这天白手接到了一个通知。 通知用公函的方式，一个很大的牛皮纸信封，上面印着一行红字：市建筑行业协会。 收函人是江浙省温林县龙岙建筑公司第十工程队。 白手打开信封，里面只有一张纸。 这张纸可不简单，上面红下面也红。 上面的红，是一排红字，与信封上的一排红字一样，都是“市建筑行业协会”七个大字。 只是信封上的是自上而下竖着排列，纸上印着的是自左至右。 下面的红是一个公章，公章上也是“市建筑行业协会”七个大字。 白手心里受到震撼，这是他来上海之后，第一次被发函。 发函一词，是包工头们的俗称，就像法院的传票，对于不习惯打官司的国人，你说震撼不震撼。 信函内容更震撼。 “……贵工程队目无政策，目无规章制度，目无行业约定俗成，拒不登记，拒不缴纳管理费，拒不参与年检……现决定如下，一，通报批评，二，限一星期内来我会缴纳罚款，三，限一星期内来我会登记……如果愈期拒不改正，我会将上报有关部门，并予以加倍处罚。”
白手呆了好一会。 两张办公桌拚在一起，坐在对面的老李，早看出了白手脸色不对。 “小白，出什么事了？”
白手将信函递给了老李。 老李看了看，也有点发怔，“怎么，你还没去建筑行业协会登记？”
“开始没想，后来忘了。”
白手实话实说。 老李沉吟起来。 “老李，麻烦大吗？”
“说大不大，说小不小。”
白手哎呀一声，“我说老李，好歹你也是工程师，别说不咸不淡的话行不？”
老李微微一笑，“如果是例行公事，这事就不大。如果有人在背后搞名堂，这事就挺大。”
“噢。”
点点头，白手问道：“这上面有两个词，约定俗成和年检，是什么意思？”
“约定俗成，就是行规，不成文的规定。或叫口头约定，不用说大家都知道，都会遵守。但是，所有的约定俗成，不一定都是对的。”
白手点了点头。 “年检，就是每年一次的检查。这个各行业都有，比方说企业的资质，营业执照，等等。当然，这需要付费。”
说到这里，老李好奇的问，“你开过饼干厂，现在还有皮箱厂，不会连年检也不知道吧？”
白手不好意思的笑了笑，“在我们乡下，没那么多讲究。只要认识工商局的人，马马虎虎的都能糊弄过去。”
老李严肃起来，“小白啊，这就是城乡区别。在城市里，特别讲究规矩和规则，不遵守规矩和规则，是待不长的。”
“一定是这样的吗？”
白手还是不以为然。 “不一定都这样。但是，成大事者，都是在遵守规矩和规则的基础上，才去发挥灵活机动的本事。”
白手指了指信函，“这个也必须遵守吗？”
老李思忖着道：“应该遵守，但不必必须。不过，大家都在里面，你不进去，你就会受到排挤。”
“这也许就是政治经济学的奥秘。”
老李笑了，“你说得对。但打个比方，也许是最恰当的。”
“哦，什么比方？”
“男大当婚，女大当嫁。你想娶个老婆，你就得面对一个老丈人和一个丈母娘，甚至还有一个小舅子。你要不想娶老婆，你就不用面对。”
白手也笑了，“呵呵……老李，你这个比方，既通俗又精辟。”
“哈哈……所以说，你不搞建筑工程，你当协会是个狗屁。你想吃这碗，你就得拿它当老丈人，而且还要做好人家蛮不讲理的准备。”
“好吧，好吧。老李，帮我想个办法。”
“爱莫能助。”
老李摇着头道。 白手怔了怔，“你是上海滩的建筑大佬啊。”
老李苦笑道：“没错，我在市建设局有熟人，在这个协会也有熟人。但是，但是啊。在这个协会里的熟人，却是我的死对头，我在这个行业的克星。”
“你是说？”
“没错，我原单位的那个总经理。”
老李是真的帮不上忙了。 白手当机立断，拿着信函去对门找罗汉。 罗汉看了看信函，递还给白手，“老弟，你找错庙门了。”
“讨个主意，讨个主意而已。”
罗汉略作思忖，指了指门外，“找他们。有福同享，有难同当。你让他们分包你的项目，现在你有麻烦，他们该出面帮你一把。”
有道理，白手起身就走。 “哎。”
罗汉喊道：“万不得已，再来找我。”
中午吃饭时，白手把同行们找到一起。 工地食堂有个小房间，就是给老板们吃饭用的。 胡祥瑞、方自立、董培元和谢洪水来了。 张孝南家里有事，回了苏北老家。 童六子也没来，这家伙还在追求女大学生，癞蛤蟆吃天鹅肉，比干工程还难。 白手把信函往饭桌上一搁，“诸位兄弟，快帮我想个辙吧。”
看过之后，四个老板都笑了。 笑着笑着，胡方谢三人都拿筷子指向了董培元。 方自立道：“小白，这事你得问小董，你的今天，正是他的昨天。”
“呵呵，老董，你也被整过？”
白手问道。 董培元笑道：“岂止是被整过，简直是大大的被整过。”
“说说，咋回事？”
“跟你一样，没想着要加入协会。本来这也没事，不加入，就是不想跟同行们走得太近。但后来，我得罪了孙建国，协会就找上了我……前前后后，罚了我七八次，累计起来，少说也有两三千块啊。”
方自立指着董培元笑道：“人在屋檐下，不得不低头。后来，小董的董加了个心，变得懂事喽。”
白手皱起了眉头，“这个孙建国还能影响协会？他有这么大的能耐？”
胡祥瑞道：“因为他爸是协会副会长。”
谢洪水道：“小白，你也得罪了孙建国。所以十有八、九，是孙建国在背后捣鬼。”
方自立同意谢洪水的看法，“只有同行才会找同行的麻烦。”
董培元道：“也不见得，关键还是老阎王厉害。”
白手问道：“老董，谁是老阎王？”