这一刻，就连萧痕这个才看到一点边角的人，都替江紫宸心酸。他拼尽全力想要找到出路，可冰冻三尺非一日之寒，想要解冻，也绝非易事。随着时间的推移，已经开始有人死了。有些百姓被从京中扔出来的时候，就已经病入膏肓了。哪怕是有夏菡的药顶着，也无力回天了。一具具尸体被焚烧，百姓们脸上才刚浮现的一丝希望又消弭了，取而代之的，是更加凝重的绝望。看不见来路，也找不见归途。他们只能在这城门脚下，等着死亡来临，等着自己化为枯骨。哦！他们连化为枯骨的机会都没有，死了的人，连尸骨都要被焚烧，是彻头彻尾的挫骨扬灰了。落叶归根，有些人想回家了。但他们被控制在这里，有家不能回。绝望的气息越来越重，笼罩在每个人的心头。夏菡的心里也越来越急。却在此时，他们发现病情不只是在百姓之中蔓延，京中甚至有官员也害病身亡了。京中的噩耗通过被丢出来的百姓的口中传出来。郑闯听到病故的几位官员的名字时，身子一晃，要不是萧痕反应快，他那一下，定是要跌坐在地上了。“郑大人！”
萧痕忙急声询问，“可是发生了什么事情？”
郑闯满面凄苦，痛呼几位病故官员的名字。看得出来，郑闯与这几位，关系很是亲近，像是惺惺相惜，又像是互相扶持。这些人都有一个共同的特点，就是“忠于皇上。”
从郑闯口中听到这四个字的时候，夏菡和萧痕对视一眼，从彼此的眼中看到了同样的想法。“这事情绝对不简单！只怕是江别鹤在背后动了手脚。”
夏菡声音泛着冷意。若只是上位者争权夺利，夏菡还乐于看热闹，可他们的争权夺利，已经伤到普通百姓了。他们不仅不觉得愧疚，反而还变本加厉。将染病的百姓从城中赶出来，将患病的忠臣良将困在家中直到病死。也或者，那些人并不是染了病才死的，根本就是被江别鹤用了别的手段害死的，最后将这罪名推到染病上。越想，夏菡就越觉得这个可能性很大。“他莫不是觉得，我们这些人死了，就没有人能反抗他了？”
郑闯冷哼一声，“本官，便是死，也绝对不会屈服于这佞臣贼子！”
夏菡对此不置可否。这事儿定是江别鹤在背后搞鬼，但若是只靠郑闯一人，就算是死，也对江别鹤造不成丝毫伤害。当然，这话夏菡是不会当着郑闯的面说的。甚至夏菡还顺着他的话，激励他一定要好好活着，化悲愤为力量，只有如此，他们才能有机会战胜江别鹤，拨乱反正。郑闯本就对夏菡和萧痕极为看重，故而对他们的劝慰也都放在心上了。被夏菡巧舌如簧地安抚了一番，郑闯就打定主意，一定要好好活着，他要亲眼看着江别鹤从云端跌落污泥之中，他要亲眼看着江别鹤遭到报应。他一定要看到大业江山稳固社稷清明！见方才还备受打击的人重新鼓舞起来，两人也算是松了一口气。“事到如今，我们还得早做打算。”
萧痕肃声开口。郑闯也终于回过神来，轻轻点头，“你说得对，可我们现在进不去京城。”
就算想要报信都做不到，送药也难于登天。江别鹤下令，将所有出现症状的百姓都丢到城外，任由他们病死。“他并没有不允许常人进城啊。”
夏菡轻声道。郑闯愣了一下，好似才回过神来一般，“对呀！”
江别鹤只是不让有病症的人进城，但他们这些没有病症的人想要进城，并没有人拦着。“可，就算进城了，又能如何？”
萧痕深吸一口气，“那就要看皇上想怎么做了。”
郑闯愣了一下，“你的意思是？”
“江别鹤至今还没有造反，想来也是爱惜羽毛的，皇上若是愿意替百姓出头，想来江别鹤也不会做的太难看。”
“而且，他现在不是还在外边平乱嘛，京中的事情，她也不好明目张胆地插手，不是吗？”
萧痕眸中透着一丝算计。眼下这局面，已经不是他和夏菡两个身无长物的平民百姓都够插手的了。若是皇上至此还不愿意出面，他们继续抗争也是没有意义的，到不如一家人找个山野之地隐居避世，以他和夏菡的能耐，总是能养活一家人的。郑闯也明白了萧痕的意思。想想也确实是这个道理，江山是皇上的江山，总不能他一直躲在后边，任由旁人替他卖命吧。他倒是愿意，可眼下的情况，以他的身份已经搞不定了，只能委屈皇上亲自出面了。“不过，这件事情倒不是最急的。”
夏菡沉吟片刻，才开口。“江别鹤现在已经对忠臣良将下手了，若是郑大人信得过我，可否将朝中忠于皇上的人员名单给我一份。”
话说到这儿，见郑闯面上有些难色，夏菡顿了顿，又道：“并非我有意为难郑大人，而是这些人都是皇上最后能用的人了，若是让这些大人也遭了江别鹤的毒手，皇上在朝中可就真是孤立无援了。”
郑闯终于意识到事情的严重性。想想夏菡和萧痕这一路上的所作所为，他终究还是咬了咬牙，将名单列了一份给萧痕。郑闯口述，萧痕执笔，最后这份名单被隐卫送入宫中，其中着重标出几位需要皇上重点保护的人物。皇上人在宫中，对京中掌控却处处受到掣肘。就连朝中有几位大人已经病故了，他都不知道，还当人这两日没来早朝，只是病了呢。直到从隐卫手中拿到萧痕送过来的信件，才知道这一切都是江别鹤的阴谋。而他竟然还要一个平民来提醒，才知道这件事情。“荒谬！简直是滑天下之大稽！”
江紫宸压抑了多年的情绪，终于爆发出来。“江别鹤，是你逼我的！这和一切都是你逼我的！”
江别鹤如此举动，是在对他宣战，是在逼他撕破脸，不能再维系表面的和平。既然如此，他就如江别鹤所愿！