老和尚住的地方简陋至极。尤其是跟外头那座堪称金碧辉煌的大庙相比。一张旧竹床，一张破书桌，还有两三口老木箱。这会儿是夏天，旧竹床上铺张破草席，老和尚就在上头盘腿坐着。明觉大师跟玄素九印象中那种心宽体胖的大和尚不同，倒和他那些弟子们是一个模子刻出来的。干瘦，黑，一脸营养不良。玄素九很感慨，当和尚是得吃素的。她当年很有几个小尼姑朋友。每回往野外去，小尼姑朋友们不是吃个干饼子，就是挖点野菜根。不似她，逮个山鸡，捕个鱼就是一顿。小尼姑们那会儿都和她一个岁数，一起吃饭的时候真是苦大愁深。玄素九这边跟发糕大师就学了一招烤食的技术，在那年头，他们这行当之中，就是了不得的高超技巧。不过，好姐妹就在一旁吃着烤鸡、烤鱼、烤兔子，你却在这边儿就着凉饼子，吃着生野菜……这得绝交，必须绝！所以，玄素九觉得自己何其幸运，当时是被师父捡回去了，没被老和尚捡去。不能吃肉，也得跟这老和尚一样，整个人营养不良。她走上前，恭恭敬敬朝着老和尚行了个礼，口称大师。老和尚身体并不好，打坐是在调息。他刚刚与人斗法，没让人占着便宜，却也亏损了自己不少。等那施妖法的撤了，他都没能第一时间出去。玄素九仔细看看老和尚的面色，又听听他呼吸，知道老和尚是岔住了一口气。她赶紧上前，将手抬起来，缓缓放到了老和尚的胸口处。她现在的情况是，真气犹在，身体不成。有些法术撑不下来，就是因为真气过盛，反而伤身。这种情况下，就是给老和尚这样的调个内息最为得当，她的内息给别人使，正好不浪费。再加上她知问观一脉，内功路子持正，不避男女。老和尚只觉得胸口处一股暖意缓缓催发。行家一出手，就知有没有。老和尚不易，这些年受尽折腾，再苦也是修行，还从未有这么一位内息还强于他的人，来帮着理一理气。不过两刻钟，老和尚就松松快快地吐了一口气。舒坦啊！“多谢小道友。”
老和尚自然的合掌。“大师，您内息损耗不轻，是被人暗算了吧？”
玄素九问道。老和尚愣了一下，笑了。“小道友，你看得通透。”
明觉不是生来就做方丈的大和尚。他也是乱世里活不下去，被爹娘丢在庙门口寻条生路的人。收养他的老老和尚是个静心修行的人。他不惹凡尘事，明觉也就一心修行，苦着乐着都修。但是他不像老老和尚那样避世，他能活下来都吃得是百家饭，穿得百家衣，旁人有难，他不能不帮。只是，他没经验，好多事儿都是从门派典籍里找些方法，然后自己去试。受了不少伤，也办砸了很多事。不过，明觉想要帮人那心很坚定，他受了不少伤，也经了不少的磨难。这也就是前些年局势那么紧张，镇上人还能自觉自发、明里暗里护着老和尚，不让他受罪太多的原因。不过，今天见了玄素九，试了她的内息真气。老和尚心里很感慨。自己跟人家这种数百年传承下来的大门派弟子差别很大。更何况，玄素九也不是……他又看看玄素九，笑了笑。“和尚老了，比不得小道友道法精深，于人心一道上，也没什么长进。以为故人的亲友都似故人一般。”
玄素九听了，点点头。明白了！好心眼的老和尚，一定是被梁文才给骗了。“等师父发现，宏运他们身上沾着邪气回来时，就遭到了他们的暗算，昏睡了很久。”
真定在旁说道。“他用了什么法子暗算了大师？”
玄素九问道。“我们得吃大厨房里做的斋饭。”
真定想起这事儿就愤怒。怪不得，他们都饿得这么瘦了。“那大师如今有什么打算？”
玄素九想了想，又问。明觉大师就笑了。“我庙中弟子做错了事，是要赎罪的。”
玄素九突然觉得这个老和尚笑得有那么一点狡猾。很快，宏运、有福和那群护院的和尚被带了进来。明觉大师一一点了他们的名。他们原本住在哪里？在家乡做了什么事？这些日子又在庙里搞了什么事？一件一件，他都说得清清楚楚。他说一个人，一个人就低头，以到最后，满屋子里都是趴在地上光光亮亮的后脑勺。宏运汗都下来了。当时他们来的时候，是梁文才和陈主任来跟老和尚谈的。没多说什么，只是说，这些不算是寺里弟子，就是看家护院。和尚们没什么值钱的东西，庙里却是有的。还有一尊富商姐夫捐的观音像，是黄金制成。那可不是一般的宝贝。当时老和尚也觉得，他的弟子们其实没什么自保之力，有几个壮汉看守门户是好事儿。总之就是天真！等到后头，宏运他们的真面目被逐渐察觉，老和尚已经被架空得差不多。于是，形成了一种默默僵持。宏运一直以为老和尚不知道他们这些人的过往，也就拿不住他们。实际上，他们都错了。老和尚只是在等待时机。“方丈师父，真不是我们动手。”
“师父，我们就是听人吩咐做事。”
有几个和尚已经被吓破了胆子。“你们不无辜，明知有人为祸，不仅不勇于揭发，还助纣为虐。你们冤枉在哪里？”
老和尚摇摇头，神情很平静。“做错了事，就要承担责任。今日已有人因此偿命，你们想如何？”
他又问。这下连宏运都哭了。老和尚不会是想让他们以死谢罪吧？都逃过了老杨，难道还逃不过一个死吗？他们可是从犯啊！“我们把钱和东西都还回去，我们还可以添上钱还回去。”
那群人又嚷嚷着求情。“这是理所当然。”
老和尚说。“是是，师父，我们明天就办。”
宏运赶紧磕头。