“禀报总督大人，麦伊娜打听到确切消息，目前法国陆军总共十六万，其中火枪兵五万，炮兵五万。”
早在决定北伐之前，郑克均就已经传令驻在法国的间谍，调查法国的军事状况了。 这些间谍是郑克均两年多前就撒出去的，主要组成成员是托勒密以及乔安娜当初卖给自己的欧洲人。 这些人混进欧洲，可以不着痕迹。 郑克均分别让他们混入英国，法国，西班牙，荷兰，瑞典，波兰，神罗，沙俄做间谍。 还有瓦疃帖木儿卖来的西亚人，也已经进入萨法维王朝，奥斯曼帝国。 “法国的军队，规模还挺大。”
郑克均看着手上的密件，笑了。 …… 三日之后，按照郑克均部署，二十万披发军留驻黄河，保证粮道通畅。 十万精锐驻防临邑到聊城一线，保证新北军后方安全。 二十万精锐大军进发沧州。 依然以项羽，张辽，陈逸之为前锋。 陈逸之率领的河北兵果然勇猛，沿途连下平原、吴桥、东光等十余城镇，只用了七天，就攻到了沧州城外。 只是陈逸之每下一城，守军都被屠戮一空。 士绅豪族，凡是与清廷关系沾边的，也都被抄家灭族。 吓得许多城镇的守军望风而逃，地主权贵携家带口逃难。 “兄弟们，我知道你们有人是从平原逃来。有人是从吴桥逃来。 还有人从东光、宁津、新城等地逃来沧州。 本将知道你们的想法，害怕被残暴的郑匪屠杀。 本将可以理解你们，但是……” 沧州守军副将佟国纲，登上城楼向逃进沧州的败兵宣讲，气势高昂。 “现在，你们已经退无可退了，知道沧州的后方是哪里吗？ 是天津，是北京。 而北京和天津的守军，大部都已调入沧州。 一旦沧州失守，你们难道还要逃往京津？告诉你们，那是死路。 沧州不保，平津一定守不住，到时候你们只有一个下场，被郑匪屠杀。 咱们大清男儿，不惧死，可我们死了，我们的家人怎么办？ 看看郑匪在济阳，在临邑，在平原，在河北十几座大笑城邑的暴行？ 他们杀戮老人和孩子，奸淫妇女。 到时候你们的父母孩子，都会被郑匪屠戮，你们的妻子女儿，都会成为郑匪的玩物。 你们甘心吗？”
佟国纲仰天怒吼。 逃兵们热血澎湃。 “不甘心，我们要抵抗。”
一众败兵高声呐喊。 “我们要不要杀敌？”
“要杀敌。”
“跟我一起呐喊，杀光郑匪，保我家园。”
佟国纲歇斯底里高呼。 “杀光郑匪，保我家园。”
“杀光郑匪，保我家园。”
“杀光郑匪，保我家园。”
不止逃兵们，就连喇布身后的沧州守军，也跟着喊起来。 整座沧州城都被高昂的战意笼罩。 “我告诉你们，沧州一定守得住。 因为沧州城高池深，就算是郑匪的新式佛朗机炮，也休想撼动城防。 目前我们有守军七万，太皇太后和皇上，还会竭尽全力再给我们派兵两万。 总共有九万精锐大军守城。 火器齐备，弹药充足，还有数十万民夫，源源不断为我们运来守城用的檑木，滚石，猛火油。 郑匪也就二十万人，想要撼动我九万人把守的城防，休想。 太皇太后和皇上都说了，只要打赢这一仗，沧州所有守军，人人晋爵一级，赏银五十。 等将来打回南方，俘获了郑匪家属，再给你们每个人赏赐两个娘们。 大清的勇士们，现在告诉本将，你们有没有信心击败郑匪？”
佟国纲犀利的目光，扫过每一个守军士兵的脸。 守军士兵受到鼓舞，再加上本就没有退路，士气高涨。 “誓死击败郑匪，与沧州共存亡。”
数万人高声呐喊，声震全城。 整个沧州，已经变成一把锋利的尖刀，只等着新北军到来，就会释放它惊人的锋锐。 “看来鞑子是要死守沧州了，沧州是一场恶仗。”
张辽用望远镜望着远处的沧州城墙，里面的喊声他隔着数千米，还能听得清清楚楚。 “区区沧州，克之何难？”
陈逸之满脸不屑，自济阳之战以来，河北兵大小数十仗，无一败绩。 小小一个沧州，陈逸之根本不放在眼里。 “好，陈将军好气魄，那明天就由陈将军先声夺人，我与张将军为将军掠阵。”
项羽倒是会顺杆子爬。 陈逸之不是傻子，当然知道项羽这是要让他去填命。 但现在他和所有河北兵心里的想法只有一个，那就是攻灭满清。 而只要攻下沧州，满清基本就丧失抵抗力了。 为了这个目标，陈逸之可以不惜一切代价。 …… 第二日，陈逸之所率河北兵率先出阵。 此时的河北兵，已经不是一个月前的他们了。 那时候他们只有轻甲单枪。 但现在他们全部身穿涂釉鱼鳞甲，腰间配短剑，手中提精钢枪头搭载的长枪。 除此之外，郑克均还给了装备，为河北兵组建了一支三千人的强弓队，两千人的强弩队，两千人的火枪队。 另外还有三千人的虎蹲炮兵部队。 这些装备都是郑克均奖励他们的战功，特地为他们提供的。 因此河北兵战力大大提高，在攻略平原等城时，伤亡大大减少。 如今的河北兵，已经成为一支装备精良的独立战斗营。 在陈逸之率兵出战的同时，张辽派出火枪方阵紧随其后压阵，先锋军的所有炮兵集体前移，准备为河北兵提供炮火支援。 同时项羽统帅骑兵，护住了河北兵两翼。 还有麴义，统帅步兵，作为后备驻留后方。保护河北兵后方安全。 毕竟项羽和张辽的最终目标是攻下沧州，不是要河北兵送死，所以尽可能为河北兵提供了全方面保护。 “兄弟们，灭亡满清，就在今日。 为了泫石谷地数十万亲人的血仇，冲啊。”
陈逸之大喊一声，一马当先，率领两万余河北兵冲向沧州城。 前排全身包裹的重步兵开道，鱼鳞甲步兵推着云梯，井栏，箭楼等攻城器械随后。 弩箭，火枪，虎蹲炮，同时对沧州城开火。 沧州攻防战正式打响。