过了一段时间，来许念家提亲的人渐渐少了，到最后，几乎没有。不过，金氏倒是趁机请媒人帮着相看人家，很快，许灵就找到了一户好人家，那家人家境殷实，不说大富，但也是小富，只等男方考中秀才，就娶她过门。巧合的是，许灵的未婚夫林城和许书是同一个书院的，虽然不同班，但也算认识。有了这层关系后，两人经常约着一起看书讨论，最后还约着一起考秀才。许书三年前就已经考中了童生，本来第二年想去试试考秀才的，但家里实在太穷，都快活不下去了。所以他偷偷把自己卖了，虽然是活契，虽然只有三年，虽然后来被许老头赎了回来，但还是耽误了不少时间。许书只有更加努力的读书，用好成绩来回报家里人。这里的科举也分为院试、乡试、会试、殿试。不同的是院试过了，第二年春天就可以参加乡试 乡试过了，秋天再参加会试；会试过了，再由皇帝召见参加殿试。但不管是哪个考试，如果不中，那就要等三年再考。因为考试要考三天，这三天，考场里不准任何考生及家人进出，所以李氏给许书准备了好多东西，生怕他饿着冻着。这沉甸甸的母爱，怕是全天下的母亲都是这样吧，怕在外的孩子吃不好穿不暖。许书哭笑不得，但东西实在太多，他只能挑些实用的带上。许念倒是想给他一个乾坤袋，但怕太惹眼会给他带来麻烦，所以就没给。临进考场前，许念倒了一碗水给许书，许书看着她手中的碗，“念念，我要靠自己的本事考上秀才，正好我也看看自己的程度到了哪里。”
许念扑哧一下就笑了，“哥，你想什么呢，这只是我从井里打上来的水，我就想着天气炎热，让你喝口，清凉一下。”
看来是自己误会妹妹了，许书不好意思的红了脸，接过碗一饮而尽。她又给林城倒了一碗，怎么也是未来堂姐夫，不倒不合适。林城道了声谢，但他只喝了一口，他怕等一下会因为上厕所而打断了思路。“念念，你说你哥能考中秀才吗？”
许青云对着已经关了的大门喃喃问着她。“我哥的聪明可是你从小看到大的，怎么，爹你不相信哥的实力？”
“我相信他啊！”
许青云挠了挠头，“但我听说考场上容易出意外，希望你哥别受影响。”
“爹，你就放心回家吧，三天后，我们再来接哥。”
许念拉着她爹就走，在这里等着有什么用，还是回家该干什么，干什么吧！“那念念，你说林城他能考中吗？”
“爹，你是不是管得太宽了？”
“我这不是担心你堂姐吗？你这孩子太省心了，我就只能担心担心你堂姐了。”
许青云说完还叹了一声。呵呵，合着还是她的错呗。要是她哪天遇上什么强大的妖魔鬼怪，让他担心个够。许念也没想到，她随便想想的事，会在某一天成真。三天眨眼就过去，许青云焦急的等在门口。“爹，你能不能不要走来走去的，晃得我眼都花了。”
“我这不是着急嘛！”
许青云说道。别说，在考场门口这样走来走去的不只他一个，其他家长也这样。这考都考完了，真不知道她爹在急什么。吱呀一声，考场大门开了，有学子陆陆续续从里面出来。等了一会儿，许书出来了，许青云立刻上前，“儿子辛苦了，感觉考得怎么样，有没有把握？”
“有的爹，”许书笑了起来，“这次的考题不难。”
许青云松了口气，“不难就好，不难就好。”
“哎呀哥，爹就是瞎担心，你的实力我们能不知道吗，走，回家，娘做了好吃的在家等你呢。”
父子几个欢欢喜喜的回了家，李氏做了一桌子好菜等着他们。“阿书辛苦了，来来来，多吃点。”
一家人都抢着给许书夹菜，许书才吃了一口饭，菜就堆得老高了。这突如其来的热情，让许书有点吃不消。“爷，奶，你们自己吃，不用顾及我。”
“好，好。”
许老太笑眯眯的看着他满口答应。很快就到了放榜的日子，许书和林城约着一起去看榜。许家除了老头和老太，其他人都跟着去看榜了。两人刚到，有认识许书的学子一下就围了上来，把林城给挤了出去。“许书，恭喜你中了案首。”
许书先是愣了下，随后笑着回礼：“大家同喜同喜！”
许青云听到儿子中了案首，当下就傻了。嘴里不停喃喃道：“我儿子中案首了，我儿子中案首了。”
看着她爹那样，许念觉得颇有范进中举那味儿，感觉自己再不叫他，他可能真的会疯。“爹，爹，”喊了两声没啥反应，她只好大喊一声，“爹～”许青云终于回过了神，“念念，你听到了吗？你哥是案首。”
“爹，哥他要先回书院禀告夫子，可能没那么快回去，我们是不是要先回家报喜，别让爷奶还有娘着急了。”
经过她这么一提醒，许青云连连点头，然后就跑走了。许念举着手，看着她爹跑远的背影，爹，你是不是还有个女儿忘记带走了？许念只好跟着她哥先去了书院，再然后才回了家。一进村口，村里人就围了上来，对着他就是一顿恭喜。富贵村不是没出过秀才，但案首还是第一个，也是许氏家族的第一个案首。为此，许家族长开了祠堂，禀告了祖宗，还把这事记在了族谱上。许念家大摆宴席，把所有亲朋好友都请了过来，同时还请了书院的院长，也就是许书的夫子。席上，许老头和院长坐一桌，两人喝着酒，开启了商业互夸。许老头夸院长教得好，院长夸他孙子天生聪慧，一顿夸下来后，两人的心情都非常的好。然后许老头话锋一转，问到了明年乡试的问题上。院长笑着说以许书的能力考举人是没问题的，但如果要考贡士的话，可能会差点意思。许老头已经很满意了，毕竟许书今年才十五岁，如果明年考中举人，那就是十六岁的举人啊，有几个十六岁就能考中举人的。至于贡士、进士什么的，他孙子还年轻，等三年又有什么关系。有些妇女听到了院长的话，对着李氏就说要给她儿子介绍好姑娘。李氏深知儿子主意大，所以也不好答应，只推说儿子要认真读书，准备明年的考试，暂时不操心这个。