第一旅，特战旅，骑兵旅等部队团以上军官都已经赶来参战，苏阳和参谋长赵乐荣介绍情况后，74军王佐民开始下达作战任务。澧城是靠着澧水而建立的城镇，南边是澧水，有天线的屏障，而在澧城南边这里日军有构筑了榴弹炮阵地，如果部队渡河从南边展开攻击，日军榴弹炮会第一时间发现，部队恐怕还没有渡河呢，就会遭到榴弹炮打击。王佐民的部署是，以51师，58师承担澧城北边攻击，重点将日军注意力吸引到城北区域，同时以57师和18师从东边展开牵制吸引，新编第一旅和特战旅负责从西边展开攻击，并且解决日军榴弹炮阵地，骑兵旅担任预备队。来到地图面前后，王佐民详细进行部署，得到命令的将官们纷纷站了起来敬礼，他们脸上露出凝重表情。经过苏阳和赵乐荣介绍情况后，他们很清楚这次作战的重要性，如果他们这边不能迅速获取战果，以对湘北日军形成打击的话，日军主力很有可能会击溃江防军，从而彻底夺取三峡要塞。三峡要塞丢失，这意味着什么，这些将官们都很清楚，他们得到命令后，纷纷开始回到部队里。苏阳和王佐民详细商议了一番，他也开始返回南城副总指挥部里，毕竟苏阳是要负责全局指挥作战的。湘北兵团目前总兵力超过九万人，其中苏阳部队，74军，18师等部队都是精锐部队，可以说现在的湘北兵团，同样是精锐中的精锐，其战斗力丝毫不弱于江防军部队。数万精锐的湘北兵团开始调动活跃起来，尤其是在澧城这里，王佐民指挥四个师有三个旅超过五万人的兵力频繁 活动，这样的举动想要瞒过日军部队，肯定是不可能的。澧城内，日军65师团部里，中将师团长太田米雄站在地图面前，他脸上露出异常凝重表情，大佐参谋长大规章拿着文件迅速进行汇报，参谋们迅速在地图上面进行标注。澧城南边是澧水，在这里日军设置了重炮兵14联队阵地，三十门榴弹炮架设起来，支援各处日军部队作战。65师团是丙种师团，下辖71旅团和72旅团，全师团有八个独立步兵大队，他们和64师团一样，是从中部方面军抽调过来支援的部队。目前中部方面军对各个师团进行改造，以加强其攻击能力，65师团目前是得到了一个炮兵队的加强，这个炮兵队有十二门75MM野炮，四门75MM山炮，这一点是华夏国部队不了解的。“师团长阁下，目前根据各部的汇报，在我们四周至少有三万华夏国部队在集结，他们似乎打算对澧城实施攻击，另外闸口乡的铁石部队，甘家场镇的独立混成17旅团和我们的联系也被华夏国部队切断了。”
大规章拿着文件，脸上露出严肃表情，他目光看着太田米雄，急忙汇报说道。“我已经得到了汇报，澧城和闸口乡之间的王家场镇，大堰档镇以及澧城与甘家场镇之间的如东镇，黄山头镇，都已经被华夏国部队进驻，以目前的情况来看，华夏国部队的确是打算对我们展开攻击。命令各个大队，按照预定防御作战计划，立即进入到各个阵地中，同时立即组建组建机动炮兵部队，以随时支援作战。”
太田米雄脸上露出严肃表情，他迅速开始下达作战命令。65师团部直属十六门野炮山炮，太田米雄又从八个步兵大队里各抽调十六门九二式步兵炮，这三十二门火炮组成了机动炮兵部队，一旦锁定华夏国部队主攻方向，机动炮兵部队会迅速支援该处日军防御。有三十二门火炮负责协助防御，日军自然可以发扬火炮优势，从而狠狠打击华夏国部队，固守澧城。日军各部迅速进驻到了阵地上，目前担任城外防御的是71旅团，少将旅团长太田熊太郎指挥56，57，58，59四个独立步兵大队近五千人兵力固守外围阵地，72旅团的少将旅团长井上武二郎则是指挥134，135，136独立步兵大队担任澧城内防御，而72旅团的60独立步兵大队，担任重炮兵14联队的警卫工作，同时负责澧水守备。日军各部得到师团部的命令后，他们迅速进入到了阵地上，第一时间做好了防御准备。湘省北部这里的情况，也开始迅速汇报给11军司令官横山勇。……沙市，日军11军司令部里，目前在鄂省的作战很顺利，日军各部推进速度很快，第十集团军根本就不是第三师团和13师团的对手，此时横山勇已经开始准备命令39师团迅速渡过长江参战了。但就在这个时候，横山勇收到了来自湘省北部日军发来的电文，少将参谋长小菌江急忙进行汇报。横山勇和小菌江迅速来到作战沙盘这里，他们目光朝着湘省北部区域看了过去，脸上露出凝重表情。之前华夏国部队一直都是按兵不动，这让横山勇觉得湘省北部华夏国部队短时间内恐怕不会有任何作战行动了，可是他做梦都没有想到，在自己军主力在鄂省展开攻击的同时，湘省北部华夏国部队也迅速调动起来。澧城附近有数万华夏国部队活动，65师团与其他两路日军部队之间联系彻底被切断，很显然，华夏国部队是打算围攻65师团，只要将65师团吃掉，湘北作战就会对华夏国部队有利了。“铁石部队和高品彪部队与太田部队之间联系完全被切断，太田部队目前已经全面进入到防御状态，他们打算以澧城固守，阻挡华夏国部队攻击。太田米雄中将也发来电文，他有把握依靠澧城坚固工事，给攻击的华夏国部队带来伤亡，同时他希望在白天的时候，皇军航空兵部队能够提供火力支援。”
小菌江指着沙盘，脸上露出异常凝重表情，他迅速开口汇报说道。横山勇目光看着沙盘，微微眯着眼睛，眉头紧紧皱起，湘省北部华夏国部队的攻击，着实让他有些措不及防，现在是他最不希望湘省北部那里出事的时候了，否则这会直接影响到11军整体作战部署。“如若铁石部队和高品彪部队直接增援太田部队，他们必定会受到华夏国部队疯狂阻击，根据情报机关的汇报，第六战区似乎朝着湘省北部补充了一些物资和兵员，这里的部队肯定是得到了补充，铁石部队和高品彪部队想要突破他们会阻击，恐怕是有一定难度的。”
横山勇指着地图，直接分析说道。“司令官阁下，虽然铁石部队和高品彪部队不能迅速突破华夏国部队阻击，但是以目前65师团在澧城的情况，他们短时间内不会受到任何打击，他们有足够时间来等待援军部队到来。”
小菌江指着沙盘笑着说道。65师团总兵力一万多人，更是有三十门重型榴弹炮支援作战，以他们目前的战斗能力，按照日军司令部估算，即便是有几万精锐部队来攻击，以华夏国部队的能力，他们至少需要三天时间才能打破65师团的防御体系。在这三天时间里，铁石部队和高品彪部队，完全可以突破华夏国部队阻击，迅速赶到澧城这里。“这一次他们是低估了我们设置在湘北地区部队的战斗力，以湘北三路皇军的实力，他们无论是攻击还是防御，都能够坚持一段时间，太田部队那里暂时不会有危险出现，既然是这样的话，湘北华夏国部队暴露出来，我们自然不能错过打击他们的机会。”
横山勇脸上露出冷漠笑容，他开口说道。小菌江等人立即明白了横山勇的意思，横山勇这是打算要以太田部队固守澧城，从而调动铁石部队和高品彪部队来对华夏国部队实施打击，横山勇对华夏国部队很了解，他们会抽调一些战斗力较弱的部队来承担阻击任务，而抽调战斗力强的部队来承担攻击任务。针对这一点，横山勇和小菌江等人进行商议，他们准备对华夏国部队实施打击。很快，他们便研究出来一个策略，到五月二十一日晚上十一点半，横山勇电文开始发送到湘北地区，在这里的三路日军部队全部得到了作战命令，65师团得到的命令很简单，那就是固守澧城，以坚固工事对攻击的华夏国部队实施大量杀伤，从而确保部队安全。而铁石部队和高品彪部队，则是得到了攻击的命令，横山勇给他们下达了主动出击命令。横山勇要求铁石部队立即出击，他们的目标不是澧城，而是朝着甘家场镇高品彪部队移动，从而调动华夏国阻击部队，只要华夏国阻击部队被调动，铁石部队可以择机对阻击部队实施猛攻，从而给他们带来打击，他要求铁石部队和高品彪部队尽量会和到一起联合作战，先重创阻击部队，然后在朝着澧城靠拢。