第一道防御阵地实施牵制攻击，以策应51师部队作战，很快，激烈的枪炮声在战场上响起，一架架飞机没有任何预兆出现在战场上空。日军出动四架战斗机掩护八架轰炸机匆匆赶来，他们立即对华夏国部队实施空袭，一枚枚航空炸弹落下，震耳欲聋爆炸声响起，空气瞬间变得灼热起来，尘土飞扬，各部出现了不同程度的伤亡损失。因为203高地这里几乎是短兵相接，日军航空兵担心会误伤到自己人，他们没有投掷过多航空炸弹。二十九日上午十点钟，51师在周师长指挥下猛攻203高地。203高地上驻守的是日军116联队部和第三大队，在联队长新井花之助指挥下，日军积极进行防御，联队部直属四门山炮，四门步兵炮构筑在反斜坡阵地上，不断为前线小鬼子实施火力支援。第三大队目前得到了十五挺重机枪加强，这些重机枪被分散部署在坚固工事里，附近有三十六挺轻机枪，三十六据掷弹筒进行策应，日军是在高地正面构筑了火力点，他们准备以这些火力点的轻重武器，来阻击华夏国部队。而在火力点后面，上百名小鬼子特等射手被安排在不同位置上，他们端着步枪，等待着射杀华夏国官兵。一千米，八百米，五百米，51师部队距离203高地越来越近，部队拉开散兵线，以营为单位展开冲锋。团直属的迫击炮重机枪迅速架设起来，以提供火力掩护，支援前线步兵作战。四百米，三百米，战士们距离高地越来越近，营长连长们迅速命令部队继续拉开散兵线。74军组建在淞沪战场后，随后参加了金陵保卫战，兰封会战，武汉会战，三次星城会战等等双方大规模会战，这是一支成长于战火中的部队，他们富有很强的战斗力，同样也有丰富的作战经验。军官们看到203高地上一片寂静，他们知道这是暴风雨的前奏，他们不会认为小鬼子会轻易放弃如此重要的战略地点，这些军官们很谨慎。当部队推进到距离高地两百米的时候，寂静的203高地上开始出现变动，一根根枪管从火力点伸出，随着轻重机枪射手扣动扳机，子弹瞬间如同雨水一样朝着51师攻击官兵们打了过来。13师团是日军精锐师团，长期的作战让他们富有很强的战斗能力。轻重机枪射手全部打了点射，一颗颗子弹如同有了眼睛一样，直接击打在战士们身体上。十几名战士还在朝着前面推进，罪恶的子弹射击过来，他们身体上瞬间出现好几个血洞，鲜红色的血液顺着伤口流淌出来，战士们倒在土地上，当场殉国。一些战士没有被小鬼子打中要害，他们脸上带着痛苦表情，不断发出喊声。提前架设好的迫击炮和轻机枪在军官指挥下迅速进行射击，炮弹和子弹朝着日军火力点打了过来。只是日军这些火力点是经过加固的，炮弹和子弹根本就没有办法给里面的射手进行支援。随着这些迫击炮和重机枪暴露后，日军设置在反斜坡的八门火炮，开始进行反击。一颗颗炮弹迅速打了过来，给51师这些武器带来了威胁。116联队大佐联队长新井花之助直接来到了前线阵地上，他接过了指挥权，一道道命令从他嘴里下达。轻重机枪，掷弹筒纷纷展开射击，密集子弹和微型榴弹不断落在华夏国部队附近，爆炸声接二连三响起。没有多久，安排在火力点后面的日军特等射手也开始进行射击。小鬼子们端着三八式步枪，快速进行瞄准，一颗颗子弹发射出去，准确击中华夏国战士们。一名名战士倒在了地上，鲜血流淌在地面上，汇聚到一起，血腥的味道在空气里蔓延。激烈的作战没有因此而停止下来，双方在203高地展开激烈作战。从十点钟开始，持续到十二点钟，整整两个小时的时间，51师三个团轮番上阵，不断对203高地实施猛攻，日军依靠防御优势，他们居高临下进行射击，给51师带来很大伤亡。两个小时的激战，51师伤亡超过七百人，但官兵们士气高涨，他们连午饭都没有吃，继续展开攻击。203高地的作战，是双方争夺的焦点，这里得失，直接影响到谁能掌握主动权。这里的激战是湘北兵团总指挥部，第一路部队指挥部以及日军13师团部所关注的焦点。下午一点钟，苏阳和王佐民再次来到前线，他们暂时叫停了51师的攻击。魏建平新编第一旅开始投入到作战中，相比51师部队的武器装备，新编第一旅更加精良。徐城的30团，孙铭31团开始对203高地实施反复冲击，他们也遭到了日军抵抗，但毕竟日军是接连作战三个小时了，他们无论是反应还是体力都有所下降，他们部队也开始逐渐出现伤亡情况。更换下来的51师快速进行休整，全师连以上军官迅速被苏阳召集到一起，此时赵乐荣等参谋人员已经模拟战场建立了作战沙盘，等到这些军官来到后，苏阳对着沙盘开始进行详细讲解，以更改51师的攻击战术。湘北兵团主力对13师团实施合围，203高地成为双方争夺的焦点，从上午十点钟开始，激烈作战没有停止下来，51师和新编第一旅部队反复冲击阵地，同时在其他方面，各部也给与配合，对当面日军发起佯攻，以牵制日军部队，策应主力作战。日军13师团部里，中将师团长亦鹿理站在地图面前，他脸上表情变得异常凝重，眉头紧紧皱了起来。大佐参谋长知川庸智站在一旁，不断汇报日军各部的情况。这次日军13师团参战兵力超过一万五千人，但他们辎重兵联队一部被湘北兵团歼灭在长阳区域，辎重兵联队主力转移到了宜城，目前他们兵力只有一万两千人，经过连续的作战，日军伤亡也不小了，超过了五百人。更重要的一点，203高地接连受到攻击，驻守在这里的116联队承受着很大压力。亦鹿理是担心这支部队会被全歼，从而丢掉203高地，可是他手上却是没有多余兵力可以支援过去。“师团长阁下，目前我们四周阵地都在承受华夏国部队攻击，104联队两个大队和116联队一个大队勉强能够守住第一道阵地，他们将所有兵力都集结到第一线阵地，目前65联队承担了第二道和第三刀阵地防御，我们目前完全处于劣势，山炮兵联队虽然能够进行支援，但他们也遭到了华夏国部队炮击。如果不是有航空兵持续支援我们部队作战，恐怕我们伤亡会更大。”
知川庸智脸上露出沉重表情，他目光朝着亦鹿理看了过来汇报说道。“华夏国部队显然已经是看出203高地的重要性，他们三面佯攻围困，一面主攻203高地，只要他们掌控203高地，就等于彻底掐断我们师团撤退道路，不管如何，203高地都要进行固守，同时立即和军司令部取得联系，向司令官阁下汇报，我们师团决心天黑之后立即从北方突围出去，随后快速向宜城转移，请求司令官命令宜城皇军给与配合，从而做出接应。”
亦鹿理朝着地图看了看，他犹豫了一下后，随即开口说道。知川庸智听到亦鹿理准备在天黑后突围出去，他脸上露出吃惊表情。按照11军司令部之前的命令，13师团是需要在原地固守，从而等待援军赶来支援，可是现在亦鹿理想要单独突围出去，知川庸智心里很担忧，毕竟目前13师团外围，足足有数万华夏国部队实施合围，并且这些华夏国部队，都是精锐部队，其中苏阳部队和74军部队，是能够给日军带来一定程度威胁的。在没有任何援军接应的情况下突围出去，知川庸智认为很冒险，甚至会导致13师团的加速灭亡。“师团长阁下，这件事情是不是在继续考虑考虑，以我们师团目前的能力，坚守到第三师团等部队赶来，是绝对没有任何问题的，只要我们坚守阵地，等待友军赶来，定然能够轻松突围出去。”
知川庸智立即劝解说道。他的话音刚刚落下，一名少佐参谋急匆匆来到亦鹿理面前，他朝着亦鹿理敬礼说道：“师团长阁下，116联队大佐联队长新井花之助发来急电，他们驻守的203高地接连遭到华夏国优势精锐部队攻击，目前他们伤亡超过三百人，同时他们发现有部队开始朝着203高地侧后迂回，新井花之助联队长请求战术指导。”
亦鹿理听到这个汇报后，脸上露出异常凝重表情，他直接拿起了话筒，迅速与日军65联队取得联系。