‘青水郡’位于大蓬莱岛南侧，地形呈椭圆状，共有四县六镇八乡十坊百保千甲。 丁秀卿带着亲人离开码头向最近的镇子走去。 脚下的道路应该就是传说中的水泥铺就的，坚硬的如同石板，平平整整如同镜面。 路很宽，地面比自己的家都干净，丁秀卿随意扫了一眼。 路宽:五丈一尺三寸 这是他的天赋，对色彩、距离以及数字极度敏感。 路两旁种着各种花草与树木，翠绿的树木与五颜六色的花卉沁出阵阵花香与草木的味道。 看到这清新秀美的一幕，丁秀卿心神一畅，连心情都好了许多。 这在昆竹山是完全无法想象的，在那里，除了海水的腥味就是鱼虾的臭味。 “好香啊！”
妹妹丁秀莲低叫了一声，还不时的翕动鼻翼，大口地呼吸。 “好美的地方啊！”
“是啊！早就听说蓬莱岛如同仙境，果然名不虚传啊！”
“切，这里算得了什么，等你到了郡里，才明白什么是仙境。”
不远处传来一声声的惊呼及一些人炫耀得意的话语声。 丁秀卿转头看了一眼，远超常人的目力使他能看到百丈外蜜蜂振翅的动作。 那数十人惊诧的表情被他自然看得清清楚楚。 丁秀卿回过头，见祖母疲惫不堪，便把书箱调转在胸前，背起祖母继续前进。 一路上，丁秀莲不时发出连声的惊叹。 “看！哥哥，那里的稻子怎么是红色的？”
“哇！哥哥，看哪，有木头人在地里干活呢？”
“咦，那是什么，好大的风车啊，没有风它为什么还会转？”
“......” 丁秀卿没有回答妹妹的提问，因为这些东西，他同样并不了解。 走出两里多地，丁秀卿鼻洼鬓角已浸满了汗珠。 路上的行人很多，大量的马车与骑手不时从三人身边驶过。 丁秀卿这才明白，原来这道路的中段是给车辆及马匹使用的。 “叮铃铃~~！”
又是一阵清脆的铃声响过，一架马车快速从丁秀卿三人身旁疾驰而过。 “吁~~~！”
一声呼喝，拉车的马匹在丁秀卿身前几步远的位置被车夫喝止，马车停在了路边。 一个二十多岁的小伙子从车上跳了下来。 几步来到三人近前，目光在三人身上的牵绊的绳索上看了一眼。 拱手朝丁秀卿道： “三水镇庚字六保三甲甲长石开英有礼，不知几位是何关系？”
丁秀卿忙将祖母放下，拱手刚要开口，就听石开英道： “让小女孩回答！”
丁秀卿神情一怔，见石开英双手下垂，左手中握着一枚响铃，腰间更是配着一柄四尺长的铁鞭，其右手正虚握在铁鞭护手处。 丁秀卿不禁提高了警惕，暗中戒备。 ‘不是说蓬莱九郡路不拾遗夜不闭户吗，怎么会在此遇到歹人？’ 丁秀莲有些害怕，紧紧贴在丁秀卿身旁，不敢胡乱说话。 丁秀卿的祖母却看出了些许端倪，强打着精神道： “老身丁黄氏，这是孙儿秀卿，这是孙女秀莲，见过石甲长。”
石开英神色缓和许多，将右手从腰间挪开。 “可有凭证？”
丁秀卿一声不吭地将书箱打开，取出身份凭证递给石开英。 虽然这是昆竹山之物，却也可以证明身份。 石开英接过凭证，翻看了几眼，问道： “原来三位是昆竹山来的啊，石某失礼了。”
说完，将丁家身份凭证还给丁秀卿，见其脸色不太好，显然对自己阻路的行为有些耿耿于怀。 拱手解释道： “丁相公有所不知，蓬莱九郡女子地位很高，故此常有外来者拐骗女童前来。 此番对相公有所冒犯，多有得罪，抱歉了。”
丁秀卿心中奇怪，却也没有说什么。 石开英看了看三人的模样，问道： “三位可是前往三水镇，不知可愿与石某同乘？”
丁秀卿骨子里有着士子独有的傲气，本不愿与此等贩夫走卒之辈同行。 可看着年迈的祖母与年幼的小妹，沉默了片刻，拱手道： “多谢石甲长！”
“呵呵！算不得什么，某家也是同路，请吧！”
扳开矮凳，丁秀卿扶着祖母与幼妹进入马车，入目却见车上还有一名二十多岁的女子带着一男一女两个孩子。 顿时便踌躇起来，这显然是石甲长的亲眷，自己此番却是有些冒失了。 正要下车，却听车中女子道： “嫂溺援之于手，权也，丁相公无需在意。”
丁秀卿心头一震，拱手施了一礼，缓缓坐下。 丁秀莲轻轻用手揪了揪丁秀卿的衣襟，悄声问道： “哥哥，这个姐姐在说什么，我听不懂。”
丁秀卿抬头看了那女子一眼，见她相貌清秀，挺腰垂肩，双手交叉握于身前，身姿很是端庄。 不禁暗自为她可惜，此等知书达理的女子怎么找了个甲长。 妹妹的提问，当着那女子的面却是不好回答。 正在此时，马车微微一动，紧接着便快速移动起来。 “哇！好稳当的马车啊！”
“咦！哥哥你看，从这个窗户可以看到外面。”
丁秀卿不由转过头去，只见马车两侧各有一个小窗户，用帘子挡着，马车启动后的一个摇摆将帘子荡开。 丁秀莲眼尖，一下子发现了不同。 扯开帘子，见窗户上镶嵌着一块透明琉璃，将外面看的一清二楚。 丁秀卿暗自心惊，难道这石甲长出身豪富，竟然将如此珍贵的琉璃磨制成了窗户。 “嘻嘻！姐姐，他们肯定是外地来的，连玻璃都不认识，哈哈！”
车上女子身旁那两个孩子中，其中的一个男孩低声与身旁的女孩说道。 两个孩子眉眼相仿，显然是一母同胞的双生孩子。 那女孩抬头看了丁秀莲一眼，转头对那男孩道： “非礼勿言！”
男孩脸上一红，转头对丁秀莲道： “小子无礼，言语孟浪，请恕之。”
这一次，丁秀卿是真的被惊到了，几岁的幼童，言语举止有度，他此生从未见过。 ”无妨，我等初来，见识浅薄，怪不得小相公。“ 车中女子等男孩道过歉后才道： “出言无状，心之所想，回去家训诵读十次。”
男孩脸色一苦，却不敢争执，低声道： “是！儿知错，必改之！”
丁秀卿的祖母丁黄氏此时已经缓过些劲来，作为经历过丁家起落的人物。 她深知一个好的妻子能够给家族带来什么。 车中女子虽好，但却已是他人之妻，她自然不会有什么想法。 但眼前这个男孩却引起了她的注意，几岁的幼童能说出这等话来，令她大感意外。 在昆竹山，同等年岁的孩童不是撵鸡打狗就是胡乱闹腾，哪见过如此知礼的孩子。 和声问道： “小娘子是本地人吗？”
车中女子轻声道： “我名俞中秀，三水镇人氏，外面是拙夫石开英，这是我的两个孩子子玉、子惠。”
丁秀卿感觉有些尴尬，女子闺名岂是可以随意告知他人的。 俞中秀看出他不适，笑道： “蓬莱九郡不是其它地方，在这里，女人也可以堂堂正正外出做事的。”
丁秀卿看着举止大方的俞中秀，心头不禁一动，虽然知道自己此念不对，却也不免为之心动。 丁黄氏也感到有些意外，只是短短的接触，她发现蓬莱九郡的人与其它地方的人好像很不一样。 但是具体哪里不一样，她又说不出来。 “那我倚老卖老就喊你一声中秀吧。”
俞中秀笑道： “年长为尊，自该如此。”
丁黄氏暗自可惜，这么好的姑娘怎么自己才遇到，要是早些遇到，给自己做个媳妇多好。 抛开脑中思绪，问道： “我们是从昆竹山来的，初来乍到也不知道该有哪些地方需要注意，可否请中秀指点指点。”
俞中秀看了三人一眼，注意力却在丁秀莲的身上。 “三位是久住还是暂居？”
丁黄氏‘呵呵’笑道： “昆竹山有恶人寻衅，却是准备在此长居。”
她这话中略微点明了三人的处境，想看看俞中秀听到此话的态度。 哪知俞中秀对此毫不在意，反倒眼神一亮，似乎更加有兴趣了。 “外来者想要在蓬莱九郡定居很是不易，至少需要在此十年内无作奸犯科之举才能落户。”
随后俞中秀换了一个话题道： “你看我这孩儿如何？”
丁黄氏赞道： “人中龙凤不过如此。”
俞中秀轻笑一声，解释道： “您有所不知，蓬莱九郡七岁以上孩童会免费入学宫学习，为期十年。 另外会对入学童子的家庭给予一定的补助。”
丁秀卿失声道： “免费入学十年，男女皆可吗？”
俞中秀点点头。 “无论男女，但这是只有南宗属地蓬莱九郡百姓才能有的资格。 在学宫中，会传授各种学识，包括文字、术数、礼学、百工技艺等。”
丁秀卿难以置信地叫道： “这...这不可能，蓬莱九郡这么多人，要是童子皆可入学，那要花费多少？”
俞中秀眼中闪光，神色淡然，说话声音不高，却从骨子里透着自信与自豪。 “本月初九三水镇最新邸报公布，蓬莱九郡现有人口七百六十一万。 不识字的人数是...” 丁秀卿屏住呼吸，双眼盯在俞中秀的脸上，只听俞中秀道： “四百二十七人！”