“是。”
索额图忐忑不安地接了命令。 孝庄长出一口气。 “你们放心好了，只要逼到郑匪撤围，常宁手中还有十多万兵马。 罗刹和蒙古军，还有近十万人。 到时候我们设局杀了罗刹和蒙古军的统兵将军，收编了这十万人。 二十万人占据险要，便能与郑匪分庭抗礼。 到时候联络日本，东吁，和硕特等国，联合讨伐郑匪，终有海阔天青之日。”
“是。”
孝庄的话，提升了一点明珠和索额图的信心。 可两人心中还是阴沉深重，要知道当年牛首山之战结束，苏州之战结束，孝庄都是这样鼓舞他们的。 …… 明珠快速赶赴前线，直隶地区密探，哨探，斥候，全部集中沧州城，加上北京和天津赶来的旗民，共计七万大军。 是日，郑克均以陈逸之为前锋，贞德十万披发军殿后，郑克均和姜子牙亲率八万精锐到达沧州城下。 “公子，给末将三日，末将必拿下沧州。”
陈逸之向郑克均慷慨请命。 郑克均和姜子牙对视一眼，两人会意一笑。 “陈将军，不必了，区区沧州，何劳将军三日？”
郑克均站起来。 “传令，巨炮队前移，轰城。”
在郑克均的命令下，大批士兵从军中拖出一架架巨炮。 只见这些巨炮炮管长达三四丈，立起来甚至比城墙还高。 大约四百毫米口径的炮筒，黑洞洞的炮口彷如黑洞一般幽深。 底座是庞大的金属钢架，由八头水牛拉着，前进之时，士兵要在它的道路前方铺上树枝、干草和砂石。 即使如此，还要有十几名士兵拖拽锁死铁链，以固定巨炮的前进方向，同时辅助水牛的牵引力。 “这……这是什么？”
陈逸之和所有河北兵看到这一座座钢铁怪兽，整个人都惊呆了。 犹如现代人看到了未来世界一般。 “本督叫它戴苍巨炮，是戴苍老先生研发的一款巨炮，射程两万米，三千米内，能洞穿六公分的钢板。”
这便是历史上，盛行于清朝末年，“大舰巨炮”中的巨炮。 主要原理是采用褐色火药，这种稳定性远强于黑火药的火药，为加长炮管提供了弹药基础。 由于褐色火药基本不会炸膛，所以可以极大增加大炮口径和长度，随之提升的便是威力。 大炮越长，口径越大，威力越大。 满载负荷后，射程竟然可以达到惊人的两万米，是现在新北军新式佛朗机炮有效射程的十倍。 近距离轰击，更是摧枯拉朽。 戴梓的父亲戴苍，早在为满清效力时，就已经研制出这种火药，只是还没应用到军事装备上。 连他自己，也没想到自己造出的火药，能把炮管加长加粗到如此程度。 当半年前第一次试射巨炮，其威力吓得戴苍差点直接被送走。 这种巨炮有三大缺点，其中一个是对钢材要求很高。毕竟要承受很大的膨胀力。 但是早在一年前，沈括就已经改良了蒸汽机，用于炼钢产业。 极大地提升了钢铁品性，这为铸造巨炮创造了条件。 另外一个缺点就是移动困难，巨炮不可能在战场机动。基本只能当城防炮和岸防炮。 还有就是这种巨炮后坐力太大，不能搭载驻退复进机和万向接头，最大调整射角只有三十度。 不过这并不影响郑克均花大力气，把它们缓缓运到沧州城下。 幸好河北基本是平原，而且最近天气晴好，地面坚实，要不然，这巨炮还真挪不动。 在陈逸之和河北兵震惊的眼神中，一架架钢铁怪兽被推到大军之前，距离沧州城楼大约一千六百米。 清军为了麻痹新北军，并没有在沧州装载新式大炮。 沧州城防炮还是老旧的红衣大炮。 巨炮位置处于沧州城防炮射程之外。 “巨炮，轰。”
炮兵指挥官一声令下，巨炮开炮。 “轰”“轰”“轰” 二十架巨炮同时开火。 第一轮是调整弹道。 第二轮修复弹道。 基本都没打中城墙。 但却地动山摇，城头守军吓得脸色大变，惊慌失措。 “这……这是什么鬼东西？”
明珠和张勇在望远镜里看着一架架巨炮，惊得目瞪口呆。 他们仿佛看到外星军团造访地球。 “轰”“轰”“轰” 第三轮炮轰，终于打中了城楼。 只见城墙四处爆炸，砂石漫天。 不同于佛朗机炮，戴苍巨炮的炮弹一炸上去，就是一个大豁口，豁口周围的墙面纷纷开裂。 城楼上的士兵受到冲击波冲击，东倒西歪，有的直接被掀翻下城。 “轰”“轰”“轰” 沧州，也算得河北有数的坚城了。 可是在戴苍巨炮的轰击下，摇摇欲坠，墙垛，城楼，到处都被炸开缺口。 整个城墙开始倾斜、张烈，一些墙面已经坍塌。 “轰”“轰”“轰” 只听一声巨响，紧闭的城门，正中一发炮弹，钢铁浇铸的大门，顷刻间就被打出一个凹陷。 门后藏着的士兵，全部被掀飞。 同时锁死大门的铁扣开始脱落，整个大门嘎吱作响。 “轰”“轰”“轰” 轰击还在继续，数十门巨炮的轰鸣，让整个沧州城的守军，仿佛身处末日一般。 有些炮弹没有集中城墙，却城上爆炸，周围十米范围的士兵，全部被炸飞。 整个城池瞬间大乱。 “张将军，这可怎么办？这可怎么办啊？”
明珠急疯了。 太皇太后让他守住十日，可这才半个时辰不到啊。 可是张勇能有什么办法？ 没错，他是河北四汉将之首，可是他也没见过这么恐怖的钢铁怪物。 刚才一发炮弹在张勇十几米外落下，强大的冲击力，让张勇身上刚刚长好的伤口，再次崩裂。 此时全身各处伤口的纱布，几乎都已被染红，痛的钻心。 “轰”“轰”“轰” 巨炮整整轰击了一个时辰。 “嘭” 一声巨响，再也承受不住冲击力的城墙，轰然倒塌。 城楼士兵惨叫着摔入乱石堆。 尘烟漫天。 “陈将军，该你了，没问题吧？”
郑克均看到城墙坍塌，这才向陈逸之下令。 “总督大人放心，沧州，光复了。”
陈逸之拔出战刀，大喊一声：“杀”，两万河北兵疯狂杀向沧州城。