高中的最后一个学期，李秀灵与同班的复读生周建谈起了恋爱，结果因为恋爱影响了学习，成绩一路下滑，最后在高考中落了榜。也许是命运捉弄人吧，头一次高考周建没有考上，这一次却偏偏考上了。李秀灵只好复读一年，争取在下一次高考中考上大学。为了集中精力学习，秀灵与周建约定每星期只通一次电话。尽管她知道不应该这样对周建，但为了考上大学，她又不得不这样，因为她不可能一而再再而三地复读，能不能改变命运，就看这最后一搏了。她想等考上大学后一定要加倍弥补对心上人的亏欠，甚至会答应他的任何要求。如今大学考上了，家里却出了这么大的事。继父和母亲不忍心逼她嫁给刘二虎，所以尽管田媒婆把口水都说干了，也没有得到什么满意的答复。但秀灵从二老的眼神中，看出了他们心里的无奈。不客气地说，现在除了答应刘二虎外，他们己别无选择。秀灵不愿意嫁给那个暴发户刘二虎，她要嫁给她心中的白马王子，嫁给她一直深爱着的周建，她想现在能帮她的，也只有周建了。 于是在夜深人静时，秀灵拿着手机从家里出来，向小区里那棵枝繁叶茂的大榕树走去。大榕树旁边有一排石凳，她想去那里坐在石凳上给周建打电话。秀灵走到大榕树下坐在一张石凳上，拿出手机拨周建的电话。第一次没人接，她想周建一定是睡了，于是又拨了一次。终于，手机里传来了周建懒洋洋的声音：“大半夜的是谁呀？”
“周建是我。”
李秀灵答道。周建立马就坐了起来：“是你呀，怎么现在打电话来？”
“我有急事要对你说……”秀灵一阵难过，鼻子一酸泪水扑簌簌落了下来。这时候她听见周建说：“你等一下，等一下再说。”
听语气周建好象很紧张，就在这时，手机里突然传来一个女人的声音：“你是谁，三更半夜打电话找我老公干什么？”
李秀灵惊得一下子站了起来。很显然，周建身边睡着一个女人，现在周建的电话就在这个女人的手中。一时间，秀灵手中的电话“啪”的一声掉在了地上，电池从手机里弹了出来。将近十分钟的时间，李秀灵就像一尊泥塑似的一动不动站在那里，当她清醒过来时，一下子便瘫坐在石凳上。她不相信这一切都是真的，可是，当她看见地上的手机时，又不得不面对一个无情的事实，那就是她心目中的“白马王子”，早己经融化在另一个女人的温柔乡里。这个时候，她的耳边似乎又响起了周建将她拥抱在怀里时所说的每一句话，那些话对于当时的她来说是那样甜，甜得就象蜜一样，曾经使她为此而坚信自己就是这世上最幸福的女人。可如今那些话又一次在耳边回响时，却象无数支利箭无情地穿透着她的心，并且使她悲愤地意识到，原来自己竟然是这个世界上最蠢的女人。但冷静下来后，她还是不相信周建会真的背叛她，她想也许周建和那个女人只是逢场作戏罢了，真正爱的其实还是她。如果那样的话，她会毫不犹豫地选择原谅周建。于是她捡起掉在地上的手机，把电池装上，然后开机，之后又拨周建的电话。很快周建接电话了，一个劲向她问好，并请她原谅。李秀灵哪有心思听他啰嗦，问道：“周建，你和她到底是怎么回事？”
这时电话里又传来那个女人的声音：“她是我老公，你这下该明白我们是怎么回事了吧！”
李秀灵情绪顿时有些失控：“我要他亲口告诉我！”
话音刚落那边就挂机了，过了一会儿，随着手机一声铃声响，周建发过来一条短信。李秀灵打开短信，顿时一行字映入眼帘：对不起秀灵，我们分手吧，以后不要再联系了，你就当从来没有认识我！李秀灵气得浑身发抖，“啪”的一声将手机砸在了地上。然后，她无声地哭起来。哭了一阵后，秀灵不但没有感到轻松，心里反而觉得更加沉重了。她从来没有感到自己像现在这样无助，就像一只折断了翅膀的小鸟，掉进了可怕的旋涡中一样，没有获救的希望，只能在绝望的挣扎中一点点的往下沉。直到这时，秀灵还不知道此时正与周建睡在一张床上的那个女人姓甚名谁。不过事情到了这个地步，知不知道她是谁己经不重要了。就算知道她是谁，秀灵自知也不能把她怎么样，因为真正伤害她的是周建，是那个一开始就对她虚情假意的周建。如此一想她反而感到庆幸起来，因为她毕竟在周建的虚情假意面前守住了自己最后一道防线，没有让他骗走自己的一切。现在她要考虑的，是怎样才能还清楚继父欠下的那二十万元赌债。她不能让继父把房子卖了，一旦卖了房子，她就算随便找个男人嫁了也不会露宿街头，二老和弟弟可就惨了，特别是弟弟杨洋，没有了房子，只怕要打一辈子光棍。可是她一个连自己都养不了的弱女子，一时间又到哪里去弄这么大一笔钱。想来想去，她觉得只有一个办法，那就是亲自上门去求刘二虎。她想求刘二虎宽限十年。她不上大学了，过几天就去外地打工，以后每个月的工资除了必要的生活费外，剩下的全部寄回家还债。十年时间，她相信自己一定能把这笔钱还清。主意拿定，李秀灵这才松了一口气。尽管周建给她造成的伤害使她心里还在隐隐作痛，但此时除了打工赚钱还债外，她己没有心思去考虑别的。她要打起精神来面对未来，她要拼命地工作拼命地赚钱。不知不觉地，李秀灵坐在石凳上睡着了，当她醒过来时，天边己经出现了一片亮光。那一声声鸡鸣，迎接着又一个白天的到来。秀灵知道继父和母亲这一夜肯定也没有睡，特别是继父，过度的自责己经使他的精神疲惫不堪，这个时候她要安慰他们，要让他们看到希望。于是她站起来，用手理了理长长的秀发，然后就像什么事也没有发生一样向家中走去。杨怀山和罗玉兰果然一夜没有睡好，甚至可以说一夜未睡。两口子躺在床上，一夜到亮不说一句话，除了唉声叹气外，一点办法也没有。虽然欠了一屁股的债，但日子总还得一天天过下去，所以天刚亮老两口就起床了。秀灵快了一步，在父母起床前回到了自己的房间，所以杨怀山和罗玉兰根本就不知道她在外面过了一夜。杨洋这时候也起床了，父母要去上班，他要去上学。为了不影响杨洋上学，谁也没有把家里的事告诉他，所以他直到此时根本就不知道老爸欠了一大屁股债。罗玉兰洗漱完毕后动手煮早餐，杨怀山洗漱完毕后坐在板凳上抽闷烟。老伴己经一天一夜不和他说话了，他自知对不起这个家，所以总是耷拉着脑袋，连看也不敢看老伴一眼。吃过早餐后，老两口上班去了，杨洋也去了学校。秀灵躺在床上怎么也睡不着，她在想今天去求刘二虎，刘二虎会不会答应她。秀灵越想心里越没底，总觉得刘二虎这个时候请田媒婆来提亲，绝对不会仅仅是因为那二十万赌债这么简单。她从以往刘二虎对她的纠缠中，知道刘二虎想占有她，想把她变成他众多女人当中的一个。她从来不给刘二虎好脸色看，总觉得光天化日之下，刘二虎就算再霸道也不敢干那强抢民女的事。“李秀灵你听着，我他妈的这辈子吃定你了，你是逃不出我的手心的！”
一想起刘二虎那句话，李秀灵浑身就起鸡皮疙瘩。如今不争气的继父欠了那么多债，刘二虎要是以此来威胁她一家，强迫继父和母亲逼她就范，她还真不知道该怎么办才好。秀灵越想心越乱，越乱就越睡不着，于是只好起床。她洗漱完毕后走进父母的房间，坐在母亲那张脱了漆的乳白色的梳妆台前梳理头发。由于这一年来忙于高考前的复习，她很长时间没有仔细地打量过自己了，今天坐在梳妆台前，猛然间发现，原来自己真的像别人说的那样，真的是漂亮得一塌胡涂。她越觉得自己漂亮，就越想不通，周建为什么会甩了她。答案只有一个，那就是周建只想找一个对他将来有利的女人，最起码是个能让他少奋斗二十年的女人。人往高处走，水往低处流，这句千百年的老话啥时候都管用，照这么看来周建其实也没错。因此秀灵觉得自己可以怨他，但没必要恨他。不得不承认的是直到现在她还想着他，潜意识里还盼着他有回心转意的一天。妆梳好后，李秀灵走进厨房，刚准备煮面条吃，田媒婆又找上门来了。“秀灵在家呀？”
田媒婆站在厨房外，笑眯眯地看着秀灵问道。李秀灵知道她是为什么来的，随口淡淡的应了一声。田媒婆见秀灵对她不冷不热，眼珠子转了转然后双手往大腿上一拍，笑眯眯道：“秀灵呀，我说今天怎么一起床就听见喜鹊叫，原来是天大的好事正等着你哩！”
“阿婶你就别拿我开心了，我能有什么好事？愁都快愁死了！”
秀灵说完，将铁锅架在煤气炉上，然后往铁锅里加了大半瓢水。田媒婆扭着腰走到秀灵身边，目光瞅着秀灵的脸，说：“常言说好事不出门，坏事传千里，你爸欠了人家那么大一笔钱，一夜之间镇上几乎所有的人都知道了。照我看呀，这事谁也怪不得，只能怪他不争气，结果把你们一家给害惨了。别的不说，只要人家刘二虎上门逼债，你上大学的事肯定得泡汤！”
李秀灵被说中了要害，她愣了一下，想想也确实是这样，别的不说，大学是绝对上不成了。“泡汤就泡汤，大不了我明天就去打工还债。阿婶你要是肯帮忙的话，求你去刘二虎那里帮我说一下，求他给我们十年时间，十年之内我们一定能将他的钱还上。”
秀灵知道田媒婆上门来的意思，故意用话来塞她。田媒婆知道李秀灵不想嫁给刘二虎，但她已经收了刘二虎的钱，不把这事说成的话，她就得乖乖把钱退回去，这无疑就是把她这镇上第一媒婆的招牌给砸了，这是她绝对不允许的。于是她脸上又堆满了笑容，说：“这又何苦呢，人家刘二虎说了，只要你同意嫁给他，欠的钱一笔勾销不说，连你上大学的费用他都包了。他还说有个大学生老婆，是他刘二虎一生的骄傲。依我看哪，这种好事别的女人做梦都想不来，你可千万不能错过了哦！”
秀灵听她这么说，心里的无名火腾的一下冒了起来。她将煤气罐的阀门打开，故意等了两秒钟才点火，结果砰的一声响，把田媒婆吓得尖叫起来。田媒婆知道再说什么也没有用，一跺脚出了门。到了大街上，田媒婆越想越气，转过身来冲着李秀灵家小声骂道：“小妖精！敬酒不吃吃罚酒，有你哭的时候！你不是求老娘去刘二虎家帮你说情么，那好，老娘就索性去帮你点一把火，让刘二虎来收拾你！”