叶春妮知道如果让大姐啥也不做住下去，一来她会不好意思，二来也会在平庸的日子里渐渐失去今日的勇气。唯有让她忙碌起来，工作起来，才能找到成就感，找到生存的价值。“我什么也可以做的。”
叶春艳听到小妹说要分担活儿，心上的阴霾一扫而空，用力点头：“小妹，啥重的东西我都可以搬得起，你做生意的粗重活儿可以全交给我。还有，我也可以帮你种地。”
叶春艳又对着梁丽英说：“妈，种地的活儿也可以全交给我。”
她迫不及待想证明自己的价值，而不是离了婚成了一条米虫，要靠妈妈和小妹养。“种啥地。”
叶春妮轻哂：“大姐，种地是没有前途的，妈在屋后开垦的那点土地也只是种点蔬菜自己吃，你还是老老实实跟着我出门做生意。”
梁丽英比叶春艳更早知道春妮做生意有多赚钱，连声附和：“对对对，春艳，你安心跟着春妮出去闯，家里和孩子都有我照料就行了。”
以前梁丽英总担心叶春妮一个人出门，会遇到不好的事。现在好了，两姐妹互相有个照应。“还有一件事，”梁丽英细声说道：“春妮，今天晚上村长站出来帮了我们，做人不能忘本的，我们要回报帮助过的人。明天你买多些肉回来，我们请村长还有那几个帮忙过的叔伯来吃顿饭吧。”
叶春妮：“行，要买什么，你现在和我说，我明天早点买回来。”
叶春妮觉得妈妈这个做法好，别人帮助了你，你大大方方地请人来吃一顿饭，下次再遇着什么事，叫一声马上有人来帮忙。而且和村里人搞好关系，下次再和叶家那些奇葩吵起来，还有个帮嘴的。“家里还有大米，土豆，你买五斤猪肉和三斤排骨，要买大肥肉的，在农村干活的人肚子饿，要多油水。”
“好的。”
--叶春妮这边帮助叶春艳脱离苦海，一家人想着要庆祝；而另一边，张蓉踩着夜色深一脚浅一脚的，终于在后半夜赶到县城。为了方便照顾叶悦红念书，张蓉在距离高凉中学不远的巷子里租了一间单人房，每个月的租金要八块钱。价格不便宜，对于农村出来的她们是承担不起来的，但是张蓉还是眼也不眨地租下来了。因为打着要念书的理由，张蓉每个月都从叶老太婆手里拿十来块钱，说要给悦红增加营养、买资料什么等等的。反正叶家现在是举全家之力供养着一个未来的大学生，家里节衣缩食、顿顿吃红薯，也不能让叶悦红过得差。黄花妹当然有怨言，自己每个月辛辛苦苦挣的钱，全给了别人家的孩子。可又有什么办法，谁叫她肚皮不争气呢。而且张蓉自己在县城里也悄悄找了份工作，赚下来的钱足够让叶悦红在城里生活得不错。平时周日到周四，叶悦红在学校里住宿舍，周五晚上便回到出租屋。今晚正好是周五，叶悦红才睡着没多久，听到敲门声，还以为自己听错了。“妈？”
叶悦红赶紧下床开门，望一眼外面的天色，又看着满身狼狈的张蓉：“你不是在家里吗？这么晚了你出城来干嘛？还有你衣服怎么回事？破破烂烂的脏得很，又臭得要命！”
说到最后，叶悦红捂着鼻子后退了两步。在家里被黄建才闹了一场，张蓉在地上打滚了几次，地面的污土、鸡屎都沾在她衣服上，再加上天热、又赶了几个小时的路出汗大，身上散发出来的味道特别难闻。“很臭吗？”
张蓉低头闻了自己几下，“也没有吧。不说这个，悦红，妈有要紧事要找你说的。”
“你别过来！”
叶悦红一脸嫌弃，挥手赶她：“不把自己弄干净之前你别靠近我。”
张蓉呐呐的收回手：“那我去冲个澡再回来和你说。”
十五分钟后。张蓉衣服都没穿好，匆匆走出来，“悦红，妈不臭了，妈要和你说一件事。”
接着，张蓉把叶春妮这段时间的行为噼噼啪啪地说出来，说道叶春妮今晚还在她耳边撂狠话时，张蓉的眼皮子还是禁不住地一直跳。“悦红，我们怎么办？那小破鞋好像要把事情说出来了！”
作为亲妈的，自己的女儿是怎样考上高凉中学的，张蓉当然知道。“叶春妮要是说出当初有一张考卷写了你的名字，那就全完了！”
叶悦红的眼神有些飘……她没有出全部真话，只是和张蓉说，叶春妮有一张考卷是写了她的名字。其实叶春妮所有的考卷写的都是她的名字！张蓉便认为自己的女儿只是有一门功课是薄弱的，还是个一顶一的高材生。“她说了我就要认吗？”
相比张蓉的担心，叶悦红半点也不害怕，沉着安慰道：“妈，你也太容易被吓倒了。中考的事叶春妮当初没有说出来，现在更不会说出来，她就是嘴贱，故意吓你的。”
叶悦红还记得当初叶春妮崩溃大哭的模样，那个土包子怎么可能像今晚说的那样，做事慎密、有心计，否则当初就不会被她骗得团团转。想到这辈子都只能待在农村里的叶春妮，叶悦红不屑地提了提嘴角。“至于她怎么学会用香烟拉拢村长那些人的，估计是见到你送给村长的烟丝，然后便有样学样了。”
张蓉听女儿这么一说，吊在嗓子眼上的心慢慢落回到原处。但忽然又提起来，“可她哪里来的钱去买烟啊？”
“大伯娘给她的呗。”
张蓉正想说不可能，这些年来，梁丽英身上就没有超过五块钱的，特别是悦红念高中后，叶老太婆是勒令梁丽英每个月都要把所有的钱上交，说要支持家里的金蛋蛋考大学。叶悦红率先开口：“反正不管怎样，叶春妮这辈子都只能待在农村里，翻不出什么花样的。妈，你别一副给她吓破胆的样子，她还能比得上我吗？我现在是高中生了，她是啥？不过是个土包子。”
张蓉频频点头，“那是，我女儿才是高材生，叶春妮她算个屁！”
叶悦红话音一转，“明天你要回冯校长家里了，对吧？”
提起这个，张蓉忙不迭地点头：“对对。”
“那你早点睡，休息好，”叶悦红打着呵欠：“还有，那件臭哄哄的衣服你记得丢了，别带到校长家里丢人。”