的少年，“这个呢？”
“归你。”
张彩花想杀人，她忍了足足六年，溺死贵妃之后，杀机蓬勃兴起，就算是婴儿她也不会放过。 秦夜明只是身上无力，尚能说话，“韩芬，顾慎为要留活口，这个孩子……知道一些秘密。”
韩芬耸耸肩，“现在御众师清醒了，我听她的，不听顾慎为的。”
张彩花低头打量少年，正在想用什么手段杀人，她得将从前学过的东西全都想起来。 “他们两个是在闹别扭，很快就会和好，到时候两人会一起埋怨你。”
韩芬皱起眉头，心想不是没有这个可能，“嗯……真烦啊，他们两个就不能安安稳稳当仇人吗？”
犹豫片刻，她说：“韩花，先不要杀人。”
张彩花是真正的晓月堂弟子，对差点被淘汰的韩芬，她是瞧不起的，“你杀你的，我杀我的，别管闲事。”
“也对，你杀的人，谁能怨到我头上啊？”
韩芬冲秦夜明眨眨眼睛，“小家伙，替我买好礼物没有？”
“买了，寄存在城外的元福客栈，去找陈西良掌柜，说是客人韦禾的货物，他就会交出来。”
韩芬听不出“韦禾”这个名字来自韩、秦的各一半，满意地点点头，“很好，等我杀死你，自己去取。还有，你的反应实在太慢了，我白教你秘术了。”
“我闻到你身上的香味，没反应过来。”
韩芬抬起手腕嗅了嗅，“我哪来的香味？”
张彩花已经想到了杀人方法，“我要取出他的内脏，看他会不会痛醒。”
韩芬也有了主意，“我要挖出他的心，看看这小子对我说了多少实话。”
“都是实话。”
韩芬又眨了眨眼睛，“那可不一定。”
匕首飞出，直奔张彩花后心。