第二天下午，小队安全返回到了科科特村。 由于森丘环境越发恶劣，已经极大威胁到了村镇安全，工会正在集结猎人小队，打算开展联合狩猎任务，将部分聚集于森丘的火龙驱逐。 工会门口告示栏前，围观猎人跟村民，正在针对一条生态调查契约展开激烈讨论。 李凡凑到前边瞧了一眼，发觉大家所关注的，正是大怪鸟未知种的调查契约。 而之所以暂定为大怪鸟未知种，是因为其追赶雌火龙的行为，根本无法以任何现有知识解读定义。 “我早就说了，黑狼鸟就是大怪鸟跟雌火龙生的。”
一位中年男村民笃定说。 “我认为不是，要真是如此，为什么没有黑狼鸟跟雌火龙同行的目击报告？”
抱臂站定的男猎人反驳说。 “你们在争什么，黑狼鸟是正在朝飞龙种进化的的物种，生态调查报告很早就有推断了。”
女村民发表了自己的意见。 一时间，告示栏前的众人，七嘴八舌的讨论了起来。 李凡退出围观人群，觉得是时候研究一下怪物们的进化了。 当然在这之前，得先把小队的酬金领了。 进入工会，在柜台前排队十几分钟后，李凡递交了大地女王的契约。 看到是捕捉狩猎认证时，中年女待者投来了钦佩的目光。 “大地女王任务酬金54000z，不安定区域狩猎追加20000z，减去预支猫饭费用9250，实际酬金数额64750z，请收好。”
女待者一阵计算后，将一个小钱袋，从柜台内递出。 李凡掏出钱袋里面值10000z的玉石硬币，静静观赏。 “还有四张工会颁发的四星勇气之证，可以作为猎人升星考评依据，请收好。”
女待者说着，又给出四张卷轴。 “多谢了。”
在工会大厅图书区，购买了几本与怪物生态相关的书籍，李凡与小队汇合，在猫猫饭堂猛吃了一顿后，回到了旅店房间。 去往卡拉村港口的商船，大概两天后会有一艘。 李凡坐于靠窗的方桌前，打开笔记本，打算利用这段时间好好研究一下怪物的进化。 或者叫变异更为贴切一些。 工会或是观测机构进行相关研究，目的基本都是减少怪物变异可能。 李凡则是正好相反，就是奔着促成变异去的。 怪猎世界固有知识体系，他可以说毫无优势。 但要论对怪物生态的理解，玩了整整11部怪物猎人的李凡，凭借游戏里知识的积累，还是有信心位列顶尖行列的。 即便未必会有成果，构建出一个体系框架来，也算是个不错的收获。 明确思路后，李凡开始了推导研究。 通过这段时间与怪物的接触，对于普通怪物培育影响最大的因素，从高到低一共有四项。 1.战斗经验积累。 2.足量饮食。 3.适宜环境。 4.良好心态。 其中只要饮食跟环境因素能够保证，那么即便自然生长，怪物也是可以变强的。 当然速度并不会很快。 已知的变异方法，李凡总结出了两种大致类型。 第一种为适应型变异，指怪物为了适应环境，维持自身生存而发生的变异。 比较有代表性的，就要属特殊个体天眼泡狐龙。 为了弥补视觉上的缺失，不断训练激发泡沫感知能力。 从能够引发爆炸的鬼火泡沫来看，饮食习惯也连带发生了改变。 在这种不断的适应中，实现了一套独有且另类的变异。 第二种为激发型变异，指某些物质进入体内吸收后产生反应，从而让怪物进行变异。 最具代表性的就要属金狮子吃了麒麟角，才能实现变身，以及黑蚀龙，天廻龙散发的狂龙病毒。 当然这种程度的激发变异，与李凡想要实现的变异差距有点远。 就这样在客房内待了两天，去往卡拉村的商船到港了。 小队载着成堆的大块兽肉跟新鲜鱼类，登船离开。 五天之后，商船抵达卡拉村港口。 此时林地小屋旁边，宽大的仓房，以及三层的调查机构总部已经竣工。 旅途劳累之下，小队先休息了一天，第二天便开始了搬迁。 连排书柜，道具箱，护甲陈列人偶，天文望远镜等等设施，全部从小屋内移除后，空间一下就大了起来。 李凡给屋外的野炊厨房，支起一个凉棚。 闲暇时在躺椅上看看景色，很是惬意。 然而等到夜晚降临，阴森的林地中.... 土砂龙泥坑打滚，泡芙龙湖面滑动。 大怪鸟追逐盾虫，迪露骑行小猪狂奔。 一副群魔乱舞的景象骤然显现。 “小笨蛋，这边生态不错吧。”
李凡很是自豪的说。 小笨蛋愣了一下，鼻孔涌出一股气浪，一副很是无奈的样子。 “不要着急，早晚会适应的，先着重讲一下吧，你的到来，将会给小队的狩猎方式带来重大变革。”
李凡认真的说。 呜？小笨蛋惊疑了一声。 “不过在哪之前呢，得做出少许改变，你先侧躺下来。”
在李凡的指引下，小笨蛋屈膝侧倒。 拔出猎人小刀，李凡提起背部一根棘刺尖部，对向根部开始摩擦切割。 吱嘎吱嘎... 棘刺是角质部位，切割时并不会感到疼痛。 小笨蛋躺困了，直接就入眠了，而李凡就这样一根根锯到了凌晨。 第二天清晨，村中铁匠铺门口，老板刀痕看着李凡给出的设计图，一阵挠头。 “李凡，用这么多燕雀石，炼制燕雀钢之后就只打造骑行坐垫，是不是有点太浪费了？”
刀痕试探问。 “这个骑行座椅对我很重要，商会那边没有我要的规格，就只能到这来定做了。”
李凡解释说。 “好吧，不过按你的要求来制造，报价至少也要10000z，工期嘛...大概三天。”
“没问题。”
痛快的给完钱后，李凡来到分部大厅。 “李凡，前天分部接到了科科特村紧急契约，那边环境的恶劣程度可想而知，我只想说狩猎中遭遇挫折是正常的，安全才是最重要的，请不要过分放在心上。”
希琳体谅说。 “嗯，有道理...我这次来是想咨询一下，晋升三星猎人的条件。”
李凡表示认可。 “吼...看来挫折让你更加务实了，三星猎人考核不会像前两次考核那样看重理论，而是以狩猎实践为主，途径是成功完成五次二星级契约，之后等待揭取三星紧急契约，如果也能顺利达成的话，就能成为三星猎人。”
希琳介绍说。 “是不是还有一种更快捷的方法。”
李凡试探问。 “呃...有是有，不过这方法极为不寻常，途径是跟随猎人小队参与四星狩猎任务，达成后获取到一张四星勇气之证就可以了，一般只有特殊的狩猎人才，才能通过此途径晋升三星猎人。”
希琳解释说。 李凡随即明白。 猎人星级的设定，保护猎人的同时，也形成了一种制约。 狩猎小队风格倾向不同，需要的才能自然也不一样。 如果有比较高阶的狩猎小队，愿意帮一位两星猎人晋升的话，那也算是一种能力上的认可了。 “看来船上那支猎人小队，说的是真的....好，我要晋升。”
李凡说着，掏出一张四星勇气之证，放在了柜台上。 “啊？”
希琳低头一看，顿时愣住。 “对了，想晋升到四星猎人，是不是也有递交勇气之证的达成途径？”
李凡询问说。 “是的，递交五张四星勇气之证，但四星级的紧急任务必须参与完成一次。”
回过神的希琳告知说。 “够有挑战的...” 李凡回顾与小笨蛋的战斗经历。 感觉要想仅凭借猎人自身力量，成为四星猎人的确困难重重。 “稍等一下，我去三楼取一下徽章。”
“希琳，你看起来怎么好像有点失落？”
李凡询问说。 “呼~作为同期通过考核的猎人，你都已经参与狩猎雌火龙了，向四星猎人发起挑战，而我还在两星徘徊...” 希琳郁闷的叹气说。 “这个...” “其实细想想也没关系，绝大多数猎人一生最高也就止步于三星....但李凡你不一样，请带着我对猎人的执着，一起加油吧！”
“呃...好吧。”
希琳的突然振奋，让李凡有点无语。 不过见对方情绪好转，心中多少欣慰了一点。 几乎崭新的二星徽章，被替换成了三星。 要说晋升后的优点，除了能独立揭取三星契约外，并没什么值得称道的地方。 回到林地，李凡没再去小木屋，而是来到调查机构三楼的怪物研究室。 这里的用途被定义为筹备狩猎任务跟怪物调查研究。 虽然当前屋内还略显空旷，但当李凡把从工会买来的巨幅地图，在墙面上挂好后，即刻就有点作战总部那味了。 这一面墙，就来挂各种怪物的绘画好了。 李凡认定后，继续忙活了起来。 傍晚，等怪物研究室布置的差不多时，有气无力的尤多拉推门走了进来。 “哦！好专业的布置！”
尤多拉惊叹说。 “还行吧，五星猎人考评如何？”
“别提了，要两次四星紧急任务的参与经历，十张四星勇气之证，还要参与一次古龙调查。”
“你不是一直有追查钢龙的打算么？”
“工会说只能指派调查霞龙遗留痕迹的任务。”
尤多拉叹气说。 李凡记起钢龙还没被确认，真有调查团去追踪，也肯定是最尖端的那一批。 “总之先积攒四星勇气之证吧。”
“只能这样了...话说下一只怪物你想捕获什么？林地里好像有点要挤不下了。”
尤多拉看向窗外，担忧的说。 按照体积来说，再塞进去100只也没问题，但每只怪物都有领地跟环境需求。 如果强势的怪物要扩张，那么弱势的就只能朝向外围迁移。 这样移着移着就出了林地，移到了卡拉村里。 李凡看向堪称怪物图鉴大全的面墙，伸手指向一只蓝色猫头鹰。 “咱们下一个目标是夜鸟。”
“别了吧。”
尤多拉小退了半步。 “为什么？”
“听说吸进夜鸟释放的迷惑粉尘，身体会极度不协调，甚至出现精神错乱，而且栖息地古代林中，还有斩龙的目击报告。”
古代林跟水没林差不多，周边同样没有人类聚集地。 所以即便处于不安定环境，倒也没太多威胁，可要前往的猎人小队是不能不在意的 另外要是跟怪物纯粹的狩猎战斗，尤多拉并不会太在意。 但夜鸟这种能力古怪的怪物，是尤多拉最为讨厌的怪物类型。 “其实我主要还是看重夜鸟的催眠音波，捕获小笨蛋时，睡眠生肉起了关键作用，但缺点也很明显，就是布置起来耗时太长了。”
李凡解释说。 “岩龙也能排放睡眠瓦斯的。”
尤多拉提醒说。 “之前有考虑过，但以岩龙的飞行能力，长期在野外恐怕很难自保。”
“长期在野外？”
尤多拉一下没明白。 “对，这次去古代林还有另外一个目的，就是筹备建造一个怪物版的野外营地。”
李凡说出计划。 建立斗技场需要狩团担保，而建立狩团需要五星猎人才行。 尤多拉短期内晋升无望，面对巨大食物压力，以及被目击风险。 李凡感觉建立怪物营地，是最好的缓解办法了。 同时也能解决怪物长期处于精灵球中，能力成长放缓的问题。 野外猎食的成长提升，跟战斗历练比或许差了很多，但比起来喂完食物就进球，速度实在快太多了。 “我懂了，夜鸟跟岩龙即便都具备让目标入睡的能力，但夜鸟飞行能力更优秀，遭遇更高生态位的怪物攻击，也能更轻松的逃走。”
尤多拉推测说。 “没错，而且就区域间距来说，古代林是距离卡拉村最近的高危狩猎区，如果是高空飞行的话....大概三四个小时就能飞回来。”
“是不算远，但每次需要怪物出击时，都要往返一次，是不是有些麻烦？”
尤多拉好奇的问。 “我会留下一些怪物常驻身边，另外...” 李凡说着拿出掌机，在怪物图鉴上一阵戳动。 不多时，库库飞落在了调查机构三楼阳台上。 “这个功能叫...” 哐啷！李凡正要介绍，库库的巨喙将一扇窗户顶飞，窗户摔在地面上，玻璃碎片崩飞四散。 “叫做远程呼叫...” 李凡无奈的说。 “嗯...你都研究到这一步了，作为小队成员，我没理由不参加。”
尤多拉认可说。 “其实我也有些不愿面对的怪物，我一般习惯将其称之为粪怪，每次与之交手失利时，都会让我有种怒摔手....上武器的冲动，但就像你告诉我的，要以感受伤痛来战胜恐惧，如果不去勇敢面对，就等于永远丧失了机会。”
“呃...没想到你印象这么深刻...嗯！那就开始筹备狩猎吧！”
尤多拉的斗志被激起。 三天后，村中铁匠铺门口。 看着表面闪耀金属光泽的三人位骑行坐垫。 刀痕对自己手艺越看越满意，但对于这个骑行坐垫，或者叫骑行座椅的用途，他是实在看不懂。 因为就算承载能力最强的波波，勉强放上去后，估计也没法携带其他货物了。 来验货的李凡先坐上去体验了一下。 接着按照自己提出的要求，尝试拉动拉杆，将椅背放平。 座椅前方两个握把，也猛力拽动测试了下，发觉没有任何问题后，当即对刀痕的手艺表示称赞。 这个骑行座椅，李凡早就想打造了。 由于没有具备相应飞行能力的怪物，就一直搁置了。 另外一边，尤多拉来到工会分部，接取了位于古代林的四星狩猎契约，幻惑的魔术师。 希琳除了劝尤多拉小心，强调斩龙在古代林十分活跃外，已经不再对小队能力产生怀疑了。 至于猫饭，李凡去猫猫烧肉铺看了看菜单，发觉分部珍稀食材储备种类少得可怜，压根激发不出什么有用的能力，便干脆放弃了吃猫饭。 夜入深时，天空星光熠熠。 载满物资的小队朝向林地进发。 “呃！”
“啊！”
李凡跟尤多拉同时用力，将燕雀钢打造的沉重骑行座椅，抬起放置在了小笨蛋脊背上。 这不是有意要给小笨蛋增重，而是能在高空对雌火龙发起攻击的怪物。 绝对非同小可，骑行座椅一旦强度不够损坏，先不说是否会有被甩落的风险。 仅是下方小笨蛋背部的棘刺，就是一个巨大威胁。 小笨蛋不想毒你，但毒液可不认人。 飞行前，李凡抬手检查了一下之前翼骨断折的位置，确认没有问题后，将所有物资挂载，爬到了飞行座椅上。 “椅背左边有绳索，可以用来固定身体，没什么问题就出发了。”
李凡提醒说。 迪露跟尤多拉用绳索将自己固定后，均表示没有问题。 “那好，咱们...起飞出发！”
呼~呼~ 随着碧绿的双翼上下摆动，小笨蛋很快飞到了半空。 嗷！一道吼声响彻林地之后，小笨蛋短暂加速滑行，躯体上扬，直冲天际。 地面景物渐渐渺小模糊，很快被月色笼罩的林地，以及不远处的卡拉村就尽收眼底。 迪露被强风吹拂的有些睁不开眼，随即拉下护目镜扣紧。 “本喵...本喵不虚此生啦喵！”
即便全身毛发被吹的向后扬起，迪露仍旧异常兴奋。 “这月亮够大的...” 李凡看够地面景色，转而观赏起了布满骇人坑洞的月面。 “话说，小笨蛋知道去古代林的路么？”
尤多拉询问说。 “不知道。”
“啊！？”
“放心，有我这个领航员，只要大方向不出错，肯定能找到的。”
李凡自信的说。 连续飞行了两个小时后，小笨蛋落地休息。 李凡将承载的大块兽肉卸下，扛到了对方面前。 小笨蛋狠狠嚼咽的样子，看得迪露心惊胆战。 李凡吃着便携食料，对于刚才做出的各种飞行测试，给出分析：“还是高空飞行安全，不仅不用担心猎人小队狙击，怪物也比低空飞行少很多。”
“飞行到最高时我目击到了一只电龙，就是比较远...” 对于天空的生态，尤多拉也是第一次接触，感觉颇为惊奇。 “那威胁应该不大，按照雌火龙的生态位，已经不太可能成为猎食对象了。”
要比战斗力，小笨蛋的确打不过电龙。 一来工会认定的怪物星级不会骗人，二来雌火龙甲壳肉质雷抗性极低。 但如果不以猎食为目的，怪物间主动发起袭击的概率其实并不高，这就是三星跟四星的本质差异。 小笨蛋补充完，带着小队再次腾空。 尤多拉有些困了，靠在椅背上闭眼休息。 李凡拿着地图横看竖看，越看越迷茫。 迪露则是以小本子，记录着高空上看到的各种奇观，仿佛置身于另外一个世界。 稀疏的云层之上，一道划破夜空的红光，映入迪露闪亮的眼中。 “李凡，上面有红色流星喵！”
迪露拍着李凡胳膊说。 “那不是流星，那是慧慧。”
李凡仍旧注视地图，根本懒得抬眼。 “你认识那颗流星喵？”
迪露不可置信。 “是的，以后有机会介绍你们认识。”
“呃....流星分裂了喵！”
“分裂？....难道是甲壳在飞行中剥落了！”
李凡连忙举起望远镜观察。 就如迪露描述的那样，红色流星下方，一道微红光点分列出来，正在朝向下方坠落。 在李凡指引下，小笨蛋加快速度，朝向红色光点飞袭而去。 然而即便目测距离看起来并不是很远，小笨蛋仍旧飞行了将近一个半小时，才赶到周边不知名的平原地域上。 顺着浓烈的烟雾，很快锁定一个醒目的撞击坑洞，小笨蛋缓缓降落，但脚爪才触碰到地面，忽然就触电似的向后飞腿。 李凡联想靠近时，地面众多怪物都在四散逃逸，很快清楚了小笨蛋害怕的原因，于是给出提议：“咱们跳下去吧。”
等小队落地后，小笨蛋快速飞离到了高空中。 来到撞击坑边上，一块尖刺型甲壳直立土坑中心位置，仿佛一把等待被人拔出的长剑。 呲！呲！ 跳跃闪现的红色闪电，不断在甲壳表面炸响。 不是吧，游戏里的表现不就一个小土坑吗？这怎么搞的跟陨石坠落一样。 李凡也是没想到，被定义为采集道具的灼热甲壳，竟能造成如此大的伤害。 “李凡，你确定你知道这东西是什么...对吧？”
尤多拉感受这甲壳传来的诡异气息，完全不想接近。 “嗯，这东西叫灼热甲壳，表面闪现的能量，应该是被活化后的龙气，等温度降低后，应该就会消失吧。”
李凡说完将泡芙放出。 泡芙感到甲壳的存在，随即变得不安起来，但还是按照李凡引导，以水流射线对灼热甲壳进行降温。 红色闪电逐渐消散，甲壳散发出的压抑感，也随之消失。 “到底是什么怪物，能有这样材质的甲壳。”
尤多拉感到不可思议。 “古龙种，天彗龙。”
“古龙...” 尤多拉念叨了一声，跳入土坑中。 “还不能碰！”
李凡的提醒还是晚了。 嘶！尤多拉才刚触碰到表面，手就被烫得缩了回去。 “李凡，天彗龙跟钢龙，那一个比较厉害？”
尤多拉背身沉默许久，试探问。 李凡知道，尤多拉是想通过这种比较，来确认自身与钢龙间的差距。 “差不多吧...不过猎人与怪物的较量，不是单纯的力量比拼。”
李凡脑中对于古龙战力的定位，已经被彻底刷新了，萌生出一种无法触及的绝望感，但还是想劝解对方看开点。 搜集灼热甲壳提交给龙历院，在游戏中是再平常不过的行为了，着实没想到会是这种场面。 “嗯，多谢。”
尤多拉平复了一下情绪，回应说。