老话说，欺山不欺水。 风水上说，土属阳水属阴。 从远古时代开始，人族就是属于大地的，在地上生靠地上活在地上死，死后还要埋在地里。 河流海洋最早不是人的地盘，里面也有智慧生灵，人要引水灌溉、要靠水活命，这些过程中只是与水做短暂的接触，双方井水不犯河水，所以也没有冲突。 直到后来人们开始靠船行走水路，要走水路运人，要走水路运货运粮，对于江河湖海里的生灵来说这就是越界了，它们有的要守卫地盘就会攻击船上的人。 也有的专门攻击人，因为它们发现人肉好吃，或者以食人来修炼。 水猴子就是后一种。 它们尤其喜欢攻击排客，因为排客们乘坐的都是筏子和竹排、木排这种小船，防护性很差，水猴子身形轻巧，它们可以耐心的躲在船下，等到有人来船边解手，它们便会发出迅疾一击，将人给拖入水中。 一旦被水猴子拖下水，那人十有八九就要没了。 另一个水猴子这东西行动迅疾又悄无声息，这样就引发出来一个问题： 它们是优秀的水中刺客，人在醒着的时候它们会躲在船下等人靠近水的时候再动手，而等到人睡着了，它们可就嚣张了，它们会直接翻上船来拖人。 这样就很折腾人了，排客们一旦上了水路往往是长途跋涉，期间他们吃喝拉撒睡都在筏子上，水猴子专门在人拉撒和睡觉的时候动手，防不胜防！ 所以走水路会遇到许多可怕的事，水鬼拉人、水耗子迷魂、水妖作祟，但排客们最怕的却是水猴子。 当排头刘大柱知道排队里头有人悄无声息消失的时候，他心里咯噔一下子，就立马想到了水猴子。 跟着他干活的排客们也猜到了这点，所以大家伙撑着筏子聚集在刘大柱身边的时候，脸上都挂着难以压制的恐惧。 刘大柱看着一张张惊恐的面容，心一点点沉了下去。 他是个新排头，以前跟着一个排帮走水路过活，可是他们遇到了一个水猴子中的疯子，叫做水屠子，整个排帮被杀的差点灭绝。 还是刘大柱运气好，中途撑着自己的水排上了岸，这才逃过这水屠子的毒手。 他离开排帮之后回到家乡种地干苦力，可当时皇帝无德，赤地千里，百姓遭罪，压根种不成地，而苦力活不好干，干遭罪赚不到钱，养活一家老小都难。 乡里人知道他有水里的本事，一些同样养不活家的苦力汉子来找到他，说想跟着他吃水上饭，他们人少本事小，可以弄个小排队慢慢发展。 即使是小排队能赚到的钱，也要比在地里刨食能刨出来的多，养活一家老小好歹没问题。 刘大柱拒绝几次，最后家里实在吃不上饭了，他只能咬咬牙再回到了水上。 敢让他回到水上主要是两个原因，一个原因是投奔他的苦力跟他家立下生死状，水路难走，不管谁死在水上都与刘大柱无关，不会来找刘家的麻烦。 第二个原因是水上吃饭的行当有个说法，那就是大难不死必有后福，能从水屠子手下逃命的人都会有大富贵，水屠子是很罕见的东西，一个人这辈子碰上一次就很稀奇了，没人会遇上第二次。 也是这个原因让当地一些吃水饭的好手愿意加入他的排队，觉得跟着他这辈子起码不会遇上水屠子。 正是有了这些好手入队，刘大柱才敢再回到水上去，否则光凭一群穷乡亲他哪有底气去统帅一支排队走水路？ 有了人还得有船。 可是他们这群人都是穷的活不下去才决定吃水路饭的，哪有钱去置办船只？ 没办法，刘大柱只能兵行险着——他决定去当初排帮被水屠子击溃的地方去拖筏子！ 当时水屠子下手狠辣而快，筏子都被冲进了一处河湾中，刘大柱记得那地方。 他带大家伙去河湾捡筏子也不光是为了省钱，还有一个目的很重要：他希望让手下人见识一下水路这碗饭多难吃，如果能吓退一些意志不坚定的人，也算是给队伍筛选人才了。 如他所愿，到了排帮陨没的河湾后，那残酷的场景吓到了一些人，他们默默地离开了排队。 剩下的人要么是赶来投奔刘大柱的排客，要么是被生活逼的无路可走的穷汉，他们加入排队的时候都说自己已经把脑袋别再裤腰上了，都说自己不怕死。 可是这一刻，当他们发现水猴子出现后，还是恐惧了！ 排客中有个叫老烟杆子的老汉，他的老烟枪传了三代，是个宝贝，靠这根烟杆子他几次在水上死里逃生，是排客中的一根主心骨。 他抽着烟对刘大柱沉声说道：“排头，咱现在没必要太害怕，或许陈老五是不小心掉入水中的呢？他的排子在最后头，可能掉河里的时候呛水了，所以也没来得及发个声就没了。”
刘大柱凝肃的点头：“老烟哥说的对，这种情况下也是正常的，大家伙小心点，咱再往前走走看。另外，大家伙都用绳子把自己绑上，去哪里都要带上绳子。”
但他知道这是不可能的，这话只能用来稳定人心，万万不能信。 一支排队最重要的位子是排头，然后就是排尾，能给排队断后的都是好手，丢失的陈老五这人虽然不是老排客，可他膀大腰圆、水性好，不会出现掉入河中连个声音都没有发出就没了的情况。 所以用话安慰过手下人后，刘大柱看了眼老烟杆子又说道：“老烟哥，陈老五不在了，能不能麻烦你去排队断后？”
老烟杆子吐出一口烟说道：“好，老头子去断后，诸位兄弟放心，老头子的本事还凑活，只要老头子在，那你们肯定没事。”
他一口烟吐出水面，烟雾像一把长刀一样捅进河水中，恰好一条鱼游过，烟刀从它身上掠过，直接将它分成了两截！ 这一手本领大大的安慰了排客们。 重新安置了人手，刘大柱将一把用麻布包裹的短刀绑在了腰上，他自己撑了一条船在船队中前后巡视。 排队继续蜿蜒向前。 河水静静地流淌，两岸的老树枯草走马观花一样的从人眼中掠过，给人一种不真实的观感。 刘大柱撑船到了船尾，老烟杆子对他点点头低声道：“你说来的会是哪一类水猴子？”
水猴子这东西是分类的，主要有三类。 第一类水猴子叫菜水猴，这种水猴子没怎么吃过人，它们对人的执念不是很大，船上只要带着鸡鸭猪羊肉给它送下去，它吃饱了有可能会撒手离开。 还有的水猴子知道人肉的好，它们对鸡鸭猪羊肉毫无兴趣，这种水猴子的眼睛是红的，它们专门盯着人，要想从它们手中活命，只能用武力来赢过它，让它知难而退。 这是第二种水猴子，叫血水猴。 这两种水猴子都都还算好办，最难的是是第三类水猴子，也就是曾经险些将刘大柱所在排帮给灭绝的水屠子，一种曾经被人所伤害过的水猴子。 水猴子这东西心眼很小、心肠很毒，它们一旦吃过人的亏就会记一生，以后只要看到人就会进行屠杀，不杀个干干净净它不会罢手，所以叫做水屠子。 刘大柱阴沉着脸说道：“老烟哥，我跟你说实话，我心里觉得咱碰上的真不一定是水猴子。上次出航我遇上了水屠子，这次出航又碰上一只水猴子？难道我运气就这么糟糕？”
船队在水面上航行没两个时辰，有人忽然叫了起来：“排头排头，我哥没了！”
刘大柱大惊，赶紧划船过去。 一个青年哭哭啼啼的说道：“我哥刚才去屙屎，然后就没了。”
恰好一团阴云被吹来，太阳被挡住，排队众人感觉身子开始发冷。 刘大柱心里也乱了，可他知道自己现在是排头，自己不能乱，一旦自己怕了、乱了，那整个队伍真就完蛋了。 他握着腰间短刀问道：“你哥什么时候去屙屎的？什么时候没的？还有绳子呢？”
青年惊恐的拿起一段绳子。 绳子断掉了，断口参差不齐，像是被硬生生撕断的。 其中绳子断口上方湿漉漉的，刘大柱拿起绳子闻了闻，心里顿时咯噔一声。 水底淤泥的腥臭味！ 这也是水猴子身上的味，因为平常时候它们喜欢钻到淤泥里头待着，这样可以隐藏身形，避免被猎物发现也避免被敌手发现。 到了这时候再说排队不是被水猴子给盯上就是自欺欺人了，刘大柱脸上一阵青一阵红。 他没想到自己运气这么坏，连续两次碰上水猴子！ 扔掉绳子，他阴沉着脸说道：“开祭坛！”
这是对付菜水猴的法子，开一个祭坛，将鸡鸭猪羊肉当祭品扔下去喂饱它，若是菜水猴跟着人，一顿鸡鸭猪羊肉就能喂饱它，让它离开。 头船拉开供桌、摆上龙王爷神像，刘大柱焚香烧纸以后带人虔诚磕头，然后把准备好的鸡鸭猪羊肉给扔到水里。 一条汉子不甘的上来拦住他，道：“排头，咱弟兄早就不知道肉味是啥滋味了，这么些好肉扔水里喂鬼？留下吧，管他是水猴子还是水老虎，他娘的，弟兄们跟它干了！”
好几个人在悄悄地吞唾沫。 他们别说鸡鸭猪羊这些肉食，就是连高粱麦麸这种粗粮都吃不饱。 刘大柱摇摇头，说道：“大高，你退下去，这里没你说话的份。”
他看看周围盯着肉食一个劲干咽唾沫的兄弟难免心酸，又说道：“货送到了拿到钱，弟兄们一起吃炖鸡，吃到撑！”
鸡鸭猪羊都是是活的，解开绑腿后扔到水里它们立马开始扑棱，瞪大眼睛张开嘴巴，却没有声音发出。 其中鸭子是游泳的好手，鸡猪羊也会游泳，可是它们被扔到河里后却没有游走。 船队继续逆流而上，鸡鸭猪羊消失在原地。 无声无息。 见此刘大柱和一些老排客露出欣喜之色。 他们知道祭品这是被水猴子给吃掉了，从这点来看他们碰上了一个菜水猴，因为血水猴有人的时候只吃人，而水屠子防备着人，也不会去吃人扔下去的东西。 老烟杆子松了口气，吐了口烟说道：“这下子好了，好歹把余下人的命保住了。”
这话说的太早了，所有人都以为自己躲过一劫，可是劫难没有离去，排队的人开始断断续续的失踪，有的去船尾拉个尿没了，有的是在船舷打个水没了。 只要靠近水边，人就没了！ 更可怕的是夜晚，每天天一亮刘大柱清点人数，就会发现队伍里丢了一个人。 每个人丢的都是悄无声息。 到了这里刘大柱明白了，这次他们碰到的不是个菜水猴，恐怕是个水屠子，因为他们一直在河上飘荡好几天，这水猴子一直跟着他们。 菜水猴和血水猴是不会追踪他们这么远的，毕竟水域之中也有地盘划分，水猴子也不敢去轻易跨越地盘。 但水屠子不一样，它们恨死人了，只要发现船队、只要自己没死，那它一定会杀光所有人，期间不会罢手…… 上一次刘大柱随着排帮碰到的水屠子就是这样，一路跟随他们，一路杀戮他们。 排队的人心已经崩了，眼睁睁看着身边的人越来越少，无时无刻都要担心自己没了，这种压力太大了。 压力更大的时候就是清点人手的时候，不知不觉某个人就没了。 没了的人反而被活着的人所羡慕，他们起码不用这样担惊受怕了。 比死亡更可怕的事，就是等待死亡。 陈老五的弟弟陈六子第一个受不住这压力，他在筏子上冲着刘大柱下跪磕头：“大柱哥，算了，算了，咱不走水路了，咱上岸，赶紧上岸！水猴子上岸以后就没有本事了，咱上岸去！”
刘大柱喝道：“你胡说什么？咱上岸货怎么办？咱死在这里，顶多是咱们自己死了，要是咱活着回去结果货丢了，咱家里人都得死，这是排帮的规矩，懂吗？这就是规矩！”
身材魁梧、脾气火爆的大高吼道：“那跟水猴子拼了，咱这里还有二十几号人，连老虎也不怕，难道还拼不过一个水猴子？”
刘大柱嘴里满是苦涩的滋味，他知道答案，就凭他们这些人，真拼不过水屠子。 当时他们排帮里头有懂法术的高人，也有一把刀能砍断水中十丈长大蟒的刀客，可是被水屠子拉入水中后全没了。 这水屠子一直藏头露尾的躲在暗处放冷箭，并不是它没有本事屠戮了整个排队，而是在等待着逼疯众人。 水猴子都是变态，它们最喜欢将猎物折腾疯了以后再轻松的下手…… 但是坐以待毙也不行，在大高的呼喊下，众人振奋精神决定拼死一战。 反正都是个死，既然必须要死，那怎么着也得反抗，决不能引颈待戮！ 水猴子是能听懂人话的，这是它们另一个厉害的地方。 排队上下决心与水屠子血战一场，刘大柱将作战总指挥的位子交给了老烟杆子，他走南闯北见识广，平日里修炼法术也有一些修为，众人都信服他。 他是排队所有人的心中一堵墙，能撑起天地的一堵墙！ 然后就在老烟杆子布置与水屠子作战计划的时候，一团湿漉漉的水草出现在他所在的筏子上。 老烟杆子也算是有本事，说话中的他猛然回头一口烟喷出，浑浊的烟雾顿时扩大成一团，像一座牢笼似的将那团湿漉漉的东西给困了起来。 刘大柱见此就大叫了一声：“水屠子！弟兄们，上！”
可是下一瞬间，烟雾中猛的伸出一只大鸭掌一样的东西，与人一样有五指，但五指之间是鸭蹼似的皮膜，它的是后背和手心上都长着鳞片。 跟白鲢鱼似的鳞片！ 怪爪子伸出速度极快，一把抓住了老烟杆子的手臂，老烟杆子眼疾手快则将烟枪拍像它肩膀头，接着筏子摇晃不休，一人一怪一起掉入水中…… 这事发生的太快，等到大家伙撑着筏子围上来的时候，河面已经平静下来，连浪花都没了。 老烟杆子也没了。 所有人的心态都崩了！ 他们心里那堵坚实的墙倒塌了。 刘大柱当机立断，咬牙切齿的说道：“靠岸，都上岸，把船和货拖上去，拖上去再想办法！”
此时天色已经将近傍晚，一轮深红的太阳遥遥的挂在西天，那一刻刘大柱抬头看向夕阳，感觉自己看见的全是血。 天空染血，河水混血，入目所及无论天上还是地下，一片猩红！ 他们选择的靠岸地是在一处水湾里头，看着手下人往岸上拖货拖船，刘大柱精神有些恍惚：他依稀想起来，上一趟他所在的排帮就是在一个水湾里被水屠子给屠戮了。 这一幕何其相像！ 夕阳落下，夜幕降临。 排客们点燃篝火，刘大柱一咬牙，将排队的存粮全给拿出来让手下伙计给做了。 他有预感今晚将是一场血战，二十几个人恐怕都要死，既然要死那就做个饱死鬼，不能临死还饿着肚子。 夜风吹起，饭香味飘荡出去很远。 但排客们没有心思吃饭，死亡降临前的恐惧让他们毫无胃口。 也没人说话。 一时之间，只有河水汩汩流淌声和干柴燃烧的啪啦声响起。 这时候脚步声一出现就很明显了。 排客们听到脚步声后有的拿起刀枪棍棒准备拼死反击，有的腿脚一软跪在地上磕头，死亡当头，没人能心情平静的泰然处之。 但来的不是水猴子，而是相貌相近的中年两兄弟。 这两人衣衫褴褛看起来日子过的比他们还不如，完全就是被饭香味引来的，走近后不顾一行人又是怒目持棍又是磕头，他们两个先冲到一口锅子前挖了高粱饭往嘴里塞。 大高还存着一些勇气，他壮胆喊道：“你们什么人？”
两兄弟噎的翻白眼，其中一个说道：“我叫孙金海、我弟弟叫孙银海，我们兄弟两个是逃荒来贵宝地的，咳咳、咳，饿啊老弟，我兄弟两个太饿了。”
大高和刘大柱看两人不像是坏人，便上去询问两人来历。 结果就在排客们的注意力都被兄弟两个给引了过去的时候，有人偶然一回头看到一个人影摇摇晃晃的从河里爬了上来。 这人惊恐大叫，大家伙回过头来仔细看去，有人眼尖，抢先喊道：“是老烟叔，老烟叔没死，他还活着，他从水猴子手里逃出来了！”
有人更激动：“老烟叔把水猴子给杀了？是不是、是不是？老烟叔那么厉害，水猴子打不过他！”
欣喜之下好几个汉子冲老烟叔围上去，同样很高兴的刘大柱却发现了不对劲： 不管他们这边说什么喊什么，从河里走出来的老烟叔都没有声音，他就摇摇晃晃的往岸上走，姿势很不对劲…… 警惕之下他急忙叫道：“大家离着老烟哥远点，他不大对头，大家伙要小心！”
大家伙太高兴了，前面几个人格外激动，压根没听他的话，就那么肆无忌惮的冲到了老烟杆子跟前。 然后老烟杆子的身躯一下子碎了，一只鬼爪突兀伸出，一把捏住最近汉子的脖子，将他脖子直接捏爆，手一挥将脑袋给拍向了河里！ 月光照在这鬼爪上银光闪闪，贴满了惨白的鳞片…… 水屠子上岸了！ 它杀了老烟杆子并将他内脏和四肢骨头全给掏了出来，把他身躯给做成了一件皮囊，自己像人穿衣服一样将它穿在了身上。 水屠子动手速度很快，杀性大的吓人，它扔掉一颗脑袋后扑向后面一人，从老烟杆子胸口上、脖子下的位置又冒出一颗脑袋，抓住那人便张开嘴咬在了他脸上，一口就是撕掉了半边脸！ 惊恐的尖叫声和绝望的哀嚎声迅速的将激动和欢乐声音取代，刘大柱看着手下兄弟被水屠子像杀鸡一样给宰掉，绝望之下从腰上抽出短刀扑了上去。 两个身影比他更快的扑向水屠子……