“公主，回去吧。”
不知过了多久，柔嘉公主忽然感觉身上一暖。 一件狐裘披在了她身上。 “他为你做得已经够多了。”
柔嘉公主疑惑地看向身旁的贞央。 “你知道你晕过去后，刑场发生了什么吗？”
“发生了什么？”
“公子命人将姚启圣一家老小九口人，带到了刑场，包括姚启圣八岁的孙子，以及年逾八旬的瞎眼老母，全部处决。”
“什么？”
柔嘉公主小嘴张得溜圆。 “公子想要公告天下，任何肆意对汉人举起屠刀的人，都终将面对屠刀。 姚启圣以建议陈世凯毁城烧田，抢劫两省，决堤黄河三罪，诛灭满门。 自己也在妻子眼前，被投下油锅。 陈世凯只是毁城烧田，也同样被烹杀，家里女眷皆为奴，男丁被拉上了贩卖人口的黑船。 对比起来，公子对岳乐王爷，真的仁至义尽了。 岳乐王爷屠杀四城，手上沾染数十万汉人鲜血。 难道不比陈世凯罪重？比姚启圣也不遑多让吧？ 可是公子却法外施恩，只是腰斩。 一名武将被敌人斩杀，是一件多么平常的事？ 我相信岳乐王爷自从率兵征战那天开始，就做好了这样的准备。 更何况公子还允许你为父亲收尸。 你还能在这里祭拜父王。 可是刑场被杀的六万多人，哪个有坟冢？ 全部被丢尽万人坑。 就算哪天有幸存的亲人找到他们，都拼不成一件完整尸身。”
柔嘉公主沉默，玉手紧紧抓住一把青草。 “我知道，你会说我站着说话不腰疼。 的确也是，这世上没什么感同身受。 可是妹妹，我要告诉你的是，公子没有退路。 既然他选择了这条路，就只能一直走下去。 如果他因为你的原因，放过了你父亲，他会面对什么，你想过吗？ 新北军的信念，将不复存在，军魂将崩塌。 所有将士，将不知道为何而战。 而他郑克均，也成了一个见色忘义，两面三刀，口是心非的小人。 以后他说出去的话，就算没人敢反对，但所有人心里也会当放屁一般。 威信荡然无存。”
“他能为你将烹刑改为腰斩，已经倾尽全力。”
“公主，你仔细想想，面对你的父王，公子还有没有其他选择？”
柔嘉公主白皙的面庞神色变幻。 “回家吧。”
贞央将携带来的竹篮揭开，里面是一盘还散发着热气的包子。递到柔嘉公主面前。 “姐姐，你劝我，可你有想过你自己吗？ 如果新北军攻破北京，纳兰世家是我女真贵族。 其中手上沾染汉人鲜血的，不知凡几。 到时候姐姐如何自处？”
贞央讪笑一下。 “怎么可能不想？ 昨夜我给父亲写了一封信，劝他把圈的土地，退回地方。 也劝哥哥和弟弟，谨慎言行。 不要向皇帝谏言残忍好杀之事。 我希望他们能听，这样应该可以保命。 至于叶赫那拉世家其他亲戚，我就管不着了。 如果到了此刻，他们还要胡作非为。 我最多做到，他们被处决时，不去观刑。”
“好了，回去了。 公子还要继续南征，但这次我们不随军了。 我陪公主去中原，寻找你恩人一家的尸身，入土安葬。 如果他们一家还有人幸存，那就更好了。 我们可以把他们接到南京去住。 公主，你说好不好？”
柔嘉公主犹豫了好一会，轻轻点头。 “好。”
因为很多天没怎么说话，声音很小，带着沙哑。 “不过在这之前，姐姐想和你一起去办另一件事。”
贞央将一个包子递给柔嘉公主，柔嘉公主接过，放在嘴里轻轻咬了一口。 “朱莹钰要回太湖，去接朱三太子到南京。 看样子，是想让他父亲当皇帝。”
“凭什么？四公子辛辛苦苦打下天下，他父亲凭什么当皇帝？”
柔嘉公主立刻不高兴了。 “说得对啊，凭什么？ 可事实是，只要朱莹钰把朱慈炯接到南京，他就是当仁不让的皇帝。 公子见到他，都只能朝拜。 更糟糕的是，如果朱慈炯哪天起了歹心，很可能会杀了四公子，以亲掌大权。”
“杀公子？就凭他？新北军谁听他的？”
“公主，你这就不懂了。 只有千年做贼，没有千年防贼。 公子身边固然有吕布、方七娘这样的高手扈从，但保不齐哪天就有疏忽。 三国曹操被刺杀了好几次，北周宇文护是怎么死的？ 这还都是古人，公主记得鳌拜吗？ 鳌拜权倾朝野，天下军队他能调动一半。 可你哥哥康熙，只用了十几个摔跤手，就把他杀了，收了他所有权柄。 自古权臣者，几人有好下场？ 更何况朱莹钰麾下的新衣社，有多少高手你又不是没见过。 朱慈炯拥有这样一支力量，再寻找合适的机会刺杀。 公子如何防范？”
“所以姐姐的意思是？”
“有些事，公子不方便亲自动手，也不方便授意。 所以我们得帮他料理这些事情。”
“明白了，姐姐是让我立刻去杀了朱莹钰，阻止她接朱慈炯去南京，对吗？ 好，我们走。”
柔嘉公主一把将包子塞进嘴里，提起佩剑起身。 “等等。”
贞央赶紧叫住柔嘉公主。 “你就这么去杀朱莹钰？ 你确定你能打过她？ 就算你能杀得了朱莹钰，我们作为公子的夫人，天下人会觉得这件事与公子无关？ 到时候只会给公子添乱。”
“那怎么办？”
“擒贼先擒王，我们直接杀朱慈炯。 不过我们不能亲自动手，不能给天下士人留下任何攻讦公子的把柄。”
“可我们哪有其他力量能调动？”
“公主还记不记得，大清朝廷在康熙十年，设置了一个内勤处（粘杆处前身）？ 康熙将这个内勤处交给了我父亲打理。 后来父亲入鸾台，事务太忙，很多事情都是我和我哥协助处理的。 内勤处在全国的哨点，我很多都知道。 其中太湖周边的点，我知道两个。”
“所以姐姐的意思是？”
“借刀杀人。”
…… 大军休整完毕。 郑克均向驻扎安徽的张辽部下达命令，趁着黄河水退，北上中原，隔河与直隶清军对峙。