“说说情况。”
郑楷点头俯视着跪在地上的黄老三，冷冷地说道。 “我们越过寨墙，对面的明军已经做好了战斗的准备。我们稍微靠近了一些，便受到了他们火枪队的攻击。我军死伤惨重！好不容易冲到近前，前面的士兵便被他们炸的粉身碎骨，后面的士兵们吓得不敢再往前，纷纷转身逃跑。拦都拦不住！ 那些明军派出步兵趁机追杀，没来得及跑回来的东西...都死在他们的刀下了！ 呜呜！属下指挥不力，请将军赐罪！”
黄老三声情并茂地描绘着当时的场景，说着说着，自己都哭了自来。 “赐罪不赐罪暂且不说，方才我听战场上传来的火枪声如爆豆一般，你们冲过去伤亡大倒也正常，怪不得明军如此有恃无恐。他们至少得有四五千火枪手吧？”
“应该不超过一千。”
“那就对了...一千...什么！？火枪手不到一千！？”
“是的！将军。”
“黄老三！你是不是觉得我傻？那一连串的声音，怎么可能就千把个士兵在射击？你当我没见过火枪？不要装弹？不要点火绳？”
郑楷觉得黄老三纯粹是为了脱罪在这跟自己扯淡呢。 他又不是没开过枪，而且还是尼德兰最先进的火绳枪，威力奇大！就是那火枪放一发慢的跟啥一样。熟手都要折腾半天，说那么密集的响声是一千明军发出的，他绝对是不相信的。 以为已经超出了他的认知。 “将军！我说的千真万确，所有士兵都看着呢，若有半点虚言，愿受五马分尸之刑！”
黄老三见郑楷不相信，顿时急了。 打了败仗不一定会死，但谎报军情肯定是活不成。 “真的？”
“真的！那些明军的火枪发射的速度很快，感觉比咱们的火枪快好几倍！冲锋的弟兄们就是吃了这样的亏，毫无防备之下被他们打死了许多！”
郑楷见黄老三不像是在说谎，便叫来了几个逃回来的士兵，问了之后发现，和黄老三说的大差不差。他这才完全信了郑楷的话，只是还很不理解明军的火枪射速为何如此之快，难道是什么新品种？ 接着又清点了一下己方的伤亡，得到准确的数目后让他心疼的直咧嘴。 两千六百多人。 就这一会儿的功夫损失了两千六百多人！这让他如何回去交差？ 若是大获全胜也就罢了，可此时别说获胜了，连对方的毛都没碰到一根！ 了解了占据，清点了伤亡，接下来就到了该考虑下一步行动的事儿了。 可刚过了雷区，又碰上了火枪阵，若单单有火枪阵也就算了，多死点人也能冲到跟前，还有胜利的希望。可那些扔出去就炸的东西怎么办？难不成也要拿士兵的命去填？ 郑楷又召开了一次会议，期望还能像上次一样能有人拿出具有建设性的想法。 可这次他失望了，目睹了黄老三的惨败，没有人敢在这个时候提建议。 他再次陷入了焦虑。 为什么明明己方士兵的人数是对方的三倍，可打到现在却没给对方造成多大伤亡？ 想来想去，只有一个答案。 火器。 火器他们不是没有，但无论是威力还是花样，跟明军比都差远了。 一直到夕阳西下，左思右想的郑楷却是一点办法都没有。 “今日天色已晚，先后退三里，安营扎寨，明日一早再做打算。”
郑楷无奈地下达了撤军的命令。 “祥麟大哥，要不要追击？”
沐天波站在寨墙的残垣上对马祥麟说道。 “不了，没必要。”
马祥麟摇了摇头说。“此战公爷麾下的士兵很是勇猛，恐怕再磨练些时日，就能成为一支战无不胜的精锐之师了。”
“哈哈，多谢祥麟大哥夸赞，战无不胜倒是不敢想，只要拉出去不丢人现眼就行。”
沐天波想起当初这些士兵的表现，脸上的笑容更浓烈了。 自己好歹也是大明为数不多的国公，手下尽是一帮酒囊饭袋，说出去不得让人笑掉大牙？别人笑也就算了，陛下要是知道了，自己的脸往哪搁？ 所以说每个人的想法不一样。 郑楷是想着如何挽回颓势，赶走明军。 沐天波是想着多立战功，取得更为辉煌的战果。 而远在京城的朱由检此时想的则是，明日如何说服那些思想腐朽的士大夫。 第二日一早， 二月十五 朝会 大臣们早早进了宫，文武分列两侧，窃窃私语地等待着陛下的到来。 朱由检迟到了。 其实他本可以不迟到的，但想起上辈子因为迟到扣走的工资，他决定每次上朝都要迟到，也算是对前世苦难的无声抗议。 有本事你还扣我工资？ 朱由检到了后，一切都按照既定的流程进行，大家说的心不在焉，朱由检也听的心不在焉。 终于，日常工作汇报结束。 一名御史开炮了，洋洋洒洒地说了一大堆，总结起来就一句话。 交趾乃是太祖定下的不征之国，陛下派兵攻打有违祖制，实属不妥。 炮声一响，不管有没有关系的都精神起来了。 别的不说，作为勋贵的头头张之极第一个不乐意了。开什么玩笑，有仗打是件多么令人兴奋的事儿？他的爵位是到头了，可下面人的官位可没到头，都等着靠打仗往上提一提呢。 你们这些狗东西说打交趾有违祖制，是不想让我们好吧？ 于是张之极带着人开始和他们喷了起来。 朱由检继位的这些年，武将的地位逐步提升。他们也支棱了起来。再说有泰山一般的张之极在前面顶着，谁怕谁啊？ 两方人马喷的不可开交，明眼人却是一声不吭。 比如内阁的几位阁老，一个个低着头装雕像。 朱由检也不阻止，每次有人发言，他都会点点头，像是对他的说法表示认可。 这些家伙见陛下连连点头，备受鼓舞，一个个更加卖力地阐述自己的观点。 后来朱由检看他们翻来覆去就那么些句子，也渐渐腻歪了。咳嗽一声打断了他们的辩论。 “你们两方的观点，朕觉得都很有道理。诸位卿都是为了大明的未来殚精竭虑的做打算，朕很欣慰。朝里有你们这些肱骨之臣，朕心甚慰！”