铁面阎罗苗贺共有两房妻妾，育有三子一女，长子苗昀，现年二十七岁，乃翰林学士，正三品文官，身材瘦削，面白无须，五官端正，看上去斯斯文文，从面相上看，倒甚是附和翰林院学士儒雅的身份；次子苗逸，现年二十有五，为云霄将军，从三品。眉目清秀，唇角微扬，便有两个梨涡若隐若现，身材欣长，相貌上倒与妹妹苗珏有五分相似，因为庶子，为人算得低调内敛，极少开口。三子苗麟，无官无职，擅武，剑眉斜飞，眸色犀利，下颌方正，相貌不俗，但性格暴躁，凶悍有余谋略不足，武功算得一流，个性张扬，下颚微扬，盛气凌人，嚣张跋扈。据说此子性格最像年轻时的苗贺，如今已是二十四岁，却至今尚未成婚。四女便是二十二岁的苗珏。苗昀与苗麟乃正房所生，苗逸与苗珏则是二房所生。苗昀与苗逸已娶妻生子，另有府邸，苗麟因尚未成婚，故仍住苗府。当年苗贺还是川阳国二品岭楠将军的时候，已有妻室的他暗恋公主白若兮，在白若兮被迫陷于皇权之争时，他带着自己的人马，拼尽全力诛杀众皇子和大臣，扶持白若兮成为了川阳女皇，便是在这场皇位争斗中，他面容被毁，身负重伤，正因如此，苗贺最终成为了女皇身边唯一最为信任的人，在新建的血奴司中，担负起司长之责。他拜倒在女皇石榴裙下，心甘情愿地为她做一切事，即便让他杀了自己两房妻妾和亲生儿女他亦不会手软，为了在湘国安插眼线，他将亲妹妹送入湘国皇宫，因其妹对其心存怨怼不愿配合，数年后，他又欲将十四五岁的亲身女儿苗珏送入皇宫，时至今日，两个入朝为官的儿子官级不过三品，且均为虚职，似官，更似人质，可以说，为了这位女皇的江山和“宏伟”大业，他已是六亲不认了。只可惜，他拼尽一生，尚未能帮助他的女皇完成统一大业，便呜呼哀哉了。时至今日，苗家尚无人知晓苗珏已死。苗府大堂内苗家三兄弟居于下首而坐，上首则坐着新上任的血奴司司长艾罗。苗昀哀叹道：“我爹的尸身不能回来，我们便是给他办个丧事都只得用衣冠冢，唉——”艾罗道：“虽说师父尸身尚在伏龙山，有小姐在，想必她会妥善安葬的。”
苗昀咬牙道：“若得机会能将我爹带回家来入土为安，再去报那杀父之仇。”
艾罗道：“大哥所言极是，此仇不能不报，前次艾罗潜入伏龙山想偷回师父尸身，苦于寡不敌众。虽然失败了，还身负重伤，但杀师之仇艾罗是不会忘的。”
苗昀站起身来，冲着艾罗抱拳道：“苗昀多谢司长冒险为我父报仇，但依我看，此事尚需从长计议，急不得。”
老三苗麟豁然而起，目射寒光，恶狠狠道：“这有何难？将肖商两户灭门！然后把我爹背回来便是！”
语声清冷，却是杀气腾腾，便是连声音都与其父十分相像。听到这声音，宛如铁面阎罗在世，艾罗只感到后脊背一阵发凉，须臾，她冷声道：“肖家父子乃湘国将军，若能轻易杀他二人，师父早就下手了，也不用等这么多年，至于那个商无炀，师父曾多次派兵攻打伏龙山，都未曾攻下，显见他也是有些手段的，加之身后还有肖家做靠山，听说山上的机关陷阱都是肖家儿媳武婧儿给他出的主意。故此，小觑不得。”
苗昀沉吟道：“商无炀是四妹的相公，他的父亲便是我父亲所杀，看来，他也是在报杀父之仇啊，从前曾听父亲说，四妹怀有身孕，不知现在是否生产了。”
苗麟怒道：“仇人血脉而已，何必在意。”
苗昀低声斥道：“三弟不得莽撞，无论如何总要顾及四妹。”
艾罗从袖中取出叠成四方的一张纸来，说道：“师父身死，便是肖寒和商无炀所为，肖家父子武功高强，身边护卫多如牛毛，想杀他二人极为不易，而商无炀的伏龙山如今更是固若金汤，这两家的情况我都写在这里了，你们可以慢慢看。”
苗昀将纸接了过去。艾罗站起身来，道：“无论是艾罗，还是三位，想必都有急于为我师父报仇之心，然，如今陛下一改从前武力进攻的方式，假意和谈，待他们打开往来通道，咱们再渗透进去，慢慢蚕食，报仇的机会有的是，切不可操之过急，静候时机，莫要因小失大，坏了陛下的计划，那就不好了。”
她缓缓走了下来，在老三苗麟面前停下，一双阴寒的眸子盯着他的眼睛，说道：“忍一时之辱方能成大事。告辞。”
言罢抱拳额首。“艾司长慢走。”
苗氏三兄弟拱手送客。……苗麟一拳砸在桌上，恨声道：“什么叫忍一时之辱？我爹都死了，叫我怎么忍？”
苗昀神色淡定地道：“三弟，就你性急，艾罗的意思就是要我们听从陛下的安排，不得擅动，以免打草惊蛇。”
苗麟怒道：“何为打草惊蛇？我只知道我爹死了！她今天来，口口声声说要为咱爹报仇，说到最后却是告诉我们如今不是报仇的时机？虚情假意！她艾罗又是什么东西，从前不过我是我爹面前的一条卑躬屈膝的狗奴才罢了，如今我爹才死她就跳出来对我们指手画脚，颐指气使？自己是个没用的废物罢了，还凭什么不让我们去报仇？”
看着气急败坏的老三，苗昀无奈地摇摇头，道：“三弟，你这性子倒是像极了咱父亲呢，父亲虽暴躁却比你有主意，麻烦你动动脑子好不好。”
苗麟道：“仇人就摆在那里，还需要动什么脑子？川阳国什么时候都是女人说了算了？女皇也便罢了，连血奴司司长都成了女人！本少爷堂堂男子，如今却要听一个女人来说教？既如此，我去报仇索性就先杀了肖商两家的女人，再砍了男人的头去祭拜我爹！”
“老三！你越说越不像话了。”
苗昀气恼地瞪着他，压低声音道：“切勿逞口舌之快，小心隔墙有耳啊，爹活着的时候树敌颇多，你难道心里一点数都没有？如今爹没了，咱们得靠自己保护自己，先求自保啊！”
无论苗昀说什么，此时的苗麟根本听不进去，眸中射出两道杀气，冷声道：“杀父之仇不共戴天，肖寒，商无炀，还有他们家的女人，一个都别想逃！”
苗昀见苗麟软硬不吃，只得将目光转到一直未曾开口的老二苗逸脸上，说道：“二弟啊，你就看着不管？”
苗逸不急不躁，缓缓起身走到苗麟面前，说道：“三弟坐下说话吧。”
苗麟气呼呼“哼”了一声，将双手环绕胸前，梗着脖子就是不坐，苗逸微微一笑，抬手轻轻拍了拍他的肩膀，口中温言道：“还是坐下说话不容易动气。”
苗麟骤然感到肩部传来一股大力，硬生生将他压得坐了下来。苗逸不再开口，随即在他身旁椅子上坐下。苗昀也落了座，骤然想起艾罗给的那张纸来，忙打开看了，蹙眉沉吟片刻，将纸递给了老二苗逸。“二弟三弟，上面这些人可都不是好对付的角色啊，既然女皇有令，咱们现在就先忍忍吧，若惹恼了她，她可不会管我们是否姓苗，此事尚需从长计议啊。”
苗逸将这张纸又递给了老三，唇边微动，恭顺地道：“是，大哥。”
苗麟看过后，虽是一言不发，眼中却闪过一抹嗜血的杀气。……艾罗走到血奴司大院中，迎面而来的众血奴均对其恭敬施礼，她淡然颔首示意。当她缓缓走到院中那株百年大树旁时，站住了，双眼扫视着那粗壮的树干，那茂密的枝叶，思绪飘摇，冰冷的眸色渐渐有了些许温度，一时出了神……良久，她收敛了目光，快速从树旁走过，直奔议事厅而去。厅中已经坐着两名男子，一见艾罗进来，齐齐起身，恭敬抱拳施礼，口中齐道：“见过司长大人。”
艾罗也不作声，径直走到首位坐下。椅子是楠木制成，高背上雕刻虎头，两个扶手前端亦是虎头，椅子上垫着厚厚软垫，十分舒适。艾罗心道：这个椅子从前是我师父铁面阎罗的宝座，如今鬼使神差地，居然成了我艾罗的专座，所谓“皇帝轮流做，今日到我家”，看来，川阳国果然是女人的天下啊，我得好好利用这个机会，才不枉我跟着苗贺这二十多年的辛苦……她口中淡然道：“请坐。”
待二人坐下，她说道：“血奴司如今重新整合，看看你们每个人的组里情况都如何了，谁先说？”
一名中年男子起身抱拳，说道：“司长，我先说吧，商贸组暂定员五百人，原血奴司内二百五十人已到位，对外招募二百五十人，如今到位一百八十人，曾经都有经商经验。”
艾罗道：“王岚，你可要抓紧时间了，限你十天内必须满员。随后尽快与市通司联系，要他们与我们做好配合。”
王岚额首道：“是，属下必不辱使命。”
另一名三十多岁男子起身抱拳，“司长，我稽查组前期暂定员五百，其中三百为血奴司原班人马，两百为新招募者，现已到位，只是，江川不知这个稽查组究竟该做什么，还望司长明示。”
艾罗道：“江组长，从前你在洛国待了几年，你应该知道你是干什么的，稽查组是需要渗透入各国收集打探消息的，说白了，就是探子，不过，从前血奴司教习的习惯与我们今后运行的方式不同，不能再莽撞蛮干，你需好好考虑让原血奴司的人学会与人为善，教会新进人员如何学会听话。”
江川道：“属下遵命。”
艾罗将身子靠进椅背中，说道：“三个组，如今只有行思组尚未安排组长，二位可有合适的人选？”
江川道：“苗司长不是有三个儿子吗？听说老三与苗司长性子最像，又无官无职，我们要不要……”“不可！”
艾罗听到苗麟就有些反感，或许是太像苗贺了吧？！把他放在身边，岂不是给自己找堵？她皱了皱眉，沉声道：“陛下说过，当初师父的唯一愿望便是不让自己的三个儿子涉足血奴司任何行动，所以，此事不必再提。”
江川额首称“是”。王岚蹙眉道：“苗司长的弟子，死的死，伤的伤，失踪的失踪，如今您做了司长，曾听说茹鸮回来了。”
“茹鸮？”
艾罗腾然坐直了身子，问道：“他在何处？”
王岚摇头道：“不知，当初他随苗司长前去攻打伏龙山，后来苗司长死了，他受了重伤，听人说，他也曾回过血奴司，随后就不知所踪，或许他是因为师父死了，从而心灰意冷，不愿再出来了？”
“心灰意冷……”艾罗闭上了眼睛，重新将身子靠进了宽敞的椅背里，双手紧紧握着椅子冰凉的扶手。当她缓缓睁开眼时，眸中闪过一丝狡黠而诡异的光泽，沉声道：“派人去找他。”
王岚道：“可是，我们也不知去哪里找，或许他躲起来不问世事了？”
艾罗的唇角抽搐了一下，冷声道：“挖地三尺也要给我找出来！”
“是，司长！”
……