第一个节，过了这腊八，可就有些年味了，咱们这几个异乡人也聚在一起，好期盼来年顺顺利利的！”
皇甫老太只说要伺候阿宝，去不得，只是这样一来，楚一清就不好拒绝，又因为对百夫人的店铺也感些兴趣，当即也就答应，说好中午去百夫人的店面。百夫人开的是绣品店，也是因为来鲁城闲着无聊，随便租了个门面，开了这个小店，门面虽然不大，里面东西却齐全，各式花样跟丝线都是从都城带来的，所以一开张到吸引了不少主顾。楚一清带着皇甫老太跟阿宝，与几位夫人一起，参观完之后就到铺子附近的顺天酒楼，要了一桌子酒菜，只不过因为这顺天酒楼是鲁城当地人开的，那菜式也多事鲁城的地道菜式，除了张夫人与李夫人，楚一清与曾夫人她们都有些吃不惯。“哎呀，这羊汤的味道可真是膻气，哪里像上次在楚姑娘家吃的那羊汤白萝卜跟烤羊排，可是一点腥膻之气都没有的，那法子我讨了回去给我家老爷做，我家老爷也说好吃呢！”
百夫人尝了一口那羊汤，便说道。李夫人这会儿也趁机说道：“不过楚姑娘的厨艺确实是不错，说起来，这鲁城其实有很多是都城人，都吃不过我们这儿的菜式，楚姑娘如果能开个馆子，生意一定不错！”
楚一清笑笑，以前她归心似箭，哪里还想到要在鲁城开什么馆子，但是这会儿一想，既然来了一趟鲁城，那就置办下点产业再走，虽说隔着远，照料起来困难，但是她这辈子又不是只困在楚寒，当即也就笑道：“倒是有这样的想法，只是现在已经到了年底，我就要回去了，恐怕一时也来不及！”
楚一清这样一说，那张夫人立即就道：“楚姑娘，你这么一说我倒是想了起来，我娘家表弟倒是有个馆子，自然没有顺天酒楼这么大，但是也不算小，就在这里不远，过去两条街，只是因为我那娘家表弟实在是不争气，吃喝嫖毒抽样样精，倒是欠下了不少钱，荒废了声音，楚姑娘若是有意，那就便宜一些兑给姑娘，里面锅碗瓢盘、桌子椅子还有伙计、掌柜都是现成的！”
楚一清一听张夫人这么说，当即也就有些心动，点点头道：“那咱们一会吃完饭就去瞧瞧，如果我真的满意，该多少银子就多少银子，绝对不会少一分的！”
张夫人立即摆摆手，因为曾夫人、邓夫人在座，她也不好说透，只是说道，“瞧楚姑娘说的，楚姑娘仁义，哪里能多要楚姑娘的钱！”
楚一清淡淡的笑笑，几人也就说好吃了饭去瞧铺子。吃完饭之后，几个官夫人反正也无事，也就一起去瞧了那铺子，见那铺子也算是在繁华路段上，店面装潢虽然比不上刚才的顺天酒楼，但是规模也不小，上下两层，独立的小楼，难得稀罕的是后面还有个小院子，果真如张夫人说的一般，里面什么都齐全，但是因为张夫人的娘家表弟已经无心经营，如今已经没有客人。楚一清领着阿宝瞧了一圈，心里倒是非常的满意，只是皇甫老太有些不同意，趁着没人瞧见，也就低声道：“一清，咱们年前就回去了，干嘛还要盘下个铺子来做，以后这两头可怎么兼顾！”
楚一清却笑道：“娘，反正手里有闲钱，买下来也就是买下来了，再说如今这五万亩地里，也有我的一部分蔬菜，等明年过后，按照皇上的圣旨，这五万亩地也都是我的了，咱们迟早也要在鲁城有买卖不是，既然碰到合适的就买下来，反正这铺子里什么都齐全，咱们只要找个可靠的人盯着便成！”
皇甫老太见楚一清动心了，也就说道：“那你自己拿主意，说实话，以前没出来的时候，我觉着那楚寒冷，也惦记着都城，可是如今出来了，才知道在楚寒生活了三十年，已经什么都习惯了，还真的不想离开！”
楚一清安慰她道：“没人要你离开，只是既然在鲁城这边有地里，自然也要开些铺子，不然这地里的东西只指望让别人买，受局限的很！”
皇甫老太点点头道：“向来你是个有主意的，大主意你拿便是！”
楚一清也就让盈芊找到了牙纪，按照现在的行情估了铺子的价钱，又在其基础上加了一成，写好了契约，拿给张夫人瞧。“楚姑娘，你这是干吗，这铺子已经没生意了，哪里值这么多的银子？早知道楚姑娘如此，那我是怎么都不肯让楚姑娘来瞧铺子的！”
张夫人以前契约上的银两，当即推辞道。楚一清笑笑：“张夫人，这是牙纪估算的价格，我在此基础上多给了一成，这个铺子虽然现在没有生意，可是也是你娘家表弟的祖产，多出来的银子就算是我的心意，说到底，我是个外来人，在鲁城人生地不熟的，以后还要多靠张夫人多多的照顾！”
邓夫人立即笑着，语气酸酸道：“是啊，张夫人，我们跟楚姑娘都是外地来的，这开铺子做买卖，还要多依仗你跟李夫人呢！”
张夫人听着邓夫人的酸话，不动声色的一笑，也就不再推辞，将娘家表弟叫来，在大家的见证下签了名盖了章，楚一清也就让盈芊将五百两银子奉上。曾夫人笑道：“张夫人，本想着出来这大过节的，大家聚一聚，吃顿饭，倒没有想到促成了一笔生意，你可要多些百夫人与楚姑娘，不如今晚上的这一餐咱们就去张夫人的府上去吃，也顺便去瞧瞧张夫人的府邸，听说张夫人的先祖可是中过状元的，是书香门第！”
本来这没有拜帖，如此仓促提出来去府上吃饭是非常失礼的，但是这话是一向不怎么开口的曾夫人提出来，张夫人立即就有些受宠若惊，立即差了小丫鬟回府去让府里的婆子准备。楚一清本想拒绝，但是见几个官夫人全都答应了，也就只能硬着头皮答应，当下距离晚膳还有些时间，大家也就都散了，楚一清也让盈芊将皇甫老太、阿宝送回去睡午觉，自己则一个人留在铺子里，熟识了铺子里的掌柜跟伙计，又根据鲁城现有的一些菜跟肉，列了一个新的菜单，也就准备初十开张，趁着年前许多人来城里办年货，好好的赚上一笔。跟着来的白兰跟丹桂，这几个月在楚一清的调教下，厨艺也算是突飞猛进，所以就被楚一清暂时安排在饭馆里，渐渐地，生意居然好了起来，有时候店里伙计不够用的，楚一清就让府里的丫鬟婆子去帮忙，反正闲着也是闲着。或许因为有了铺子忙，这日子倒是过的快了，每日里楚一清不是忙铺子就是忙地里，似乎又找到了之前在楚寒的那种感觉，慢慢的心情也就平静了下来，只是偶尔夜深睡不着的时候，楚一清还是会想起厉煌，想烦了，便强迫自己不再去想。日子一日一日的过去，很快就到了腊月十六，楚一清的店面也开业六天，渐渐的客如潮来，生意好的不得了，楚一清的脸上也就多了一些笑意。这一日的午后，楚一清在家中看的阿宝睡了这才去了店里，正算着帐，就听盈芊说曾夫人到了。“曾夫人向来是个知道礼数的，上门之前一定要写拜帖的，今日怎么突然来？”
楚一清一怔，有些惊讶，也就赶紧请曾夫人进来。曾夫人进了房间，见楚一清只是身穿一个夹袄，屋里只是生了一个炭炉，便上前亲昵的摸了一把说道：“你也不嫌弃冷，竟然没有穿棉衣！”
楚一清倒是对她突然的热络有些不适应，赶紧让盈芊搬了凳子来做，也就顺便将账本收拾起来道：“去楚寒两年，倒不觉着这鲁城的冬天冷了，只是空气有些干燥罢了，所以在生炭炉的时候，旁边我总喜欢放上一盆水，这样也就觉着没有那么干！”
曾夫人这才看见炭炉旁边放着一个水盆，于是笑道：“还是楚姑娘有心，我说怎么觉着这几日脸上干燥，抹了面脂也不管用，还以为那些从都城带来的面脂失了效，这几日还闹着老爷让人从都城再带，只是可惜老爷的心思如今不在我的身上！”
楚一清一怔，想不到曾夫人竟然突然说出这样一些话来，一时也不知道说什么好，只是笑道：“曾夫人怎么突然如此感慨？”
曾夫人环望了那不大的房间一眼，摆设虽然算不得上讲究，但是却极具生活气息，就又说道：“别人只说楚姑娘的闲话，但是我瞧着楚姑娘这般却是羡慕，每日里出出进进的有事儿干，心里踏实，不想我，虽说吃穿不愁，每日里出门还有人伺候，可是这心里空挡，连个说知己话的人都没有！”
楚一清听她说完这些话，那当真是有些丈二和尚摸不着头脑了，按理说，这曾夫人与邓夫人向来亲厚，要说这知己，也应该是邓夫人才对，怎么好端端的突然跑来跟她说这些话？曾夫人也不解释，在那儿自说自话的说了好多，说的竟然都是跟曾大人之前的事情，说着说着，那眼泪竟然啪啦啪啦的掉了下来。盈芊在一旁守着，这会儿赶紧拿了干净的帕子上前，那曾夫人接了，眼泪掉的更凶。楚一清与盈芊对望一眼，不知道发生了什么事情，自然不知道如何劝慰曾夫人，许久才听她说道：“我已经三十四岁，膝下还没有一儿半女，按理说，老爷忍到现在也算是仁至义尽，可是他千不该万不该，娶的竟然是邓夫人的妹妹，我这心里……”楚一清听完这话，突地明白过来，这平日里邓夫人以曾夫人马首是瞻，如今曾大人纳妾，纳的是邓夫人的妹妹，曾夫人自然觉着在邓夫人面前抬不起头来，虽说这邓大人的官职没有曾大人的大，可是邓夫人却是有两儿一女，邓大人也没有纳妾，如今曾夫人一向的优越感一下子被打破，自然想要找人哭诉，想来想去也就想到了楚一清，毕竟比起楚一清这个未婚生子又让人退亲的弃妇来，曾夫人又找到了优越感。楚一清猜透里面的关窍，也就不动声色，随口安慰了几句，也就任由曾夫人尽情的苦，见她哭完了，眼睛红肿，又让人煮了鸡蛋来，剥了皮，教她放在眼睛上滚。“你发泄也发泄够了，终究还是要回去做的大夫人不是！”
楚一清看着她，淡淡的开口。曾夫人经过这一顿发泄，似乎是心情好了一些，也就不吭声，待得眼睛的肿胀差不多消下去，也就告辞回去。楚一清自然没有多留。曾夫人回去之后，据说第二日也在城里买了个铺子，专门卖胭脂水粉，与楚一清之间也热络了起来，偶尔来串个门，倒与那邓夫人疏远了！日子一天天的过去，楚一清等不到厉煌的出现，也就不再等，过了腊月二十，地里的菜逐渐的采收完毕之后，楚一清也就忙着与皇甫老太采买年会，准备回家过年。“楚姑娘，咱们这次走是不是就不回来了？”
铃铛娘一听说楚一清要回楚寒过年，也就瞅见楚一清不忙，上前来问道。楚一清这才想起铃铛娘来，当即说道：“你如果不愿意跟我回楚寒也可以，如今我在城里开了个铺子，只有白兰跟丹桂两人我也不放心，你跟铃铛留下帮忙也成！”
铃铛娘立即摇摇头道：“我是要跟着楚姑娘的，铃铛也要跟着楚姑娘，楚姑娘，我不是那意思，我的意思是，如果过了年咱们不回来，我就将这府里值钱的东西都收拾收拾带走，这里可都是值钱的东西，贵着呢！”
楚一清环望这府邸一周，这摆设跟装饰的确是价值不菲，不过这不是她的东西，自然也就不能要，于是就说道：“这里的东西不用动，拿什么，搬什么，你听莹润的吩咐，咱们只将当初带来的东西带回去便是！”
铃铛娘有些不甘心的应了一声，也就赶紧去找莹润。莹润带着人收拾东西，一边收拾一边问盈芊道：“小姐在这里有铺子，以后少不得要来瞧瞧，这被褥什么的也就留在这儿吧，反正家里也不缺，来来回回的拿着也不方便！”
盈芊答道：“不带回去，小姐要人搬到铺子里去呢，说是这府里的咱们带来的东西一样不留！”
莹润一听，赶紧问道：“姐姐，小姐跟爷不是出了什么事情吧？”
盈芊也不好说，只是说道：“现在就盼着爷能来一趟，将事情解释清楚，不然的话……”盈芊叹了口气。