刘文明想起的这个高天鹏，是沿山农专生物发酵系主任。高天鹏，上海人，岁数不大，刚二十八岁，还没有结婚。小伙子长得一米七几的个头，在南方人里面，基本上算是大个子了。从容貌上讲，高天鹏长得还算不错，瓜子型的脸，皮肤细腻白净。一双细长眼睛，里面有乌黑深邃的眼眸，不浓不淡的眉毛，和眼睛极配。高天鹏鼻子直挺，顶端架着副眼镜；嘴巴不大，但也不小，恰好和脸相称。最关键的是，高天鹏气质好，儒雅，沉稳，落落大方，与人交往，内敛中释放着热情，给人以一种高贵的感觉。高天鹏高中毕业的时候，考上了位于江苏省无锡市的无锡轻工学院，学的是轻工酿造专业。这个专业是无锡轻工学院的王牌专业，在全国都非常有名。高天鹏在无锡轻工学院上了四年的学，毕业的时候，分配到了G省发酵工业科学研究所。G省发酵工业研究所位于金城市莲花山下，风景优美，是金城市最为繁华的地方之一。发酵工业研究所主要研究对象是微生物发酵，是个轻松舒适的好单位。然而，年轻气盛、迫切希望干出一番大事业的高天鹏，在发酵工业研究所工作期间，却整日里苦闷不堪。这是为什么？原来，因为当时G省经济总量小，发展缓慢，发酵工业研究所研究出来的许多科技成果，都不能尽快转化为现实生产力。高天鹏所在的发酵室，就有数项成果被评为国家科技进步一等奖。办公室里，奖状倒是挂满了整个一面墙，但不能转变为现实生产力及竞争力强的产品，这让高天鹏坐立不安，心里急得火烧火燎的。在高天鹏分配到G省发酵工业研究所的第二年，沿山农校因教学需要，专程去了趟G省发酵工业研究所，请求G省发酵工业研究所给予支持，能抽派一名研究人员，给沿山农校生物酿造系的学生讲一些最新的酿造科技知识。G省发酵工业研究所得到沿山农校请求后，经过领导研究，决定派高天鹏前往沿山农校，担任此次学术讲授任务。高天鹏受研究所指派，来到了沿山农校，给沿山农校生物发酵系的学生授课。授课之余，高天鹏考察了沿山的自然条件、农业生产条件，农产品种植结构、产量等情况。通过考察，高天鹏发现沿山昼夜温差大，日照时间长，无霜期晚，水资源丰富，耕地面积广，土地肥沃，具有农业生产得天独厚的自然条件，也有着发达的农业，小麦、高粱、玉米单产高，总量大；同时，高天鹏还发现，沿山的农产品销售价格低，销路不广，农民收入低。根据这个情况，高天鹏的心里，萌生了要在沿山县建酒厂的想法。然而，作为研究机构的工程师高天鹏，尽管知识储备量大，专业知识扎实，知识结构也合理，也懂研发、生产、管理、营销等等，但没有这方面的实际经验，也没有兴办企业的资金，同时也不符合国家的政策；所以，在沿山兴办酒厂的念头，不过是在高天鹏的脑海里闪现了那么几下而已。那次，高天鹏在沿山农校讲了半个月时间的课。讲完课后，高天鹏准备第二天的时候返回省城。当天晚上，沿山农业专科学校书记聂志儒、校长张世嘉亲自陪同高天鹏吃饭。聂志儒和张世嘉亲自陪同高天鹏吃饭，有他们的目的。吃饭的过程中，聂志儒对高天鹏极力夸赞，对高天鹏说道：“高工啊！您是无锡轻工学院毕业的本科生，学的是轻工酿造专业，正可谓年轻有为，前途无量。”
高天鹏客气地点着头，回答说：“聂书记高抬了，我就是个普通的工程师而已。”
“咋才是个普通的工程师？”
聂志儒道：“高工你不是个普通的工程师。高工你可能不知道，我们沿山，位于河西走廊中部，昼夜温差大，日照时间长，具有农业生产得天独厚的条件，素有“金沿山”之称。”
这个情况，高天鹏抽空考察过，自然知道，故此点头，表示认同。聂志儒继续说道：“高工，你在沿山讲课的这半个月时间里，也看到了，咱们沿山，小麦、高粱、玉米产量高，价格低，非常适合发展酿造工业；也正是基于这个原因，我们农专专门开办了生物酿造专业，就是想培养着方面的人才，为咱们沿山地区发展酿造工业贡献力量。”
高天鹏闻言点头。“高工啊！”
聂志儒继续说道：“你在酿造系讲了半个月的课，我几乎每场不拉，也听了半个月的课，你讲的好啊，你正是我们沿山农专急需的专业人才。我想问问高工，有没有到我们沿山农专工作的想法？当然，高工您是省城科研所的工程师，条件好着呢；但我现在就能保证，只要高工肯来咱们沿山农专工作，直接升副教授，任生物酿造系主任，奖励房屋一套，并纳入校领导班子后备梯队。我听说高工还没有结婚，其实，我们沿山也是出美女的地方，在我们沿山，以高工的才貌，婚姻、爱情、家庭，都不会成为问题的，我这个老头子会负责到底的。高工能不能考虑一下。”
校长张世嘉也诚恳地说道：“高工，我们农专非常期待你的加盟啊！”
听了聂书记直白突兀的话，看着张校长诚恳的脸庞，高天鹏一点心理准备也没有，一时不知道该如何回答聂书记和张校长提出的要求。看到高天鹏为难的样子，聂志儒赶忙说道：“我知道这个有点强人所难了。高工，咱们沿山的条件和省城没法比，所以，我和张校长刚才的话，仅供高工参考，肯于不肯都不是事儿，全有高工自己决定；反正不管肯于不肯，希望高工能经常关心咱们农专的教学事业，能经常来农专给学生们讲讲酿造工艺知识。”
那天，高天鹏没有直接答应聂志儒、张世嘉的邀请，并不是舍不得省城研究所优越的条件。高天鹏尚未结婚，是个事业心极强的青年，他更看重的是成就一番事业，而非是贪图享受。高天鹏之所以没有直接答应聂校长的邀请，是他还没想好在发展沿山酿造工业方面的具体做法，没有想好假如调到沿山农校后，究竟能给学校做出什么贡献。后来，利用空闲时间，高天鹏又来了几趟沿山，在沿山农村做了深入调查研究，发现沿山地区要发展，就必须走生态先行、工业强市、产业富民的路子；而优化农产品种植结构，搞农产品深加工是沿山发展工业产业的最佳途径，也是沿山产业富民的根本所在。至于婚姻、爱情、家庭，高天鹏心想，随缘吧，在哪找不是个找？找准了突破点后，高天鹏信心百倍，毅然从G省发酵工业研究所调入了地处沿山的沿山农专。高天鹏的想法是，先培养一批酿造学方面的专业人才，然后致力于发展沿山地区酿造工业，靠产业带动当地百姓脱贫致富。刘文明是在高天鹏调到沿山农专三年后考上农专的。刘文明刚考上沿山农专的时候，学校里搞社会实践，去的就是靠山乡刘家寨村，主要是调查土壤质地的问题。刘文明家就是刘家寨村的。中午，村上管的饭，是白菜炒肉、馒头。吃过饭，同学们闲谝起来，有人说刘文明家就是这村的。高天鹏听到这个情况后，转眼去看刘文明。刘文明赶忙低下了头，心里埋怨那个多嘴的同学。为什么，因为家里太穷了呗！那位同学说刘文明家就是这村的，自己难道不该招呼老师和同学们去家里坐坐？然而，自己的那个家，又怎么能招呼老师和同学们去坐？故此，刘文明羞愧地低下了头。这个情况被高天鹏看在了眼里。等大家都不再提这个话题后，高天鹏来到刘文明身边，说要和刘文明说个事情。高天鹏带着刘文明走到一边，远离了其他同学。高天鹏问刘文明道：“刘文明，你家就是这个村的？”
刘文明点头道：“是的，高老师，我家就是这个村子上的。”
高天鹏摇了摇头，说道：“这村子条件可真够差劲的。”
刘文明答道：“很穷，贫穷程度远超老师您的想象。”
高天鹏指着最近一个人家的院门问道：“像这户人家的经济条件，在村里应该是什么层次的人家？”
刘文明答道：“要算好的。”
高天鹏闻言，沉默不语了。沉默了一会儿，刘文明对高天鹏说道：“高老师，我家比这户人家要差许多，我就不请您到家里去坐了。”
高天鹏点头答道：“好，我理解。”
当天下午，社会活动结束后，高天鹏带着学生们回到了农专。刘文明家贫穷情况，让高天鹏感到难过。高天鹏心想，刘文明家条件那么差，刘文明在农专上学，经济上肯定困难。所以，高天鹏决定帮一帮刘文明。