后朝人姜淑瑶出现在陵园建造工地的消息不胫而走，几乎全工地的人都知道了。除了施工部人员、后勤管理人员们来看她，不少身穿军服的人也络绎不绝。这时就来了一个全工地举足轻重的人物——司马昊，跟随他的还有淳于彪、韩珠和几个督察。淳于彪领头进屋，然后将司马昊让在自己前面，朝姜淑瑶指了指说：“总管大人，她就是从后朝来的姜淑瑶。”
司马昊望着姜淑瑶，眼瞪得溜圆，情不自禁地“哦”了一声，眼珠盯着对方一动也不动，身子也僵直在那里，呼吸竟细如游丝，仿佛一个出气吸气的活僵尸，片刻，才转了下眼珠，动了动身子，抖着细嗓子说：“闻听你画艺非凡，画出的东西比我朝画工逼真许多，本总管现请你作画，亲眼见识见识。”
姜淑瑶望着矮个胖身的老头，忍不住笑了笑。她正想一展才华，急忙学着古代的语言说：“在下遵命。”
将画夹、画具找来，准备作画。司马昊、淳于彪见屋子空间狭小，赶忙退出屋子，让姜淑瑶在外面画。姜淑瑶落落大方的问：“请问总管大人，画什么呢？”
司马昊说：“画什么？……”看了看淳于彪，“就画画这位将军吧。”
淳于彪本来对姜淑瑶有好感，一听正合自己心愿，非常高兴，见没个坐的，赶忙命韩珠找来一块毡垫让姜淑瑶坐。姜淑瑶便坐下照着淳于彪的面部画了起来，这时自然又引来不少工友围观，司马昊见状，吼着细嗓子将人们全哄走了。不大功夫，淳于彪的面部肖像就画出来了，司马昊、淳于彪等人看了惊叹不已。司马昊伸出大拇指朝姜淑瑶晃了晃，说话的声音有些颤抖：“你的到来，真乃我大秦求之不得的奇才啊！”
淳于彪附和道：“是啊，真乃难得的才女！”
司马昊先前光顾与姜淑瑶说话了，这时才专注于她的服饰打扮，他打量着姜淑瑶，打量得很细，自言自语地说：“后朝的才人也来相助，始皇帝真乃洪福齐天啊！”
末了，对韩珠说：“你告诉手下人，安排姜师傅画最重要的、难度最高的部分。”
韩珠点头合腰说：“遵命！”
司马昊又吩咐淳于彪：“姜师傅是尊贵之人，日后要好生优待！”
淳于彪巴不得讨好姜淑瑶，见司马昊如此这般吩咐，脱口说：“遵总管大人之命，敝将必像对待上宾一样悉心照顾师傅。”
姜淑瑶感动的说：“谢谢你们！”
杨爽等同屋的三名女工见姜淑瑶如此受宠，都心里羡慕到有些嫉妒了，交头接耳，用眼神相互议论着。司马昊迈着八字步蹭到门口，朝里面环顾一番，一惊一乍的说：“怎么能让姜师傅住这样的屋子呢？……人也太多，要让师傅的住所安静、舒适、舒心，懂吗？”
淳于彪、韩珠急忙频频点头表示遵从。韩珠抢着说：“在下懂，懂，在下即刻传话给后勤主管们，照您的旨意速办。”
司马昊想了想，似乎没什么可吩咐的了，说句“咱们走，让姜师傅歇息歇息”晃动着矮胖的身子走了。淳于彪朝姜淑瑶俯首说：“您歇着，再会！”
姜淑瑶朝淳于彪招招手：“再见！”
淳于彪点头送去一个微笑，快步撵在司马昊、韩珠等人的身后。司马昊等人一走，同屋住的女工马上围住她，争着看画像。“真像那个人！”
“这没线条的画，感觉更真实些。”
“哎哟，这人长相横眉瞪眼的，一定很凶！”
“面不善的人，品性也好不到哪里去。”
杨爽气哼哼的说：“就是啊，我和淑瑶姐乘坐的车，马受惊了，看把那两个兵士训斥的，一副凶神恶煞的模样，纯粹是欺凌弱小耍官威了！”
姜淑瑶有点不同意她们的看法，心想驳斥，又觉得跟人家才是一面之交，还不熟悉，话到嘴边，又咽了回去。没过几天，姜淑瑶便让主管后勤的人领进了另外的宿舍。这个宿舍比原先的宿舍高档多了：顶棚上裱糊了白棉布，白灰抹墙，新砖铺地，窗棂上裱糊着崭新洁白的白绫，整个屋子装饰一新，给人的感觉干净、整洁、清亮。按照司马昊的旨意，要姜淑瑶独人一屋住宿，姜淑瑶考虑自己一个人孤单，同时也想照顾照顾好友杨爽，提出让杨爽与自己一起住，主管们只得同意。当日傍晚的时候，后勤管理人员给姜淑瑶、杨爽送来了被褥、衣服、鞋、袜子及铜镜、皂角、厕筹、铜水壶、瓷盏等日常用品；被褥、衣服、鞋、袜子每人一份。姜淑瑶盯着洁白而又暄腾腾的被褥，嗅着新棉新布的原味，沉浸在激动、喜悦与自豪中。杨爽受到了姜淑瑶的照顾，心怀感恩，双手摩挲着柔滑软绵的面料，嘴巴啧啧了几下，喜滋滋的说：“沾你淑瑶姐的大光了，多谢了！”
姜淑瑶笑着说：“不必客气，出门在外的，咱两姐妹一场，理应互相关照。”
杨爽说：“淑瑶姐，你真好！”
姜淑瑶说：“来日方长，愿咱们的友情天长地久。”
衣服统一色调、统一款式，全是粗棉布质地，淡紫色大襟上衣、藏蓝色裤子。白色内衣两套，一双圆口棉布鞋。姜淑瑶看到这些东西十分的稀奇，拿起这个，放下那个，左看右看，摸了又摸，还对着小铜镜照了照自己，觉得面容的清晰程度比现代的水银玻璃镜差远了。末了，试穿了下衣服，突然感觉衣服和发型不统一，便让杨爽把自己的发型改一改。杨爽欣然照做，不一会就将姜淑瑶的头发弄得跟自己的发型一模一样，姜淑瑶立马变成了标准古代人的模样。姜淑瑶照了照镜子，感觉新鲜而又搞笑，感觉自己好像在古装剧里扮演角色。她还发现，虽是粗布做的古装，款式笨拙老旧，却也透着古朴的美。望着镜子里的自己，竟笑得前仰后合，开心极了。杨爽以为姜淑瑶嫌衣服不好在冷笑，呆望着她，板着面孔，神情很不自在，姜淑瑶问她因何不高兴？杨爽说，俺朝的平民百姓就穿这么低档次的衣服，真是委屈你了。姜淑瑶一听笑了，说哪是受委屈？是受了优待按捺不住的高兴呀！棉布衣服穿着舒服，对皮肤也好，在我们那个朝代，棉布服装可流行了，能穿上纯棉做的衣服，一般都是有钱人。杨爽听了起初似信非信，见姜淑瑶兴高采烈的样子，不像是装出来的，也就信以为真了。换了新环境，晚上姜淑瑶又睡的有点晚，杨爽也可能不适应，同样入睡很迟。杨爽把玩着姜淑瑶的手机，手机早已没了电，屏幕黑乎乎的，但她还是左看右看、摸了又摸的。“用此物能与千里万里以外的人说上话，真是太神奇了！”
“比起你们朝代，神奇的事太多了。”
姜淑瑶便从用的如电饭锅、电磁炉、电脑、电视、洗衣机、火车、飞机等等，到兵器如机关枪、手榴弹、大炮、导弹等等，讲给她听，杨爽直听得眼睛发直，唏嘘不止。后来姜淑瑶又让杨爽介绍了秦代的衣食住行、民情风俗等等，两人说的听的兴趣盎然、热火朝天。后来杨爽就呵欠连连的睡意浓浓，不一会就睡着了。姜淑瑶一时还无睡意，她想起了当日经历过的事，见那个督察署司马总管对自己甚是赏识，这让她感到欣慰。她不知道姓司马的官品有多大，但凭直感，此人是陵园工程工地举足轻重的人物。若能让此人一直关注，引起对自己的重视，对今后实现自己在大秦的宏伟目标绝对有帮助，那位淳于将军对自己也颇为敬重，再加上自己出色的彩画，估计在此吃不了苦、受不了难，轻轻松松、快快乐乐的把活干好就是了。想到此，心里坦然多了，原先的忧虑也消失了。翌日吃过早饭，只听外面兵士们叫喊着让新来的画工在宿舍前的通道集中，姜淑瑶以为让干活去，也随画工们出去排队。这时，一个兵士突然走到姜淑瑶面前，彬彬有礼的说：“您不用出去，只在屋里歇着就是了。”
姜淑瑶感到诧异：“今天不用我去彩画吗？”
兵士小声说：“他们不是去彩画区干活，……到时候您就知道了。”
姜淑瑶不便再问，便独自回宿舍去了。临近中午时分画工们才回来，姜淑瑶急不可耐的问杨爽，兵士们带画工们干什么去了？杨爽神情惶恐，心有余悸的告诉她，是让新来的画工观看体罚劳工呢，画工们被荷枪带刀的兵士领到了教场，不准他们乱走动、乱说话，好像囚犯一般。那个淳于将军在坐镇，对面三个赤裸着上半身的劳工跪在地上，淳于将军先讲了一通话，他说这几个贱民一个是逃跑犯，一个耍滑偷懒、消极怠工，一个勾引村妇扰乱人心，他们胆大妄为，无视大秦的律令，本将军奉督察署司马总管之命，让他们接受应有的惩罚。只听那个主管工程施工的韩珠一声令下，几个手拎竹条的兵士们马上将跪着的人统统面皮朝下摁倒在地，有个兵士用力过猛，跪着的那人嘴巴重重地磕在干硬的地上，疼得龇牙咧嘴，哇呀哇呀乱叫——估计不是碰破了嘴唇，就是碰掉了门牙。紧接着，兵士们挥舞起竹条，用力抽打被绑的劳工，随着啪啪的声响，惨叫声响成一片……杨爽还说，画工们看罢抽打劳工，又被领到教场旁的木架下，参观了挂在上面的两颗骷髅。淳于彪告诉画工们，横杆上的骷髅是两个劳工的头骨，两人曾经都是翻越花篱墙逃跑和勾引村妇的惯犯，屡教不改，屡罚不悔，还对驻守陵园工地的将士们怀恨在心，伺机报复，其中一个对工地现场监工的兵士进行突然袭击，兵士毫无防备当场死亡，另一个在劳工住宿区，将守门的兵士打成重伤，他们罪大恶极，都被处以了“大卸八块”的极刑……杨爽叙述的时候，面带惊恐，身子瑟瑟发抖。姜淑瑶听后心想：怪不得史书上说秦朝的统治很残暴，果真如此！一路颠簸，姜淑瑶、杨爽都感觉很累，饭后两人休息了片刻，便忙着准备要洗的东西，她们脱去一路风尘的脏衣服，换上了工地发的衣服，两人比路上一下子鲜亮多了，也精神多了。洗衣物的人多，劳工食宿区的几眼井供不应求，听说附近有一条渭河，两人打算去那里洗东西。姜淑瑶将替下的衣服放进木盆里，见杨爽正对着铜镜修饰眉毛，从包里取出箫，然后悠闲地把玩起来。杨爽的眉毛其实早上就修饰过了，她的眉原本又细又长，后面向上高高扬起，好像戏子头上的翎子，她用脂粉将后半段扬起的部分覆盖得几乎看不出来了，然后用石黛向下倾斜着描画，把整个眉毛弄成弯月状，接着修饰眼睑下面的泪痕，神情很专注，动作斯斯文文，根本看不出先前与吕少谷难舍难分过。午饭一过，吕少谷就跑来了，但屁股还没有坐稳，两个兵士找上门来。那个黄脸上布满雀斑的兵士打量着吕少谷，问：“你就是吕少谷吧？”
吕少谷疑惑地望着雀斑脸兵士，点头说：“就是。”
另一个面皮白净的兵士厉声问：“你呆在这儿干什么？赶快回你那面去！”
吕少谷指指身旁的杨爽：“她是俺未婚妻，过来看看她。”
雀斑脸说：“上面有规定，不准乱跑！”
吕少谷说：“俺是来俺未婚妻这儿了，又没去别的地方。”
且说且往板铺里面蹭了蹭。雀斑脸立刻正颜厉色说：“不得强词夺理！”
吕少谷不理会兵士已经恼火，竟嘟嘟囔囔发起了牢骚：“不让跟俺未婚妻住在一起了，连见个面都不能，真不讲道理！”
白净脸气势汹汹的吼：“出言不逊，大胆！”
雀斑脸面带冷笑，接着说：“你敢违抗军令？”
吕少谷见两个兵士凶神恶煞，胆怯起来，央求说：“求求你们再让俺呆一会儿。”
杨爽鲜鲜亮亮的鹅蛋脸上浮出淡淡的笑容，看看雀斑脸，又看看白净脸，声音柔柔的说：“行行好吧，让他再呆一会儿，二位军人也该看出来了，他一会儿都不想离开我的。”
杨爽笑得妩媚轻松，说得镇静自若，仿佛吕少谷丢不下的人不是自己而是别人。一旁的姜淑瑶赶紧帮腔：“看看他们，如胶似漆的，就再让他陪伴一会儿吧！”
雀斑脸斜着眼珠扫视了下杨爽和姜淑瑶，厉声说：“不许多嘴！”
朝吕少谷吼：“赶紧走！”
吕少谷嘟囔了一句：“太不近情理了！”
同时 “刺溜”一下跃到了墙角。雀斑脸见状，一抬脚上了板铺，猛地扯住吕少谷的脚腕使劲往外拉，白净脸立马上前抓住吕少谷另一个脚腕，吕少谷就像溜冰一样轻盈利落地滑到了木板边沿。他拼命挣扎着，大声叫嚷着：“我不回去！”
“我不回去！”
……两个兵士将吕少谷抬起来，只听雀斑脸说了句“去你娘的！”
，吕少谷立刻像只没长翅膀的大鸟飞出了门外，并在地上轱辘了几下，最后竟身子端端正正坐在那里，眨巴着眼惶恐地望着走过来的兵士。杨爽、姜淑瑶被眼前的一幕惊呆了，站在门口愣怔着，不知所措。雀斑脸盯着吕少谷，恶狠狠地说：“你知不知道抗拒军令是犯罪？走！”
同时飞起一脚，狠狠踹在吕少谷的腚上，吕少谷像被雷电击中，身子抖了一下，猛地跃了起来，疼得两眼泪汪汪的。他可怜巴巴地望着杨爽，叫了声：“爽儿——”恋恋不舍的样子。杨爽也按捺不住伤感的情绪，喊了声：“少谷——”两眼泛红，泪水在眼眶里打转转。姜淑瑶望着眼前的一对，眼睛湿润了。这时，宿舍前聚了不少女画工，都用同情的眼神看着拥在一起的人，有的叹气，有的泪水盈眶。两个兵士似乎被此情此景打动了，态度立马和蔼了些。白净脸走过去，拍拍吕少谷的肩膀，说：“快走吧，我俩是在执行军令，实在无权让你久留。”
吕少谷爱恋地望着杨爽，喃喃的说：“我走啦。”
杨爽点点头，咕哝：“你多保重！”
吕少谷转身走去，两个兵士跟在后面。杨爽跟着走了几步停下来，木头桩子一般立在那里，望着吕少谷的身影越走越远，眼里扑簌簌滚出两串泪珠。姜淑瑶将箫端端正正放在板铺的角落，冷不防被杨爽在背上拍了一下，她吓了一跳，转过身，看到杨爽挺胸抬头站在自己面前。“如何？”
杨爽说话的时候眉毛挑了几挑，眼珠滴溜溜转动着，表情十分自信。姜淑瑶看看杨爽的眼角和鼻翼两侧，早已没有了泪痕，全是浓艳的粉红色脂粉。姜淑瑶却不说话，看着杨爽抿嘴而笑，然后又瞥瞥杨爽的衣服，咂了咂嘴，说：“别做彩画工了，赶快登台唱戏去吧。”
说完端了木盆就往门外走。杨爽鼻子一哼：“唱就唱！”
也拿上东西紧跟在姜淑瑶的身后。杨爽向来喜欢化浓妆，故意多加粉红色的脂粉，口红也涂得很重，血红血红的，把一张脸弄得跟戏子差不多。姜淑瑶一时不习惯用秦代的脂粉化妆，只洗了把脸，干脆就没化妆。天空飘着薄云，申时的太阳还很高，阳光穿过云层亮度和热度降低，但地面依然涌动着干燥的热浪。两人走出画工宿舍区，绕过劳工食堂，穿过新建的仆工宿舍和陵园管理部旁的甬道，顺着宁清园围墙向北走去。这里有一堆一摞的建筑材料，地上坑洼不平，天热又拿着东西，两人走得气喘吁吁，汗流满面。不远处的围墙开着一座尚未完工的园门，门口站着荷刀带矛的兵士，一个兵士发现了她们，好奇地张望着，两人见到带兵器的军人，心里有些发怵，遂加快步子离开。绕过一堆小山包似的筒瓦垛，眼前忽然出现一道五彩缤纷的高墙，高墙绵延敻远，一眼望不到尽头，仿佛雨后的彩虹降落了大地。快步近前，但见篱墙上趴附着各种藤、花，有些花从来没有见过，因枝叶长势蓬勃茂密，墙体几乎密不透风；各种颜色和形状的花儿一堆堆、一簇簇，鲜嫩欲滴，蜜蜂和蝴蝶在花朵上飞舞盘旋着。两人见惯了寺庙、亭台楼阁等人文景观，却从来没遇到过如此独特、如此壮美的风景！沿着警戒道，边走边观赏着、赞叹着，隐隐听到淙淙的水流声从墙顶飘过来。姜淑瑶说：“听见了吗，河就在墙外。”
杨爽停住脚用心听，很惊喜，说：“就是啊，水哗哗的！”
姜淑瑶说：“咱们需要找个出口。”
杨爽点点头，两人加快了脚步。墙太高了，最上面的花已经看不出花朵来了，赤橙黄绿青蓝紫混为一片，杨爽伸手掐了一朵使君子花，闻了闻，正要往头发里插，身后猛然传来一声大喝：“呔——你们干什么？！”
手一抖，花掉落在地。她们转回身，范骊麾下的校尉东方赤谷与一个兵士骑马过来。东方赤谷凶神恶煞的说：“乱闯警戒道，该当何罪？”
身旁的兵士瞥瞥地上的花朵，瞪着杨爽：“你还随便摘花！”
姜淑瑶镇定自若的说：“我们不知这里的规矩，一时鲁莽，请军人们恕罪！”
杨爽满不在乎的说：“这位是后朝来的画师，你们客气点！”
兵士说：“少来这一套，在大秦就得遵守大秦的规矩！”
说完浑身上下打量着姜淑瑶，显得十分好奇。东方赤谷昨天已经见过姜淑瑶了，见惯不怪，抱拳作揖说：“抱歉，大秦的规矩，谁也得遵守。”
姜淑瑶一时语塞。东方校尉看看两人手里的东西，明知故问：“你们干什么去？”
姜淑瑶说：“去外面的河上洗些衣物，不知从哪里出去？”
东方赤谷说：“哪里也出不去。”
杨爽见气氛缓和，有所放松，大着胆问：“难道没有门吗？”
兵士板着脸说：“有门也不准出去！”
姜淑瑶、杨爽面面相觑。东方赤谷说：“你们赶快离开这里吧。”
姜淑瑶心里不爽，却和言悦色的说：“我们是来陵园工地彩画陶俑的画工，请开开恩，让我们出去洗一洗吧。”
杨爽立马附和：“就是呀，我们也是为朝廷效力来了，你们有所不知，这位姜小姐画艺可了不得，司马总管还夸她呢，哪有不让出去的道理！”
兵士冷笑着说：“别拿大道理唬我们！”
东方赤谷又好奇地望着姜淑瑶，语气愈加平和：“抱歉，没有司马总管的特许，不敢擅自放你们出去。”
姜淑瑶说：“这倒没事，……不过我觉得没有必要对劳工们管束这么严。”
杨爽有些不耐烦：“别费口舌了，咱们自己找！”
说着扭头便走。东方赤谷、兵士几乎同时厉声吼道：“站住！”
杨爽骇的身子打了个颤，立在那里。