只要淮水的事还没结束，不管是谁和沈安比较，需要皇甫胤善站队，他的选择都绝不会变。一定是沈安！稍加缓和，久久不语的皇甫胤善，忽然笑了起来，他瞄着沈泊江，嘴角上扬，双手环抱在胸前。方才他两耳不闻窗外事，也该说句话了。“沈老爷子，您这是何苦？”
沈泊江眉头一展，心中下沉：“王爷这是什么意思？”
“老爷子莫非以为本王昏聩不明，和你一样行将朽木？”
皇甫胤善拔身而起，高的身形正好挡在他面前：“你说本王偏袒沈安大人，难道老爷子就没想过。”
“如果不是本王在帮你说尽好话，想为老先生博一个自首减罪的机会，现在这座官邸，会变成什么样子？”
大事不好！闻听此言，沈泊江大惊失色，极力控制也无用处，他就根本没想过，益王殿下，能够这么直接干脆！皇家那套权衡之术，他一点都不会？沈泊江错了，皇甫胤安不是不会，相反他或许比太子做的更好，但今天，他早已分明轻重，更知道梁帝的苦心。收拾他沈泊江，九成是梁帝授意，怎么还需考量。“算了吧！”
仰天一声感慨，皇甫胤安绰步而去，只留下沈安在正堂中，于这皓首老贼针锋相对。此时此刻，沈泊江已失去主张，本打算借益王“权衡”之机，为自己博一条生路，眼下一切成空。怎么办？就真让门外的甲士和沈安火并？他现在看似孤身一人，可院子里面还有皇甫胤善留下的兵甲，官邸外，沈安的亲兵府卫一个个虎视眈眈。想他偌大官邸，虽能藏下三五百兵士，但眼下灾情暂退，正在抢修救急的时候，能供他调遣的不超过五百人。院子里面埋伏下的一百五十精锐，昨天才匆匆赶到。就这么认输？不行！沈泊江双全紧攥，指甲都嵌到肉里，鲜血一丝丝的渗出，说来他早年从征，后来为能和姚成本相互呼应，帮助太子把持命脉之地。一直曲身淮水，做过多少错事，没人比他自己更清楚。这些罪名随便挑出来几个，就够他死上两个来回，沈泊江敢做，就从没怕过。但多年宦海沉浮，苦心经营，攀附权贵也养成他莫名的尊严，士可杀不可辱。是你们，逼我的！暗暗咬碎钢牙，沈泊江还要再赌一把，撤开一步，直指沈安：“你这个京城要饭的狗崽子！”
“老夫一辈子打鹰，就不怕有瞎眼这一天；不伦王爷如何，老夫忠于朝廷之心未变，只可恨被你拿到把柄，我不后悔。”
“但你想法抓我，也没那么容易！”
话音未落，沈泊江突然挪步倒身了，回手将堂上剑阁中藏着的利刃抽出，横在胸前：“今天要么老夫自戕在此，血溅三步；要么……咱们就拼一把试试！”
他完全可以立刻自杀，但那一份莫名的尊严，让他在没能逼迫沈安允诺前，绝不肯死。门外的兵甲，此刻也都一个个神色惊惶，犹豫不定，他们多数都是被沈泊江一手带出来的旧部。往日千里征战，面对虎狼之敌也不曾畏惧，可今日的场面那一份肃杀，心中挫折，反而叫人束手。“沈安！你倒是允，还是不允！”
沈泊江双眉紧锁，厉声呵问。无论他如何发狠，逼迫，在沈安看来，一切都只是笑谈，沐猴而冠，跳梁小丑一样。“朝廷自有律法，你敢犯法，如何不敢面对？”
轻蔑的笑容，附在沈安脸上：“亏了你过去征战多年，现在看，做一个淮水道大总管还是高看了你，大丈夫不敢担当，你也配一死？”
“来人！”
话音未落，沈安立下严令，务必将沈泊江擒下，阖府官员兵甲，束手就擒者不究，违抗法令者，杀无赦。“好！好！”
猛然之间，沈泊江发出一声疯笑，利刃直指沈安：“老夫就像要这最后一份尊严，你都不肯给……好，做得好。”
“既然如此，今天你就为老夫陪葬吧！”
“放屁！”
沈安不等利刃刺到自己胸前，进步举臂，架起他腕子，另外一只手也如灵蛇一样弹出。整个手背不偏不倚，裹挟着一阵疾风，啪的一声抽在沈泊江面门之上，顿时击碎他梁骨，眉梢处也崩开两条口子，鲜血顺着伤口留下，掩住双目。趁着沈泊江视觉不正的间隙，沈安连拳如走珠一般，不过三四下，就把老东西打的胸膛闭气，昏死在地。电光火石间的变化，骇得门外甲士都没反应过来。待他们回神，院子外面的早已被益王部下控制，沈安的护卫用大排枪逼着他们放下兵刃束手就擒。淮水道大总管官邸的闹剧，到此结束！深夜时分！官邸中一处地下室内。被铁索捆个结实的沈泊江堪堪醒来，目光四下略过，见自己杀人、求死不成，反而被困地窖之中，如猪狗样捆扎结实，不免新生悲切。浊泪顺着他的脸颊落下。回首繁华，似幻似真，追忆过去，曾几何时意气风发，得天子宠爱，受皇储青睐，虽是外官，却威扬庙堂之上。可惜这一切成空，而今只是砧板上的鱼肉。悔恨、不甘、愤怒、躁动……各种各样的情绪，乱麻一样缠在他心口挥之不去。沈泊江没有注意到，在这昏黑的地窖中，还有两个人。当烛火点亮，看到沈安和皇甫胤善的面孔时，他想控住泪水，已不可能。“算了吧。”
皇甫胤善一声长叹，亲自走来，为他解绑：“老爷子，你不该这样做。”
“什么？”
沈泊江恍恍惚惚不解其意。还是沈安拿过一封密信，送到他手中：“前辈今日作为，看来也是受人指使，你真不该这样。”
“你一心保全太子，太子又何尝保全过你？”
沈安悠悠然的把他搀扶起来，请到桌子旁安坐。一杯酒，送他压惊。“我和王爷都没想到，太子竟然会想着让你用性命来了解淮水之事……而且那么多年前，就已经约定好了。”