自这一天起，万象开始巡戍外征各营。 整治军纪，严肃纪律，整肃军内各项不公与不当之举，拔擢敢战、能战、好战的勇士。 为了军士能够全心全意投入战斗当中，万象向国君山鄞申请建立‘退役制度’和‘抚恤制度’。 ‘凡在军中服役十八年者，可主动申请解除兵役，根据自身战斗功勋配发相应军阶，并配足军饷，返回原籍予以分配。’ ‘凡伤残无法继续战斗及阵亡的军士，按照相应的军制给与自身或家人一定补贴并授予田地，其子女如加入军中效力，可继承次第减三军阶。’ 这里说的军阶指的就是‘公士，上造，簪袅，不更，大夫，官大夫，公大夫，公乘，五大夫，左庶长...’等二十阶军爵。 如果一名军士在阵亡后因功被授予第十阶军爵‘左庶长’。 那他的第一个加入军中的子女会根据自身军爵减三的制度，直接授予第七阶‘公大夫’军爵。 而第二个参军的子女则可以授予第四阶‘不更’军爵，以此类推。 不要认为军爵没有实际军职就觉得其没用。 首先，不同的军爵代表着不同的军饷。 其次，刚一加入军中就能获得军爵，代表着你父辈曾经为国家的付出。 或许在平时只影响到你的俸禄，可到了授予军职的时候，有没有军爵，军爵的高低将直接影响你的前途。 军爵最大的好处是当你获得第九阶以上的军爵时，会自动成为士族。 一旦成为士族，原籍所在会由国家授予三十亩免税上等田。 且即便授予田地的士族因公战死，此田地也会由长子继承三十年。 这两项建议一下子便牵动了朱雀王国所有军士的心，也为她获得前所未有的支持。 听闻左丞相元姜在看到此建议书时，正与几名官员议事，只看了一眼便踢翻了案几，一句话脱口而出。 ‘何故此书非出自吾手！’ 此时朱雀王国的军制是终身兵役制度，一日入军，终身为兵。 这是极其不人道的军制，这意味着一旦加入军中，便无法尽孝父母膝前，无法娶妻生子传宗接代，也基本终身无法再回到生养之地。 但由于对外征战，需要大量的军士作战，故此从来没有人想过让服役的军士退役。 万象的两项建议不但点燃了军士心中的火焰，振奋了军心，关键是扭转了军士厌战的情绪。 从农历二零零年起，到如今二九一年，朱雀王国已连续征战了九十多年。 这九十多年的战争，有数不清的国人倒在王国之外的土地上。 朱雀王国上上下下早已没了战争初期时的激情，就算对外获得大胜，也再无长街十里披红庆祝的盛景。 无论是民间还是军中，都出现了厌战的情绪。 最近数年，每当征兵之时，都会有被征者出现自残身体的情况。 关于这一点，朝中也看出背后隐藏的巨大危机，但却没有什么好的办法。 万象被作为‘督战使’巡戍四边，就是因为对外征战的四十个大营出现了极其严重的厌战情绪。 可这一困扰朝中多时的难题没想到会被万象以这种方式解除。 国君山鄞与朝中大臣细细进行了一番计算，发现这个方法虽然会加大王国财政上的支出，但却没有想象中那般巨大。 如今王国不算各城守备，对外就建立了四十个大营，这可是足足两千万人的部队，相当于王国半成的人口。 不是因为对外征战需要这么多的军士，而是因为军士无法退役，军中有着太多的老弱病残。 为了补充新鲜血液，保证战斗力，外征统帅只能不断向国中提出增派兵马。 如此周而复始，恶性循环之下，导致形成如此臃肿的大营军制。 真要对比的话，现在这四十个大营的总体战斗力未必及得上当初的十二大营。 每一名军士都需要配备相应的武器装备和军饷，每年光是这一份的支出就占了国家九成的赋税。 因为这个原因，朱雀王国这几年的国力增长都变得慢了许多。 同时由于终身兵役制的缘故，在外征战的军士基本上都只听从自己主官的号令，因为他们无法脱离上级的控制。 一旦有人生出二心，那可就是一场灾难。 任何一名君王，在想到有一支两千万人不受自己控制的军队在外。恐怕都会夜不能寐。 而万象的两个建议则一下子就解决了种种后患。 退役的军士回到原籍后，自然就会重新纳入国家的掌控。 如果一个人十八岁参军，服役十八年，当其退役时，正是年富力强的年龄，这样有着强大军事素质的人群绝对是国家的宝贵财富。 用于地方，可以加强地方的守御能力，无论是剿匪还是平定治安都能起到至关重要的作用。 而且老弱病残的退役还可以精简部队，提高军队的战斗力，还能节省下很大的一笔军备支出。 最为关键的是，这两个方法可以很大程度地减轻各营主官对军士的影响。 既可以让远在国都的无数人安心，也减轻了对外统帅面临的猜忌与压力。 只是两条建议便能带动一个国家的战略，这也是为何元姜在看到这两条建议时恨的踢翻了案几。 简单的几次廷议后，国君山鄞当即向全国下诏，颁布了‘军士退役制度’和‘抚恤制度’。 这两条制度的颁布一下子激起了王国第二次参军热潮。 无数的年轻人纷纷上书请愿求战。 他们渴望战斗，渴望获得更高的军爵，既是为了自己，也是为了家人。 与之相呼应的还有各城内的守备大营。 军功是只有战场中才能获得的，地方守备确实相对安全，也意味着基本没有快速升官加爵的可能。 单靠熬资历，普通的军士又岂有出头之日，无数的守备军士向各自主官请求调往前线作战。 这番浪潮极大地鼓舞了朱雀王国国内的士气。 当这两条制度传至前沿战场后，无数白发苍苍的军士嚎啕大哭，自发地向国都方向跪拜。 国君山鄞和‘朱雀郡主’万象的声望到达了一个顶峰。 短短一年的调整，对外征伐的四十个大营就缩减到二十八个。 近六百万军士回到了他们日思夜想的魂牵梦绕之地。 而有了这些人的充实，王国对内的掌控也达到了前所未有的状态。 与此同时，万象也继续在各营之间来回巡戍。 但凡遇到战事，无论对方的实力有多强大，她都会第一个发起冲锋，第一个闯入敌阵，第一个杀透敌营。 当金红烈焰大旗前指之时，哪怕前方有刀山火海，无数的军士也会呼喊着‘女武神’的名号发起狂热冲锋。 巡戍三年，经过三年的生死磨砺，万象的实力也在突飞猛进，即便是身具元神实力的对手也会被她一把南明离火烧成灰烬。 逢战必先，有我无敌！ 万象强硬、无畏、勇猛的作战风格获得了无数军士的狂热拥护。 等四边巡戍结束，万象已成为军中所有人最崇拜的人。 原本四边巡戍结束，万象是要返回国都复命的。 可当朝中传书令其回返时，万象直接回了一封简短奏章。 ‘吾身为王室子弟，食膏粱厚味，着锦缎丝帛，此身所得皆为百姓所养，每每思及，寝食难安。 如今外患未平，军中袍泽皆在为国征战，岂敢轻言还家。 万象虽为区区一介女子，但值此国家用人之际，又岂能轻吝此身，唯愿马革裹尸！’ 此封奏疏送返国都时，一经传出便引发了国中热议。 万象虽不是国君亲生之女，但也受封了‘朱雀郡主’的名号。 在国人眼中，万象就是王室中人，一名郡主居然愿意为国奋战前线，不得不说，万象此举为王室获得了极高的赞誉。 可元姜等朝臣却是暗中叫苦。 他们的本意是想借用外力毁掉万象，怎料想万象居然在军中获得威信。 ‘女武神’的名号早已传遍王国三千城，他们又岂能不暗自惊心。 本想着万象巡戍结束后，可以将其召回国都加以淡化其带来的影响，哪知其竟然不听回召，这可就有些麻烦了。 此时，万象的名声正如日中天，没有合适的理由，是无法令其强制回返的，毕竟万象是在为国效力。 且从其不愿奉召而回的态度可以看出这是一个极有主见的人。 此后数年，元姜等朝臣为了让万象回返国都也是费尽了心机。 婚嫁、国君祝寿、皇后生子...等等一系列的手段接连用在万象身上。 最初万象还会回复解释，等后来其在军中逐渐执掌军权，国都来的旨意连回复都懒得去做了。 万象加入军中后，先从尉官做起，只用了三年时间，便积功升至将官。 又用了五年的时间成为一营统帅。 当其成为营级统帅时，山鄞颁布旨意，建立‘朱雀营’，由万象亲领一营兵马。 而在这些年里，国中那些觉醒了南明离火之力的年轻人也都陆续在同源气息的感应下投入到万象麾下。 又过了十年，万象不但成为了朱雀王国北线十营的总指挥，更拥有了一营全部掌握南明离火的嫡系兵马。 自此，万象军中势力大成。 从此刻起，朱雀王国北线对外征战的速度突然加快。 因万象喜欢红色，故此北线十营军士的军士皆身披红袍。 当红色波涛涌荡之时，遇山山崩、遇水水分，没有任何势力可以阻碍其脚步前进。 农历三二七年，北大营已将战线推进至弱水河畔。 弱水是一道天险，鹅毛不浮，长不知尽头，宽有数里，非人力可强行渡之。 此地距离朱雀王国的国都‘焰湾城’已有十万八千里之遥。 由此可知，万象这一路究竟打出多远。 试了几次，发现无法通行后，万象在弱水旁建城‘弱水’，留三千兵马驻守，自己则率大军回返。 ...... 农历三三六年秋。 天空中，【契幡】依然在迎风招展，幡面中青色的光芒与紫色的光芒却越发地璀璨。 自二零零年‘道魔之争’战起，一百三十六年的战争已经让局势变得明朗。 幡面中这些青紫光芒就是在这场战争中已经被淘汰的修行者与‘天魔’。 由于自身扶持的势力被击败，这些曾经在【契幡】中留下真灵印记的界外之人都被禁锢在【契幡】之中。 此刻，居于【契幡】之中的上千修行者正在闲谈。 当然，除了这些，他们也没什么事好做了。 在【契幡】之中有一个好处，那就是不再受到此界的各种排斥与限制。 虽说被禁锢在【契幡】之内，却好似在其中构建了一座宫殿，所有被淘汰掉的修行者尽皆居于其中。 透过宫殿边缘的薄薄淡金光幕，在此的修行者可以大致看到‘山海界’发生的各种战争场面。 周围不时传来其他同道低声谈论的声音。 金乐真君面色白皙，嘴角总是带着笑意，一派斯斯文文的样子。 此时，他正与一些修行者闲聊，无意中低头透过光幕看到下方显示的景象，略作沉思，忽地转头问道： “明昕道友，这场大战看起来基本已经明了，不知道友认为哪一方可以获得最终的胜利？”
这个问题此前已讨论过无数次了，只不过明昕真君是数日前才被摄入这【契幡】之中，还未曾与之谈论过。 明昕真君毫不犹豫地道： “依我看，当是如意道友扶持的‘朱雀王国’可以取得最终的胜利！”
旁边元集真君轻叹一声道： “虽然我也希望如意道友可以获胜，但照目前的状况来看，‘朱雀王国’在下方四个超大型势力中是最平庸的一个，想要获取最后的胜利恐怕...” 他摇了摇头，没有继续说下去。 他们这一群人都是当年被张克从【修罗血海阵】中救出来的，一直对张克有着好感。 但就事论事，有不少人并不看好‘朱雀王国’。 经过一百三十多年的征战，‘山海界’基本呈现出四大势力分庭抗礼的局面。 以地域来分，东域飞鸿真君扶持的‘洛’王国基本一统。 西域之地则是‘天魔’鸠罗所控制的万灵部落，其早已将西域之地横扫一空。 北域同样被‘天魔’所控制，阿绮罗扶持的‘离魂山’部落已将周围所有部落收入囊中。 南域如今最强大的就是‘朱雀王国’，但南域还有不少的国家与部落在与‘朱雀王国’大战，并未向其它三大地域那样一举荡平。 元集真君之所以说‘朱雀王国’平庸，指的是各自显示的特殊力量。 东域飞鸿真君借用‘月光泉’等诸多异宝，引导大量的人类与生灵觉醒天赋神通。 其中最特殊的便是一些被‘月光泉’引动血脉之力的人族。 这些人族被异宝催化后，获得了极强的视力与感知，且能够在月光中隐匿身形，成为了天生的神射手与暗杀者。 他们喜欢在夜间行动，于无声无息中展开杀戮。 往往一个部落的人被杀掉大半，其余的人还在睡梦中丝毫不知。 在一统东域的过程中，这些人族立下了汗马功劳。 除了这些神射手，飞鸿真君还组建了一只擅长正面作战的傀儡军队。 北域的‘天魔’阿绮罗走的路线与飞鸿真君相识，也是大肆提升扶持势力的个体能力。 说穿了，这终究是一个神通显化的世界，阿绮罗认为最后的决战靠的还是个人的力量。 因此，她所扶持的‘离魂山’部落人数最少，但个体实力却是最强。 西域之地的‘万灵部落’被鸠罗的‘万灵之血’染化了血脉，无数的生灵被转变为奇奇怪怪的生物。 如狼人、吸血鬼、兽人、侏儒、矮人、巨人、穴居人等。 这些奇特的生物不但嗜血成性，还大多有着独特的种族能力，且鸠罗手下有数百‘天魔’投靠。 这些‘天魔’也都各自扶持了势力，三百年下来，通过一系列的手段，西域之地所有的部落都被鸠罗掌控。 论兵马之多，四大势力中，鸠罗当属首位。 与其它三方势力相比，张克扶持的‘朱雀王国’就不免有些平庸。 虽说万象掌控的‘朱雀营’算是一支奇兵，全营军士皆觉醒了‘南明离火’。 可‘南明离火’虽强，也是要看在谁手中施展，只靠这些修行了还不到三十年的年轻人，恐怕很难起到大的作用。 除此之外，‘朱雀王国’别无亮点，故此元集真君才不看好‘朱雀王国’。 而对于此，明昕真君却有着自己的见解。 他笑着道： “元集道友，我却与你的看法不同，我认为‘朱雀王国’必然可以获胜，而且还会胜的堂堂正正。”
此话一出，就连远处有些正在谈论的人也被吸引过来，一个个转头相向。 金乐真君沉吟着问道： “原来明昕道友如此看重‘朱雀王国’，怪不得会将‘金河部落’拱手让出，只是却不知道友何故如此肯定。”
一旁的燕云真君闻言不禁摸了摸鼻子。 当年二人约定好待战争开启时三战决定‘金河部落’的归属，可经过两百年的发展，燕云真君却发现自己扶持的部落根本不是明昕真君所扶持部落的对手。 无奈之下，只能按照约定引导自己扶持的部落并入‘金河’。 可他在【契幡】之中发现数日前明昕真君居然主动令‘金河部落’投靠‘朱雀王国’，这就令他有些不满了。 在他看来，就算投靠，也要找个靠谱的啊，那飞鸿真君的‘洛’王国不比‘朱雀王国’强上百倍吗？ 但败军之将又有何面目提出自己的要求，何况他早在一百多年前就被禁锢于【契幡】之中，根本无法与外界交流。 此时听到金乐真君询问，他倒要听听明昕真君如何解释。 只听明昕真君轻笑道： “善战者无赫赫之功！”
“诸位道友，不知可曾听过这句话。”