第二天，以李世民为元帅，以李政航为副将的两万大军浩浩荡荡向西秦出发了。一路上，李政航跟高子昂同骑一匹马，像照顾自己儿子一样保护着高子昂。大军的行军速度，每天接近百里，经过十几天的折腾，李世民为首的大军终于抵达高墌城附近，和西秦军相抗并开始了短期的对峙。薛仁杲手下大将宗罗睺多次主动向唐军挑战，站于城门口扬言要跟李世民单挑。李世民同副将仔细分析过敌我势力，薛仁杲十几万兵力，绝非我方的两万兵力能与之硬拼。他曾经向隐逸高人请教的以少胜多的战略，这回是真的派上了用场。尽管薛仁杲及其手下在城下如何挑衅，李世民仍旧下严令：“坚守不出！有敢请战者，立即斩首！”
经过两个多月的相持，唐军将士渐渐失去了耐心，对李世民躲避迎战的做法很不满，甚至飞鸽传书给李渊，要求撤换征讨元帅。外有敌军的挑衅谩骂，内有我部将士的军心涣散，一时之间，李世民承受着巨大的舆论压力。最重要的是李世民自身也担心唐军将士渐渐会失去打仗的热情，时间会消磨将士的意志，真正出站之时已然一群哀兵，不能全力以赴。李渊深知，临阵调换统兵元帅乃兵家大忌，还好在他的犹豫之间，征讨大军在接到撤换元帅的命令之前，就传出了好消息。薛仁杲的军队粮食吃完了，再加上薛仁杲刻薄的性格，导致西秦政权内部人心涣散，军心不稳。薛仁杲手下许多高级将领遂反叛，并依附李世民。李世民了解到薛仁杲手下的将领士卒有离异之心，所谓“灭六国者六国也”，遂命令手下副将李政航率军前往浅水原扎营用，以引诱多次求战西秦军队。人困马乏之际，李世民乘胜追击，包围了城池。薛仁杲在恐惧之中，无计可施，弃城投降。其部下也纷纷投降，溃败后，近十万西秦军队逃散各地，唐军俘虏薛仁杲一万多名精兵，五万名男女。浅水原之战大获全胜，李世民留下守城的将士，其余人员全部胜利班师。回到长安之后，李渊甚是欢喜，宴请诸臣，对李世民大加赞扬。上从统帅，下到普通士兵，全部获得了封赏。李渊在酒会上说是诸将成就了他的帝业，可是对李世民的夸赞令在场的李建成惴惴不安。李元吉因为自己在太原骄纵被免职一事，一直对二哥怀恨在心。“大哥，如今李世民在朝中的威望，相较于你不相上下啊，大哥你可是堂堂的太子！”
此话正戳中李建成心中要害。“李世民确是将帅之才，只是父皇不会命我堂堂太子冲锋陷阵，我也立不了大军功。之后可得指着元吉你了。”
“大哥放心吧，小弟可不能眼睁睁就看着功劳全部都让李世民抢了去！眼下最重要的是，朝中不少官员都有倒向李世民之意。”
“哼！都是些见风使舵的小人！不足为虑。”
李建成嘴上仿佛不在乎的样子，内心怎会不担忧！还有李政航，直接升到了李世民宠臣的位子。升官发财原本是件喜事，此时却将李政航陷入了尴尬的境地。然而谁都看得出李世民对他的重视。浅水原一战除了大大提升了李世民的威望，也让李政航出尽风头。李政航自然清楚此次出征是李世民在有意培植自己的势力。从正三品到从二品，貌似只是官阶涨了一级，然而意义却完全不一样，简直是天差地别，那是权力的极大提升。与高骏铭的从一品相比，表面看上去官位矮了一截，但高骏铭这个“骠骑大将军”已经是过去的荣誉，那算是对他从前南征北讨、辛苦效力的认可与奖赏，就目前的实权而言，李政航略胜一筹。人的眼睛总是要往前看的。原来的兵部尚书府如今一跃成了朝廷重臣的府邸，一时之间宾客如云、门庭若市。几乎日日有人来访，所有来的人，李政航是来者不拒，笑脸相迎，并吩咐门房“不得怠慢”。府上大宴款待，打破了从前兵部尚书府的宁静。上门拜访的人来了不少“旧交情”——拥护李建成者，还有“新朋友”——李世民追随者。两股势力时常交织在此时热闹的李府上。正因为声势过于浩大，李政航担忧在主子眼里有越矩之嫌，终于决定将此后的来访者拒之门外。每每有人来访，门子的回答全都一个样儿：“我们家老爷罹患沉疴，现在是发病期，正在养病，恕不见客。”
而实际上李政航哪有什么病，他一向健康得很，说不定此刻正在后院钓鱼赏花呢。个个都吃了闭门羹，心里着实不好受，丧失了“攀龙附凤”的机会。人生就是如此，错过了时机，该是你的也不会再是你的，因此怨声载道。什么刚升官就端起了架子；什么如此不礼贤下士，日后有他的好果子吃；什么有啥了不起的，不就是李世民破格提拔吗？不见得有真能耐。自以为被李世民拉拢，就得意地连名儿、姓儿都忘了……各种声音此起彼伏。诸多的声音中，顶数监察御史裴廷奕和御史台主薄卫青玉指责得最为厉害。前不久，裴廷奕因为盗卖皇粮一事，众官弹劾，从秦王的身边人贬为监察御史。此人虽然一直以来心胸都不怎么宽广，也知道此时的李政航势头正盛，从前还在李家小女儿降生的时候得罪过他，便主动到李府巴结。两人同时到的府门口，原本都满怀着一腔热情，却足足在门外枯等了三个时辰，最终也没能见上李政航一面。两位大人心里很是窝火。在这种情况下，有着正常情绪的普通人往往会从此记恨李政航，甚至有出格之举。然而这二位仿佛冷静得很，怎么说也是朝廷命官，不至于为了如此的小事失了分寸。二人打从李府离开后就齐聚裴廷奕府上，仿佛要密谈。裴廷奕命下人摆好了烤炉等器具，现杀了几只鹌鹑，从容不迫地烤起了鹌鹑。卫青玉坐于旁边，满脸愁容，眼见一只只娇小的肉体在炉火灼烤之下由红变白。“左大人还真是能坐得住啊，我们俩今天的情形就像这炉火上的鹌鹑！”
裴廷奕将两串鹌鹑都翻了个，接着烤，沉思片刻说道：“卫大人要沉住气啊，今天我们做了鹌鹑不假，然日后谁是这炉上的烤鹌鹑还说不定呢。”
“左大人的意思是李政航他……”“你走着瞧吧，刚升官就端起了架子，我们静看以后。”
烤鹌鹑冒着热气，香味弥漫了整个房间，裴廷奕斟了酒，同卫青玉饱享这人间美味。吃着烤鹌鹑，稍饮几口新酿的小酒，两人似乎很满意。