转眼到了腊月二十九。一早阿晴就起来开始布置院子。指挥着小桃跟曌儿把红灯笼挂在屋檐下。又喊了柳贤搬凳子在门口贴春联。正忙着，只见一辆青衣马车停在了门口。兰姐穿着家常的衣服，从车上下来。见阿晴他们在贴春联，便笑着道：“呦！这对联写得真好。想必是柳先生的手笔。”
众人回头，见是兰姐，相互一阵寒暄。帮着忙活了一阵。兰姐道出了此行的目的。原来今日宫里要办新年晚宴。兰姐是特意来请阿晴一起去参加的。阿晴听了兰姐的话，心里打鼓。笑了笑道：“兰姐，我又不是达官贵人，也不是皇亲国戚的。我去宫里吃席，会不会不合适啊！”
看出了她的想法，兰姐拉过她的手道：“没什么不合适的。我家老太太，认了你当干女儿。如今你也算是王建的妹子。跟着我们去宫里，合情合理的。左右你在家也没事。不如跟我们去宫里玩玩，长长见识。”
听她说的诚恳。阿晴也犹豫起来，转头去看柳贤。兰姐看他俩的样子“噗嗤”一笑道：“看来，这事儿还得柳公子首肯才行。不然柳公子也跟我们一起去吧。”
柳贤笑着摇头道：“兰姐饶了我吧。那么热闹的地方，我还真有点受不了。就让阿晴跟你去。”
兰姐一拍阿晴的手道：“得了！你这就随我走。正好，前几天找裁缝给你做的衣服，昨儿也送来了，同我回去试试。”
到了兰姐家，又是一通忙活。兰姐请了个嬷嬷跟阿晴讲了一上午的规矩。又让她跟着学了如何行礼，走路说话都要注意什么。吃了中饭又开始试新衣服，新头面。府里的梳头丫鬟给她连换了七八个发型，兰姐才选定中意的。这一折腾就到了傍晚时分。看着一身华服，云鬓堆砌，妆容精致的阿晴。兰姐满意一笑道：“是了是了，我们阿晴打扮起来也是个十足的美人儿。这小模样，我都移不开眼了。”
阿晴随着兰姐坐上马车的时候竟是累的有些昏昏欲睡了。兰姐侧目看她，笑的意味深长。王建没有随他们一起前往。而是跟其他受邀的大臣们一起，早早的就进了宫，准备前朝的酒宴。女眷们则是来参加后宫的晚宴。走的是皇宫侧门顺贞门。到达顺贞门的时候，天已经黑下来。顺贞门前停了不少马车。宫里的执事太监，管事的宫女嬷嬷门，站成两排，有条不紊的做着接待工作。阿晴跟着兰姐，随着一位宫女进去。绕过长长的甬道就到了皇后的裕华宫。此时裕华宫里灯火通明。阿晴好奇的打量着这华美的宫院。裕华宫面积不小，是一座三进的院子。进门的正殿是皇后日常处理后宫事物的地方。中院是会客厅。后院才是卧房。今日来赴宴的官眷们，都被安排在前殿向皇后行参拜礼。然后都被引入中殿入席。中殿里燃了沁人的熏香，众女眷们都是锦衣华服，头上金翠堆积。和屋内的奢华装饰相互辉映，具是熠熠生辉。阿晴东瞧西看，就觉得眼睛都不够用了。一脸的没见识样儿。兰姐看他的样子，小声笑骂道：“坐好了！你这样子没得让人笑话。”
阿晴撇撇嘴，只得安分的坐直了，再也不动一下。兰姐却又拉着他的手，指着对面一位贵妇人说：“你看！对面这位，是永昌侯爵夫人。他家的二郎跟你年纪相当，还未婚娶。”
接着又指了邻桌一个老太太道：“那位老夫人是前朝寿王妃，家里是门阀大族，世代簪缨。他家的一个嫡孙也没娶亲呢。”
阿晴听她这么说，不解道：“兰姐，你跟我说这些干嘛？”
兰姐瞟了她一眼，凑到她耳边小声说：“傻瓜，还不是为了你的婚事。”
阿晴一听，只想翻白眼。原来进宫却是为了这么无聊的事情。她撅着嘴，压低声音道：“早知道你是为了这个才带我来的，我才不来呢！”
兰姐一副看透她的表情道：“所以，事前才不跟你说的。”
酒宴间，兰姐拉着阿晴挨个敬酒。跟人说，阿晴是自家失散多年的妹妹，今年好不容易给找回来了。就带她出来给大家见见。言外之意不过是告诉这些夫人们，自家还有一个未婚的女孩儿。谁家有意，可以详细洽谈。虽然觉得无趣极了，可阿晴不想让兰姐为难。只得浅笑着，跟在后面给各位夫人行礼。夫人们赏的酒，也灌了一肚子。吃完饭，皇后又提议去御花园赏梅。说是今年天下大定。御花园的梅花也开的极好。是个好兆头。众人皆应和着，起身随皇后同去。离开了温暖的屋子。冷风一吹，阿晴的酒意一下子就涌到了头顶。顿时头晕目眩起来。脚像踩在棉花上。晃晃悠悠跟在人群最后面。行到御花园，已经是站立不稳。随行的一个小宫女见了，连忙上前扶住她，轻声道：“小姐可是醉了，奴婢扶小姐去偏殿休息一下吧。”
阿晴点头，跟兰姐打了个照呼，便跟着宫女往外走。被冷风一吹，阿晴醉的越发厉害。跟着宫女绕过围廊时，胃里翻腾起来，恶心极了。她忍不住想要吐出来。可本能的想，自己不能吐在路上。就推开小宫女，冲着前面一个小门快步走去。小宫女见了赶紧上前去拦她，急道：“小姐，走错了。快回来。”
还没等她把话说完，阿晴就一头撞在了一个男人身上！小宫女紧追上来，看见来人。惊恐的跪下解释道：“高将军恕罪！这位小姐喝醉了酒，冲撞了将军，奴婢马上就带她离开。”
跟在男人身后的护卫上前一步，把阿晴的身子从男人身上扶起来。阿晴迷糊着抬头，就着廊下的灯光，只一眼就大笑起来。接着举起拳头，一拳打在男人胸口嚷道：“高斌！你什么时候长了胡子？”
这一举动，直接把小宫女给吓的瘫在地上。高将军的名讳怎么能这么随意的喊出来，还出手打了他一拳。简直是不知死活。她头脑飞快的转动，得想出个理由跟高将军解释才行。不然自己也要受牵连。男人眉头拧了起来，这个熟悉的声音让他脑海里猛的闪过一个身影。难道是她！男人一惊，双手抓过阿晴的肩膀，把她的脸凑到廊下的灯笼下，仔细看了看。阴沉的脸色一下子明朗起来。惊喜道：“阿晴？！”
见阿晴看着他傻笑。高斌兴奋的抓着她的肩膀猛摇几下：“真的是你！”
不待他再开口询问。阿晴终是忍不住“哇”的一声吐了出来。小宫女直接被这景象给吓呆了。威严冷酷的高将军被人吐了一身。这可怎么办！高将军肯定要发怒的。她紧张的灵魂都要出窍了。侍卫赶紧上前接过东倒西歪的阿晴。喏喏道：“属下失职，将军，你的衣服……”侍卫和小宫女都屏住了呼吸，可怜巴巴的看着高斌，等着接受雷霆之怒。没想到，高斌不怒反笑。他麻利的脱下外袍。扔给跪在地上的小宫女，道：“衣服洗干净，明日送到我的值房。去跟这姑娘的家人知会一声。说，我先带她回府。让他们明天去我府上接人。”
说完，就让侍卫驾着阿晴走了。小宫女看着他们离开的背景，愣怔了片刻，“哇”的一声哭了出来。她卷起地上的衣服。踉跄着往御花园跑去。兰姐听说阿晴被高斌带走了。惊得掉了下巴。等不及回家，半路上截住王建的马车，就把事情说了。王建也是一头雾水，心里没底。就直接去了将军府。府里的大管家出来，只说阿晴一切安好。将军让明日再来接人。夫妻俩无法。只得回家等着。第二天，阿晴睁开眼看见床边站着的一排丫鬟，吓了一跳。坐起身来喏喏的问：“我怎么了？这是什么地方？”
见她惴惴不安的样子，一个丫鬟和气道：“小姐莫怕，这里是大将军府。你昨晚喝多了，是大将军带你回来的。将军吩咐了，让您洗漱完了陪他吃早饭。”
阿晴昨晚喝段了片。什么都记不得了。什么大将军？她一点印象都没有。阿晴无法，只得洗漱了。跟着丫鬟们去前厅用饭。前厅里摆着一张大圆桌。上面摆了几样小菜。还有包子米粥。阿晴被引领着坐定。丫鬟道：“小姐，大将军马上就到。你稍等片刻。”
说罢就都退出门外，关好门安静的等着。阿晴坐在那里好不自在。不安的打量着屋里的陈设。正看着，只听有人禀告：“小姐，大将军到了。”
话音落下，门就被打开了。阿晴心里一惊，赶忙站起来。规规矩矩的垂首立在桌边。先映入眼帘的是一双做工精致的男靴，和暗红色绣花的袍角。她不敢抬头。躬身行礼道：“小女子见过大将军。”
男人突然爽朗的笑起来。用手拍在她肩膀上，揶揄道：“阿晴，你什么时候变得这么淑雅有礼了！”
阿晴身子一顿。抬头看过去。虽拧着眉毛打量了一番，惊叫出声：“高斌！”
高斌笑道：“是我。昨天在宫里见到你，真是吓了我一跳，将近二十年过去了，你真是一点都没变！”
见到高斌的那一刻，阿晴惊讶。虽然面前的男人脸上多出了不少皱纹，还蓄了胡须，可她一眼就认出了他。她也放松下来，笑着打趣道：“你可比以前看起来健壮了。留了胡子，威风不少。”
故人相见分在亲热。阿晴很自然的卸下所有防备。一屁股坐在桌子前，开始毫无形象的吃早餐。她一手抓着一个包子，一手舀着汤“哧溜，哧溜的喝着粥。”
高斌看她随意的样子心里却是出奇的舒畅。这么多年了，再也没人在他面前如此随意过。天子畏惧他，群臣奉承他。就连家里最亲近的女眷们也都隔着三分生疏，不敢在他面前有丝毫放松。他熟知这些人的心中所想。也就时刻戒备着，用他的沉稳谨慎把自己包裹起来，喜怒不形于色。让人更加琢磨不透。而此时，他可以脱去所有外壳，只做他自己。在高斌的询问下，阿晴把这些年发生的事大概说了一遍。高斌听了，也对柳贤产生了很大的兴趣。准备再深入了解一下柳贤的来历，却发现阿晴除了知道人家名字叫柳贤，人品还可以之外，竟然对他的所有事都一无所知 ，。高斌苦笑，用手扶额道：“你的心还是这么大！一个屋檐下住了这么多年，你竟然什么都不知道……算了，既然他对你没有恶意，兴许你知道的越少就越安全。”