济南城，九曲巷子。 听名字就知道，跟曲有关。 城内最有名的戏班子，岳阳班子就在此地。 能来这儿听戏的非富即贵，那都是金票友。 听的高兴了，一把金瓜子，撒下去，就够普通人吃上一辈子。 而此时的岳阳楼，并未开场，但是几位名角却已经扮上了。 “今天倪老爷来视察，都卖点力，倪老爷高兴了，咱们班子往后的票子，只会越来越贵！”
班主在后台小心叮嘱。 当前时代的戏班子，再大的角儿，也是下九流。 哪儿敢耍什么大牌啊！ 一个个跟鹌鹑一样，点头道：“班主放心便是，今天保证让倪老爷玩的高兴！”
“不，是唱的高兴！”
“上台吧！”
生旦净丑，一个个撩开帘子，走向舞台。 早已经在台上等待的倪老爷，放下茶杯，撩起袖子，便迎了上去。 今天要唱的是霸王别姬。 倪老爷，不是霸王........... 他已是花甲之年，两鬓斑白，皮肤却保养的很好，看不到多少褶子，一举一动之间，有些异味。 而这时，台下有一下人，正在拿着抹布擦桌子，眼神浑浊。 整个人看上去，都不在状态，浑浑噩噩的。 可就在台上唱到别姬殒命之时，那名戏班子的小厮猛然直起身子，从腰间拔出一把连发轻怒，对准倪老爷扣动了扳机。 嗖嗖！！！ 刚猛的箭失爆射出去，正中倪坤的后背。 血水顺着后背流淌。 这下不管是戏里还是戏外，他都要死了！ “啊！！！！”
扮演霸王的名角原形毕露，吓得惊慌失措连连后退。 还是班主反应够快，怒喝道：“给我抓住他！”
听到喊声，倪坤的护卫也冲了进来。 可那名小厮早就丢掉弓弩撒腿往外跑了。 ............ “倪坤死了？”
刘府内，听到这一消息的刘知府面色大变。 下面的白面书生还算是镇静，语气淡然道：“是一无名小子下的人，还被他给跑了，目前正在查对方的踪迹！”
“必须抓住他！”
“敢杀我的结拜兄弟，我倒要看看这背后是谁指示的，我一定要他死！”
刘知府暴怒。 并非是倪坤的关系有多好，而是跟对方有很大的利益往来。 而且倪坤手上还有他一批货物没运出去。 那批货价值三十万两，几乎是他所有的家底了。 而且他还让自己小舅子在和州城贷了十二万两银子，这批货运出去，他起码能赚二十万两银子。 现在钱没赚到，人死了，货丢了。 他能不生气嘛。 白面书生见状，提醒道：“刘大人，这个时候不是考虑倪坤死不死的问题了，我们济南府的商会，以倪坤马首是瞻，现在他死了，我们好不容易从和州城抢来的份额，恐怕会被何深给彻底吞干净！”
这才是危机全城的大事。 而且商会的背后，可不但是那些商户，还有一些勋贵世家。 刚刚出了走私案，搞得满城风雨。 现在倪坤又死了。 布政吏那边虽然没有给他压力，可一而再再而三的出事情，他这个知府算是要到头了。 一时间，脑袋如同浆糊，不知该怎么解决。 好在白面书生作为智囊团的首脑，开口道：“大人，这个时候，不能犹豫，我们要尽快稳住商会，稳住那些商户，就是稳住了勋贵们的钱袋子！”
稳住了勋贵的钱袋子，没有利益上的纠纷。 济南府还乱不了。 何深能耐再打，禁了运河，禁了仓库出货，可能禁多久？ 无非就是给他们一些压力，让他们调查走私的事情。 至于通敌，这是给谁戴帽子呢？ 济南城内的商会，那可是各大勋贵支持组建起来的。 这些勋贵的父辈，哪一个不是建立大明的功臣，敢说他们通敌？ 朱元璋都张不开这个嘴。 “依你之间，当前商会如何稳下来？”
刘知府有些担忧。 毕竟何深那边亏多少，起码能抗住。 他们可扛不住啊！ 白面书生心中早有了计策，回道：“既然倪坤死了，那咱们就用他的死，来做做文章！”
他眼神中带着一股邪笑。 将自己的计划全盘托了出来。 刘知府听完后，拍手叫好。 ........... 济南府，东城烂尾街。 字面意思，这里就是一个烂尾的街区。 当初是对标和州城的北角湾所建，可惜建了一半，发现济南府城内没有湖，建起来也跟北角没法比。 骑虎难下之际，背后的金主在京城被查。 因为站错了队，被朱元璋给砍了。 家道中落，投资的钱自然也打了水漂。 留下了烂尾街，自然没有冤大头愿意接盘。 从此，这里就聚集了一批流民。 稳定之后，这里也逐渐有了秩序。 但在这种秩序中的人，不白不黑，属于精致的灰。 街道深处，一个湿漉漉的小巷内，水滴不断从房檐上滴落，如同警钟。 哒哒哒！ 缭乱的脚步声中，夹杂着牛皮靴敲击地板的声音。 一个矮胖的中年男子，带着几个龙精虎猛的手下，以及一个阴沉的中年男子，走到了小巷深处的一家小餐馆。 “各位老大，实在不好意思，我来晚了！”
他嬉皮笑脸的拱手抱拳。 餐馆内，就一张桌子。 四个人围坐一起。 正在大快朵颐的吃着清汤火锅。 喝着小酒，好不快哉。 桌上的几人看他走进来，面色都是一沉，其中一位黝黑的中年男子提醒道：“老九，吃饭我们欢迎，谈事就免了！”
“哈哈，我来这儿能有什么事，吃东西，吃东西！”
矮小的胖子，正是任阴九。 他拉了个凳子，凑在几人中间，抄起碗筷毫不客气的就吃了起来。 已是开春的时间，吃了没几口，任阴九就吃的满头大汗，从怀里取出手帕，擦了擦汗，继续埋头吃。 桌上的几人见状，也都笑了。 先前说话的黑脸年轻人剔了剔牙，再次开口道：“这里我最小，就我先表态吧，以后倪家的钱，我不交了，至于商会，挂名也好，除名也罢，随意！”
“呵呵，今天都坐在这里了，谁不是这个意思，不分大小，反正钱我一定不会交，我支持黑鬼！”
桌角，秃顶的中年男子语气最坚决。