那打扮华美无比的男妖修手摇羽扇，淡淡说道：“青要山乃我妖族自古以来的栖息之地。”
“内中存在，与我等都为同族。”
“追溯上古时期，皆为一家。”
“这次的事情，我等长辈都已经同它们打过招呼。”
“只要尔等不主动伤害妖族，它们不会对你们出手。”
为首的散修闻言，面色迟疑，与身侧同伴交换了个眼色，很快又问：“既然如此，为何诸位前辈，自己不去？”
那打扮华美的男妖修正要出口，海族出身的“景兄”忽然冷然说道：“若是什么都要我等自己去，皇朝何必安排此番考验？”
“实话告诉尔等，皇朝有感朝野上下，人族官员过多，有意擢升一批妖族为官吏。”
“此番任务，便是太子殿下亲自下场，考核我等！”
“这般情形，若是我等什么都亲力亲为，考核的意义何在？”
“毕竟皇朝官员，不在乎己身实力，更在乎驭下用人、随机应变、运筹帷幄……”
紧接着，那熊罴所化的男修接口道：“若是尔等不甘，现在便可离开。”
“但之前说好的酬劳，便也莫要提起。”
“此番任务，关系我等前途，可不能被你们一群瞻前顾后的胆小之辈给耽误了！”
其他妖族醒悟过来，纷纷应道：“没错！”
“正是如此！要我说还是换一批算了……”
“谁招揽的人族？怎如此没有气概……”
见此情形，散修们顿时说道：“去去去！我们去！”
“诸位前辈明鉴，不是我等不敢前往，而是担心修为不够，坏了诸位前辈的大事……”
“愿为诸位前辈效死！”
这方天地，绝大部分修行资粮皆在九大宗门掌控之中。
他们这些散修，资源向来匮乏。
平日里想要弄点突破的材料，可谓是千难万难。
似眼前这等大金主的手笔，简直可遇不可求！
因此，即便这次任务真的凶险重重，为了灵石，也有相当一部分人愿意富贵险中求！
更何况，这些妖族虽然奇形怪状，毕竟是琉婪皇朝中人。
皇朝是正道，手段绝不会似魔道那样酷烈，不太可能做出引诱散修去送死的事情。
何况朝廷之中，为官者多为人族，乃是人尽皆知的事实……
心念电转间，所有散修立时找到理由，说服自己留下。
眼见这些散修老实了，妖修们才满意的点了点头，彼此对望一眼，心照不宣：它们也希望这次任务不要出事，太平渡过。
哪怕多花点灵石，总比送命要强……
※※※
群山绵绵。
一艘飞梭穿云破雾，如电而过。
飞梭之中，终葵镜伊摆弄茶具，正沏着一壶香气四溢的灵茶，其对面，端坐着华服高髻、斜插剑簪的乔慈光。
望着面前被缓缓斟满的茶水，乔慈光面上略带疑惑：“越棘师兄失踪之事，事关重大，为何皇朝只派一些妖族前往调查？”
终葵镜伊黛眉微蹙，说道：“具体原因，我亦不知。不过，前些日子，池掩、陈吞等五位合道期妖修，连同他们的族群忽遭毒手，死伤殆尽。”
“这件事情，似乎在庙堂上引起了一番风波。”
“虽然种种迹象，都指向了魔修所为，不过妖族还是多有议论。”
“可能是为了安抚妖族，所以父皇才将这个任务，交给他们。”
“以借机赏赐。”
“但我不太放心那些行事散漫的妖族，所以才亲自动身。”
“而十九弟也不放心我独自前来，所以便劳烦师姐陪我一起涉险。”
乔慈光微微点头，说道：“无妨。”
她们这次去的地方，非常靠近青要山。
皇朝之所以派妖族前往调查线索，除却终葵镜伊说的庙堂平衡外，很可能此事与青要山有关！
而青要山作为妖族最后的栖息之地，对于人族修士而言，修为越高，越容易出事，除非是祖师那个层次的存在……
倒是她跟终葵镜伊的修为，皆为元婴。
却是正好毋需担心这些！
想到这里，乔慈光又道：“那便加快速度。”
“早点赶到，免得那些妖族毫无章法，将事情搞砸。”
终葵镜伊颔首：“好！”
语罢，她放下茶盏，掐动法诀，顿时，飞梭速度暴涨，呼啸而去！
※※※
白草镇。
日影西斜。
镇上炊烟袅袅，鸡鸣犬吠声中，孩童打闹的嬉笑在唯一的街道上来往回荡。
镇外，依着山势蜿蜒而下的小径，杂草、灌木被踩断的“咔嚓”声不时响起，三名身姿魁梧矫健的镇民，正齐心协力的抬着猎物。
一头鹿、一头麂子、一头狍子还有一头野猪。
伤口之中的鲜血原本已经凝固，却因拖拽的震动，在泥土、草根上抹下斑驳的痕迹。
血腥气吸引了不少蚊蝇前来，嗡鸣盘旋。
其中一名穿着褐色短打的猎户，肤色却意外白皙，望去犹如自由养尊处优，出身优渥的矜贵世家子，此刻，他随意的拿起搭在脖颈上的帕子，擦了把汗，叹道：“这次的猎物，比上次更为狡猾。”
“我们提前设了好几个陷阱，才将其捕获。”
“山里的野兽越来越少了！”
“再这样下去，怕是攒不起几个银钱……唉，也不知道以后还有没有机会，送小逆去书院识两个字。”
另一名猎户，同样穿戴简陋，胸口缠着一截兽皮，那兽皮厚实，却已陈旧，上面的皮毛有些残破，似乎是被什么猛兽正面攻击过。
他身量颀长挺拔，剑眉星目，给人一种英气勃勃之感，不知为何，虽然他腰间插着的只是一把寻常猎刀，但气质却更肖剑器。
此刻，其一面拖着猎物朝下方的镇子走，一面安慰道：“孩子进学要紧，到时候若是你跟嫂子的银钱不称手，我那一份，便先借着。”
话音方落，第三名猎户，气质雍容儒雅，眼下则是穿着一套缝缝补补、破破烂烂的布衣，脚上芒鞋，早已残破不堪，露出不止一个脚趾。
其也说道；“我那一份也是！”
褐色短打的猎户忙说：“那怎么行，你们也要过日子……”
他的两个同伴都道：“无妨，我们膝下尚无子嗣，何况，就算马上有了孩子，一时半会的也不需要进学。”
“自然先顾着小逆。”
“是这个道理……”
说话之际，三人终于将猎物拖下山，朝不远处的小镇走去。