萏菡把自己知道的都告诉了云姝，言毕她暗叹口气，“都说尹公行事狠绝，可没有因哪来的果？这世上有几人是天生的恶人，谁又打娘胎落地就带着坏心眼子呢？”
她这话让云姝想起玄月，想起玄月曾经待她如姐妹的那些日子。那时的玄月心中可存有善念？她忽然觉得有些无从分辨。“尹公素来不喜行武出身的将军，我如今方知缘由。”
一朝被蛇咬十年怕井绳，想来世人多是如此，诚如自己，被玄月害了一世，此刻想来只觉玄月骨子里就带有恶念。“你瞧，你要问的我都已如实相告。今我有一事问你，还请你莫要隐瞒。”
“姐姐有话尽管问，但凡我知道的必不瞒你。”
萏菡看着模样稚气的云姝，唇角微弯，“你叫我姐姐我还真不习惯。”
云姝亦笑，“横竖我今披着十三岁的皮囊，你若想让我继续唤你姑姑也无不可。”
“你还是叫我姑姑罢，免得我看着你这张脸别扭。”
萏菡笑笑，“我问你，镇远将军的女儿可是你？”
云姝已料到她要问的是这事。只是云姝心有顾虑，当下不知如何作答，便索性沉默。“那日你猜到我是谁，我并没否认。我信你，你却不信我。罢了，我也不强人所难。”
云姝面上一热，“并非不信你，只是……你与尹公兄妹关系非同一般，尹公对将军又存有偏见，我担心……”“你可是担心尹公知道你是将军的女儿，会掉过头去助玄月与你父女为敌？若是这样你大可不必担这份心。不管世人如何看待尹公，我信他。且我之所以问你，是有事相托，断不会告知于他。”
“有事相托？！”
云姝对上她视线，“不管何事，但请吩咐。”
萏菡垂眸，“原本我以为这世上除去尹公再无人能知晓我身世，尽管你多活一世能洞悉别人之不能，可保不齐他日别人也会猜到。我受尹公大恩无以为报，若我平安于事便罢了，倘或我有个三长两短，还望你能念在她叫将军一声爹爹的份上，好歹护她周全。”
“既如此，你大可放心，我必好好看顾于她。只是……”云姝欲言又止，想想，终又问道：“你可有想过你们家之不幸是何人所为？”
谁是主谋，谁又是帮凶，这话云姝到底没问出口。“我只知下令灭我满门的是当今皇上。如有生之年能洗清冤屈，还我郑家一个公道，我必死而无憾！”
烛火燃进了萏菡眼底，想到郑家满门被灭，云姝脑中又浮现前世刑场上的一幕，仿佛又看见冷定宕的人头随着寒光落地，一时只觉灵堂阴气四溢，头皮阵阵发紧……南阳城外，旌旗飘扬，三军将士整装待发。城门上，南阳太守率一干官员在与全副盔甲的冷定宕话别。“城门下增派人手，每日进出人等须严查，万不可掉以轻心。”
冷定宕叮嘱完太守，又道：“还有一事我心中放不下。”
南阳太守问：“不知何事？”
“这些年南风陵踪影全无，然前阵子城内流言四起，恐与他有关。如今朝庭援兵未至，须防他此时趁乱来攻城，若真让他占了南阳城，到时我军便腹背受敌，我深忧之啊！”
城楼上转出一人，闻言冷嗤道：“当我等都是死人么。”
尹千跃率着他手下死士来了，他也不看冷定宕，径直对南阳太守道：“咱家手底下这些人从此刻起都归万大人统管，分派到四个城门让他们帮着值守，保管连只苍绳都甭想飞进来。”
万太守拱手作揖，连声致谢。冷定宕见尹千跃身着戎装，面色一沉，他斜目看向蒋先生，蒋先生会意，笑问尹千跃，“尹公可是要随军前往？”
尹千跃冷声道：“咱家身为参军，理当前往。”
“别说某没提醒你。”
冷定宕粗声道：“将在外军令有所不受，你便是揣着金令牌，到了军中也休指手划脚，一切须得听某调度。否则，休怪某无情。”
尹千跃肩一耸，头一扭，给他来了个不理不睬。万太守和一干官员见状忙打圆场，尹千跃乃皇上跟前的红人，而冷定宕是身系一方安危的大将军，他们谁也得罪不起，只得和稀泥。大军开拔，沿路不时有前方探马来报，扈县兵马已近二十万，桅影国还在陆继增兵，看情形只怕会达三十万以上。冷定宕所带不过十万人马，加上驻守边关的也不过十五万，但全军上下士气高昂。一路晓行夜宿，三日后到达边塞，冷定宕下令埋锅造饭，随后升帐，命人深入扈县探查敌情，安排完毕，他带着蒋先生与边塞守将率一小队人马沿溪而上，察看地势去了。尹千跃冷眼瞧着，始终未发一言。秋风萧瑟，草木枯黄。冷定宕一行人等行至一狭谷，但见前方路径幽深，弯弯曲曲一眼望不到头。“将军。”
见冷定宕止步，立时便有熟悉此间地势的兵士上前禀报，“此谷名曰弱谷，若清理掉两旁树木可通马车。”
“进去看看。”
冷定宕手搭凉蓬望向谷中深处，边走边问蒋先生，“敌众我寡，可有制敌良策。”
蒋先生跟在他身后，微微一笑道：“将军心中已有良策，何故还来问琨？”
冷定宕哈哈笑道：“昔日诸葛亮火烧新野，今日我欲效仿先贤给他们来个火烧弱谷，依先生看，可妥？”
蒋先生道：“此谷离溪水不足二十里，且溪两畔灌木不多，不易伏兵。若用火攻，须先填溪引流，今日天色已晚，不如转去，明日一早再往上游去看看，再作打算。”
“先生言之有理。”
蒋先生又道：“便是万事俱备，最后还得看桅影国派何人为先锋大将，方好依人用计。”
冷定宕深以为是。一行人返回营地，不多时，桅影国就派了使者来下战书。所言极是狂妄，冷定宕尚未出声，尹千跃便已发怒。“小小桅影国竟敢口出狂言，给咱家把他拖下去，割掉他的鼻子！”