撤退计划，被紧张有序地落实起来。 和训练有素的军队不同，集结城市民撤退需要更长的时间。因此，联盟军的首领们决定给出六个沙漏时供其收敛财物。 在这段时间里，联盟军主要负责清理出可靠的撤退路线。以为内现在城外还有怪物大军虎视眈眈，他们没办法大摇大摆地打开城门撤离，所以只能另辟蹊径。 而在这方面，软槭城的胖市长做出了很大的贡献。 他找来了城市里新上任的贼头——在威瑟消失之后，居然又冒出一个名不见经传的小蟊贼，继承了老查伦的“遗产”——并且对其是施以严刑拷打。 得益于那个蟊贼的供述，联盟军的首领们知道了那条位于“查伦酒馆”中的暗道，他们马上派人去对其进行拓宽和加固。 第一批劳工，尽是一些刚刚从战场上面侥幸捡了一条命的敢死队成员。他们肩上扛着铁锹，眼睛里满是恐惧。那些士兵则在一旁负责监督和看管这批人。 偶尔有几声嘶吼声从黑黝黝的地洞里传来，就像一座奄奄一息的火山在喃喃自语。对于面对过怪物大军的他们来说，这些声音可不是什么美好的回忆。 “那里面没有怪物，只是有一些炼金术士驯养的掘地虫，”佣兵团长大马金刀地坐在地道旁边的矮几上，不厌其烦地向那些劳工们解释道。 原来，为了加快工程进度，软槭城的胖市长又调动了一些炼金术士进行助阵，他们每个人都牵来一头平常用于生产一种炼金原料的掘地虫。 虽然名字里有个“虫”字，但掘地虫并不是一种昆虫，而是一种魔法兽。它们成年之后和马匹差不多大小，身上有六条腿，长着一个铲状的上颚。 平常的时候，炼金术士会采集掘地虫的口腔分泌物作为炼金原料，那是一种稠的腐蚀性液体且具有一定的酸性。但只要稍加处理，便可以制成一种非常好的溶解剂。除此之外，掘地虫每年褪下的老皮，还能够用来制作某些具有腐蚀性炼金药剂的容器。 只不过，现在他们牵来掘地虫的目的，就是为了让它们发挥自己的看家本能——掘地。它们的上颚和足非常适合挖掘。 除了冻土和金属矿物比较多的岩石，掘地虫在松软的土壤、沙砾、碎石之类的地形下面掘进的速度，绝对堪称惊人。 而且，通过嘴部分泌出的那种粘稠的腐蚀性液体，掘进中的掘地虫可以加固挖掘过的洞穴，使之成为一条坚固的通道。 有了它们这些挖洞小能手，调派那些劳工过来其实仅仅是为了打打下手，负责用工具搬运掘地虫挖出来的土壤和砂砾。 当坑道拓宽加固之后，那些炼金术士转头带着自己的掘地虫就离开了这里，他们还要抓紧时间去炼制炽火胶和冲击油。 最先下到坑道里的，乃是这两日一直没有什么存在感的那位叛军首领。 耙子在来到软槭城之后想要找奎斯谈谈，但是却只得到了“等两天再说”这种回复。他本来还有一些不满，心里还生出一些罅隙，可是当其目睹了怪物大军涌入软槭城之后爆发出来的那场战斗之后，这些情绪就全都烟消云散了——现在确实还不是聊天的时候，得等两天再说。 之所以他会第一个下去，是因为这条坑道直接通往杜松子村的外围。他必须带人先回到那个村子，对村民和叛军进行疏散，带领他们提前一步赶往翠木城。 跟随他前来的，还有一名随侍在格林身旁的黑甲骑士。有他随行，耙子他们就不用担心被翠木城守军当成敌人而遭到截击，方便他们快速撤离。 走了一个沙漏时左右的工夫，这一行人总算是走了这条坑道。事实上，如果不是每隔一段距离就要在坑道的墙壁上安装一根火把的话，他们其实有半个沙漏时就能走出来。 “这里距杜松子村只有半个里格，”站在一个坟圈子里面，耙子有些无语地说道：“可是好几年都没有人发现，这里居然有一条能直通软槭城的密道。”
“肯定是因为这里太偏僻了，平常也没个人什么的，”耙子的手下也跟着附和了两句，不过紧跟在耙子身边的黑甲骑士却没有搭话，他只是谨慎地打量着周围。 既然已经从坑道里走了出来，耙子也没有再耽误工夫。他带着一行人快速地走出了这片墓地，来到一条人为开辟出来的小路上，往杜松子村的方向走了过去。 林间有些薄薄的积雪，他们踩在上面会发出“簌簌”的声响。此时，夜晚已经悄然降临，林间的小路变得愈发黑暗起来，跟随在耙子身后的一个叛军士兵拿出一个提灯就想要点燃。 “不要点火，”一直都保持缄默的黑甲骑士，此时却快速来到了那名士兵近前，一下子就握住了他的手腕。“好像有些不大对劲，我好像闻到了一股血腥味。”
由于黑骑士的这句提醒，耙子立刻也反应过来。他立刻从怀里掏出一个小皮囊，从里面挤出丁点深红色的油膏，然后将其迅速地抹到了自己的鼻孔里。 这是一种名为“猎犬之血”的炼金药剂，可以在短时间内提升使用者的嗅觉。在外物的帮助之下，耙子也确认了那名黑骑士所言非虚，空气之中的确存在一股若隐若现的血腥味。 联想到这几日遇到的怪物大军，耙子马上就想到了什么，“不好！杜松子村可能被怪物们袭击了，这里的守军可挡不住那群穷凶极恶的怪物。”
常年带兵打仗，让这位炼金术士出身的叛军首领，有着远超同侪的抗压能力。 耙子没有下令让手下前去杜松子村的情况，而是伸出手掌先用手语告诉他们分散一点，不要让可能存在的敌人把他们一股脑都包圆了。 然后，他看了黑甲骑士一眼，见到对方也冲着他点了点头。这一群人都小心翼翼地取出了自己的武器，压低了身体，缓缓地向杜松子村的方向摸去。