第二日，地上的雪开始融化，踏出去脚上全是泥泞。金玉从外面回来，一边在石阶上蹭着叫上的泥，一年跟楚一清唠叨：“这路真是太难走了，尤其是一下雪一下雨的时候。大人还好些，可怜那些上学的娃儿，刚才在门口，俺就看见摔倒好几个呢！”
楚一清从屋里出来，看了看天，天已经开始放晴了，这次的风雪应该已经过去。“等明年开春暖和了，我就打算将村里的路修一修，全都用石子砌起来，路旁挖上排水沟，这样一来，就算是下雪下雨也不怕了！”
金玉一听这话，忍不住担心道：“哎呀，这可要不少钱呢！而且现在富贵叔的村长能不能当还两句话说着，这事儿没人办呢！”
说到村长的事情，楚一清也说道：“的确，那件事情过去这么久了，村里怎么也没有个消息呢？”
金玉赶紧低声说道：“俺听说是因为张老爷子跟李老爷子不合呢，张老爷子支持你赵大哥，可是李老爷子支持李二哥，不管咋说，现在外面都穿的沸沸扬扬的！”
金玉说着，脸上全是喜气。不管赵小麦能不能当上村长，这被提名，就是很大的荣耀呢，她可不敢想有朝一日能当上村长夫人！“赵大哥跟李二哥？”
楚一清沉吟了一下。“对了，妹子，如果要你选，你选谁？”
金玉赶紧巴巴的问道。楚一清淡淡一笑：“当然是选赵大哥了！赵大哥这些日子也历练了不少，瞧着老成了！李二哥虽然人也踏实，可是那鱼塘离开他是不成的，不过如果族老们真的让他当村长，他有愿意的话，我也不能拦着！毕竟这村长的位子，村里人都很看重呢！”
金玉点点头，笑道：“可不是，这村长大小也是个官呢！”
两人正说着，就听见外面有人拍门，金玉也就赶紧让梨子去开门。“楚姑娘，夫人，是木老爷爷！”
梨子喊了一声，请来人进来。楚一清抬眸一瞧，就见木老爷子，还有村子几个德高望重的族老全都来了，一进院子就四处瞧着，小声议论着。“木老爷爷、张爷爷，还有几位爷爷，大爷，今天怎么有空来？”
金玉赶紧上前招呼着。楚一清也站在大厅门口向几位族老打了招呼。几位族老见楚一清如今富贵了，还是这么谦逊有礼，心里也都高兴，也就说着话儿进了屋，坐下来。“麦香娘，麦香爹在家不？咱们几个来，有些事情要跟他商量呢！”
木老爷子坐下之后也就问道。金玉赶紧答应着：“这会儿在后面果树林指挥人卸猪粪呢，俺这就让人去叫他！”
木老爷子点点头，也就带着几个族老进了屋，梨子赶紧端上茶水跟糕点招待。村里最德高望重的族老来了，皇甫老太也赶紧从屋里出来说话。楚一清也就坐在一旁听他们说话。“木大爷，张叔，今个儿怎么有空来？”
皇甫老太一边让几位族老吃点心，吃果子，一边问道。木老爷子笑道：“皇甫家的，你是咱村最有福的，捡了个这么好的干闺女，女婿也能干听话！”
皇甫老太被夸得笑眯眯的，赶紧说道：“木大爷，若是旁人说这话，我还客气客气，守着木大爷，那我就不客气了，说实话，这几个孩子都听话，这一天天的，心里也满足，我这辈子，也没有什么好求的了！”
木老爷子笑道：：“哎，话别这么说，人望高处走，水向低处流，咱们都得向前看，你这福气还早着呢！”
皇甫老太越发的高兴，赶紧说道：“几位大爷叔叔，快吃些糕点跟水果，都是自家做的，不是啥好东西，可是味道还是不错的！”
几位族老瞧着那点心跟果子，其实心里早就痒痒了，这会儿见皇甫老太承认，也就不客气，一人吃了一些，个个吃的喜笑颜开的。“楚姑娘就是手巧，做的啥东西都好吃！俺听说最近又有一个什么黄金鸡，味道很不错！”
木老爷子笑道。皇甫老太赶紧说道：“是叫黄金鸡，可是那味儿辣，不适合老人孩子吃，族老们若是想吃，吃坛子鸡吧，一会儿我让刘三挨家送去！”
“看皇甫家的，咱们是来说事的，又不是要鸡吃的，这样，该多少钱算多少钱！”
张族老笑道。“哪里还能要钱，你这几位族老是咱们村里最德高望重的人，咱们这些做晚辈的，孝敬几只鸡算啥？以后想吃了，尽管让人来拿，别说金玉，小麦，一清这些小辈，那就是我，当年来上家村，几位族老对我们孤儿寡母的也照顾了不少！”
皇甫老太赶紧说道。木老爷子笑道：“瞧瞧，咱们真的成了来要鸡吃的了！”
皇甫老太又客气了两句，刘三也就将赵小麦找来了，木老爷子也就将这次的来意说了一下。“是这样，俺们几个老骨头商量了很久，觉着富贵是不适合当村长了，如今就算是当，村里人也不信任他了呢！这人选么，就打算从小麦还有李老二那里选，这些日子咱们想来想去，觉着小麦当是最适合的，小麦，你说说你的想法！还有皇甫家的，你是这家的长辈，你说话也算数，你也帮帮拿一下主意！”
赵小麦一听，原来这一个月来，村里的传言是真的，当即忍不住看向金玉，脸上全是不敢置信——这不是做梦吧？村长？能轮到他这个外乡人？“木大爷，原来是这事儿！”
皇甫老太倒是很镇定，笑道：“按理说，这是小麦的事情，我是他丈母娘，我不能瞎掺和，可是作为这家的长辈，我也想说两句！”
木老爷子点点头：“皇甫家的，你说！”
“是这样，小麦这孩子稳当，心善，是个好人，大家都有目共睹，可是他太年轻呢，还不到三十，咋能担起村里这么重的担子呢，我是怕他干不好！”
皇甫老太说道。赵小麦一听，也赶紧说道：“几位族老，娘说的对，俺还年轻呢，经验也少，而且俺还是外来的，俺这情况，几位族老也都知道，当村长，怕是村里人不服气呢！”
木老爷子径直摆摆手道：“你虽然是外来的，可是这宅院写的是不是赵府？还不是你的姓？再说了，皇甫家的，在你来咱村的那一天也说了，你就是她半个儿子，给她养老送终，那就是上家村的人！”
话虽然这么说，可是赵小麦还是觉着心里不踏实，又说道：“几位族老，你们的好意俺也心领了，俺还是不能当这村长呢！俺……”赵小麦满脸的为难。“几位族老，小麦说的对，他太年轻呢，没经验，咋能处理咱村这么多事情？我瞧着，村长这事儿还是算了吧，几位族老还是重新考虑人选吧！”
皇甫老太也说道，看情形倒不像是客气，是真的不想让赵小麦当这个村长。木老爷子看了几位族老一眼，也就说道：“那今天就先这样吧，俺们几个老骨头再回去商量商量，小麦，你也要再考虑考虑，过几日你再给俺们答复，如何？”
赵小麦赶紧应着。几位族老告辞，皇甫老太连同楚一清一起，将几位族老送出门去。族老们前脚刚走，皇甫老太就让刘三去给几位族老家里送鸡。金玉有些不高兴，嘟着嘴说道：“娘，你既然不想让麦香爹当村长，还送啥鸡？这鸡可不便宜！”
皇甫老太说道：“这跟当不当村长没关系！”
金玉还是觉着心里别扭，不乐意道：“娘，俺就不懂了，你为啥不愿意让小麦当村长？这可是光宗耀祖的大事儿呢！”
皇甫老太看了金玉一眼，隐隐的有些不悦，转脸问小麦道：“小麦，我给你回了这事儿，你心里怪我不？”
赵小麦摇摇头：“娘，瞧你说的，俺怪你啥，你说的对，俺的确不是当村长的料！”
皇甫老太上前，拍了拍赵小麦的肩膀：“好孩子，你不怨娘就成，娘是真的为你好，为这个家好才这样决定的呢！”
金玉还是有些想不通，气呼呼的进了屋。皇甫老太看向楚一清：“一清，金玉不理解我，你能理解不？”
楚一清点点头：“娘，我知道，你这是为咱家着想！先前因为于榔头一家去闹腾，村长婶子那事儿才抖搂出来，富贵叔才下不了台，辞了这村长的位子，如果族老们一来说，赵大哥就当了村长，村里人一定会有闲话，说是咱家背后耍阴谋，将村长叔拉下马的！”
“好孩子，你能明白就好，金玉这孩子，能有你一半聪明就好了！”
皇甫老太叹了一口气。楚一清笑道：“金玉姐只是望夫成龙而已，谁不希望自己的丈夫能干，受人尊敬？她只是一时想不开，我跟她谈谈也就没事了！”
皇甫老太点点头：“她一向听你的，你去劝劝！我劝，她肯定又会想歪了！”
楚一清点点头。房间里，金玉一边叠着刚晒干的衣裳，一边不悦的嘟着嘴，嘴里不断的唠叨着：“小老太太这脑袋里也不知道想什么，这么好的事儿竟然向外推！村长啊，又不是让她当！”
楚一清进了屋，看金玉怨天怨地的模样忍不住一笑，也就上前说道：“金玉姐，娘这是为你好，你真是白费了娘的苦心了！”
金玉抬起头来不满道：“为俺好？俺看着她是为了村长叔好吧！”
金玉气呼呼的，有些口不择言。楚一清瞪了她一眼：“金玉姐，你看看你，说的什么话！若是让外人听了去，可不是又惹出事来？”
金玉这会儿也觉着自己有些过头，低下头不说话了。“你也不想想，于榔头一家现在在咱家做事儿，于小雨又是阿宝的伴读，如果赵大哥这一下子当了村长，张氏跟村长叔会怎么想？他们一定觉着是咱们事先设计这件事情，要抢那村长的位子呢！这当庄当摊的，大家都瞧着，以后咱们怎么出门？”
这话一说，金玉也有些回旋，可是一想到村长这么大的“官儿”，金玉还是有些转不过弯来。“金玉姐，我也希望赵大哥当村长呢，以后这开山开地咱们自己说了算，可是这样一来，村里人的闲话就多了呢！我瞧着，还不如让富贵叔当村长来的方便！”
楚一清再次劝道。金玉咬咬唇，低声道：“妹子，俺懂了，你瞧瞧俺，又耍孩子脾气了，让你笑话了！”
楚一清笑道：“笑话什么，咱们谁给谁？其实你想让赵大哥上进，还有别的法子！”
“别的法子？啥法子？”
金玉一听，立即眼前一亮。楚一清笑道：“除去富贵叔，这村里能担得起村长的，也就赵大哥跟李二哥，赵大哥如果不答应，那应该就落到李二哥的身上，我瞧李二哥的脾气，怕是不愿意干这种得罪人的事情，所以到最后，族老们还是为难，这个时候我就会建议，还是让富贵叔当村长，只是以后这村里的大事儿，比如修学校，修路这样的大事儿，由赵大哥跟李二哥一起拿主意，这样就能防止有些人走歪门邪道了！我为村里出了这么多钱，相信说句话还是可以的！”
金玉一听，这样一来赵小麦也算是半个村长了，也算是件光宗耀祖的大事儿，当即也就赶紧点头道：“妹子，你这法子不错，那你可要快点跟族老们说，万一他们又想到别的人选来咋办？”
楚一清笑道：“好了，我知道了，官迷夫人！”
金玉忍不住羞涩一笑。楚一清猜的不错，李老二果真一口就回绝了，原因很简单，他哪里有时间啊，冬天虽然到了，也下了第一场雪，可是鱼棚里却像春天那么暖和，鱼儿吃得多，活跃的很，这几日又要准备捕捞，以供应楚寒外的鲜鱼需要，再说他那人怕得罪人，人老实的很，的确是不适合当村长。谁当村长的问题又悬空了半个月，最后在楚一清的建议下，富贵照旧还是村长，赵小麦跟李老二则是村里的两个副村长，这事儿才算了了。虽说是个副村长，金玉却喜得不行，又是杀鸡又是杀鱼的，做了一大桌子饭，将李老二一家还有许枝姐全都请来，热闹了一晚上才散去。“麦香爹，你快去跟俺爹上香，说你光宗耀祖了！”
等人都走了，金玉拉着赵小麦到了屋里，非要赵小麦给皇甫家的列祖列宗上香。“麦香娘，就是帮着拿主意的差事，不算啥官，咋就光宗耀祖了？”
赵小麦见金玉这么兴奋，怕她再扯出什么幺蛾子来，赶紧给她泼冷水。“咋就不是光宗耀祖？这副村长也是官！”
金玉板脸道，“咋的，你当了这副村长，就不停俺的话了？”
赵小麦被金玉折腾了一天，实在是累得很，这会儿就想上炕去睡觉，也就不再跟金玉啰嗦，赶紧点了香插上完事。房间外，皇甫老太跟楚一清听着，忍不住说道：“金玉啊，就是个官迷！”
楚一清忍不住一笑。过了几日，晚上，赵家的人吃饱饭，大锅里刚刚放上坛子鸡，屋里也暖暖和和的，楚一清正跟晴妃说着话，逗弄着阿宝玩，就听见外面有人叫门。“梨子，去瞧瞧是谁！”
金玉一边抹着桌子一边说道。梨子赶紧放下手里的活计去应门，是谁也没说，而是将人直接带到了大厅。“金玉，楚姑娘，你们吃过饭了？”
来人正是张氏，身后跟着大根，手上还提着一些东西，一进门脸上就挂满了讨好的笑容。金玉一瞧是张氏来了，赶紧朝着屋里喊道：“娘，俺婶子来了，你快出来！”
皇甫老太赶紧出来，见到张氏也就笑道：“她婶子，今个儿怎么有空来？吃过饭了吗？”
张氏赶紧说道：“吃过了，吃过饭才来的！”
说着，就让大根将东西摆在了桌子上。两只鸡，一匹料子，皇甫老太一瞧，忍不住问道：“她婶子，你这是啥意思？怎么还拿东西来？”
张氏说道：“妹子，咱们这屋里都是自己人，俺也就不藏着掖着了，这次的事情是俺做的不对，给你加添堵了，俺对不起你家，想不到你家还大人有大量，不跟俺计较，小麦也是，没答应当村长……不管咋说，俺这心里对你家真是又惭愧又感激……”皇甫老太赶紧说道：“她婶子，事情都过去那么久了，还说这些干啥！走，咱们老姐两去屋里好好的聊聊！”
张氏赶紧应着，跟着皇甫老太去屋里。赵小麦也上前招呼大根，两个人沏了一壶茶，也就喝起来。大根之前一直在外面做买卖，与赵小麦并不熟悉，这会儿坐在一起，也是强找话题，无话，也就只是闷着头喝茶。金玉趁机跟楚一清去了里屋，低声偷笑道：“这么多年光给村长叔送礼了，这可是第一次拿他家的礼！”
楚一清忍不住被她逗笑，说道：“怎么的，你就那么稀罕那布料跟鸡？”
“俺不是稀罕那东西，俺是说这事儿呢！妹子，咱家在村里的地位，这下子算是显现出来了！”
楚一清淡淡的笑着，心里则盘算着鱼棚跟鸡棚的事情。半个月之后，天气是越来越冷了，还有一个月就到铁栓与许枝下定的日子，趁着这是年前不多的好日子之一，楚一清也就想趁着许枝小定，一起将雷渊与盈芊的亲事儿办了，结果刚开始张罗，上官府的管家上官彦也就带着媒婆到了上家村，说是替方生向夏荷提亲。“上官管家，请里面坐吧！”
楚一清亲自接待了上官彦。“楚姑娘，咱家公子本想亲自来，可是无奈夫人的身子一直不好，前一阵儿又得了风寒，公子实在是出不了门，所以就派老奴前来，总之楚姑娘有什么条件就尽管提，咱们也是为了方生跟夏荷两个人好！”
上官彦恭敬的说道，脸上看不出什么表情。“难得上官老板这么器重方生，竟然连他的亲事也如此关心！”
楚一清笑道，“夏荷虽然是我的人，可是我也要尊重她的意见，这样，等我问过之后，就给上官老板回复如何？”
上官彦点点头：“这是应当的！”
将上官彦送走之后，楚一清也就让人通知夏荷，让她抽空回来一趟。傍晚的时候，夏荷就从镇子里回来，自然知道楚一清是为了什么事情，也就跪下来，声如蚊蝇道：“奴婢全凭小姐做主！”
楚一清看着夏荷，真心道：“夏荷，在这些丫鬟里面，你跟着我是时日最长的，也是最稳重的，天地间那么大一个摊子交给你我也放心！你这么尽心尽力的为我，我自然也会好好的待你，方生这人，有手艺，人踏实，重要的是真心对你好，我虽然有心应承，但是还是看你，你若不喜欢他，我也不能强求！”
夏荷听完，立刻恭恭敬敬的给楚一清磕了一个头，低声道：“小姐对夏荷好，夏荷知道，夏荷也知道方生是好人，所以夏荷愿意嫁给方生！”
楚一清看着她，再次问道：“你可想清楚了？”
夏荷点点头：“是，小姐，还求小姐成全！”
楚一清也就点点头：“你如果是真心实意的，那我就成全你们，可是你可要想好，这婚姻之事不是儿戏，是要白头偕老过一辈子的，俗话说的话，男怕入错行，女怕嫁错郎，方生人是好，可是你……”“小姐，奴婢想的很清楚，奴婢天生贱命，能得到小姐疼爱，方生爱护，已经是三生有幸，再也不会强求什么，还请小姐成全！”
夏荷再次磕头。楚一清见她是真的想好，也就说道：“既然如此，那也就定在腊月初八吧，反正是要忙活了，一日忙活了也省得再麻烦！”
夏荷赶紧磕头：“夏荷多谢小姐的成全！”
楚一清上前将她扶起来：“你好不容易回来一趟，就跟姐们们叙叙旧吧！”
夏荷应了一声也就出去。楚一清叹了一口气，夏荷虽然读书少，只是个下人，却懂得珍惜眼前人这句话，可惜蓝蝶读过那么多书，却偏偏不能像夏荷这般，懂得放弃！盈芊与夏荷的身份虽然都是下人，却是楚一清比较倚重的，所以这排场上一点也没有含糊，距离成亲还有一个月的时间，楚一清也就让她们暂时将手中的活计交托出去，一心的准备成亲要用的东西，也幸亏许枝跟铁栓小定不是在宅院里，而是在李老二的家里，这样楚一清只管忙活盈芊跟夏荷的亲事也就罢了。随着天气的寒冷，海面上开始冰封，厉国各地鲜鱼的用量越来越多，前来无名镇拉鱼的客商也逐渐的多了起来，再加上四大家族的通商之路，前来拉鱼的客商都能安全的将鱼送达指定的地方，所以生意也就越来越好，而鲜鱼的价格也就越高越高，慢慢的，从十几文最后涨到了五十文，而且看起来还有更大的上涨空间。都城，上官府，上官云逸的脾气是越来越暴躁了，这都与这两个月上官家族的生意额有关。“就这些？”
上官云逸狠狠的用手指点着桌面，冷冷的望着面前几个分店的主事掌柜“是，公子，就这些！”
几个掌柜看了一眼，最后退出一个姓牧的掌柜来回答上官云逸的问话。“四大家族将其他的生意都垄断了，也就只有漕帮跟盐帮的生意还没有被抢去，可是就算是这样，朝廷也跟我们作对，这些日子码头跟私盐都查的很严……”“够了！”
上官云逸面色阴沉的低吼道，心里片刻间转了无数个念头。上官家族怎么会沦落到这一地步？楚一清这个女人怎么会这么厉害？听说连通海权她也分了三分之一，她到底要干什么？“你们下去吧！”
上官云逸低声道，双手忍不住紧紧的抓了头发。那些掌柜的见情况不妙，赶紧推搡着离开。“公子……”欧阳管家担心的望着上官云逸。“派去的人有消息吗？”
上官云逸降低了声音道。欧阳管家摇摇头：“没有……仿佛全都消失了一般……公子，那个女人的身边有高手在！”
“高手？不就是厉煌派去的人？”
上官云逸愤怒道，“如果只凭那个女人的力量，我就不信……”欧阳管家低声道：“今日老奴得到消息，其他的四大家族已经与朝廷签订了契约，将垄断的酒业、布业，全都交了出来……”“这些笨蛋！迟早有一天被朝廷吞并了！”
上官云逸气的大叫。“公子，听说朝廷还给了他们很多优惠政策，就连税费也降了三成……”欧阳管家小小声的说道。“这只是朝廷收买人心，慕容冷、公玉澈、司徒南，我倒要瞧瞧你们最后怎么死！”
上官云逸眸色狰狞道。欧阳管家嘴上没说，心里却叹了一口气，公子再这样执迷不悟下去，现在要死的恐怕是上官家族了！