曼斯急忙抱住“钥匙”，强行阻止了这个让人悚然的行为。 他从医疗包里拿出止血绷带，小心地层层裹在婴儿的小指头上，拍拍他的脸蛋说： “钥匙，足够了，你做的太棒了。”
青铜人面吸噬了血液之后，缓缓地张开了嘴，像是打哈欠似的。 紧接着，青铜壁深处传来一阵碎裂的可怕声，一个直径约有一米的漆黑洞口出现在青铜壁之上。 洞口上下布满了青铜人脸的獠牙，锋锐得就像是一枚枚匕首。 “看来这里就是入口了。”
叶胜低声说。 “的确如此，但很可惜你们的时间有限，”曼斯说，“这个青铜面守卫是炼金术的造物，是用最纯净的物质容纳精神制作而成的活灵，只有高纯度的龙族血液才会让他暂时性地满足，所以我们必须在它闭合之前逃离出来，否则后果不堪设想。”
“我们有多少时间？”
叶胜说。 “大致两小时左右。”
曼斯说。 “那么不精确？”
叶胜抱怨道，“拜托教授，这里面可是九死一生的险地，能不能靠谱一点！”
“你有空跟我闲扯不如抓紧时间进去，”曼斯说，“我现在就解除言灵，通道灌水之后你们就可以进入了。”
婴儿眼睛里的淡金色褪去。 他惊异地看了一眼自己缠着绷带的手指，忽然就嚎啕大哭了起来，哭声震天响地，要多伤心就有多伤心。 “哦哦哦哦，别哭别哭，宝贝儿辛苦你了。”
曼斯一副无奈老爹的表情。 他安抚了婴儿一会儿后，就小心翼翼地把婴儿放回了肚囊里。 “记住，你们只有两个小时！”
曼斯看着叶胜的眼睛，再一次叮嘱，“龙王诺顿还没到苏醒时间，我们的目标是找到他的卵，如果找到了，那就直接毁掉。”
他递过一个黑色的铁盒，嘱托道，“这个是装备部研发的炼金设备，它能毁掉卵。你们要记住，在引爆它之前，至少要远离它50米以上。”
“明白！”
叶胜和亚纪同时点头。 曼斯重新戴上了头盔，他将言灵·无尘之地解除。巨大的空气球一瞬间碎裂为无数气泡，急速向着上方升起。江水汹涌而来，冲得叶胜和亚纪几乎无法呼吸。 而作为教授的曼斯居然如游鱼般敏捷，他在青铜壁上蹬腿借力，向着上方游去，然后开启了背后的水压助推设备，凭借装备的喷射推力，高速地离开了现场。 亚纪抬头看着渐渐消失在远处的曼斯，她的周边再次陷入了黑暗，唯一的亮光只有叶胜头盔上的射灯。 亚纪忽然感觉到了寒冷，足以摧毁人的、世界边缘的寒冷。 “叶胜！”
她回头喊。 “我在这里。”
叶胜伸出手，隔着厚厚的手套和她交握，露出笑来。 …… 江面，摩尼亚赫号。 曼斯翻上船舷，摘去脚蹼，他甚至还没有脱掉潜水服，就直接奔向前舱。 “叶胜和亚纪的生命参数正常、通讯设备正常，他们正在深入青铜城的内部，那里有很多的青铜雕像，还有和空间站一样的通道……总之令人难以置信，”塞尔玛端着透明的屏幕迎向曼斯，脸上写满了兴奋。 “路明非他们到了么？”
曼斯将婴儿从潜水服的腹腔中取出，交给美艳妇人之后，一边脱潜水服一边问。 “还没有，预计还需要三十分钟，”塞尔玛看了一眼透明屏幕说。 “那就先跟他通视频，让他远程观摩学习经验，”曼斯脱下了他沉重的潜水服，朝着塞尔玛指挥道： “把水下画面投在大屏幕上。”
“明白！”
塞尔玛点头，快速操作着手中的透明屏幕。 船舱内的专员们表情凝重，他们死死地盯着眼前的LED大屏幕。 江底青铜城内的画面瞬间显现在了大屏幕之上，与此同时出现的还有右上角的小窗口，里面是坐在武装直升飞机上的路明非，他此刻正紧皱着眉头，一言不发。 “执行部专员张志窗，你们为什么延误了这么久，”曼斯对着屏幕说。 “还不系介个喜仔非要去吃东西咯！”
老张的声音从小窗口内咆哮着响起，“辣各华莱士简直就是强力泻药的哇！害的我们蹿稀了好久的哇！”
“别尬黑，是你先说华夏人只吃华莱士不吃肯德基的，”路明非面对老张的恶人先告状，当即反驳道。 “辣李就不能不吃可乐和炸鸡咩！”
“不能！”
船舱内顿时响起一阵轻笑声。 “严肃点！这是在执行任务！”
曼斯呵斥着打断了他们的吵闹。 场面瞬间安静了下来。 众人将注意力重新放回大屏幕之上。 荧屏内，幽绿色的江水像是给屏幕裹了一层滤镜，让整个画面都变得绿油油的。 叶胜和亚纪手提着射灯向前方探照，映入眼帘的是一件圆形的青铜器，它的四周是如同狼牙般锋利的结构。如果将它投掷向敌人的话，定然会呼啸着划出诡异的弧线，旋转割裂敌人脆弱的咽喉。 “当真是不可思议的工艺，”曼斯盯着屏幕上的青铜器低声说。 “看起来是什么武器。”
塞尔玛说。 “不是武器。”
路明非在小窗口内说。 “不是武器？”
塞尔玛疑惑，“那是什么？”
“是齿轮。它是某个巨大结构的零件，”路明非说。 “不错，”曼斯若有所思的点点头。 叶胜和亚纪继续向前探索了一段距离之后，发现前方没路了，只剩下了正上方的通道口，于是他们只能沿着通道口缓缓上浮。没过多久，头盔上的镜头忽然就升至了水面上方。 他们来到了青铜城内一处空旷地带。 塞尔玛看着屏幕中的画面说： “里面可能残存着大量的空气，这能为我们争取很多时间。”
“不，空气中的氧气含量可能会很低，”路明非快速否决，“甚至早就因金属氧化所消耗殆尽了。”
“他们还剩多少时间？”
曼斯说。 塞尔玛看了一眼手中的透明屏幕说： “他们的氧气储存只能支撑1小时30分钟左右。”
曼斯神情凝重，紧抿嘴唇一言不发。 随着镜头再次没入水中，映入眼帘的是数不清的金属圆盘，它们相互咬合在一起，组建成了一面高达数十米的青铜巨墙。 “难怪说之前那个东西是齿轮，现在我信了，”塞尔玛震惊的说，“船长，我感觉青铜城墙的内部和您那只机械表差不多。”
曼斯无声的点了点头。 屏幕里传来了叶胜的声音： “您的独家记者叶胜正在为您进行现场播报，我感觉自己正在机械手表的机芯里游泳。”
“是炼金机械，”曼斯说，“看它的复杂程度，龙王诺顿简直是个机械师。”
“的确，”路明非说。 “好了，别耽搁了，我们的时间本就不多，”曼斯提醒道，“叶胜、亚纪，尽快寻找寝宫。”
“明白！”
两人接着游了一会儿后，叶胜忽然说，“我能感觉到‘蛇’所环游的那个位置，距离我们已经非常近了。”
叶胜摸了摸那个黑匣子，转头对着亚纪说，“你在这里拍照和取样，我去下方寻找‘蛇’的位置。注意我的生命数据，如果我出了问题，不必救援，首先撤离。这是组长的命令。”
“注意安全！”
亚纪担忧的说。 叶胜咧嘴笑，露出雪白的牙齿，朝亚纪竖起大拇指，“安啦！”
他说完便翻身潜入水下。 亚纪接着探索，青铜巨城中都是一个又一个的空穴，每个空穴都以青铜甬道相连。空穴在被水淹没之后，大部分甬道都位于水面以下的位置，像是一个半浸在水中的蚁穴。 她用手电照向上方，抬起头仰望着头顶的空穴。 空穴里面的空间巨大得就像一个巨人的宫殿，宫殿穹顶上刻满了由古老的花纹组成的巨树图案。 巨树的枝叶四散，叶片和枝条是由歪歪扭扭的字符连成的，看上去既陌生又熟悉。 “龙文？”
亚纪疑惑。 “备份！备份！这是意外收获！”
曼斯惊喜地搓着手。 他认为，这是继尼古拉斯·弗拉梅尔之后，人类首次获得如此巨量的龙文资料。 虽然暂时看起来还无法解读，但是这对于尚未完全解读龙族文明的人类而言，是珍贵至极的研究资料。 复杂的花纹不断地进入亚纪的观景窗。 这些花纹让她想起自己在3E考试中，产生“灵视”时所见的东西。不过相较起来，眼前的花纹复杂程度似乎要高的多。 花纹组成的树叶攒聚在一起像是一张一张的人脸，它们在穹顶之上呈逆时针排列。 “亚纪！镜头聚焦对准穹顶！”
曼斯教授在摩尼亚赫号上，指挥着专员们用留影仪记录下这珍贵的画面。 “收到！”
亚纪将头盔上的镜头对准穹顶。 她为了延长滞留时间，特意调低了氧气瓶的气压输出功率，驻足等待叶胜归来。 随着时间的流逝，氧气输送量的降低令她有些头晕，导致眼前穹顶上的花纹也逐渐变得模糊了起来。 她闭上眼睛，深呼吸一口气，试图让自己保持清醒。 “亚纪，你心跳怎么这么快？”
通讯设备里传来塞尔玛略带紧张的声音，“你没事吧？”
“没事，只是有点晕。”
亚纪睁开眼睛，揉了揉太阳穴。 这时，叶胜从洞口处回来，他浮在亚纪的身边，托住了她的胳膊，“没事吧？”
“没事，”亚纪摇了摇头，“任务完成的如何？”
“完成的差不多了，”叶胜说：“做完采集我们就准备返回吧。”
“嗯好，”亚纪说，“还需要采集什么？”
“采集一些青铜物质带回去分析一下成分，”叶胜指着不远处青铜壁上的一尊雕像，“或许我们可以试着把那东西带回去。”
亚纪点点头，跟着叶胜向着青铜雕像游去。 此时在她身旁的叶胜，眼睛里闪过一丝诡异的金芒。 …… 摩尼亚赫号船舱。 主屏幕的画面突然消失，塞尔玛忽然大叫道：“信号中断了！亚纪的信号中断了！”
众人顿时大惊失色。 “什么！怎么可能！”
“发生什么事了！”
曼斯教授大声喊道：“收线！收回亚纪的救生锁！通知叶胜突发异常状况！”
船尾的轮机快速转动，但看上去似乎绵绵无力。 “轮机上没有拉力，”塞尔玛抬起头来，脸上失去了血色，“亚纪的救生索又断掉了！”
…… 黑色的武装直升飞机上，路明非看见突发紧急状况，暗道不妙。 他摸了摸身旁龙鹰“马拉卡”的脑袋说，“兄弟，看你了。”
“咕咕……”马拉卡扑腾了两下翅膀。 忽然，路明非一把将武装直升机的舱门打开，强劲的狂风和暴雨直往舱内冲击。 “要喜啊李个扑该仔！开什么舱门的哇！”
老张坐在驾驶座咆哮道。 他话音刚落。 只见一只通体雪白的鹰隼从机舱内腾空而起，如同一柄纯白色的尖刀穿破风雨的阻碍。它展翅高飞在漆黑的夜空中，如同白色的闪电般迅速朝着摩尼亚赫号的方向翱翔而去！ “唳！”
鹰击长空！ “夭寿啦！我开灰机还不如鹰快勒！”
老张傻眼了。 …… 青铜城内部。 叶胜和亚纪游至青铜雕像面前。 青铜雕像只有几十厘米，它蛇首人身，穿着华夏古代的袍服，手捧着中国风的牙笏，站在一根桥形的青铜杆上，微微低着头，像王公贵族那样谦卑有礼。 “这是什么？”
亚纪问。 “不清楚，但很有可能是龙族的某种图腾，”叶胜说，“看起来似乎很有研究价值，你带上它吧，兴许教授们会喜欢这个东西。”
亚纪点点头，游了过去。 她来到蛇首人雕像的面前，惊讶的发现它的眼睛是纯银的。 蛇首人纯银的眼睛在黝黑的青铜表面上闪着孤戾的银光，看上去就像是在眨眼。 亚纪提醒自己要打消奇怪的念头。 水下作业必须要保持冷静，刚才那只是因为反光造成的错觉罢了。 她伸手抓住了蛇脸人的脖子。 这件青铜雕塑没有她想的那样沉重，她毫不费力的就提了起来。 忽然，一个影子从她身边浮起，伸手就抓向她的脖子，速度快得难以言喻。 亚纪凭借自己在卡塞尔学院近战课程上的学习经验，毫不犹豫的从潜水服的口袋里拔出折刀，二话不说直接刺向了那个影子。 “叶胜！小心！”
她拔刀的同时大喊。 叶胜还没反应过来，那个影子就他用手中的一件武器隔开了亚纪的折刀，重重地敲击在了亚纪的头盔顶上。 亚纪瞬间失去了反击的能力。