铁氏是大家族，但好像没出过什么很了不起的人才。 或许这与他们家训有关，‘不惹江湖事、不染朝堂风’。 铁氏的祖宗们秉承儒家中庸之念，并不希望子孙后代有大出息，只希望他们能堂堂正正做人，一辈子活的问心无愧，在这个基础上能吃饱饭、填饱肚子就好。 所以铁家后人从小受到这样的家族文化熏陶，一个个都很咸鱼。 这样也导致他们少有外仇，家族子弟们缺乏上进心，也缺乏展示自己雄心壮志的机会。 终于有了铁中西这个异类——他从小就展现了强大的天资与心智，他的修为是铁家最高的五品熬精境，所以他所在的二房就扶他去做了头人。 铁中西从不掩饰自己的野心，他想带铁氏离开灌县这个小池塘，去锦官城那个大水库闯一闯。 在他们这一代的年轻人里，怀抱如此想法的人可不少，所以铁氏的二房便迅速归拢了好几支偏房族人的心，成为铁家可以与长房对抗的强大力量。 这也是铁中西和铁英骑争辩的底气所在，他和铁英骑直接对喷上了： “不错，侄儿我与王大人等在一起，共同相商扳倒祯王之事！”
“你不是我侄儿！铁中西！你若是执迷不悟那你就不是铁氏的子孙！”
“为什么不是？你是？你看看你们把偌大铁氏带成什么样子了？”
“祖训有言……” “别老是拽着祖训不放了，大伯，时代变了！祖宗希望咱们老老实实种田，别去经商别去当官，可家族现在经商的门路还少吗？”
“这不一样，你听大伯说……” “大伯我不听，现在是咱们新汉朝国力强盛的时代，四方海清河晏，发展为上，咱们应该抓住这机会好好壮大家族影响力，大伯你比我明白，这就是个吃人的社会，铁氏不往外走、不出去吃人，就会被人吃掉！”
两人唇枪舌剑，最终与以前一样，谁也没能说服谁。 不过铁英骑毕竟年迈，体力下降，吵了一阵气喘吁吁，忍不住露出颓势。 铁中西正值壮年，越吵越有力气，气势越来越强盛。 铁英骑只好求援，他看向身后一个沉稳魁梧的汉子说道：“小马，你来说。”
小马走上前说道：“大伯恪守祖训，祖宗之言自然有其道理，自从太祖得天下、治天下，当今圣上圣明有德，百姓安居乐业，总算吃上了饭、填饱了肚子。”
“实际上也就是这些年出生的孩子才没有体味到饿肚子的感觉，堂兄，咱们小时候都是饿过肚子的，你忘记咱们饿肚子练拳的痛苦了么？”
铁中西说道：“我没忘，我正是没有忘记，所以才不想让以后的铁氏儿孙去饿肚子，所以我要走出去，带领铁氏壮大！”
小马点点头道：“这个道理也对，只有走出去、只有让铁氏壮大，咱们铁家子弟的日子才会好过。”
铁英骑一愣，这它娘是个骑墙派啊！ 铁中西说道：“大伯、小马，咱们铁氏上下多少人？两万多人！这两万在对外扩张的时候是两万力量，可是如果扩张不出去以后被锁在这小小的灌县里头，他们可就是两万张嘴！”
“两万张嘴一天能吃多少东西？一张嘴一天能吃一斤米的！两万张嘴一天光是米就要两万斤！大伯！两万斤的米啊！”
“更何况盐不在咱们手里，一张嘴一天怎么着也得两钱的盐吧？两万张嘴一天就是四万钱四百斤的盐！”
“一旦碰上坏年头，有人把盐井一卡，咱们去哪里找盐吃？”
小马沉着的点点头：“说的有道理！”
他又看向铁英骑：“族长，要不然就支持他吧？”
铁英骑气的胡子哆嗦：“咱铁家几百年这么过来了，历经三朝没出过事，现在日子好过了，它还能出事？！”
“我知道，你们年轻人就想搞点大动静！安稳日子你们不愿意过，非要去闹腾！自己闹腾就罢了，这还带着全族闹腾！”
说到最后铁英骑无奈摇头：“总之，你们自己心里有数，你们也知道铁氏不是只有咱们几个人，后面还有两万多张嘴，你们小心出事，一旦出事，可就是伏尸两万、血流漂杵！”
铁中西道：“王大人所带领的观风卫，值得信赖！”
小马也说道：“不错，观风卫我听说过，他们很厉害的，那个王大人在江湖上名声也极为响亮……” 铁英骑耷拉着脸看向他，他讪笑两声闭上嘴巴退了回去。 我不说话。 铁中西则诧异的看了眼自己这位堂弟，他没想到这位堂弟会帮自己说话。 铁英骑叹了口气，一时意兴阑珊：“观风卫是要扳倒祯王啊，你确定他们能做到？”
铁中西点头道：“祯王倒行逆施，只是碍于他皇亲国戚的面子，无人治理他而已，若是当今圣上要治他的罪，他这些年来犯下的罪都足够诛九族了！”
铁英骑喝道：“这种话别乱说，刘家九族、皇家家事，岂是咱们乡野人家可以妄议？”
他沉吟了一下，又说道：“现在锦官城内风声鹤唳，全城封禁，衙门和听天监从下面抽调了大量人手去抓捕观风卫，咱们灌县今日恐怕也要面临犁地式的搜查，你将他们藏好了。”
铁中西微微诧异，问道：“大伯，你也赞同我的所作所为？”
铁英骑苦涩一笑：“你们已经是铁了心要去扳倒祯王，我作为家主，能怎么选呢？”
他顿了顿又说道：“白天时候让观风卫的大人们藏好，中午凑活着吃点便是，晚上我设宴款待他们，然后到时候咱们趁着夜色掩饰去大江秘窟，将咱们铁氏收集的关于祯王的罪证交给它们，让他们赶紧回朝廷复命。”
“要扳倒祯王，必须动作快！必须下手稳准狠，否则一旦让他们王府进行反扑，咱们到时候可就没命了！”
铁英骑没有去见王七麟等人，他带着小马等人立马离开了这地方。 铁中西则立马带着四人转移地点，顺着一处地道出城躲到了灌县外江边上的一处寻常宅院中。 他对王七麟等人介绍道：“我大伯是个很顽固的人，事出反常必有妖，他这么轻易被我说服，恐怕是有鬼！”
“而且他今天带的几个人都是跟随大房的顽固派，没想到小马竟然为我说话了，这也有些古怪。”
王七麟问道：“这个小马是不是叫铁马？他是一家镖局的总镖头？”
铁中西道：“不错，金戈铁马镖局。”
王七麟道：“那就对了，我曾经救过他们镖局一支镖队，当时镖队的镖头叫铁中开。”
“铁中开是小马的堂弟。”
铁中西笑道，“原来你们之间还有这层关系，难怪他会信任你们，小马这人做人做事很讲究，有恩必偿、有仇必报。”
江边风景很不错，丛林尽绿、碧水千里，江面上有飞舸往来。 中午一个渔夫给他们送来了大鲤鱼，他们打了江水，静置后取上层水做了个江水炖江鱼。 太阳落山，夜幕降临。 倦鸟归林，逐渐灰暗的天空中有鸟群振翅飞翔。 浩瀚的江面上则是大小船停泊回码头，他们下午又换了个地方，这时候换到了一座小山的山头上，能眺望不远处的码头。 傍晚的码头很热闹，许多渔船回归，老人和妇女们挎着篮子来买鱼虾，争吵声、讨价还价声，即使相隔一段距离依然能随风飘进王七麟耳朵中。 还有船只挂起风帆顺流而下，这些是远航大船，他看到了一支船队，全是柳叶形状的漕船，前后有铁索衔接，挂起风帆借着风逆流而上。 当头大船上是一面白色风帆，上面写着一行字：‘百川东入海，翻云归长安’。 王七麟急忙扭头说道：“徐爷，是你家金发巾帼洛水的船队。”
徐大倚在门口看着江上缓缓消逝的船影，口中缓缓的沉吟：“一片孤帆带夕阳，天涯何处是家乡。故园今夜西风里，独倚危樯看船行。”
郑阳申听后赞叹道：“好诗呀，徐爷，这是谁的诗？还挺应景。”
徐大猛的一摇乳浪，虎躯一震：“大爷自己做的。”
郑阳申笑了起来。 徐大不悦的说道：“这真是大爷自己做的诗，大爷好歹是个秀才，做一首诗很让人难以置信吗？”
郑阳申嘴巴缓缓张大。 王七麟说道：“徐爷说的是实话，他真是秀才，怎么了？难道武林大侠都长得英俊、读书人就都长得清秀？你没见过丑逼秀才？那徐爷今天就得让你开开眼界了。”
徐大抓起石头砸他头。 等到夕阳中最后的一抹余晖退去，夜色笼罩了大江和大地。 江上的船纷纷挂起了灯笼。 一串串灯笼随江风而摇曳，在夜幕中带起一条条光影。 铁中西说道：“王大人、徐大人、谢道长，咱们去吃晚饭吧，今夜晚饭应当是在我们的江船上进行，这艘船是我们铁氏用来招待贵宾专用的宴船。”
王七麟道：“好，有劳铁二爷了。”
铁中西笑道：“与我无关，是我家族长来宴请你们，吃完晚宴，咱们正好乘坐这艘船去我们铁氏的大江秘窟。”
“大江秘窟是什么？”
郑阳申问道。 铁中西说道：“是咱们铁氏的藏宝库之一，藏于大江之中，只有族长知道，我也不知道过于具体的消息。”
他这话说的含糊，显然是涉及到了家族机密，于是王七麟便没有过多询问。 一行人顺着山下到山脚，山脚处就是江边，停靠着一艘小船，他们上船之后，船夫放下烟袋操橹如飞，将他们送往一艘大型木船。 木船扩大，长短有十余丈长、最宽处有三丈距离，上下三层，现在江上风不大浪不急，所以显得它格外稳重。 铁中西介绍了两句，说道：“这是我们铁氏从唐门订购的大船，花费金铢数十枚，别看它造型普通，实际上内部有巧夺天工之造化。能顺流而下万里不散架，也能停靠水中百年不腐烂。”
王七麟心里一动，问道：“唐门的暗器和毒是天下双绝，他们还很擅长造船吗？”
铁中西道：“唐门生意做的很大，铺的很广，造船造车都不在话下。不过他们造船技艺是在二十多年前突飞猛进的，江湖有传言，说他们现在养鬼，养的便是一群很会造船的鬼。”
“王大人，你们在听天监见多识广，听说过还有会造船的鬼吗？”
这才是他介绍大船的真正目的。 显然，铁氏也想插手造船行的生意。 谢蛤蟆抚须道：“无量天尊，确实有会造船的鬼，正所谓有钱能使鬼推磨，这天下之下，鬼怪众多，有许多种鬼是能为人所用的。”
小船靠上大船，铁英骑带着十余人在船头，白天时候给王七麟他们说过好话的铁马也在。 王七麟飞掠上船，如同一片柳叶落下，落地无声。 铁马赞叹道：“王大人好修为。”
王七麟轻轻笑道：“不过是后天境的凡夫俗子，当不得铁镖头夸赞。”
铁马诧异问道：“后天境的凡夫俗子？王大人的意思是，先天境是真的存在吗？”
后面一个明显修为不错的大汉忍不住说道：“进入先天境即为陆地神仙，但这九洲上下哪有神仙？恐怕都是假的吧？只是江湖上传出来给大家饭前酒后吹牛的话题而已。”
王七麟道：“或许吧，不过本官应当见过先天境的高手。”
他想了想，认真说道：“先天境应当确实是有的。”
铁马和那汉子下意识上前与他讨论起来。 铁英骑轻咳一声道：“小马、小武，有什么要请教王大人的，待会吃饭时候再说，现在别问了，咱们先入宴吧。”
王七麟之前担心铁英骑设下这饭局是要暗算他们，要知道现在抓他们去给祯王府送去那绝对是大功一件。 但铁家来人并没有多少高手。 头人们总共来了十五个，有以铁英骑为首的顽固派，也有跟随铁中西的激进派。 这些人都有修为，只是修为不怎么样，最强的也就是铁中西、铁马和铁英骑的五品境。 船内如铁中西所说，别有一番天地，船舱正中是一片包裹着铁皮的木制排椅，有人操作一番，排椅放平徐徐靠近，竟然拼凑成了一张大宴会桌。 谢蛤蟆赞叹道：“唐门机关术，果然巧夺天工。”
宴会桌出现后，又有人送上椅子，一人一张，按照规矩落座，然后一道道菜被从顶楼传送下来。 铁马打开瓷坛，浓郁的酒香味扑鼻而来。 蜀地南方便是黔地，自古黔地出美酒，铁氏用来待客的酒都是从黔地穿过十万大山运送而来。 谢蛤蟆抿了一口酒赞叹一声，恭维说蜀地人有口福，可以喝到黔地美酒。 提到这话题，一个叫铁中阳的汉子脸上露出闷闷不乐的神色：“现在除了豪富之家，寻常蜀地人是喝不上黔地酒水的，水道被断了，只能走山道。”
“而要从酒坊到锦官城的山路要纵贯十万大山！”
“纵贯十万大山啊！”
他重重的强调了两句。 谢蛤蟆淡淡的点头说道：“不错，十万大山之中藏着不知道多少诡异山寨，许多山区是没有路可以走的，酒水这东西不好运输，如果走山道运送，那真是很难了。”
“水道不能走，水寇神出鬼没，他们不光抢货抢钱，还抢人！”
铁中西忍不住一拍桌子，他环视周围，面上露出杀气，“可惜我不知道这群水寇的幕后主人，否则倾家荡产也要给咱们失踪的铁家子弟报仇雪恨！”
菜肴送上，铁英骑说道：“王大人来尝尝，这是我铁家厨子自创的红白血旺。”
一个精美白瓷盆中是叠加片片的血旺，红白相间，下面藏着黄豆芽。 王七麟舀了一碗，酸酸麻麻很开胃。 血旺很嫩，入嘴如嫩豆腐一样。 谢蛤蟆赞叹道：“真是美味，这应当是鸭血旺？没有一点腥味，真是难得。”
“是猪血所成。”
铁英骑笑着介绍。 接下来上来的又是一道硬菜，一个丝毫不比血旺瓷盆小的青花瓷盆里是雪白的鱼肉片，肉上覆盖着青色麻椒，铁马亲自给王七麟舀了汤和鱼肉。 “寻常吃饭，都是新喝汤再吃肉，可是吃我们灌县的麻椒江水鱼却得先吃肉再喝汤。”
鱼肉同样很细嫩，没什么佐料味道，主要就是个鱼的鲜美。 他再喝汤，那就完全不一样了，浓浓的鱼汤靠佐料提味，嘴巴一下子麻了。 可是麻木之中却还能尝出汤的油香、鱼的鲜香、水草的清香，一样样香味先后在味蕾绽放，极有层次感。 至于他们在锦官城吃过的凉粉更是丰富，一人一碗，大碗是四宫格，每个格子里的粉颜色都不一样。 铁家或许在江湖和朝廷上没有什么地位，可是在民间有着广泛人脉，他们这一桌菜肴真是天南海北的食材都凑齐了。 就拿这一大碗凉粉来说，里面有常见的绿豆粉、豌豆粉，也有蜀地罕见、王七麟从未听说过的海凉粉。 一个叫铁英俊的老汉给他介绍，说这海凉粉是用海草熬制而成，消暑最是合适，以往都是他们给祯王府上供的食材。 这顿饭王七麟吃的很爽，八喵和九六跟着蹭了一顿，它们两个敢吃，证明饭里没有药物。 所以这一顿饭吃完，王七麟对铁英骑信任许多，铁中西也大为开怀，这顿饭后，铁家和观风卫算是上了一条船。