中国队连续两届晋级世界杯决赛圈，这让无数球迷都兴奋不已。他们非常的希望和球队一起庆祝这么重要的事情，但是他们在了解中国队的行程之后，却是失望的发现，在踢完客场和伊朗的比赛之后，国家队并不会回国，而是转道前往德国，参加6月中旬即将开始的国际足联联合会杯。 联合会杯的雏形最早可以追溯到1980年。1980年，恰逢1930年第一届世界杯举办50周年，当时所有获得过世界杯冠军的6支国家队（1966年世界杯得主英格兰队拒绝参赛，于是邀请了1974年、1978年世界杯亚军荷兰队）借此机遇，相聚在举办了首届世界杯的乌拉圭，一起进行了一次“小世界杯”比赛，东道主乌拉圭队夺走了最后的冠军。 正是受这次比赛的启发，国际足联收获了很好的灵感，希望能安排一个由各大洲冠军球队参加的锦标赛，以排解球迷们对世界杯的相思之苦。 联合会杯的真正前身则是沙特阿拉伯于1992年开始举办的法赫德国王杯，该项赛事每2年举办一次，邀请几大洲的球队进行比赛。 国际足联在1997年正式接手了这一赛事，并将其命名为联合会杯，是一项只有各大洲的冠军球队才能参与的国际赛事。这一赛事也得到了国际足联前任主席布拉特的大力支持与推广。 ……………… 2005年第5届联合会杯即将在德国举行。从本届比赛开始，联合会杯进行了两项重要改革，首先就是联合会杯的赛制改为四年一届；再就是东道主被规定为第二年要举办世界杯的国家，联合会杯的“世界杯测试赛”属性也由此被激活。 而本届联合会杯的参赛球队，分别是东道主德国队，2002年世界杯和2004年美洲杯冠军巴西队，2004年欧洲杯冠军希腊队，2003年中北美及加勒比地区金杯赛冠军墨西哥队，2004年非洲杯冠军突尼斯队，2004年亚洲杯冠军中国队，以及2004年大洋洲国家杯冠军澳大利亚。 由于巴西队同时获得了2002年世界杯冠军和2004年美洲杯冠军，而2002年世界杯亚军德国队又是东道主，所以2004年美洲杯亚军也获得了参赛资格。 按照此前进行的抽签仪式，东道主德国队、美洲杯亚军阿根廷、非洲杯冠军突尼斯和大洋洲杯冠军澳大利亚被抽到了A组，世界杯兼美洲杯冠军巴西队、欧洲杯冠军希腊、金杯赛冠军墨西哥和亚洲杯冠军中国队则是抽到了B组。 从八支球队目前的世界排名来看，云集了世界第一的巴西，世界第六的墨西哥，世界第十三的中国，以及世界第十四的希腊的B组，无疑是球迷们心目中的死亡之组。而由世界第三的阿根廷，世界第二十一的德国，世界第三十八的突尼斯，以及世界第五十七的澳大利亚的A组，便稍稍显得有些弱了。 ……………… 中国队以第一支通过预选赛晋级德国世界杯的球队的身份前往德国参加联合会杯，这无疑刺激了国内球迷的观赛热情。再加上暑期来临，很多人都有空了，于是成千上万的球迷，都纷纷购买了前往德国的机票，想要到现场观看中国队的表现。 大量的中国球迷购买联合会杯比赛的球票，让原本遭遇销售危机的联合会杯球票，一下子变得紧俏起来。 由于德国队的东道主优势，他们所在的A组球票销售情况还算可以，最受欢迎的是德国与阿根廷的比赛门票，这场比赛将在纽伦堡进行，已经提前卖掉了1.8万张门票，是容量并不太大的弗兰肯球场的一大半。 但是，B组的球票销售情况就不那么如意了，哪怕联合会杯很快就要开始了，情况并没有得到太大的改观，这让组委会的官员非常忧虑。 但是，随着中国队提前一轮晋级世界杯决赛圈，这一下子点燃了中国球迷的热情，在短短三天里，便卖出了超过4万张球票。 尤其是中国队和巴西队的比赛的球票更是销售一空，也就是说，到时候能够容纳五万人的莱茵能量球场将会爆满！ 组委会副主席施密特对于球票的销售状况非常满意：“这么多的观众，将给比赛带来更多的观赏性和更好的气氛。”
……………… 中国队的出色表现，不只是影响了联合会杯的球市，甚至连同期在荷兰进行的世青赛，都因此受到很大的影响。 这些赶来德国的球迷，因为联合会杯比赛还有几天才开幕，于是他们干脆先去了一墙之隔的荷兰乌德勒支，观看已经开始的世青赛的比赛。 而在德国主教练克劳琛的率领下，这支中国青年队，也在比赛中有着出色的表现。在中国球迷还没有大量抵达的时候，他们便在第一轮小组赛里，以2:1的比分力克劲旅土耳其青年队，拿下了开门红。谈王松在比赛中首开纪录，赵一脚则是打进压轴世界波，从而一球成名。 随后，在五千多球迷的助威声中，国青队在先失一球以及后20分钟场上少一人的情况下，以3:2的比分击败欧洲季军乌克兰队取得两连胜，从而提前一轮晋级16强，并且不出意外中国国青队还将是以B组头名身份进入八分之一决赛。 国家队的成绩出色，国青队的成绩同样不差，这让球迷们非常开心，不少人都纷纷表示，中国足球的春天，真的来了！ 对于世青赛来说，是没有多少球迷到场观看比赛的。所以这到场的五千多中国球迷，几乎将若泽·阿尔瓦拉德球场变成了中国队的主场，尽管这五千多球迷，只占据了能够容纳五万球迷的若泽·阿尔瓦拉德球场的十分之一。 这五千多中国球迷在观看了这场比赛之后，暂时离开了荷兰，并且很多人都不能继续观看国青队的最后一场小组赛跟巴拿马国青队的比赛，因为中国队的首场联合会杯，马上就要开始了。 相比国青队的比赛，球迷们自然会去追逐国家队的比赛，毕竟这才是他们万里迢迢的来到欧洲的真正目标！