几个小娃儿原本是见大哥十几天未回家，这才特意与他分享一下自己最近的生活。瞧，这娃儿们如数家珍般，说着自己印象深刻的糗事。容九和赵氏等人不自觉地，便被逗得哈哈大笑。倒是沈清仁听了，却不禁皱了皱眉。合着几个弟弟这段时间光顾着玩了？吃着二奶奶夹到碗里的菜，沈清仁不着痕迹地瞥了一眼几个弟弟。他幽幽地说，“回家之前，我可听徐老爷说了，这想要进清风书院，光有孙老先生的推荐信可不行，还得考试的，你们这段时间可光顾着玩了，到时你们觉得自己能考上吗？”
啊这……大过年的，就不能不说这么沮丧的话吗？沈清仁话音一落，几个小娃儿纷纷垂下了头。连碗里头的肉吃着都不如之前香了。瞧着几个小娃儿这般，吃得差不多的赵氏，笑了笑。她放下筷子，一边从自家儿媳妇怀里接过孙子，一边道。“好了，阿仁，大过年的，也该让你几个弟弟松快松快了。”
“他们几个之前都用功着呢，别家小子在堆雪人的时候，就他们几个捧着书本在看，一个考试而已，咋可能难倒他们呢？”
“是啊，是啊，大哥，你就放心吧，我们肯定能考上。”
听了这话，沈清玄和沈清尧，皆是一脸赞同的点点头。爹爹可是解元，作为他的儿子，他们自然也不会怂到哪儿去。怎么可能见个书院都考不上？相比与自信满满的两个弟弟，沈清义脸色则有些发苦。他在读书上本就不比练拳花的心思多，最近又因为快过年了，功课上难免有些放松。也不知道，到时能不能考得上？这般想着，沈清义不由得缩了缩脑袋，不敢看沈清仁。只颇有些心虚地瞄了一眼容九。“娘，那我到时候要是考砸了，您就直接找一武馆，把我送进去吧。”
几个月的相处下来，沈清义对容九的态度，也越发随意了。从开始，上桌吃饭都战战兢兢。到现在，大大方方地朝她提要求。这变化，看得赵氏眉开眼笑。如今几个孩子与容九越发像亲母子了。大哥大嫂在地下也能安心了。“行啊。”
闻言，容九笑了笑。她早知道沈清义在武艺上比读书更有天赋，因此也没拒绝。只摆正了脸色说，“但有一点，这考试你必须尽全力，到时你若还考不上，我便考虑送你去武馆如何？”
“好！”
得了容九的准话，沈清义笑咧了嘴。“娘，你放心吧，我一定好好考试。”
听了这话，容九点点头。倒是旁边的沈清玄仿佛看穿了一切般，叹息道，“娘，你就信我二哥的鬼话吧，您都答应送他去武馆了，他会考得好才怪。”
“对，娘，你别信我二哥的，说不准他得了定心丸，反倒给你考个最后一名回来呢！”
沈清尧一手拎了个大鸡腿正要啃。听了沈清玄的话，也跟着点点头。瞧着这两个毫不客气地打趣自己的弟弟，沈清义顿时气乐了。他一伸手，将沈清尧手上的鸡腿抓到自己手里。得意地哼哼道，“你们给我等着吧，说不准我如今没了压力，到时考试时，文思泉涌，拿个头名也不一定呢！”
嗤……听了这话，哪怕稳重如沈清仁，也忍不住笑出来。自己这几个弟弟，就阿义在功课上最为欠缺。虽说，他瞧着是比旁人努力，但也仅仅是努力。在天赋和悟性上，还真不如底下两个小的。在这种情况下，他不被学院刷出去，他就谢天谢地了。头名，恐怕是难哪！“大哥，你笑啥？”
沈清义难得放了一次大话，话音才落呢，便被自己最尊敬的大哥给笑了。小娃儿涨红了一张脸，颇有些气鼓鼓的。“那还能笑啥，当然是笑二哥你，大晚上的做起白日梦来了呗。”
“对啊，对啊，子时还没到呢，二哥你这梦做得有点早。”
“……”几个小娃儿你一句我一句地笑闹，容九听得一脸乐呵。吃过了年夜饭，她给赵氏老两口上了消食的茶水。便和沈红杏两个，蹲在堂屋里头整理几乎堆满了半个堂屋的礼品。有给酒厂工人发福利剩下的，还有徐老爷托沈清仁带来的节礼，以及村里人送的年货。杂七杂八的，什么东西都有。这要不收拾出来，哪怕再是冬天呢，都得被闷出味来。“这么多东西呢，家里就我们娘几个，吃上几个月也比不完啊！”
看着堆在地上，那小山一样的东西，容九想了想。“二叔二婶，要不把这些东西分成两半，你们拿一半回家得了。”
啊这……闻言，赵氏和沈玉林对视一眼。而后笑道，“行，那我就拿一部分。”
说实话，这若换了以前，赵氏肯定不能这么轻易地拿了这些东西。可今时不同往日，容九家里条件好了。她又有心和自家走得近，才会送这些东西。他们若一味推拒，岂不是把人给推远了。瞧着容九和沈红杏两个，整理这些东西，一时半会儿也整理不清楚。再加上大年三十本就要守岁，赵氏闲不住，干脆把孙子往儿媳妇怀里一塞，开始炸果子。这果子，可不是指水果，也不是什么蜜饯。就是用糯米磨成粉，然后揉成一个个团状，抹上山茶油蒸熟后，再加生的糯米粉，重新揉成一团，再切成长条或其他形状，下锅炸。是西溪村特有的一种传统点心。过年时，只要有条件，基本上家家户户都会炸。也不仅仅是为了吃，更多的是和剪窗花贴对联一样，不过是为一个过年地氛围罢了。这不，等赵氏蒸好了糯米团，又加了生糯米粉揉好之后。几个小娃儿连着沈清仁也都加入了进来。此前，几个孩子没吃没喝的，所谓厨艺，也不过是煮个洗锅水。等容九来了，这厨房里的事儿，除了烧火，别的根本轮不上他们插手。因而，头一回接触这些，几个孩子有些笨手笨脚的。自己蹭了一脸的糯米粉不说，就连那手里的果子，也被他们捏得奇形怪状的。跟赵氏那一个个精致有型又好看的果子摆在一起，看着别提多磕掺了。偏偏几个娃儿还感觉不出来，一个个乐在其中。