第一场雪，肯定已经飘落了下来。一路走，一路打听，王换听人说，到关外去，有一条海路和一条陆路，走陆路的话，先要到河北，越北平，过山海关喜峰口古北口，再向东北，若走海路，就要从山东那边坐船。王换选择了陆路，一路北行，到了山海关的时候，王换结识了一个山东人，那是个年轻人，比王换还小了一两岁。小山东是到关外谋生的，他们家乡当地有很多人都去了关东，关东人少地广，一小半人在关东种地，还有很多人，选择做了放山人，靠淘金采参为生。小山东对王换很好奇，因为很少有南方人会闯关东。王换没有多说什么，他跟小山东结伴，是因为小山东十几岁的时候去过关外，在红绳会混了两年，对关外的一些事情比较熟悉。小山东告诉王换，现在到关外去，要是做别的还可以，要是想去放山，时间就跟不上。关东的深山老林，这季节已经封山了，外面的人进不去，里头的人出不来。要一直等到来年开春，才能朝山里去。王换听完小山东的话，心就凉了半截，作为一个连雪都几乎没见过的人，很难想象严寒会封堵所有进山的路，让人寸步难行。他心神恍惚，判断不出来，老板的队伍是不是也被堵在了山外。但不管是什么情况，短时间内，必然是无法进山的。小山东真的以为王换就是到关外讨生活的，他很热情，有着山东人的憨直豪爽，他告诉王换，现在最远，就只能走到娘娘山那边，自己有个远房亲戚，在那边的红绳会，如果王换愿意，可以跟着他一起到娘娘山的红绳会去，熟悉一下情况，等猫完了冬，就能进山发财了。小山东所说的红绳会，其实就是一些采参人聚拢起来构成的帮派，采参人挖参的时候要用红头绳，所以，就被称为红绳会。王换没有拒绝小山东，他初来乍到，必须有一些熟悉当地情况的人给他提供帮助，如果跟红绳会的人拉上关系，最起码可以打听到很多消息。王换暗自叹了口气，这碗江湖饭，他已经吃累了，可是，到了关东，依然逃脱不开江湖的影子。山里的参一共就那么多，别人采了，自己便采不到，所以，红绳会之间的争斗非常激烈，时常都会因为一株老山参而死人。这碗江湖饭，看起来，暂时还要继续吃下去。