三人再次来到吉祥县。 徐大去衙门找窦大春，王七麟带着谢蛤蟆去找周仲生故居。 吉祥县以环城道路分为内外两城，内城东方是庙宇，西方是学社，南方是官员富豪的居民区，北边则是市场、店铺。 根据杜操所介绍，周仲生家住在城西学社一带，到了之后很容易就能打听到。 时间充裕，王七麟决定先去不知晚斋看看。 这座雅致小楼曾经学子络绎不绝，如今门可罗雀。 大门上贴着两张封条，张全给盗墓贼销赃可是重罪，他自己被革去功名打入大牢、妻女被送去教坊司，店里的伙计跟着倒霉，也被关进牢狱等候判决。 西城的商家清楚内情，虽然他们知道张全是罪有应得，平时提起来也鄙夷唾骂，有些还会因为死了个同行而偷乐。 可是兔死狐悲、同仇敌忾，他们很不爽操作了这一切的听天监，所以当王七麟去打听关于周仲生消息的时候，他们吱吱呜呜、推三阻四。 王七麟问了四五家书社，一无所获。 这把他气得够呛。 在秦晋劫这事上，听天监上下欺瞒他，在周仲生这事上，各家店铺又欺瞒他。 他忍不住怀疑，难道徐大说的对，他五行缺坑所以老有人坑他？ 还好西城并非只有书社和店铺还有许多人家，他和谢蛤蟆找百姓问了问，算是打听到了周仲生的消息。 周仲生一个屡试不中的书生能住在西城是有原因的，他所在的周家是吉祥县的大家族，虽然比不上窦大春所在的窦家，但也不遑多让，周家世代都是读书人，书香门第。 打听到这消息后他准备去周家，这时候一个身穿对襟褙子的妇女急匆匆而来，问他道：“这位可是听天监的大人？”
“在下王七麟，忝为听天监小印。”
王七麟很客气的对妇女抱拳，同时打量她的着装。 褙子这衣服有讲究，若是对襟大袖那一般是贵妇穿的，对襟小袖才是普通妇女的便服。 找来的妇女穿的是对襟小袖褙子，不过上面绣着春蝶戏花的图像，应该不是出自普通人家。 听了王七麟介绍，妇女微微一笑，道：“王大人应该也是读过书的？我听您在打听周家三房的二公子，请问您有什么需要帮忙的吗？”
伯仲叔季，周仲生上面必然还有个周伯生。 王七麟说道：“我听说十多年前这周仲生家里曾经发生过不测，当时这起案件记录的有些潦草，我有些疑惑想上门来打听一下，看看还能不能打听到消息。”
妇女道：“这事情过去许多年了，怕是没有多少人还记得周家二公子家的惨事。恰好我当时在周家做事，所以知晓颇多，王大人若是想要了解什么，那问我好了。”
在商户们面前吃了太多闭门羹、碰了太多软钉子，这会忽然有人主动且热情的来招待他，把王七麟弄的有点受宠若惊。 他想先去周仲生家里看看，问道：“周仲生的房子还在吗？我的意思是，是不是卖给他人了？”
妇女低声道：“谁敢买？连左邻右舍的房子都没人敢碰。”
“那还请夫人带我去看看。”
“大人这边请，不用叫我什么夫人，叫我穆小娘就行。”
路上谢蛤蟆给他使了个眼色，拉开和穆小娘的距离后他说道：“天上不会掉灵丹，小心有诈。”
穆小娘将他们领到了一座普通宅子前面，她在路上介绍过了，周家家大业大，但周仲生不是嫡出的子孙，他出自不受重视的三房，只有靠读书才能进入周家权力核心，所以上学时候很用功。 “奈何，他不受文曲星老爷的青睐，考了十几年连个秀才也考不上，最后没办法，为了搏一份前程只好去听天监当差，结果这下子可好，老爹老娘、媳妇孩子，一家七口人除了他全死了！”
“死的很古怪也很惨！不管大小都是肚皮没破可肚子空了，五脏六腑不知道哪里去了！”
王七麟听着穆小娘的介绍看向周仲生家的宅子，这是一座老屋，青砖残破，黑漆大门斑驳，铁门环锈迹腐蚀，院墙摇摇欲坠，墙头门楼上长着野草。 十多年没有人气，宅子看起来死气沉沉。 有些墓地都要比这宅子更有活力，毕竟那还有盗墓的光顾。 谢蛤蟆上去推开门，今天夏日的阳光颇为炽烈，可是照进院子后只见雪亮不见火辣，像是假阳光。 也像是…… 有什么东西吸走了太阳的热。 院子里的野草有人膝盖那么高，随着门嘎吱嘎吱的打开却没有鸟雀野兔野鼠之类被惊动，很不正常。 两人走进院子，内屋门口顿时打起了小旋风，一团团乱草在风中胡乱摇曳。 屋子的窗棱纸烂光了，有几个黑影在屋子里一闪而逝。 见此王七麟立马追赶：“道长，堵它们！有鬼，有可能是周家人的鬼魂，一个不能放走！”
他拽出八喵先当暗器扔了进去。 谢蛤蟆摇头道：“孤魂野鬼而已，大人，留下它们没用。”
王七麟踢开屋门冲进去，孤魂野鬼已经被吓跑了。 他含上冰台珠，珠子清凉，屋内有些阴气，但很轻淡，就是躲在屋里的孤魂野鬼留下的。 屋子里面阴气森森、灰尘遍布，看起来让人心底打哆嗦，但其实没什么东西。 王七麟希望里面有个厉鬼，好拿来祭刀。 拥有一牛之力后他一直没能施展一番身手，这让他很郁闷。 在各间屋子里转过一圈没有发现，王七麟很失望：“白来了，什么也没发现。。”
谢蛤蟆道：“没有白来，咱们不是发现了孤魂野鬼吗？”
“发现它们干屁？”
“发现它们的用途大着了，它们的到来代表一件事，当初杀了周仲生家人的不是秦晋劫厉鬼。若是秦晋劫在这屋子里肆虐过，那肯定会留下自己所属的阴气，对鬼魂来说这是一种地盘标记，孤魂野鬼绝不敢来！”
王七麟吃惊：“还有这种说道？”
谢蛤蟆点头：“无需置疑。”
他们出去后想找邻居再打听一下情况，结果两边邻居已经搬迁，屋子全空出来了。 如穆小娘所说，空屋子没人买。 王七麟问穆小娘道：“你知道周仲生去哪里了吗？”
穆小娘摇头道：“不知道，好些大人来打听过，我听周家人说他好像出家了，也有周家人说他失踪了，周家派人去找过他，结果这些人也失踪了，后面周家只能当他死在外面了。”
她说完后看王七麟关门要走，便拦住他嗫嚅道：“大人，奴家有件事想请您帮忙，您能帮帮奴家吗？”
她怕王七麟不答应，又急忙补充道：“不是普通帮忙，是救奴家的命、救奴家儿子的命。”
王七麟看向谢蛤蟆，果然是老江湖，还真让他说准了。 谢蛤蟆问道：“怎么帮忙？”
穆小娘无奈的说道：“奴家家里碰上一件诡事，还请大人们能去主持公道。”
王七麟道：“那你说吧，听天监专管诡事，这不是帮忙，这是我的责任。”
穆小娘闻言大喜：“大人真是好官，您随我来，请去我家喝杯茶，容我将这件事慢慢告知与您。”